把红茶放在旁边，又准备类似松饼的点心。

我在这个状态下拿着铁块制作武器。在矮人熔炉还没完全运作的状况下，我就是最大的武器生产工厂。我边喝茶吃点心，边优雅地制作武器。

顺带一提，虽然称为工厂，但现在我身处冒险者小镇中央大街一隅。有椅子、有桌子，又有特大号遮阳伞，让我能悠闲地作业。

「啊，范恩少爷。今天委托的三十把剑、十把长枪、二十面盾牌快做完了。」

「已经做了那么多吗？好，等结束以后就来改造机械弩吧。」

「范恩少爷，连续工作那么久会累喔。要不要先去澡堂洗澡？」

「啊，洗澡不错耶！我还想喝冰镇果汁！」

「好的，当然没问题！」

我边和蒂儿跟卡姆辛悠哉地聊天，边制作武器防具。真是笑容不断，幸福的村庄风景。希望这种日常能永远继续下去。

这时，出现了闯入和平午后的不速之客。

是一名气喘吁吁地骑着马，汗流浃背的骑士叔叔，给人一种突然被丢进严肃世界观的错觉。他能够像这样独自造访我，除了因为我在冒险者小镇工作，大概也因为他的披风上画了王国军的纹章。

「范、范恩大人……！」

骑士叔叔气喘吁吁地骑着马，上气不接下气地呼唤我的名字。

「你、你还好吗？行军遇上什么问题吗……？」

我努力做出严肃的表情回答。不行，心情已经完全变成想洗澡喝果汁的状态了，没办法承受太久严肃气氛。

我这么想着，叔叔则爬下马，单膝跪地。

「抱歉打扰您谈话！陛下请您紧急前往正在临时据点休息的陛下身边……！」

「咦～……现在？难道说要马上出发？我还要做很多准备，可能没办法马上出发耶……」

感觉麻烦透顶，害我忍不住闹起脾气。

原本接获国王的敕令，除了ＹＥＳ之外没有别的答案。证据就是前来传达陛下命令的骑士叔叔吃惊到目瞪口呆。

卡姆辛和蒂儿表情十分担忧。如果可以我想拒绝。

可是，没办法这样。

「那、那个……行军因为发生问题，停了下来……」

「开玩笑的，我马上准备。我帮你安排这个镇上最豪华的旅馆，你就在那里好好休息吧。」

我苦笑着这么说，骑士叔叔就松一口气似的放松紧绷的肩膀。

「啊，顺便问一下，你知道原因是什么吗？」

「我不清楚详情，但似乎有冒险者和一部分骑士起了冲突……」

「咦？不会是奥尔特先生他们吧？跟骑士发生冲突很糟糕的说……」

听见骑士叔叔的话，我忍不住叫了一声。奥尔特他们应该不会对骑士乱来，恐怕是别的冒险者。

「卡姆辛，带这位骑士去库沙拉饭店。跟他们说住宿费我晚点付。」

「是！我知道了！」

请卡姆辛负责接待骑士叔叔，我接着转向蒂儿。

「蒂儿请去跟戴伊和艾斯帕达报告这件事。确认需要多少人留守瑟亚特村跟冒险者小镇。之后，还得准备装甲马车用来通过大量魔兽栖息的山路。再来就是移动时的食物吧？」

「我、我知道了！」

听完我的指示，蒂儿慌慌张张地跑走。

好，这下麻烦了。想不到又得前往最前线……虽然不是会和敌方骑士团正面冲突的战场，依然强烈地感受到生命危险。

唉，真想和平地活下去。

「真想和平地活下去。」

「咦？您说什么？」

「没有，没什么。」

在骑士团集合与准备物资的时候，我心底的声音忍不住脱口而出，站在旁边的戴伊就歪着头问。

由于常被魔兽袭击，瑟亚特骑士团集合列队的速度快到不正常。我还在自言自语，队伍就马上排好了，就像训练有素的消防队员在准备出动。

「范恩少爷，骑士团集合完毕。瑟亚特骑士团，艾斯帕达骑士团全员到齐。」

戴伊代表报告，面向骑士团成员。哎呀，真快。准备很快，报数也很快。我的骑士团真优秀。

独自一人心满意足地环视众人，我开口说：

「各位──！你们想去沃尔夫斯伯格山脉吗──！」

「喔──」

我开玩笑地随便喊了一声，几个人搞不清楚状况地回应。反应不错，就帮刚才回话的人升一级吧。好啦，其实不会啦。

「想不到，陛下居然下达了敕令！听说行军时遇到了麻烦！没有办法，我想去帮忙！大家，把元气分给我吧！」

「喔──」

为了稍微提升一点士气，我喊了句奇怪的口号。大家都很乖地配合我的情绪。也不免有个几人难掩困惑。以后我再亲自教育他们吧。

我这么想，清清喉咙抬起头。

「那么，就留下一半的人防卫瑟亚特村与冒险者小镇，另一半跟我一起前往沃尔夫斯伯格山脉！各位冒险者，麻烦你们带队！第二排与最尾端是装甲马车与步兵部队！中央是机械弩部队和骑兵部队！由戴伊骑士团长率领骑士团！」

