迷宫古利德每隔几个月就会进入一次「活跃期」。

迷宫是有生命的。

冒险者们经常这么说。这世界出现的迷宫分为「洞窟型」、「楼层型」、「环境一体型」等多种形式，但同样都会不定期地发生变化。

通道、魔物出现的位置、种类、数量，乃至具有恶意的陷阱或是环境，许多地方都会出现变化，仿佛生物进行新陈代谢的变化一般，因此才会用「有生命」来形容。

而迷宫变化表现得最显著的就是称为「活跃期」的时期。

不仅是魔物种类与出现数量，最重要的是大规模发生的迷宫地形变化，确实能称为活跃期。明白这种时期有多危险的冒险者不会勉强进入迷宫，他们很清楚留得青山在，不怕没柴烧。

但是各方面都「被逼到走投无路的人」，无论什么时候都会有。

「呼！呼！为什么！为什么啊！」

这个男人身无分文，但身负债务。明明有着「都市民」这种比无名氏更加优渥的地位，却因为沉迷赌博身败名裂。

没钱就吃不了饭。

他进入处于危险状态「活跃期」迷宫的理由，就是这么老套。

「会死！要死掉了！！！」

「ＧＵＵＵＵＲＲＲＲＲＲＲＲＲ！！！」

他因为这种老套的理由即将丧命。追着男人的「黑大蜥蜴」是出现在上层的魔物，但危险性很高。它们体型庞大，还会群体行动。男人即将走向冒险者最常见的末路──被逼进死路，挤压致死。

「噫─────！！！」

此时他脚步一晃，跌倒在地上。

大蜥蜴伸长的舌头和尖锐的牙齿即将撕裂男人的身体────但是。

「突刺。」

从旁边通道现身的灰发少年刺穿了大蜥蜴的脑袋。

「ＧＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！？」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「两边都好吵。」

