「音乐呢？你想不想学学乐器？」

听对方用平稳的语气如此提议，洛伊德缓缓眨了眨眼。

「您说——乐器吗？」

「是呀，或是美术。我说的不是鉴赏，要不要试着体验创造艺术？」

说不定能找到全新的自己唷——侯爵夫人看着洛伊德这么说，灰色双眸泛起一丝温柔的暖意。

「……我只是一介莽夫，根本没有艺术天分。」

——洛伊德差点说出「跟父亲不一样」，但觉得这么说有点幼稚，便打消念头。

听见这算不上圆滑的答案，夫人依然露出温暖的笑靥。

这位婚后不久就面临丧夫之痛，年纪轻轻就成了寡妇的侯爵夫人，给人一种不可思议的氛围。她将深褐色长发优雅扎起，有一双柔和的灰色眼眸，微微下垂的眼角看起来很是甜美。左眼角有一颗小痣，但在她脸上极度协调，仿佛是装饰品。

夫人不只是知名的艺术后援者，也是公认的人际关系一流顾问，总有形形色色的男女来拜访这位夫人。

洛伊德对她的感觉是，以母亲来说太年轻，以姐姐来说太年长，以普通朋友来说又有点距离。

洛伊德是在偶然的机缘下结识了这位夫人，有点像是被旁人怂恿才与她交流。基本上都是夫人谈论艺术，洛伊德简短回应，但夫人的态度始终和善亲切。

聊着聊着——夫人便向洛伊德提出建议，问他要不要尝试创作艺术，而非单纯鉴赏。

「以为自己不适合的领域，其实都能开辟出意想不到的道路喔。」

夫人的语气温柔，宛如谆谆教诲。

洛伊德没有拒绝。他本来就不讨厌挑战。

某天，侯爵夫人安排了一场聚会，集结了许多知名画家与音乐家，并邀请年轻的千金与贵公子参加，洛伊德也是名单之一。画家与音乐家除了卖力推销自己，也现场教导绘画与演奏的入门技术。

洛伊德在聚会中发现了一件事。音乐方面，不管聆听或亲自演奏都不适合自己，也提不起兴趣。

虽然他对描摹物体的行为也没什么兴趣，但比演奏有意思多了。

——不必像乐团那样集结众人，也不必在众目睽睽下演奏，或许就是让他感兴趣的主要原因之一。

夫人机灵地察觉到他的心思，日后单独把洛伊德找过来，让他与自己特别器重的一名画家见面。

「您认为绘画本身的意义是什么？」

那位男画家用充满热情的语气询问。

洛伊德淡然地回答：

「——我对这方面还很陌生，实在无法想像。」

「别这么说！总之……总而言之，绘画就是将世界的刹那美景保存下来。一幅画可以框住世界，也可以捕捉时间。能连结他人与自我，表现自我，向外传达，绘画充满无限可能。不过最棒的是，绘画甚至能保留心动的瞬间——能为浮现心头的无形感动赋予形体，完整保存下来！」

男人眼中满是光芒。这位热情洋溢的男人实在是不像画家，更像是为理想殉道的革命者。他热切地向面无表情的洛伊德述说绘画的喜悦与理念，似乎想开拓洛伊德的启蒙之路。

「尽可能将刻骨铭心的瞬间保存下来，喜怒哀乐，什么都行，或是除此之外的其他情绪。如果能找到您想保存的那一瞬间——」

洛伊德对他滔滔不绝讲述的内容毫无共鸣也无法理解，却有点被他的热情感染，开始接受他的绘画指导。

房内有两名男女，但双方并无交流，只有单调的细碎声响，颜料轻轻搁在画布上。宅邸主人侯爵夫人高雅地坐在沙发上，面带微笑动也不动，前方立着一幅放在木架上的画布，还有一位握着画笔的青年。他脱去外套，身穿丝质衬衫与背心，将衣袖卷至手肘，更加凸显他的宽肩与厚实胸膛。骨节分明的修长手指紧握的那枝画笔，不知为何有些短小，动作有些笨拙。