「是！」

我传达队伍排列和组织兼做最终确认。戴伊怒吼似的回应，其他骑士团员也跟着回答。

「好～！那么，出发吧！」

我举起一只手宣告上阵，行军便在高声回应下展开。

好了，做了这么多准备，就以安全最至上的心态上山吧。

一上山，我随即满肚子苦水。

首先，山路凹凸不平。我们在只比兽径好一点点的山路上前进，有时候还得经过类似悬崖边的地方。路本身非常狭窄，全都只有马车勉强能够通过的宽度。

毕竟算是魔兽常常出没的山路，骑士团能够移动的地方很少也无可奈何。话虽如此，仿佛刻意安排的高低差不断攻击车轮，带给我的屁股被膝盖次次顶撞的感觉。

范恩弟弟特制的马车实现了世界首屈一指的舒适度与稳定性，保证能提供舒适旅程，堪称最棒的搭档。

多亏其性能，每次跨越高低差时屁股受到的冲击，都被减轻到像是隔了厚厚的枕头。

然而，会痛还是会痛。细小的痛楚确实地累积在我的屁股上。

我想着这种事情默默忍受屁股的疼痛，但是过了一、两个小时，我忽然发现某件重要的事情。

「……难道说，回家的时候还得再体验一次？」

我低声说了一句，和我一起搭马车的蒂儿、卡姆辛与阿尔蒂就露出暧昧不清的表情苦笑。

「让人深刻感受到街道多么令人感激呢……」

「路凹凹凸凸的，害行军速度变慢也很伤脑筋。」

「屁股好痛……」

听了三人的意见，我深深颔首。

「好，来做街道吧。最起码要能让两台马车并排通过才行。」

「咦？现在吗？」

我如此宣言，蒂儿就惊讶到眨眼。卡姆辛不安地皱眉表示：

「没、没问题吗？陛下特地派快马请范恩少爷赶过去的说……」

「本来就要花两、三天了呢。」

阿尔蒂也对卡姆辛的发言表达同意。

不过，我的屁股已经受不了了。

「没问题！我会加快速度，避免比现在还慢！」

我这么说站了起来，把头探出马车。

「暂停一下──！」

「是、是！」

「全体停下！」

一下达指令，骑士团就迅速停下脚步。

虽然感觉得到团员们的困惑，但从他们立即听从指令行动来看，我觉得这支骑士团训练得相当出色。动作扎实到难以想像大多数成员原本是村民和猎人。

我正感慨不已地点头，戴伊从前一辆马车走了过来。

「请问怎么了，范恩少爷？」

戴伊一面戒备周遭，一面确认为什么停止行军。我点头回应，走下马车。

「路况太差了，所以我想把山路铺得漂亮一点。」

「咦？现在吗？」

戴伊一脸讶异，蒂儿等人也担心地把头探出马车。

「不要紧！我会紧急施工避免迟到！不好意思，可以分头砍下山路左右生长的树吗？」

「唔唔唔！虽然搞不清楚是怎么回事，但我明白了！立刻开始执行任务！」

「谢谢。那么，先从最前排的人开始砍树吧。没砍树的人请戒备周遭。」

「明白了！我马上下令！」

说完，戴伊就跑走了。目送他的背影离开后，我看了一眼卡姆辛。

「卡姆辛就跟我一起走吧。蒂儿和阿尔蒂在马车上等一下。对阿尔蒂不太好意思，但有状况的话可能得用人偶。」

「是！」

「请交给我。」

