「……原因吗？」

听到忽然闯进意识的声音，薇丝特莉雅猛然回神，抬眼就看到手拿汤匙定住不动、盯着自己瞧的青年。藏在浓密银色睫毛下的金色眼眸，牢牢地锁住了薇丝特莉雅。

两人正在起居室的餐桌上面对面吃晚餐。为了避免麻烦并兼顾效率，他们自然选择同时用餐。

许久未与人共桌的感觉，起初让薇丝特莉雅有些紧张，但也渐渐习惯了。洛伊德话不多，双方也不是能谈笑风生的个性。萨尔提斯放在寝室里，感觉更安静了。

于是薇丝特莉雅茫然地陷入杂念之中，但洛伊德好像问了些什么。

「抱歉，我在想事情。你说什么？」

「不是什么复杂的问题啦，只是看你每次都偏好同一种调味方式，想知道原因是什么。」

出乎意料的这句话，让薇丝特莉雅惊讶地眨了眨眼，下意识低头看向自己手边。眼前是一如既往，以可食用的植物为主的简朴餐点。她用类似树汁和岩盐的东西，和植物榨取的油制成简单的调味料，作为调味的主要来源。

「……也不算是偏好吧，只是追求简单安全，味道又不能太差，选项就只有那几种。反复试毒检验开发新食材，也很麻烦啊。」

说着，薇丝特莉雅也用汤匙轻推碗中的叶片。可以代替蔬菜食用的绿色叶片，带有类似香草的淡淡香气。

「——毕竟吃饭就是为了填饱肚子而已，只要吃起来不会太苦就行，我对味道没什么要求。」

说到这里，薇丝特莉雅才赫然惊觉，忍不住看向洛伊德的眼。

「不合你的胃口吗？」

「没有，只要没有毒就行。」

听到洛伊德平淡的回复，薇丝特莉雅眨眨眼睛，随后才被他一脸认真说出「毒」这个字的态度惹出一抹苦笑。

洛伊德有从军经验，应该很习惯吃粗粮，不管吃什么都表情一样，看来也不是执着于美食的人。

（但这种地方也没什么美食啦……）

说起食物，薇丝特莉雅只重视瘴气毒素偏少，或是有办法将毒素化解这两个重点。这里根本没有能招待外人的料理，因为也没那个必要。

「……对了，你喜欢哪种料理或食材？在那个世界都吃什么？」

薇丝特莉雅不经意地问。

「我对食物没什么好恶，但会尽量避免消化太快、容易饿肚子的食物。」

洛伊德的答案依旧平淡——隔了几秒，薇丝特莉雅才忍不住噗哧一笑。洛伊德抬起眼，微微挑起单边银色眉毛。

「有什么好笑的？」

「没有啦，只是有点意外。看来你食量很大，也很重视实际效益。」

洛伊德只是微微耸肩。

薇丝特莉雅又在心里暗自咕哝。

（……他真的该多长点肉。）

对除了认真锻炼之外，身材又得天独厚的洛伊德来说，三餐应该要以量取胜。不仅如此，最好还要有公认能强身滋补的食材。可是在这个异界无法取得鸡或猪等兽肉。先撇除口味不谈，以身体必须的营养餐食来说，现在的食材可能不太适合洛伊德——