男人见到脑袋被刺穿，身体不断抽搐的大蜥蜴发出尖叫。面对两方面的声音，少年不禁皱起了眉头。

「『歌颂吧冰雪，刺穿一切』！」

「ＧＵＵＵＵＵ！？」

银发少女从少年背后放出了「冰棘」，准确射穿其他大蜥蜴的眼睛，击碎其脑袋。紧接着少年朝见到同伴瞬间被杀而陷入混乱的最后一只大蜥蜴挥下长枪。

「去死吧。」

一道沉闷的「噗嚓」声响彻四周，少年身上沾满漆黑的血液，看起来相当吓人。接着他朝两脚一软坐在地上的男人走近。

「我要被杀了！？」

「你白痴啊。」

少年无奈似的对发出丢脸惨叫的男人叹了口气，接着朝男人背后推了一把，将他推向两人刚刚出现的通道。

「往那边走，出口在那里。」

听少年这么说，男人瞬间愣了一下，随即夹着尾巴逃了出去。

这个准备不足差点没命的男人，最后走运地活了下来。迷宫就是这样，无论准备多么万全或是随便，该死的时候还是会死，会活的时候就是会幸存下来。

当然，迷宫也不会替没有从中得到任何收获的他提供今后任何保障。

「那个人逃走了呢，」

「头也不回呢，至少该道个谢吧。」

不明白那个男人内情的乌尔跟静玖默默回到自己该做的事情上。当然，两人也有着非得在这种危险时期踏入迷宫的理由。

「……来了吗？」

脚下传来震动，迷宫的通道开始摇晃。是那个东西缓慢地从通道尽头逐渐靠近的脚步声。那是离开原本的栖息地，莫名其妙出现在上层，无情地袭击新手冒险者导致被悬赏的巨人。

「ＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ……」

代表魔物强度指标的「十三阶级」中属于十级的「宝石魔像」现身了。

「好，那么，『今天也』请你奉陪一下吧。」

乌尔他们跟迷宫探索同时进行的宝石魔像攻略研究，今天也揭开序幕。

◆◆◆

☆宝石魔像的研究第一部分：

记录者：乌尔

对象：宝石魔像

悬赏金：金币十枚

阶级：十

栖息地：大罪迷宫古利德第三层

为了整理这尊闪闪发光魔像的情报而写下纪录，格连把他没在用的笔记本送给了我，真是幸运。

◎初次接触时发现的事：

．异常坚硬，单纯的攻击几乎没有效果。

．静玖的魔术也一样，只能让它稍微后退而已。

．被直接打中大概会直接丧命←必须更换装备。

．在战斗途中忽然回头离开←为什么？需要验证。

◎为了击败宝石魔像必须要做的事：

．肉体强化←就是不停打倒魔物，目前一天三十只。

．更换装备←正在存钱，暂时先用训练所的防具撑一下。

．研究宝石魔像的对策←重要。

■宝石魔像的行为确认

◆实验一：视觉能力

把人偶丢到它面前试试看吧←静玖

「这个人偶你是从哪买来的？话说是从哪里拿出来的啊？尺寸跟小婴儿差不多耶？」

「在二手市场。有个老婆婆说为了生病的孙子、儿子跟女儿，必须卖东西才行。」

「花了多少钱？」

「当我跟她哭诉其实我们也很辛苦之后，最后只花了一枚铜币。」

「原本想说你被骗了，但这个价格反倒有种我们在骗人的感觉。」

「我要丢了喔，嘿咻──」

「嗯～」

「ＯＯＯＯＯＯＯＯ……」

「它说了『哦───』」

「的确说了呢。」

视觉能力：无法确认。

至少宝石魔像不是透过视觉来获取情报，或许是不认为人偶是应该打倒的敌人。

→能够分辨对象是敌是友吗？

◆实验二：听觉能力

「结果它对人偶没反应啊。」

「但对我们有反应呢。」

「是啊，现在还正在追我们──会死会死会死。」

「ＯＯＯＯＯＯＯＯ！！！」

「它能分辨对象是否为人类吗？好险！就说会死啦！」

「问题在于是怎么分辨的呢。啊，好像会没命。」

「是作为生物的反应、心跳还是听觉？」

「下个十字路口，我们分成两边实验看看吧，我来发出声音。」

「ＯＯＯＯＯＯＯ……」

「魔像大人──！请往拍手的方向来！」

「ＯＯＯＯＯＯＯ！！」

「朝我这里冲过来了，要命！」

听觉能力无法确认，还以为会没命。

视觉、听觉都没有反应。而且说到底，那具魔像的粗制滥造的头部，实在很难想像有跟人类身体同样的性能。

→换句话说，不是依靠五感之类的能力？

◆实验三：魔力感知能力

「这么一来，果然是魔力吗……」

「魔力……魔物也有魔力对吧？」

「但是应该没有袭击魔物……」

「真的没有吗？」

「咦？」

「咦？」

「……」

「……」

「ＧＹＡＧＹＡＧＹＡ！！！」

「哎呀，是哥布林啊。」

「只有一只呢。」

「过来了啊。」

「过来了呢。」

～几分钟后～

「ＧＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩ！？」

「仔细想想，我们是不是正在做一件很可怕的事？」

「是指捆住哥布林，准备把它扔给宝石魔像的事情吗？」

「ＧＹＡＡＡＡＡＡＡＧＡＡＡＡＡＡＡＡ！」

「真凄厉的惨叫声。」

「真的耶。」

「就算有人把我们当成魔物也无法否认了。」

「乌尔大人。」

「嗯。」

「凡事都有优先顺序的。」

「静玖在这方面真是干脆耶。」

「嘿咻──」

「ＯＯＯＯＯＯＯＯＯ！」

「ＧＹＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！？」

「比变成肉酱还惨。」

「看来它好像无法区分是人还是魔物。」

魔力感知能力：有。

至少可以确定它是根据是否有魔力来判断是否要攻击。虽说有了进展，但还不确定能派上多少用场。

◆实验四：战斗能力

差不多该更新装备了。

就算是为了这点，必须确定目前究竟能跟它打到什么程度。

要是能直接打败它会非常顺利呢←静玖

真的，如果能这样结束就太好了──

◆◆◆

训练第十四天

即使进入活跃期，乌尔跟静玖依然日复一日地进入迷宫。当然，魔物出现频率飙升会导致危险性大幅增加，但乌尔他们仍在明白一切的情况下持续探索。

──总之就是不断狩猎魔物。在肌肉因为乱来的训练萎缩之前，借由魔力强化肉体强迫自己成长。

两人依照格连的方针成功让身体急速成长，逐渐拥有了跟一流冒险者相符，超乎常人的身体能力。不过也因此发生了打破酒馆餐具的麻烦事，必须多加注意。

总而言之，肉体强化方面进展得很顺利，如果只看这部分的话。

「早知道就不试了！」

「要是不做尝试就好了呢！！！」

问题出在该如何对付宝石魔像，目前两人正四处逃窜着。

「ＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ……！」

理由是他们正被巨大的宝石魔像追着跑，当然他们也并非只是一味逃跑，偶尔也会尝试进行反击。不过──

「『歌颂吧冰雪，刺穿一切』──」

「看、看招！」

静玖咏唱魔术，乌尔也攻击宝石魔像的腿部，两人都用尽全力做出反击。然而──

「唔～～～～好硬……！」

「这招也没用……！」

结果没有任何效果。虽然是为了确认以目前的战力能打到什么程度，却以「无计可施」这种苦涩的结局告终。尽管跟第一次遇到时相比，光是能伺机反击已经算是有所成长，光这样想赢它可说是痴人说梦。

而一旦魔像举起拳头────

「来了！」

随着静玖的指示，乌尔飞扑似的往前一跳。紧接着，魔像的拳头砸中了乌尔他们刚才站立的地方。

「…………呜！」

冲击让乌尔瞬间产生了身体飘在空中的错觉，整个人失去平衡，分不清自己究竟是站着还是坐着，全身变得僵硬。

「乌尔大人！」

「我、我没问题！！！」

乌尔像是要回应静玖接近惨叫的呼唤，设法踏出步伐。

第二击挥出，地面再次摇晃，乌尔跟静玖都摔倒在地。由于不断重复这个流程，两人迟迟无法拉开距离。

「我、我来牵制它！」

继续转身逃跑根本没完没了。

如果不设法争取逃走的时间，一个失误就可能变成肉酱。但是就算想要牵制，现在乌尔他们甚至无法对它造成伤害，那就只能瞄准它的脚下了。

「ＯＯＯＯＯＯＯＯＯ……」

宝石魔像抬脚准备踏出下一步。这个时候，支撑它巨大身躯的就只剩下一条腿了。

「给我跌倒！！！」

乌尔一口气钻过那只准备踩扁自己的脚，举枪用力朝魔像剩下的另一只脚挥了下去。接着长枪扭曲，以及宝石魔像的立足点──迷宫石板碎裂的声音同时响起。

「『歌唱吧大地，释放吧锁链────黏土！』」

静玖同时将乌尔敲碎的石板变成了如同淋过雨的泥土般湿润。

「Ｏ……ＯＯ……ＯＯＯ……！」

宝石魔像猛然失去平衡。它的体型原本就很庞大，一旦脚下不稳，就必然摔倒，如果要说有什么问题的话──

「啊。」

「哎呀。」

新的威胁──它那庞大的身躯正朝着乌尔他们的方向倒下。

「───────」

乌尔目前待在宝石魔像的脚边所以还好，只要移动到胯下就能轻松闪开，问题在于因为要咏唱魔术而拉开距离的静玖这边。

「啧！」

乌尔立刻朝静玖伸出手，她也做出同样的动作。双方能不约而同地想到同一件事，应该算是训练的成果吧。随后乌尔将她的身体紧紧抱住，准备迎接冲击。不久之后──

「「──────！！！」」

整座迷宫伴随着巨响跟冲击猛烈摇晃。

远比宝石魔像笨拙挥出拳头更加强烈的冲击将乌尔他们震飞，两人在地上翻滚撞上墙壁，力道猛烈到让人无法呼吸。

「好、好痛啊……！」

要不松开抱在怀里的静玖，需要相当程度的毅力。

「乌尔大人！」

「……差、差点就没命了。」

从静玖还能发出尖叫来看，她应该没事。乌尔用手轻拍着怀里的她的背部表达自己没事，并设法倚着墙壁站起身。静玖随即抓住乌尔脸部确认他的状况，看起来很有精神。

「太好了，你没事。」

「这句话应该是我对乌尔大人说！」

「说得也是呢。」

乌尔对静玖说的话表示赞同，并转头看向宝石魔像。大量的烟尘散去，它依然没有起身，保持躺在地上的姿势。

「……它起得来吗？」

「谁知道呢……」

两人观察着一动也不动的宝石魔像。或许如同静玖所说，由于宝石魔像的体型跟重量都很惊人，它迟迟没有要起身的迹象。当乌尔开始思考如果它一直躺在地上，是否就算成功讨伐的时候，一道声音突然响起。

