火莲的朋友是考生，假日还要补习，于是四人早早解散。

现在是傍晚，火莲一个人走在街上享受逛街的乐趣，这时她看到一名女性崩溃大哭。

那名女性穿着地方冒险者公会的职员制服，泪水弄花了妆容，但依然看得出是火莲认识的人。

对方是葛饰区分部的职员，火莲第一次去冒险者公会那天，这位柜台小姐瞧不起黎人并劝火莲别当冒险者比较好。

周遭的人避开那道崩溃大哭的身影，并投以排斥的目光。火莲想起自己第一次遇到黎人那天在公园哭的模样，下意识地上前搭话。

「在这种地方哭会妨碍到别人喔。」

听到这句话的女子看向火莲，眼底是一片绝望。放不下心的火莲抓住女子的手臂，勉强让她站起来。

「有什么话我可以听你说，先找间咖啡厅坐一下吧？」

火莲对她如此说道。

两人去咖啡厅说话，原来是因为女子把黎人列入黑名单的事曝光，被逼得要自己从冒险者公会辞职。

这只能说是自作自受了，火莲傻眼地叹了口气。

女子名叫清水瑞希，当初她劝火莲别当冒险者，其实是出于善意。

所以失去公务员工作这件事，才会让她如此绝望。

把黎人列入黑名单的行为虽然愚蠢，但或许也是出于善意。只是真的很蠢就是了。

火莲要是没有遇到黎人，大概也不会改变自己的价值观吧。所以，就像那天瑞希基于善意反对火莲成为冒险者，这次换火莲反对瑞希执着于公务员的工作了。

就在火莲打算开口的时候，有人对两人说道：

「瑞希，你还好吗？那个，我是她的朋友──」

说话的人是瑞希的朋友，名叫伊藤雫的女性。

似乎是瑞希在被火莲搭话之前，打了电话给雫。

雫担心在电话中崩溃大哭的瑞希，靠着GPS慌慌张张地赶了过来。

听到这里，火莲低声说「你明明有个好朋友嘛」。瑞希和当时的火莲不一样，有个可以求助的朋友。

不，当时的自己只是没有求助罢了。

火莲在心中自嘲。看来就算自己不帮她也不会怎样，但帮都帮了，总不能突然撒手不管。

火莲向赶来的雫说明事情经过，「你在做什么啊」雫大大叹了口气，摇了摇头。

说明完之后，火莲接续刚才打算对瑞希说的话。

「我问你，为什么这么执着于公务员？」

「唉？」

听到火莲的问题，在雫旁边低着头的瑞希抬起头。

接着她一面吸鼻子，一面慢慢回答。

「妈妈、爸爸还有爷爷奶奶都很高兴，像我这样的笨蛋能当上公务员，说公务员这个职业是铁饭碗。所以我觉得，辞掉的话大家会很难过……」

听了这番话，火莲觉得瑞希果然不是坏人。虽然很笨，但是一个单纯的人。

「我想他们是在支持你，为你的努力获得结果而开心喔。」

「咦？」

瑞希似乎不明白火莲的意思，发出傻愣的声音。

「你做过很多努力吧？当上公务员的事之所以让家人开心，是因为他们对你的将来感到放心吧。」

「是这样吗？」

「应该吧。所以说，看到你现在痛苦的样子，我想他们也不会叫你继续当公务员。当然，我不认识你的父母，不晓得对不对就是了。」

「嗯……」

听火莲这么说，瑞希还在吸鼻子，但眼泪已经停了下来。

一起听的雫也说「我也是这么想的」，同意火莲的意见。

「我师父说过，稳定其实没有那么好喔。」

火莲将第一天在迷宫听黎人说过的话转述给瑞希听。

出乎预料的内容让对方惊愕地张着嘴巴。师父在当冒险者时的月薪是二十亿，这种事根本无法想像。

一旁的雫也吃惊地捂着嘴巴，火莲觉得她应该也认识黎人。

「稳定就代表一成不变。你的稳定没了，接下来只会往下掉。既然如此，不要抓着公务员不放，试着往上爬怎么样？你叫我别当的冒险者，只要努力就能赚得远比公务员多喔。如果你愿意再努力一次，我想会有人支持你的。」

说着，火莲看向雫。

这时瑞希默默思考着火莲这段话。她在冒险者公会工作过，想必很清楚冒险者的危险性，没办法马上下决定。

雫彷佛在思考的瑞希背后推一把般，开口说道：

「瑞希，我上大学会打扮之后受人追捧，后来进了社会上所谓的好公司工作。可是进去之后才发现超级血汗，严重磨耗精神，之前还被性骚扰，我已经受够了。唉，瑞希，我也要辞职！所以，你要不要跟我一起去当冒险者？听了柊小姐说的话，我想用冒险者的方式赚大钱。」