「你呢？」

洛伊德的声音，打断了薇丝特莉雅不自觉的沉思。

薇丝特莉雅眨了几次眼，与他视线交会。

「我？」

「你的饮食偏好。还是你原本就对吃没什么兴趣？」

薇丝特莉雅瞪大双眼。这种随口一问——类似闲聊的话题，洛伊德平常很少提起。这让她莫名想起妹妹说过的话。

『这明明这么好吃耶！姐，你觉得不好吃吗？』

萝莎莉开朗又轻快的嗓音。

——我怎么会想起这种事？

应该是因为洛伊德的长相跟布莱特如出一辙，也带着几分萝莎莉的影子吧。

薇丝特莉雅低头看向自己手边。

「兴趣啊……硬要说的话，确实是比较没兴趣吧。我喜欢能感受到美味的食物，还有甜食，但没什么不敢吃的食物。」

「……甜食啊。在这里不太好做吧。」

听了洛伊德的回答，薇丝特莉雅玩弄着手上的汤匙柄。

「很费工啊，太麻烦了。」

——既然吃饭是为了续命，就没必要对料理特别执着，也不需要甜食，顶多只要一些能排解无聊的调味料就够。

为且唯一的同居者萨尔提斯也不必进食。

薇丝特莉雅抬眼看向洛伊德。

「你有什么想吃的吗？只要做得出来，我会尽可能满足你。」

「……没有，我想说的不是这些。」

洛伊德说得简短，随后就沉默不语，感觉像在思考些什么。薇丝特莉雅有些疑惑，但也不再深究。

◆

「姐姐！『葛罗瓦玛莉』的新品！」

妹妹带着这句话气势汹汹地冲进房间，薇丝特莉雅才从书本中抬起头来，瞪圆了眼睛。

「新品……你买到了？」

「好不容易才买到的！当然也有买到薇丝姐姐的分！来喝茶吧！」

「谢谢你，萝莎莉。」

看到妹妹一双大眼亮晶晶的，薇丝特莉雅也跟着笑了起来。夹上书签后，她将正在阅读的书本合上放在一旁。不久后，侍女就将萝莎莉带来的伴手礼跟茶水送进来了。

在王都颇负盛名的「葛罗瓦玛莉」，贩售的蛋糕、酥塔与糕点既美观又美味，尤其新品很容易售罄。

萝莎莉非常喜欢这间「葛罗瓦玛莉」的蛋糕，常常买来当作茶会的点心，每次有新品上市都会冲第一。

扑空好几次后，她这次终于买到新上市的蛋糕。淡淡柑橘风味的黄色酱汁，如编织品般淋在白色鲜奶油上，上头还放了一颗红色草莓。

蛋糕可爱极了，连不像萝莎莉那么热衷的薇丝特莉雅看了，都有种重返童心的感觉。萝莎莉对可爱的蛋糕狠狠夸赞了一番，就将叉子轻轻插进蛋糕边缘，舀了一口放进嘴里，脸上瞬间绽放出光采。

「好好吃喔！」

妹妹丰富的表情变化让薇丝特莉雅忍不住笑，也有样学样地吃了一口。甜味与高雅的酸味完美融合，在口腔中蔓延后轻柔化开。「真好吃。」薇丝特莉雅也忍不住说出跟妹妹同样的感想。

「哎唷~姐的反应太平淡了啦！难道你不喜欢吗？」

「没有呀，真的很好吃，只是你的反应太夸张而已。」

「有吗？」

「呵呵，看起来很幸福呢。」

「每个人吃到甜食都会很幸福吧！我的表情有那么明显吗？」

萝莎莉微微歪着头。她的情感表现真的很丰富，对任何事都充满感激，反应也很夸张，总让旁人会心一笑。

「早知道就把另一个新品也买下来了！老板说那个不方便外带。」

「是吗？那就在现场吃呀……」

「唔~但一个人吃很无聊嘛。」

萝莎莉吃了第二口，脸上写满惋惜。

「一个人吃感觉很孤单耶，我比较想跟朋友或薇丝姐姐一起吃！不管食物再怎么美味，一个人吃，幸福感会大打折扣耶。」

看妹妹说得那么认真，薇丝特莉雅不禁露出微笑。萝莎莉很爱甜食，她们经常像这样一起享受点心时光。萝莎莉几乎不会独享，一定会找姐姐一起吃，薇丝特莉雅也会把跟妹妹相处的时光摆在第一优先。