「好机会！」

「少碍事！给我滚开！」

「哎呀？」

几个冒险者不知道什么时候出现并冲了出来，一口气扑到倒地的宝石魔像身上。从他们粗鲁地推开乌尔两人的举动来看，这些人似乎并不是善类。

「哈哈──！两个小鬼！多谢你们啦，这家伙就由我们『赤鬼』收下了！」

「该死！果然好硬！剑完全砍不进去！」

「把那玩意儿拿过来，那玩意儿！」

男人们熟练地进行某种准备，他们接连装设在宝石魔像身上的，是一种手掌大小，内部封存着魔术，名叫「魔封球」的魔导具。里面封印的魔术千变万化，而这次他们使用的──

「发动吧！」

是极其单纯的爆炸魔术。

随着信号，跟刚才宝石魔像跌倒时不同种类的爆炸声接连响起，乌尔皱着眉头，再次采取保护静玖的姿势。

「情况怎么样！？」

「听不见啦！！！」

「好痛！瓦砾掉下来了！」

自称赤鬼的男人们用不亚于爆炸声的巨大声音喊叫着。很吵，再加上到处都是浓烟，实在搞不清楚状况。不过，乌尔内心有种非常不妙的预感，透过待在迷宫比地面更长时间锻炼出来的第六感正在发出警告。

「──哦、哦？」

此时那群男人其中之一发出的错愕声音传进了乌尔耳中。遮蔽视野的烟尘剧烈摇晃，是某个巨大物体开始移动、扰乱现场的空气，扬起了尘土。

当然，那个「巨大物体」的真面目根本连想都不用想。

「ＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ！！！」

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

宝石魔像站了起来。它甩开爬到自己身上的无理之徒，接着将双手高举到接近迷宫的天花板，准备用力砸下。

「……嗯，毕竟如果能用到处都买得到的道具解决，就不会发布悬赏令了嘛。」

「『歌唱吧风啊，给予我等守护』────」

乌尔说出了略为逃避现实的感想，同时静玖迅速咏唱咒文，迅速精准地在宝石魔像的双手砸下前构筑魔术。

「『风铠』──！」

「ＯＯＯＯ──────！！！」

风的障壁像是要保护乌尔、静玖以及被从魔像身上甩下的人们似的覆盖在众人身上。几乎同一时间，宝石魔像的拳头朝众人砸了下来。

「────────！」

魔像的拳头瞬间被风的障壁挡住，但随着剧烈的破裂声，风的障壁遭到粉碎，乌尔他们再次被轰飞了出去。

「嘎啊！」

「呀啊啊啊啊啊啊！？」

是要把人打飞几次啊混蛋！乌尔抱着对这种不讲理情况的怒火再次站了起来。或许是经常被格连揍飞的缘故，有种习惯飞在空中的感觉。他也没有受伤，但有个问题──

「乌尔……大人……！」

就是静玖。身为魔术使用者的她正面承受了宝石魔像攻击，受到了不小的冲击。她的脸色非常苍白，虚弱地倚靠在乌尔身上。

「静玖，要逃走喽！」

「那些人，不、不要紧吧……？」

「他们早就发出尖叫逃跑了！我们也快离开吧！」

宝石魔像似乎是跑去追逐先行逃走的男人们了。趁着这个机会，乌尔他们头也不回地逃离了迷宫。在离开之前，他再次回头注视着宝石魔像的方向。

「ＯＯＯＯＯＯＯ……」

无论是乌尔他们的攻击，还是赤鬼那群人的突袭，都对宝石魔像没有任何影响。宝石魔像只是一味拖着反射迷宫魔光，漂亮到堪称可恨的身躯，仿佛什么事都没发生似的追赶着赤鬼他们。

「……到底该怎么对付啊，讲真的。」

丧气话不由得脱口而出。当然，现场没有人能够提供答案。

◆◆◆

大罪都市国古利德　西部地区的某间酒馆

「贪婪者的藏身处」是一间冒险者常去的酒馆。虽然距离迷宫出口有段距离，但冒险者们还是愿意拖着疲惫的步伐，特地来到这里。

这里价格公道，料理跟酒的品质都不错。更重要的是被亲切地称为「老爹」的老板也曾经是个冒险者，是一间会体恤原本同行的舒适店铺。

而宣告客人光顾的铃声今天也响了起来。

「欢迎光临。」

看似冷淡的老板开口迎接客人，走进店内的果然是一对带有武器防具的冒险者双人组。

「你好。」

其中一人是个有着灰色头发跟同样颜色瞳孔，身材娇小的人族少年，他身上穿着老旧的皮甲，背着一柄外型略显粗糙的大枪，从疲惫的神情看来应该是刚离开迷宫吧。这么年轻就进入迷宫的人虽然很少，但并非没有。

「我们是第一次来，请问没关系吗？」

引人注目的是另一名少女。

她跟少年同样属于人族，拿着显示魔术师身份的法杖，跟少年一样穿着老旧的防具。到目前为止还不算稀奇，但特殊的是她的外表。

少女有着像是卓越工匠雕刻人偶般俏丽的五官，以及符合女性特征的身体曲线。再加上如同星辰般闪动着光芒的银白色头发，一切的一切都十分美丽。

在这个只有冒险者在的酒馆里她显得格格不入，就连店内平时总是大口喝酒，放声大笑的酒鬼们，都哑口无言地注视着她。

这对极度不协调的双人组就这么在众人的注视下看着老板。

「请问有什么餐点呢？」

「这里可是酒馆喔，小姑娘。」

「听说这里的东西很好吃，是这附近的店里最好的。」

少女跟少年轮流说着，老板也有着他们的称赞是事实的自信。这里虽然是酒馆，但存在不喝酒的常客这件事是老板私底下的骄傲。

「你们有钱吗？」

少年点点头，默默掏出几枚铜币放在桌上。

老板见状不再开口，无论对方是大人、小孩、老人、森人、矿人，还是小矮人或兽人，全部一视同仁是老板的座右铭。当然，无论是无名氏、都市民还是神官，在这间店里一律平等。

「想吃什么？」

「便宜的。」

「如果能吃饱的话就帮大忙了。」

听见这如同刚出道冒险者的老实回答，老板内心有点开心。

「那就是每日特餐了呢，一个人五枚铜币。」

老板很喜欢看着年轻冒险者辛苦奋斗，拼命朝着目标迈进的模样。为此不小心优待过头，导致挨老婆的骂是常有的事。

「有不吃的东西吗？」

「没有。」

「我也一样。」

「那就好。」老板露出笑容走进厨房。没多久便端出了一大盘香肠跟用大量牛奶炖煮的甜葱汤，以及堆积如山的小麦面包。虽然有点优待过头，不过应该无所谓吧。当他将餐点放在两人面前后，他们随即一起狼吞虎咽了起来。