雫露出笑容邀请瑞希。

火莲觉得这话可能有一半是真的，另一半是为了瑞希着想吧。

从刚才说话的感觉来看，她给人一种可靠的印象。

瑞希听了之后瞪大双眼，惊讶地转头看着雫。

「我们把讨厌的事忘掉，一起从头开始努力好不好？」

「嗯……谢谢你……」

瑞希的声音再度带上哭腔，但她确实回应并抱住了雫。

「瑞希，不准把鼻涕擦到我身上喔！」

突然被瑞希抱住的雫大喊。

看到这一幕的火莲心想，黎人这样的存在之于自己，就像是雫之于瑞希吧。

「瑞希，在踏出新的一步之前，我觉得你必须向黎人道歉才行。」

「我觉得师父没放在心上耶。搞不好反而会嫌麻烦。」

听到雫这么说，火莲说出自己对黎人的观察。

「或许吧。但我认为，就算是自我满足，只要自觉做了坏事就必须道歉，不然人无法成长。所以柊小姐，可以拜托你居中协调吗？虽然春风可能会觉得麻烦……」

火莲明白雫的意思了。她觉得雫真的是个很可靠的人。

「我知道了。没问题，我来帮忙协调。」

于是火莲为了帮助两人向前迈进，打了一通电话给黎人。

◇◆◇◆

黎人收到了火莲的联络。

她今天明明是去找很久没见的朋友，不知为何说想带黎人的高中同学清水瑞希和伊藤雫过来。

听了事情经过之后，黎人觉得无所谓也不需要道歉，平常的他应该会拒绝吧。

但这件事让他看到火莲的成长，于是决定为了火莲接受道歉。

瑞希和雫来到黎人家，极为拘谨地坐在黎人对面的沙发上。

大概是紧张的缘故，瑞希表情僵硬，因为眼皮肿胀显得相当消沉的样子。雫紧紧握着她的手。

「春、春风，好久不见了。」

「哦，对啊。班长过得还好吗？」

雫向黎人打招呼，黎人也客套地回应。

雫在高中时期担任班上的班长，所以黎人叫她班长。

其实她跟瑞希一样，黎人不记得名字，只记得自己高中是这么叫的，应该没关系吧。

「我已经不是班长了，叫我伊藤或雫都可以。话说回来，这间房子还真豪华呢。」

「这是努力的成果。」

相较之下，雫紧张的原因是这间房子。

超乎想像的豪宅令人变得畏畏缩缩，看起来很贵的摆设和沙发，害她犹豫要不要抬起屁股以免碰到。

不过以她的体力，实际上办不到这种事。

「春风，对不起！」

瑞希下定决心，向黎人道歉。

「用不着道歉，我只是被辞掉本来就不想干的冒险者而已。黑名单的事我也不介意，反而该说帮大忙了。」

黎人从火莲那里听说了事情经过，能理解瑞希在简短的道歉中想表达的意思。

虽然简短，但可以从瑞希的态度看出她是真心道歉。

然而黎人没有接受道歉，而是说自己不介意。

这样的回应让瑞希露出不安的表情。

「可是……」

「我不会接受道歉。这不是一件道歉后获得原谅就好的事。你做的事一般来说是坏事，道歉并不是结束。如果你觉得自己做了坏事，那就别忘了它以免重蹈覆辙，一辈子背负下去吧。」

黎人之所以不接受道歉，是为了避免对方把道歉当成结束。瑞希必须背负起自己的失败，今后才会有所成长。

「嗯。」

「那这件事到此为止。听了我的话之后，要怎么做终究取决于你自己。」

「嗯。」

听到黎人这么说，瑞希认真地点头。

虽说是为了火莲，但既然瑞希来找自己，那就尽量让她向前迈进，这是黎人的温柔之处。

「听说你们要当冒险者？一开始赚的钱很少，跟社会上一般人的印象一样处于底层，别想着要一飞冲天喔。我也对火莲说过，为了赚钱而逞强受伤的话，收入就没了。一开始好好吸收魔石提升能力值，成长到能游刃有余地打倒魔物的程度。毕竟死掉就什么都没了。也不要随便和别人组队增加人数，无法信任的人会制造龃龉。不过我看你们两个彼此信赖，应该没问题吧？不限于冒险者，坏人到处都有，要看清楚一点。脚踏实地、一步一步前进吧！以上就是我的建议。我不会再教你们更多东西，好好加油吧。」

瑞希和雫认真地听着黎人的建议。

说完之后，火莲送两人到大楼底下。

火莲回来后向黎人道谢。

「你不需要为这件事向我道谢吧？」

「可是师父答应了我的请求。」

听到火莲这么说，黎人面露苦笑。或许是能力值提升的缘故，感觉她变得更敏锐了。

「还有啊，我今天见到朋友，跟她们聊了天喔！」

「等等，这件事我慢慢听你说，先泡杯咖啡如何？」

正经的话题结束，火莲分享了跟很久没见的朋友度过愉快时光的事。

其中提到火莲要当师父的话题，黎人露出苦笑。不过就算不当师父，提高能力值对未来有帮助，这样的想法很棒。

他还没教火莲如何与别人联手战斗。

为了让火莲可以和朋友一起探索迷宫，黎人一面在心中制定指导计画，一面听火莲说话。