「薇丝姐姐也爱吃甜食吧？下次跟我一起去吃嘛！」

嗯嗯，当然好——薇丝特莉雅轻快地答道。

过去她很爱甜食，但能从新品蛋糕和其他点心中吃到甜美愉悦的滋味，一定是因为妹妹就在身边的关系吧。

◆

（……怎么有、甜甜的味道？）

薇丝特莉雅在半梦半醒之间隐约嗅到这股味道。这气味让人有点怀念，好像很久没闻过了。

跟睡意奋战了一会儿，她才终于睁开眼，将意识集中于嗅觉。味道确实是从寝室外面飘来的，很像植物释放的香气，却又不太一样。

（是什么啊……？）

她疑惑地从床上起身，脚边的剑座就立刻传来圣剑的声音。

『太懒散了吧，依蕾涅！你要贪睡到什么时候！』

「早安，萨尔托。」

『早什么早！你越来越常被那个小鬼抢占先机了，看你没用的！』

「什么先机，又不是被攻击……」

薇丝特莉雅有些无奈地说，并起身简单更衣——这阵子洛伊德确实常常比她早起。

有几次她还没整理好仪容就走出寝室，结果被瞧见了，实在是很尴尬。

——那这股甜甜的香气，应该就是洛伊德的杰作吧，闻起来不像是早餐的味道。

薇丝特莉雅暗自疑惑，并下定决心走出寝室。

果然在外头看见了梳洗更衣完毕的洛伊德，但模样有些古怪。他一只手搭在脖子上，似乎在思考什么，眼神则直盯着桌面。

「早安……你在做什么？」

「啊啊，早安。你先去梳洗完再过来。」

对喜欢直来直往的青年而言，这种表现略显婉转。薇丝特莉雅讶异地眨了眨眼，目光在洛伊德与桌面之间来回游移。虽然有些疑惑，但她还是先去浴室快速梳洗完毕，把萨尔提斯从寝室拿出来回到起居室后，再次看向桌面。