两人都乖乖接受我的指示。阿尔蒂对自己的魔术也有了自信，笔直看着我的眼睛点头。

我对大家微笑，前往最前排。

「范恩大人，请问您要做什么？」

「发生了什么事吗？」

途中偶尔有人这么问，我都在经过时随口回答「我要铺路」，大家都愣住了。但抵达最前排时，就看见已经有人在砍树了。看来，戴伊从骑士团中挑选了原本是樵夫或石匠的男人。壮汉们一一砍倒树木，排列在路旁。

「怎么样，范恩少爷！这样可以吗!?」

不知道什么时候准备的，上半身赤裸的戴伊扛着大剑砍下的高大树木转头看我。虽然不是用来伐木的工具，但范恩牌大剑砍起树来也轻轻松松。

话虽如此，并不是所有人的装备都适合砍树。见状，我当机立断决定收集材料。

「做法没有问题，但还是准备专用工具吧。大家，盾牌借我一下！」

「是、是！」

我如此请求，附近的骑士们就慌慌张张地把盾牌摆在脚边。武器和铠甲几乎都是范恩弟弟特制的，可是盾牌只有一部分骑士用特制品，剩下是跟贝尔兰戈商会购买。毕竟骑士团人数突然暴增，没有办法即时凑齐所有人的装备。

「这个盾牌很高级，但是之后只要做得更好就没问题吧？」

我说出这句借口，不停将盾牌变成斧头。斧头不仅具有削铁如泥的锐利度，还将重心放置于前端，十分独特。砍伐不会动的树，需要的是纯粹好施力挥舞的利刃，之后还有砍树的宽度、耐用度，以及范恩弟弟喜欢的装饰过度。

「有点做过头了呢。」

我说着，准备了二十把斧头。卡姆辛直率地拍手叫好，戴伊反而眉头紧皱。

「……唔唔。这次装饰也相当精细。不过，有种不祥的感觉啊。」

「看起来有点可怕……」

两人说出微妙的感想。的确，我做的斧头凶狠到能取名为米诺陶洛斯之斧，但用不着那么害怕吧？

「喔喔，比看起来还轻。」

「咦？是吗？」

手持斧头的戴伊笑着单手挥舞，马上开始砍树。大家都停下动作，注意戴伊的动向。

「哼！」

一阵破风声响起，戴伊砍下树干。与其说是砍，应该说是斩断才对。那是堪称斩击的锐利一斧，斧头跟砍到空气一样穿过树干。

隔了一拍，树干滑动错开，最后倒了下来。在远方也看得出来，断面是漂亮的直线。

「真利啊！只不过，果然还是大剑比较顺手！」

「不是不是，戴伊要对付人类的话，感觉用圆木好像也行吧？我开始觉得跟武器的好坏没有关系了。」

我这么说，但戴伊扛着斧头哈哈大笑，没有听见。

话虽如此，斧头好像是真的很利，其他骑士也挥舞两、三下就把树砍断了。

我感谢眨眼间砍倒树的骑士团员，立刻开始铺路。

水路、电线、瓦斯、网路、电话，还有道路。这些基础建设(Infrastructure)是每一座都市的生命线。

例如，水路无法运作就会一年间无水可用。

居民或许能过滤并煮沸河川与池塘的水，获得饮用水。可是，无疑会对生活与工作造成庞大的影响。

道路也一样。即便是汽车这种能够实现高速物流的工具，道路无法通行也毫无用武之地。物资搬运跟人流移动受到限制或阻挠，经济就会停滞不前。在某些状况下甚至会失去人力资源。