银色睫毛不时轻眨，藏在下方的金色眼眸，不断在画布与侯爵夫人之间移动。

但原本如精美雕刻动也不动的夫人忽然开口：

「很无趣吗？」

「——应该这么说吧，我的手完全跟不上。」

洛伊德的答案直截了当，这是他的真心话。

夫人听了便带着优雅微笑站起身，缓缓走向洛伊德。她绕到坐在画布前的青年后方，隔着宽广的肩膀凝视画布。

然后她微微倾身，将纤细手臂环过洛伊德的脖子。

「与其说找不到方向——更像是止步不前呢。」

我说的是你的心——夫人将唇凑近洛伊德耳畔，轻声嗫嚅。

洛伊德没有回头，继续看着只用画笔笔尖涂画几笔的画布。

「这表示你还没找到想保存的瞬间吧。」

夫人发出含着几分笑意的叹息，松开双臂，并拿起青年挂在一旁的外套，直接走回沙发。她先将外套搁下，缓缓将手移往身上那件礼服。

洛伊德轻启双唇正想提问，礼服就从夫人身上滑落，变成堆在脚边的布团。

只剩下那件轻薄内衬洋装后，夫人的圆滑曲线顿时一览无遗。然后夫人将洛伊德的外套穿在身上，往沙发上一坐。

男人的外套从肩膀上松垮垂落，衣摆长度大概落在女人的腿部，长长衣袖如装饰般垂坠而下。在披挂的外套之下，并拢的修长双腿与纤细柳腰，隔着轻薄衣物若隐若现。

如此魅惑的姿态，能让画家欣喜若狂地大笔挥毫，甚至连同性都会看得目不转睛。

夫人的灰色眼眸藏着宛如烈火的微光，紧盯着洛伊德看，随后露出有些忧伤的微笑。

「——居然连眉毛都不挑一下。」

洛伊德眨眨眼睛，轻启双唇，却无言以对。

◆

（是不是太大件啦？）

看着修补过的外套，薇丝特莉雅慌张地眨了眨眼。几天前跟幼体「大蛇」搏斗时，洛伊德的外套裂开了，所以后来薇丝特莉雅请「工翅虫」帮忙修补。

她将外套摊在桌面上确认。仿佛能将人吸进去的漆黑布质，衣摆与衣领部分有叶片形状的金线丝绣，做工相当罕见，甚至有种高贵气息。魔物确实有能力做出非比寻常的精密剪裁，不只能从无到有，连修补都无可挑剔。

薇丝特莉雅虽然信任「工翅虫」的性质与工作能力，但再次确认后，却不禁起了疑心。

（还是尺寸量错了……）

外套真的很大件，让她脑中闪过这样的怀疑。也可能是黑色的重量感带来的错觉。

薇丝特莉雅不禁拿起外套，放在自己身上比划。

（呜哇……）

只是随便比一下，就知道肩膀宽度完全不一样。自己的肩头完全碰不到外套的肩线。

——她知道洛伊德身形修长，简直是老天赏饭吃的体格，但像这样仔细看过后，薇丝特莉雅又想叹气了。

薇丝特莉雅下意识向立在椅子旁边的萨尔提斯碎嘴道：

「要怎么练才能练成那样啊？还是这个年纪的青年都长这样？可是洛伊德的身材特别好……」

『你就是太瘦弱了！不管我怎么训练，你还是只能练到勉强能维生的程度而已，整个人干巴巴的！』

「有什么办法，也要看本身的底子好不好啊！我可是已经比刚来的时候壮很多了耶。」

薇丝特莉雅扬起单边眉毛，对这位同居者兼魔鬼教练圣剑反驳。

然后又望向天花板。洛伊德代替自己去搜索食材，到现在还没回来。

薇丝特莉雅的视线又默默回到放在身上的那件黑色外套。

（……唔嗯。）

其实没什么特别的想法，但她小心翼翼地将手穿过黑色外套的袖子。

（呜哇……！）

实际穿上后，她吓得杏眼圆睁。

明明是短袖，但因为薇丝特莉雅肩宽不足，垂下来之后竟变成五分袖状态。而且虽然衣摆本来就偏长，但穿在薇丝特莉雅身上，衣摆居然长及腿部，轻轻松松就盖住了她的腿。

（连我这种身高穿了都……）

还在那个世界时，薇丝特莉雅的身高已经高于女性平均值了。跟布莱特以外的异性站在一块，还经常要担心自己会不会太高。

她举起双手确认袖长，又拉了拉衣摆，内心竟涌现出淡淡的乡愁。

（……布莱特也很高啊。）

就算在人多的地方，也能一眼就认出布莱特在哪里。不只是因为耀眼夺目的美貌与存在感，实际上他的银色头发也会从人群中脱颖而出。而且——

薇丝特莉雅不自觉抓紧了外套前襟。可能是从肩膀到手臂都被紧紧包覆，她能感受到些许温暖——也类似淡淡的安心感。

她曾在某一夜体验过这种感觉。在某个精心打造的中庭举办的夜宴中，寒气比想像中还要逼人，披在礼服上的披肩根本起不了御寒作用。薇丝特莉雅努力不将寒冷表现在脸上，不让身体颤抖，同行的布莱特却马上就发现了。