「这是……？」

桌上有个小小的圆形容器，里头装满了亮绿色的半透明固体，固体中还有零散的黄色小点。

「……至少是能入口的味道。」

洛伊德缓缓说着，仔细观察的薇丝特莉雅也睁大了眼睛。惊讶的她本想开口询问，立在桌子旁边的圣剑就意气风发地插嘴道：

『哈，居然做了这种费工的毒物！但只不过是小鬼的雕虫小技罢了！还在最后一步掉以轻心！既然要伪装成正常料理，就该弄得更像样——依蕾涅，你在干什么！』

把故意嚣张挑衅的圣剑倒置让它闭嘴后，薇丝特莉雅才终于发觉。

「这个！该不会是你做的吧……！」

洛伊德瞪了圣剑一眼，但还是将目光转回薇丝特莉雅身上，微微耸耸肩。

「——老是让你做饭也说不过去，这本来就是徒弟该尽的义务。」

薇丝特莉雅瞬间无言以对。洛伊德的语气跟平常一样寡淡，害她没办法立刻将字面与意思连结在一块。

但照这样看来——薇丝特莉雅才后知后觉地发现，原来每餐都由师傅准备，徒弟会觉得过意不去。

见薇丝特莉雅哑口无言，洛伊德就用带着几分嘲讽的语气说：

「没下毒啦。」

「我、我又没怀疑！」

薇丝特莉雅慌张地说，并将目光移回桌面。

「我可以吃吗？」

「……吃吧。」

洛伊德做了两盘，外观跟分量都相同，看来是准备了两人份。

萨尔提斯用明显不满的语气说：

『居然没准备我的分，何等不敬……愚蠢至极！』

「嗯？你想吃啊，萨尔托，我是可以分一小口给你啦。」

『得意什么，依蕾涅！我可没落魄到要接受你的施舍！我这崇高的尊体不需要那些世俗之物！』

「你本来就没办法吃啊，少埋怨了。」

薇丝特莉雅无奈地回嘴，之后有些害羞地说了声「那么……」，并拉开椅子坐下。将其中一盘拉到自己面前，把早就准备好的汤匙拿在手上。

「……那我就不客气了。」

她将汤匙轻轻挖进鲜艳嫩绿色的表面，原以为是固体，没想到柔软又有弹性，挖起来还微微晃动。

感觉洛伊德紧盯着自己的一举一动。

薇丝特莉雅有些犹豫地将汤匙送进嘴里，马上就嗅到柔和淡雅的芳香。这股甜味好熟悉，却又夹杂着陌生的清爽气息。

「……！」

实实在在的甜味在舌尖上蔓延开来，薇丝特莉雅瞪大双眼。

尝起来很像蜂蜜，却更加轻盈，还有一股清爽的尾韵。

不知为何，这股内敛却实在的甜味瞬间打入心坎，让薇丝特莉雅哑口无言。吞下肚之后，她仍呆着没动。

「不合胃口的话不必勉强。」

听洛伊德这么说，薇丝特莉雅急忙摇头。

「……不，不是，非常好吃，只是因为——我已经好久没想起这股滋味了。」

薇丝特莉雅答得有些尴尬，但自己也没搞懂。这是怀念的感觉吗？以前在那个世界应该吃过更浓更甜的东西，却从来没有这种百感交集的感觉。

薇丝特莉雅调整呼吸，又尝了第二口。淡雅柔和的甜味在口腔蔓延，很难想像是眼前这位胆大无畏的青年做的。

「好好吃……谢谢你。」

洛伊德短促地回了声「喔」，接着像平常一样坐在薇丝特莉雅对面，将盘子拉到自己面前，用他的大手拿起汤匙。吃了一口后，他微微皱起眉。

「……这很甜耶。」

洛伊德咕哝着，又将一口送进嘴里。

——薇丝特莉雅有些惊讶，原来洛伊德不太爱吃甜食啊。

她甚至觉得没有很甜。

「这是怎么做的？为什么要做这个？」

既然不喜欢，为什么要特地做甜食来吃？就算要准备餐点，这也没办法当主食啊。

洛伊德平静地向薇丝特莉雅解释，主要是用她之前说过可以代替甜味剂的植物做的。随后微微叹了口气，继续说道：

「天天都吃一样的东西，还是会吃腻吧。」

「是没错啦……」

「我记得你也不讨厌甜食，所以……」

薇丝特莉雅轻轻眨了眨眼，迟了几秒才想起前几天用餐时的对话。紧接着洛伊德又说：

「——甜点虽然不是必要的食物，但似乎有让人心情愉悦的效果。」

青年用冷静的语气补了一句「我是没什么感觉啦」。

「应该能帮你稍微舒缓一下心情吧？」

薇丝特莉雅这次把眼睛瞪得更大了，哑口无言地直盯着青年看。

（是为了……让我转换心情，才特地……？）

洛伊德的表情一如往常，跟这句话完全搭不起来，所以让她迟了几秒才明白。与此同时，脑海中又听见了那个声音。

——每个人吃到甜食都会很幸福吧！

姐妹之间的无聊闲话，温热的茶香，让人联想到宝石与花卉的甜蜜糕点。

吃到新品蛋糕后，一双大眼就充满光辉，脸上写满幸福的妹妹。

洛伊德全身上下都看不见萝莎莉的影子，可是……

——一个人吃感觉很孤单耶。

这位青年——萝莎莉的儿子，此刻就在薇丝特莉雅眼前静静地用汤匙品尝甜食。

青年的银色睫毛动了几下，看见薇丝特莉雅后，金色眼眸好像睁大了些。

「干么？」

听到洛伊德疑惑的问话，薇丝特莉雅才猛然回神，急忙挤出声音说了句「没什么」。发现自己喉头紧缩，鼻腔深处一阵酸楚时，薇丝特莉雅自己也吓了一跳。

——洛伊德让她想起了和别人一起用餐的感觉。明明已经慢慢习惯了，却还是会被唤起某些回忆。

为了掩饰情绪，她努力装出故作轻松的微笑，又动手舀起一口送进嘴里，就立刻感受到比一开始更加鲜明的风味。

不是为了果腹，也不是为了维生的必需品。

「……真的好甜哪。」

她轻声低喃，并用尽全力忍住涌上心头的思绪。