而这在没有汽车的世界也不是例外。

讲了这么多大道理，但是重点只有一个。那就是我屁股痛。

「马上开始吧。」

「是！」

我跟碗子荞麦面一样，将并排的树干接二连三地变成木块。只不过，这次并不是四角型的砖头，而是平平的木板。

木板配合地面的形状，跟铺水泥一样紧密地排列在一起。或者应该说，凹凸不平的地面被液体状的木块覆盖了。

由于木块和岩石与树根化为一体，所以只要不破裂应该就不会错开。

不仅如此，我已经熟练到可以边睡觉边做木块了，只要有材料就能以秒速一公尺的速度把路铺好。

「唔喔喔喔喔！」

「不要输给范恩大人！」

「快砍快砍快砍！」

树木不停在眼前倒下，周围的骑士加油打气的景色拓展开来。另一方面，我则是立刻将倒下的树木变成木块加工成道路。

这慢慢地变得像是某种比赛。我也心想不能输给骑士们，加快铺路的速度。

大概是因为用这种感觉工作，不知不觉间我着迷地铺了整整三个小时的山路。

「好了，差不多该吃晚餐休息了！」

我举白旗投降，在我前方砍树的骑士们也当场坐了下来。大家全都疲惫不堪。

此时响起一声沉重的地鸣声，一棵大树倒了下来。

「唔？已经这么晚了吗？太阳看起来还很高啊？」

所有人都已经精疲力尽了，显然只有戴伊不一样。戴伊一脸不可思议地确认太阳的位置。

这个大叔体力到底多好啊？

「范恩少爷！请看那边！」

我坐在马车的货斗上傻眼地看着戴伊，蒂儿靠近我大声说。望向前方，并排设置的范恩牌货柜屋风据点映入眼帘。

「喔喔！刚好有可以休息的地方！」

「是！」

我忍不住和蒂儿击掌庆祝。累积的疲劳不知去向，我朝盖好的货柜屋跑去。

「喔喔！做得真不错！」

我说着，并敲敲墙壁跟门板。

或许是因为我身高比较矮，尽管只是临时据点，感觉起来依旧宽敞又气派。

做得这么坚固，让陛下休息也没有问题。

「品质真的很棒呢。」

蒂儿微笑着这么说，晚一步抵达的卡姆辛也笑着开口说：

「说不定是因为抢着住这个据点才停止行军呢。」

「原来如此。这样的话我应该不会挨骂吧。」

我们随口闲聊，相视而笑。这时，阿布和罗带着阿尔蒂现身。

「请问要在这里露营吗？」

「也对，就加盖两个据点让大家都能休息吧。只要轮流睡觉应该所有人都能休息到吧？」

我回答阿尔蒂的问题，阿布和罗就伸手抚胸回答：

「是！那么，我们立刻开始组装据点！」

两人精神抖擞地回应，不知为何开心地咬耳朵，然后转向其他骑士。

「阿布一号队！不可以输给罗二号队！开始迅速组装据点！」

「罗二号队！现在是展现日常训练成果的时候！一起加油吧！」

两人发号施令，他们的部下也大声回应跑了起来。看样子，过去他们也像这样对决了好几次，没有人感到怀疑，开始比赛。

人数很多，再加上比赛的形式，据点眨眼间就组装好了。

「来，范恩少爷！请来阿布据点！」

「不不不，这边比较舒适喔？」

两人站在刚盖好的据点前面，又开始较量起来。我一面苦笑，一面指向堆积在马车上的货柜屋。

「这部分之后再决定，现在先多组装一点据点吧。要让能休息的人变多才行，毕竟轮流也有极限。」

我这么说，两人又展开组装据点的比赛了。

第三天，终于看见骑士团的最尾端了。我们人数不多，行军速度应该颇快，但是看样子王国骑士团的行程也不慢。

「喔喔，是范恩男爵骑士团……！」

「用来移动的马车真奇怪。」

最尾端的骑士团似乎属于和我们不太有关联的贵族家，由于没看过我家骑士团的装备，而发出这种声音。

「大家好～」

我简单问候，经过他们旁边，深入行军队伍之中。走了一阵子，我找到帕娜梅拉的骑士团。曾经见过的骑士们发现我们，行了一礼。

「好久不见～！帕娜梅拉小姐在吗？」

「是！自从停止行军以后，她就移动到陛下身边了！」

「我知道了！谢谢大家！」

取得了必要情报，我回以感谢，露出暖洋洋的笑容打招呼经过。就这样，我一边对大量士兵卖萌，一边朝国王陛下的马车前进。绝对会出现因为范恩弟弟太可爱而喘不过气的士兵。之后为了方便他们，就在瑟亚特村贩卖范恩弟弟牌伴手礼吧。一定会大受欢迎。