他毫不犹豫脱下自己的外套，披在薇丝特莉雅肩上。当时的温度就像从背后被他环抱似的，布莱特身上的香气微微窜进鼻腔，甜蜜到让她晕眩，彻底打乱了她心跳的节奏。事到如今，这段记忆只剩下滑稽和愚蠢的误会。

——明明不想想起这些事。

为了强忍心中的苦涩，薇丝特莉雅用力抓紧外套。明明已经忘了这么久，为何会忽然像这样忆起过往的浓烈感情与画面？

可能是太过大意了——被困在感伤回忆中的薇丝特莉雅，迟了几秒才发现青年已经回来了。

天花板感应到魔力后随即敞开，手里抱着一束植物的洛伊德缓缓降落在起居室。绑在脑后的银色头发像尾巴一样摇曳，深蓝色上衣衣摆静静随风翻飞。

那双金色眼眸马上就认出师傅，随后微微瞪大。

薇丝特莉雅隔了一会儿也认出徒弟的身影——整个人僵在原地。

短短几秒内，两人之间弥漫着难以言喻的沉默。手里抱着植物的徒弟，和将别人的黑外套穿在身上的师傅相互凝望。

不久后，徒弟简短的一句话打破了沉默。

「哦？」

形状优美的唇微微上扬，金色眼眸闪过挑衅的光芒。洛伊德「啪哒」一声将手中的那束植物放在桌上。

薇丝特莉雅吓得肩头一颤，顿时惊慌失措。洛伊德的目光直盯着自己，看着自己将他的外套牢牢穿在身上的样子。他看得目不转睛，仿佛光用视线就能将薇丝特莉雅烧得体无完肤。

薇丝特莉雅的脸瞬间发热，全身僵直无法动弹，因为太过紧张，不小心又用力抓紧外套。

「这、这是、那个……！」

「——原来你这么寂寞啊？」

「唔！你、你你你在说什么啊，才没有呢！我只是、呃、只是在确认尺寸，还要看看修补后的强度够不够……！」

『你的体型跟他差这么多，穿在身上确认强度根本没有意义啊！干么找借口——』

「给我闭嘴，萨尔托！」

薇丝特莉雅尖着嗓门对落井下石的圣剑提出抗议，脸颊也越来越烫。趁洛伊德本人不在时穿上他的外套——而且明显是刻意为之——这种极度可疑且完全不避嫌的行为，当然会让人觉得不舒服。