「小心别噎到喔。」

两人纷纷点头，如此豪迈的吃相让老板颇有好感。随后老板泡了杯加入大量牛奶的茶放在桌上，两人一口气喝完并大大吐了口气。

「真好吃。」

「感谢您美味的餐点。」

少年相当满意，少女则露出甜美的笑容道了谢。

「那真是太好了。」

见到盘子被吃个精光果然让人很开心。其他客人似乎也有同样的想法，只见醉汉们吵吵闹闹地凑到了吧台前。

「吃得真豪迈啊，去迷宫这么累吗？」

「要不要吃肉？然后再喝点酒？」

「既然去了迷宫，今天干掉了什么东西？」

「喂，别缠着小鬼头啦，醉鬼们。」

老板边说边试图赶走他们，但少女却一本正经地回答了醉汉们的问题。

「今天击退了几只大蜘蛛。」

「哦！不错嘛，挺能干的！」

「那些家伙最近不停出现耶，而且大多两只一组。」

「你知道吗？听说大多是雌雄凑在一起喔，那些蜘蛛。」

「明明连大蜘蛛都有伴，我们这些人却……」

众人你一言我一语地说着蠢话。很蠢但气氛并不差。这些蠢蛋冒险者虽然粗鲁又乱来，本性不坏正是他们的优点。

「话说没看过你们耶，是刚当上冒险者吗？过多久了？」

「……算上今天刚好一周吧。」

「那不是超级新手吗？真亏你知道这么偏僻的店耶。」

「喂，你这家伙说啥鬼话。」

老板听见差点发火，但是少年没有理会继续回答了问题。

「是训练所的格连告诉我的，目前我也在接受他的指导。」

下个瞬间，在场所有人的脸同时僵住，显而易见的反应。这里的人们大多都在古利德的训练场受过训练，也就是被「那个男人」照顾过。

其中一个客人突然泪眼盈眶地拍着少年的肩膀。

「你肯定过得很辛苦吧……！」

「现在也还在经历就是了。」

「今天就喝一杯吧！大哥哥我请客！」

「我不喜欢喝酒，好苦。」

「你是小孩子吗！」

「姑且已经十五岁成年了。」

「漂亮的小姑娘！可以请教您尊姓大名吗？」

「我叫做静玖。」

「那么你呢？小鬼头。」

「态度差太多了吧？我叫乌尔。」

乌尔跟静玖就这么成为了这家店的一员。

◆◆◆

从初次造访过了一周。

就算来了新客人，这间店也不会发生什么剧烈变化，毕竟出现新客人并不稀奇。虽然也有几组客人特别吵，老板跟常客都是老样子。

最近常客们正热衷于某场「赌局」，并不是卡牌类的赌博（因为冒险者们玩起来容易上头打架，被老板禁止了）。而是────

「欢迎光临，哦，小鬼头们，你们又来啦。」

「肚子饿了。」

「麻烦请给我们每日特餐。」

老板口中的「小鬼头们」就是乌尔跟静玖这对双人组。下个瞬间，原本正在享受美酒跟食物的冒险者纷纷转头看着两人。然后──

「哟，乌尔！你来啦！」

「来啦，干么？」

「你离开训练所了吗？」

「还没有啦。」

下一秒，有些冒险者沮丧地趴在桌上，某些人则摆出胜利姿势发出欢呼。

「好耶！突破两周！大冷门啊！」

「骗人的吧？为什么你能承受那种训练两周啊？脑袋不正常吗？」

「别用别人的人生来赌博啦。」

两人就像这样融入了这里。

◆◆◆

研究宝石魔像结束后，乌尔他们前往那间开始变得熟络的酒馆。

──唯独吃饭别太小气，能吃多少就吃多少。

多亏格连这非常实用的指示，他介绍的这间店的食物不仅味道跟分量都好，价格也很实惠。乌尔他们受到了很多帮助。店里的客人大多是冒险者，不过都是些好人。虽然拿乌尔他们开赌局这点不太上道就是了。