「范恩弟弟馒头、范恩弟弟炸面包、范恩弟弟玛德莲蛋糕……还有什么呢～」

思考什么样的伴手礼比较好买时，蒂儿举手说：

「是！我觉得包包之类的不错！就来贩售印了范恩少爷灿烂笑容的皮制包包吧！」

听见蒂儿的意见，阿尔蒂也不知为何举手说：

「是、是，我觉得戒指或是项链之类的饰品也不错……」

「嗯嗯嗯，虽然不会印我的笑脸，但两人的提案都不赖。」

两人各自发表意见，我也轻松回答。卡姆辛这时双手交叉低吟起来。不知为何，变得有点像是在玩抢答游戏。

「武、武器和防具已经有了，嗯……」

看见卡姆辛烦恼的模样，我觉得有点好笑。不知不觉间，画有熟悉纹章的旗帜出现在远方。那是王室的纹章吧。

「已经追上王都骑士团了吗？虽然比想像中还花时间。」

我这么说着，观察骑士团的状况走了过去，就看见几栋我给他们的临时据点排列在一起。明显看似近卫骑士团的集团聚集在中央的据点前。

「是那里吧？大家好～！我是从瑟亚特村来的范恩．奈伊．菲尔提欧！」

我精神抖擞地打招呼靠近，那群骑士就以规律整齐的动作与态度，同时转向我。

「唔，范恩男爵阁下！欢迎您前来。想不到您这么快抵达。」

「哎呀～全都多亏有铺路！我很努力喔！」

「唔？非常抱歉，我听不懂您的意思……总之我们先向陛下报告阁下抵达，请稍候片刻。」

其中一名骑士敬礼后走向据点报告。唔，原本想详细解释铺路的事情，但还是在回程时让他们眼见为凭比较快。我用前所未见的速度铺了很长一段距离，真想跟大家炫耀范恩工程迅速、耐用又细心的铺路技术。

想着这种无关紧要的事情等了一会儿，据点内接连走出好几个人。

「喔喔，少年！」

最前头是帕娜梅拉。显眼的金发加上轻铠甲也藏不住的火辣身材还是这么壮观。接着出现的是斐迪奈及文图里，最后才是陛下和爹地。

不知为何，贾伯完全不看我。我在感到怀疑的同时，面对陛下原地单膝下跪。

「抱歉来迟了，范恩．奈伊．菲尔提欧现在抵达陛下面前。」

我说出略显敬畏的问候低头，陛下就张开双手发出感叹的声音。

「你终于来了！原本不需要特地叫你跑这一趟，但是因为有些争执，拖延到行军。只要验证一下应该马上就能解决了。抱歉，你愿意帮忙吗？」

「当然愿意，陛下。请问要验证什么呢？」

陛下一开口就要我做听不懂的事情，于是我仔细确认内容。什么都好，我想快点解决回家。我原本这么想，陛下却一脸伤脑筋地低吟。

「嗯……伤脑筋的是骑士团和冒险者之间发生争执。原因是你制作的临时据点出现缺陷。」

「……咦？」

听见停止行军意料之外的原因，我忍不住哑口无言。

怎么可能？虽然因为没有时间所以做得非常仓促，可是我并没有偷工减料。反过来说，我提供的品质甚至比一般工业制品还要平均才对……

各种想法在脑袋瓜里打转，却想不到答案。想成原因在货柜屋之外比较简单，但如果问题真的出在货柜屋上就太尴尬了。

「……我想立刻开始厘清原因。如果可以的话，我想看一遍出现问题的临时据点……」

我深深低头，如此回答。