薇丝特莉雅顿时坐立难安，将脸别向一旁拼命解释。

「放心吧，我、我会负责丢掉这件外套，再请『工翅虫』帮你做一件新的……」

「——丢掉？」

洛伊德这才皱起眉头。

果然生气了吧——薇丝特莉雅急忙点头。

「对啊，所以……」

「何必丢掉？外套又不脏，而且不是修补过了吗？」

洛伊德的眉头忽然舒展，用恍然大悟的语气说了声「啊~」，然后微微耸肩。

「如果你想把外套当成我的替代品，就继续穿着吧，我不介意。」

「唔！」

听到这意想不到的台词，薇丝特莉雅吓得瞪大双眼。原本想坦然地回骂一句「说什么傻话」，现实却是紧张到破音。

「你……你在说什么啦！听、听起来很奇怪耶！」

「毕竟一回来就看到你穿着我的外套，还抓得那么紧，好像很寂寞的样子。原来你这么爱我啊。」

「爱……爱……！根本不是好吗！」

薇丝特莉雅拼命抗议，舌头却越来越不听使唤，完全被这意料之外的状况搞疯了。她一时束手无策，急忙将眼神从洛伊德身上移开，口中念念有词。

「我真的只是，觉得尺寸怪怪的而已，没有其他意思。总之我会把这件外套丢掉……」

「那就脱下来啊。」

「唔！」

薇丝特莉雅瞪大双眼，感觉眼珠子都要掉出来了。她猛然将目光转回，发现洛伊德将手伸了出来。

「如果你擅自决定要把外套扔掉，那就还给我。」

薇丝特莉雅发出「唔」的低吟声——这原本就是帮洛伊德制作的衣服，擅自扔掉可能惹他生气了吧。

可是要直接脱下来还给他，也让薇丝特莉雅相当犹豫。

『要丢掉的话，就赶快拿去烧一烧啦！』

听到萨尔提斯的高声怒骂，薇丝特莉雅将头垂得好低。嘴上轻浮却十分可靠的圣剑，此刻却完全无法为她助力。

「……洗过之后……再还你。」

「又不脏。」

「脏、脏了……」

「你在说什么，快还我。」

发现洛伊德往前踏出一步，薇丝特莉雅立刻抓紧外套往后退。

「不、不要！」

「少废话。」

「不管！我要洗……！」

见徒弟步步逼近，薇丝特莉雅坚决不肯，又往后退了几步。

洛伊德眯起那双金色眼睛。

「那我帮你脱喔。」

洛伊德说话时将声音压低了几度，眼神相当锐利，还勾起嘴角露出一抹浅笑。

薇丝特莉雅吓得缩起身子——洛伊德向来言出必行，薇丝特莉雅还来不及思考，直觉就发出警告。

（为、为什么……？）

是因为擅自动了他的外套，还说要丢掉，所以真的动怒了吗？

薇丝特莉雅喉头微微震颤，沮丧地低下头。她慢吞吞地将两只手从外套抽出来，抱在胸前轻轻折起，像进贡一样小心翼翼地交还给青年。外套立刻被接了过去，双手顿时空荡荡的。

正觉得气氛有些尴尬时，就听见洛伊德不以为然的声音。

「——想穿的话没关系啊。如果你想要的话，要不要我现在先穿一会儿，之后再拿给你？」

「唔！你、你说什……不需要！」

听到他藏在话语中的调侃，薇丝特莉雅忍不住抗议，这才发现彻底被他耍了。不知是懊悔还是羞耻的情绪让她方寸大乱，她赶紧伸手轻轻整理乱掉的头发。这一连串的动作，都被那双金色眼眸静静地看着。

「——这里有颜料之类的东西吗？」

洛伊德忽然抛出这个疑问，薇丝特莉雅不禁抬起头，有些疑惑。

「颜料……？怎么忽然要这种东西？笔记文具倒是有一些。」

听了薇丝特莉雅的回答，洛伊德只是简短地应了声「没什么」。

薇丝特莉雅没料到会从青年口中听见美术相关的词汇，惊讶地眨了眨眼。

「难道你会画画吗？」

洛伊德一手拿着黑色外套，用另一手扶着脖子。

「以前学过一点皮毛而已。我知道自己不适合这条路。」

薇丝特莉雅杏眼圆睁，惊讶地呢喃着「原来如此」。

结果萨尔提斯像是逮到大好机会般，得意洋洋地插嘴。

『毕竟是乳臭未干、空有几分武艺在身的臭小鬼嘛，当然不适合！』

「比连画笔都握不住的圣剑大人适合多了。」

『蠢货！说到底，绘画跟音乐的本质在于精神层面——』

面对即将爆发的争论，薇丝特莉雅心中浮现出淡淡的疑问。

「你有什么构图吗？还是找到什么想画的东西？」

听薇丝特莉雅这么问，洛伊德转过头，用金色双眸目不转睛地盯着她。

不是刚才那种略带挑衅的调侃眼神，那股强而有力的视线，把薇丝特莉雅吓得措手不及。那种眼神不是揶揄、嘲讽或试探，也不是学习魔法时认真观察的模样，而是更加静谧深沉，甚至夹带着几分热意——

不久后，洛伊德用宛如独白的微弱音量轻声低语。

薇丝特莉雅正想回问，萨尔提斯就又高声大吼，洛伊德瞪了它一眼。

后来默默错过时机，薇丝特莉雅就没有再多问了，只能在内心疑惑地反复思量。

可能是听错了吧，但洛伊德好像是这么说的。

『……我想把这一瞬间保存下来。』