「难以置信……到底是怎样的神经才能承受格连的折磨啊……？」

「老实说，我自己也不知道。」

输了赌局的前辈冒险者，丹吉发出呻吟。他似乎把相当多的积蓄压在乌尔撑不过两周上，表情仿佛快要死了一样。静玖像是想安慰他似的，面带微笑地抚摸他垂头丧气的脑袋。

「格连大人也有温柔的地方喔？」

「静玖小姐，是因为你像圣女一样温柔才会这么想，那家伙就是个人渣。」

「他是人渣？」

「直接骂出来了耶。」

当静玖不停眨着眼睛的时候，前辈冒险者，同时也是「格连霸凌受害者联盟」的成员们纷纷举手演讲了起来。乌尔一边享用炸鸡，一边拿他们的话当背景音乐。

「──然后那个混蛋，在我呕吐挣扎的时候，居然笑着说出『还没吐血嘛，那就好，还撑得住』这种话又踹了我一脚……喔，啊啊啊！！！」

「不妙，丹吉的心理阴影又发作了。」

「麻烦死了，灌他酒，灌酒。」

最后他被伙伴们拖走。这是乌尔他们开始光顾这间酒馆以后常见的光景。

「话说回来，大家以前都受过格连的照顾呢。」

「虽然不知道能不能算是照顾就是了──嗯呵呵呵。」

坐在乌尔旁边的兔子兽人──娜娜笑着说道。从她心花怒放大口喝酒的模样来看，似乎是赢了赌局。

「你又喝醉了吗，娜娜？」

「嗯呵呵，当然啦！酒精能百百病。（注：治百病）」

「讲得不清不楚谁知道你在说什么啦，还有别抱上来。」

「哎呀，你害羞了吗，呵呵呵呵。」

「不，我只是想起了之前被你吐得满身都是的地狱光景。」

「不要紧，尼放心吧，窝今天没喝打么多不会土……」

「来人快点把这醉鬼弄走。」

就像这样，乌尔跟静玖受到了各种客人的关照。虽然一方面让人觉得厌烦，另一方面也很值得感激。这是因为──

「毕竟现在是活跃期，要小心点喔，要是以为留在上层就大意可是会吃苦头的。」

「就是说啊，我还知道有人就是这样被火蜘蛛吃掉的。」

「我记得火蜘蛛是阶级十左右的家伙吧？活跃期连那种东西都会跑到上层来吗？」

就是能像这样得到前辈冒险者们基于经验说出的情报，乌尔他们一边体会着格连介绍这里的用意，一边把跟他们的交流作为养分。

「所以说，你们两个还在打宝石魔像的主意吗？」

「虽然还在调查阶段就是了。」

关于宝石魔像的事情他们也愿意回答──话虽如此。

「真是的，你们可真闲耶，居然想去对付那种麻烦的家伙。」

「话是这么说，但不是有悬赏金吗？」

「你真蠢耶！既然会有悬赏金，代表那家伙就是那么麻烦啊。」

──也是因为他们「不是竞争对手」的原因在吧。

挂上悬赏令的魔物各式各样，总体来说都很危险且麻烦。尤其是那些生活稳定的冒险者们，几乎没人会特地去讨伐它们。

「说起来……金币五枚的程度大概有多强啊？」

「那当然是……怎么讲啊？」

「很微妙！」

「微妙是怎样。」

得到了随便的回应。

「大概是铜级不太好应付的程度吧？」

表情比刚刚稍微恢复的娜娜吃着香肠这么回答。

「如果是银级呢？」

「那当然绰绰有余！那些家伙可是英雄啊。」

「那么，为什么银级的各位不去讨伐宝石魔像呢？」

「因为那些家伙基本上都在中层活动啊，静玖小姐。」

听见静玖的疑问，男人们争先恐后地凑了上来，其中一个人踩着他们做出回答。

「对于银级队伍来说，比起特地回到上层，一直留在中层比较有赚头啊！所以当然不会刻意跑上来！」

「如果随便离开地盘被其他冒险者抢走狩猎场，那可就得不偿失了。」

老板像是要补充他说的话似的点点头，并收走了乌尔他们吃完的空盘。

「原来有地盘这种概念？迷宫不是会变化吗？」

「当然有啊。虽然现在是活跃期，但有发生过上层出现的魔物澈底改变的情况吗？」

「啊──……没有。」

除了宝石魔像这个例外，确实几乎没有改变。第一层到第三层出现的都是哥布林、影犬、大蜘蛛跟黑大蜥蜴之类的固定种类，不会超出这个范围。

「对吧？这就是所谓的倾向。说到底，迷宫本身发生变化的情况也没有那么频繁。」

像墙壁配置全部改变之类的大规模迷宫变动并不常发生，所以即使有些许变化，老练的冒险者还是能立刻掌握地形。

「所以容易狩猎的楼层才会被一支队伍独占啊。」

「不过活跃期出现的魔物会微妙～地产生『偏差』，导致队伍之间会围绕容易狩猎的魔物产生摩擦。」

「基于这个缘故，就算有悬赏金，银级的那些家伙也不会特地离开地盘移动。毕竟闯进白垩跟铜级的地盘很逊嘛。」

「面子也很重要，如果在这方面太过随便会尝到苦头的。」

长着橘色毛皮的兽人跟他的同伴互看一眼点点头。

「也就是说只能靠白垩跟铜去努力了……可这么一来就是单纯实力不够了。」

「有群叫『赤鬼』的家伙也去挑战宝石魔像了呢。」

「那群白痴也是？那些家伙办不到啦！话说，他们没给你们添麻烦吗？」

「那几位是一群充满活力，很开朗的人喔？」

虽然静玖笑着这么说，但被造成最多麻烦的就是她。因为在跟宝石魔像交战后，那些家伙还打算强行招揽刚离开迷宫的静玖。

「还说什么『别管那种迟钝的家伙』、『选择队伍要谨慎』之类的，是一群各方面很有趣的人喔。」

「居然以为这种方法能招揽到人，那些家伙真的都是些笨蛋。」

其他客人也表示同意。那些人似乎小有名气──虽然不是在好的方面。

「就是一群自命为上层支配者的笨蛋。」

「说到底，也只是一直停留在铜级而已。」

「也经常惹是生非，不过会在被公会追究之前收手，实在很狡猾。」

「他们懒散又混日子的时候杀了不少魔物，所以在上层之中算是有实力的啊……」

原来如此。乌尔把「赤鬼」视为需要留意的集团记了起来。

「总之，要是魔像一直像这样没被讨伐…………可能就要办『祭典』了呢。」

「祭典？」

听到这个跟前面的讨论格格不入的词汇，乌尔露出不解的表情。紧接着，说出这句话的矿人咧嘴露出笑容。

「是古利德特有的活动，叫做『讨伐祭』。」

◆◆◆

「讨伐祭」。

大罪都市国古利德存在着一种独特的祭典。虽然叫做祭典，跟由神殿主导进行的「太阳祭」那种向太阳神和精灵们献上祈祷，仪式般的祭典又有所不同。

「讨伐祭」的起源是一种跟文化沾不上边，类似冒险者之间游戏的东西。

祭典的开端是冒险者之间互相竞争，看谁能够最快讨伐出现在迷宫的魔物中攻略特别困难，或是挂上悬赏金的魔物。

同业之间会开始下注获胜队伍，都市民们也跟着起哄。商人们像是在煽动冒险者似的贩售稀有的武器防具，最后连神官们也顺水推舟，发展成影响整座城市的祭典。

「这可不是献给神或精灵的祭祀活动，只是单纯的瞎起哄而已。」

在熟客中也属于一流铜级的资深冒险者盖纳淡淡地解释，听完之后，乌尔露出复杂的表情歪过头。

「也就是说宝石魔像可能会成为这场祭典的目标？」

「因为位于上层结果很快就会知道，也具备一定程度的威胁性，正好适合拿来赌博。」

而成为祭典对象的悬赏魔物直到祭典开始前都会被禁止讨伐。虽然觉得禁止讨伐必须打倒的悬赏魔物很矛盾，考虑到祭典工作白费的风险，这也是不得已的。

「也就是说参加者会增加吗？」

「毕竟这就是原本的目的啊？透过提高奖金跟关注度，让更有实力的人来参与狩猎。」

「公会方面的评价分数也会变高，我想会有很多队伍参加喔？」

「嗯……」

乌尔身边的静玖也露出了复杂的表情，会这样也是理所当然的。虽然不清楚两人的详细情况，初出茅庐的新人想打倒悬赏魔物本来就不寻常，常客们对此都心知肚明。

再加上如果演变成讨伐祭，状况会进一步变化，因此他们不可能默默等待。

话虽如此，这件事常客们也不可能出手帮忙。毕竟跟他们一样怀抱着各种隐情，赌上一切挑战迷宫的人多不胜数，他们不能因此偏袒。

「算算时间，我想公会差不多快要发布通知了，记得多注意公会的布告栏喔。」

「嗯，多谢帮忙。」

能讲的内容顶多只有这些了。乌尔点头接受建议，跟露出烦恼表情的静玖开始讨论，盖纳朝两人瞥了一眼后回到座位上。见到这幅光景，他队伍的成员笑咪咪地看着他。

「真会照顾人啊。」

「不久之前你不是也做了类似的事情吗？」

「烦死了烦死了，去喝你的酒啦。」

盖纳像在掩饰似的一口气喝光整杯麦酒。话虽如此，他很清楚同伴们并非真心在调侃自己。不光是盖纳，酒馆的常客都很照顾身为新人冒险者的乌尔跟静玖。

「毕竟那两个家伙很危险啊。」

他们从不宣扬自己身上的特殊情况，只是老实且认真地进入迷宫，遍体鳞伤地回到地面来这里大吃一顿。同时也会认真聆听常客发牢骚似的建议，回到训练所之后还要被那个魔鬼(格连)狠狠教训。

要大家不去担心或关心他们反而比较困难。

「我还很担心他们会不会在挑战悬赏魔物之前死掉呢。」

「我比较担心他们会被格连打死……」

「那家伙怎么可能在力道上失手，就是那样才恶劣啊。」

同情也好、打气也罢，总之大家都很在意他们，其中当然──

「毕竟小静玖很可爱嘛。」

也会出现别有用心的家伙。

总是油嘴滑舌的丹吉笑嘻嘻地露出非常下流的表情注视着银发的美少女，大伙见状都很傻眼。虽然她确实漂亮到不像个冒险者，就算看呆了也不足为奇，这样实在太明显了。再加上──

「你真蠢，她怎么看都是乌尔的女人吧。」

「是这样吗？乌尔说他们不是那种关系耶？」

「自己看啦。」

众人说完再次看着乌尔他们。跟乌尔交谈时的静玖表情温和，脸上流露非常温柔的微笑。她的笑容果然美到让人神魂颠倒，而这种充满慈爱的笑容，只会对乌尔一个人绽放。

「那孩子在你面前有露出那种微笑过吗？」

「之、之前喝醉跌倒的时候，她很温柔地帮我治疗了耶！」

「那是在可怜你吧，话说别让新人冒险者用宝贵的魔力替你治疗啦……」

「就是这样你才不受欢迎啊。」

被七嘴八舌地骂个臭头，丹吉哭了出来。盖纳一边心想反正他肯定马上就能振作起来，一边再次转头看着静玖。

「不过，那孩子我也搞不太懂就是了。」

有着足以让任何人回望的出色美貌，再加上符合长相，对谁都很温柔的态度，然后是作为魔术师的优秀才能。

无论哪一项都十分异常的她为什么要当冒险者，说不在意肯定是骗人的。虽然好奇，但随便打听别人的隐私是大忌。盖纳为了转移视线再次拿起酒杯准备开喝。

「喂！别洒出来！酒会变少啦！」

「吵死惹──！加点不就好了吗！」

「你们也醉过头了吧，啊哈哈。」

此时酒馆的角落忽然传出吵闹声。

「那些家伙是谁？」

常客们皱起眉头瞪了过去，一群醉汉大白天地就吵闹了起来。

「谁知道，听说是在某个赌场赢了一大笔的小混混。」

「如果吵得太过火，老爹会发飙喔？没问题吗？」

简单来说，他们似乎是一群赚到钱，大白天就开始吵闹的小混混，而且喝得不省人事。如果搞得太过头的话直接赶人就行了，但是他们──

「唔喔，你们几个快看，有个超级美女耶！」

「哇哈哈哈，真的耶！明明是间不怎么热闹的店，是看板娘吗？」

──糟糕的是，这群人开始招惹乌尔他们了。

常客们稍微戒备地从四周观察情况，乌尔跟静玖与一般铜级冒险者相比也毫不逊色，应该不会输给小混混。但小孩子就是小孩子，他们有着必须保护可爱后辈的义务感。

「没事吧？你好像醉得很厉害。」

「吵死了，你知道我是谁吗？」

「小弟无知，不太清楚。」

「呀哈哈，他说丰满（注：无知跟丰满的日文发音相近）耶！丰满丰满！」

乌尔没有丝毫畏惧，熟练地应付着。虽然看起来没问题，差不多该送他们滚蛋了，当常客们如此眼神交流的时候，发生了那件事。

「啊？小鬼，你拿的武器可真差啊？」

当其中一个小混混这么说着，擅自拿起屋尔放在旁边的龙牙枪。见到这一幕的瞬间，常客们同时站了起来。

「居然动别人的武器……！」

随便动冒险者的武器是禁忌。这是他们进入迷宫时赖以为生的工具，就算对方是熟人也不可能随便交出去，随便触摸比起没礼貌更像缺乏常识。在场所有人都站了起来，走向那群小混混。

「喂、喂喂！」

有名小混混见状吓了一跳，但拿着龙牙枪的本人并未发现。然后──

「看仔细啦，要我来说，像这种东西──────」

他这么说，然后用笨拙的姿势挥了一下龙牙枪。

「啊。」

接着喀嚓一声，长枪从枪柄根部断成两截。

「「「──────…………」」」

下个瞬间，所有冒险者都大发雷霆────的情况没有发生。无论是小混混、周围的冒险者，甚至连自己生财道具被弄坏的乌尔都没有说话。

一般而言，龙牙枪不是随便挥一下就会坏掉的东西。但他说过今天跟宝石魔像交战过，所以原因可能在那里，因此所有人都十分困惑。

不，再怎么说也太破烂了吧？

之类的。

还好不是待在迷宫里面的时候发生。

以及。

不对，姑且不论这个，应该要对小混混做的事情发脾气吧？

之类的。

各式各样的想法在他们脑中打转。

更麻烦的是，应该是受害者的乌尔看起来既不生气也不难过，而是露出一副类似「啊──终于坏掉了啊这个废铁」的表情旁观，使得众人更不知道该如何是好。

所有人都在寻求该做何反应。然后──

「怎么会……那明明是乌尔大人父亲的遗物啊……！」

见到静玖难过地开始流下眼泪，让冒险者们成功有了动作。

「好耶！静玖小姐说得没错！你们这些家伙居然做了这么过分的事！」

「你刚刚是不是说了『好耶』？」

「啊啊，不可原谅！居然把乌尔的废……心爱的武器弄成这样！」

「你刚才说了废铁！肯定是这样！」

「这下得要点赔偿才行吧？乌尔，这个你花了多少钱？」

「三枚金币。」

「敲竹……不对，居然敢弄坏那么昂贵的武器！不可原谅！」

「你打算说敲竹杠吧！看着我说话啊！」

于是，像这样一来一往之下，最后乌尔成功从小混混手上骗到了龙牙枪「刀身」的最低定价三枚银币。

◆◆◆

隔天，冒险者公会发布了公告。

．决定举办讨伐祭。

．举办日期为两周后。

．目标是目前在上层徘徊的宝石魔像。

．参加条件为铜级以下的冒险者。

．于此公告发布时，直到当天禁止以讨伐宝石魔像为目标的攻击行为。

这个消息不仅是在冒险者公会，更伴随着一股热潮传遍古利德这个都市国，让整个城内充满了活力。

◆◆◆

「黄金不死鸟」．古利德分部这阵子一直深陷于暴风之中。

原因显而易见，就是前阵子主导古利德的小矮人鲁格拉以及其派系的垮台。由于遭到骑士团逮捕，名为「黄金不死鸟」的当铺受到了重大打击，原本这里就处在偏离普拉乌迪亚总部订立的「向冒险者放贷」这个方针的危险状态，而这个问题以最坏的形式爆发了出来。

所有人都以为这个分部毁了，实际上可能性也非常高。

「嗯，这样就没问题了。你们很好地收拾了鲁格拉留下的烂摊子。」

如果会长的女儿──蒂丝．葛兰．菲尼克斯不在的话，肯定会变成这样。

「不……是多亏有蒂丝大人的帮忙。」

新上任的古利德分部长亚宁说着并非奉承，而是发自内心的感想低下了头。

蒂丝刚来的时候，包含亚宁在内的所有员工都瞧不起她，认为这个会长的女儿只是个徒有其表的小丫头，并且认定职场将变得更加混乱。

──我想你们肯定有很多话想说，但请各位听从我的指示。

但是，当她开始管理之后，情况便有了大幅度的变化。她将仍在运作的业务保留，果断剔除有问题的部分，既不会轻易开除员工，还让有内情的人们互相保持距离。一转眼就让古利德分部恢复了正常，让人不由得心服口服。

「实在很感谢您，多亏您的帮助才能保住饭碗。」

发生高层被骑士团逮捕这种夸张的丑闻，想要重振旗鼓虽然并非不可能，但光靠原本的人员是绝对办不到的，因此亚宁是真心认为自己被拯救了。

正因如此，亚宁很想帮她的忙──

「太好了呢，大叔──」

「别叫人家大叔。」

「要我陪你玩吗？」

「麻烦之后再说。」

──但作梦也没想到，所谓的帮忙居然是要照顾一个飞在空中，如同妖精般的绯红色少女。

「抱歉啊亚宁，让你照顾亚佳音。」

「不会，我也有个三岁左右的女儿，习惯照顾小孩了。」

因此他对围绕着这名少女的「交易」并非毫无想法，毕竟这原本就是鲁格拉的罪行，也是没有加以制止的自己的错误。亚宁也没有立场对蒂丝提意见，如果说起他还能做什么的话──

「啊，是葛格！」

「我来了，亚佳音。」

就是祈祷即使因为探索迷宫遍体鳞伤，依然坚持频繁来探望妹妹的这个哥哥的努力能够得到回报。

◆◆◆

训练第十五天　参加者两人　淘汰零人

「黄金不死鸟」．古利德分部。

「就像这样，事情变得麻烦了。」

「竞争对手肯定会增加吧，毕竟讨伐祭也历史悠久了。」

「是这样吗？」

「这是传统活动，居民也很习惯了。再过几天城市里就会出现装饰品吧。」

今天乌尔造访了自己妹妹栖身的当铺「黄金不死鸟」。

来这里的理由当然不是为了跟蒂丝见面，也不是来打听关于「讨伐祭」的历史。

「葛格有困扰吗？没事吧？」

妖精模样的亚佳音很开心似的倚靠在乌尔的头上。精灵凭依的她千变万化，能为了避免骚动变成各式各样的外观。她虽然喜欢猫的型态，但今天似乎想当妖精。

「真困扰啊……该怎么办呢。」

「要帮忙吗？」

「有这个心意我就很高兴了。」

乌尔熟练地抚摸停在头上的亚佳音，她便开心地露出笑容。见到这惹人怜爱的模样，乌尔心想无论如何都要让她幸福，但目前有个麻烦。

「感觉很麻烦呢，我很同情你。」

造成麻烦的原因正很羡慕似的注视着乌尔跟亚佳音的交流，并且露出笑容，乌尔见状皱着眉头说了一句：

「多亏了你啊。光取得铜级资格这个条件就已经够麻烦了，拜托别再增加竞争对手了……」

「不过，我就是预料到会举办讨伐祭才提出这个条件就是了。」

「喂。」

这无法让人装作没听见的发言让乌尔脸色更加凝重，但蒂丝却耸了耸肩。

「虽然铜级是条件，我也说过如果办不到就没意义了吧？以升级成铜级的实绩来看，光是击败宝石魔像还稍嫌不足呢。」

「……你连我们会把宝石魔像当成目标都预料到了？」

「毕竟如果认真想成为铜级，你能够选择的方法并不多，所以我早就猜到了。」

蒂丝笑着说。乌尔整理一下内心乱成一团的想法，接着开口问道：

「……提出这场赌局的人是我，不过你为什么会这么热心？」

虽然不清楚是否该回答「那还真多谢你啊」，但她对乌尔的关心确实让人出乎意料。明明这件事对蒂丝可说是没有任何好处，但她在连同悬赏令乃至相关活动都考虑到的前提下制定了条件，这让乌尔百思不得其解。

「嗯──」只见蒂丝歪着头想了一会儿，接着开口说道：

「…………嗯，算是娱乐吧？」

「太恶劣了吧！」

得到的回答比想像中还要糟糕。

「老实说，我也觉得这个回答不太妥当嘛……但又找不到方法修饰。」

蒂丝露出仿佛自己也吓了一跳似的表情呻吟。

「从合理性来看我应该无视你的请求，如果同情就应该把亚佳音还给你。」

但她没有从中做出选择，而是接受乌尔的请求给予试炼，观察他痛苦的模样。原来如此，这确实算是娱乐。

「给你机会并加以观察的确只能用邪恶的娱乐来形容。这是没有辩解余地，彻头彻尾的『私欲』。」

蒂丝这么说完，忽然举起手来。虽然只是个平凡无奇的动作，当乌尔回过神来，他的头上已经不见亚佳音的身影。

「哎呀？」

「还剩下两周，无论是你还是亚佳音，我都越来越喜欢了。」

亚佳音回到了蒂丝的手中，她朝看似觉得不解的亚佳音瞥了一眼，接着朝乌尔露出微笑。

「即使如此，我依然不打算对这次的契约放水，所以就让我期待你的奋斗吧。」

「这个邪恶的有钱人。」

「哇哈哈，你这穷光蛋──」

「穷光蛋──」

「哎呀，你妹妹背叛了呢。」

模仿蒂丝的亚佳音看起来很开心。话虽如此，乌尔当然不可能就此罢休，他站起身点点头。

「……我就做给你看，该死的。」

听乌尔这么说，蒂丝笑着回答：「那还真令人期待。」

◆◆◆

客人离开之后，侍女开始收拾剩下的空杯子。蒂丝转动着肩膀，准备再次处理堆积在桌上的工作。

「唉──蒂丝。」

「嗯？」

这个时候，亚佳音维持着猫的模样仰望着她。即使变成了猫，她那美丽的绯红色瞳孔依然直勾勾注视着蒂丝。

「私欲是指想要做什么呢？」

「嗯──」

确实，自己并未告诉乌尔自己的期望。但既然堪称这场赌注奖品的她都发问了，那就应该回答吧。

「我呢，『渴望被人打败呢』。」

「嗯──……？被虐狂？」

「或许是呢。」

蒂丝一边表示同意一边抚摸着亚佳音，想到那名毫无特色的无名氏少年逞强说出的话，她露出了笑容。

「我真的很期待喔，乌尔。」

◆◆◆

迷宫都市古利德　行军大道

「……事情真的变成非常麻烦了啊……」

升上铜级、悬赏魔物、讨伐祭。

自己甚至还没什么作为冒险者的自觉，情况却接踵而至。当然，这是乌尔自己的要求，因此没资格向任何人抱怨。但是混乱跟焦虑却无可避免地侵蚀着他的精神。

「冷静下来……只能一步一步地做了。」

乌尔握紧拳头，不停敲打自己的额头。

现在必须要做的是思考「打倒宝石魔像的方法」。要跟宝石魔像战斗并将其击败，为此首先必须准备武器。

「这玩意儿真的修得好吗……」

他将在酒馆被干脆折断的龙牙枪用布裹着背在背上，虽然称为爱用的武器仍稍嫌不足，首先必须设法修好这家伙才行。

为此，乌尔目前正朝着主要干道的东边走去。离开主要干道的东区几乎见不到「都市民」的身影，取而代之的是跟自己一样同为冒险者的人变多了。除此之外，还能见到穿着厚重工作服跟戴着手套的人。

会这样也很正常，因为这附近──

「乌尔大人！」

走着走着，只见静玖早已来到约好碰面的地方，正笑咪咪地朝自己挥手走近，于是乌尔也回应了她。

「久等了，静玖。」

「我才刚到呢。」

乌尔心想「从来没见过说这种话的人是真的刚到现场」但并未点破，接着从她身上移开视线看向前方。

「……噪音真大。」

「真是有活力呢。」

古利德被称为冒险者之国，主角当然是冒险者，但也包含支援的后勤，也就是设计并锻造出他们使用武器防具的工匠们。乌尔他们来到了由支援这些人的「工匠公会」管理的「工匠街」。

「希望从那些醉鬼那边收到的三枚银币能修好它啊……」

「愿意付钱赔偿真是太好了。」

「虽然那几个老兄哭出来了啦。」

尽管觉得在赌场大赚一笔却又输个精光的他们很倒楣，乌尔并没有余力放过他们。总之为了达成自己的目的，乌尔跟静玖走进了工匠街。

「……好耶，期待的不愉快购物时间到了。」

「您不开心吗？」

「我讨厌花钱。」

◆◆◆

──要买武器？是喔，拿去。

在前往工匠街前，格连这么说并随手扔了一个麻袋过来。乌尔好奇地打开一看，发现里面装了几枚银币。

──……这是什么钱？

──从你们那边征收的钱。

依照格连的说法，这好像是他从探索迷宫的收入中征收的费用。原本以为会被白白拿走，看来只是暂时保留在他手上而已。

──为什么要特地这么做？

──连自己都不了解的白痴一旦拿到钱，肯定会到处乱花吧。

他说得确实有道理。于是值得庆幸的，乌尔他们目前有了一笔相当程度的积蓄。

去掉生活费跟消耗品，目前大约有二十三枚加上从小混混那里拿到的三枚，合计二十六枚银币，这笔资金将左右乌尔他们今后的命运。但是──

「…………这还真夸张耶。」

「嗯，难以置信，多么凄惨的外型啊。」

「这种东西居然想自称龙牙枪，简直不可原谅，这是亵渎。太过分了……」

「干脆一口气拆了它吧，这就是所谓的超渡。」

「就这么办，好！准备炸烂它，所有人，向战斗精灵献上祈祷──」

「慢着慢着慢着慢着！」

龙牙枪的维修一开始就遇到了莫名其妙的阻碍。

乌尔立刻制止准备擅自破坏自己龙牙枪的工匠们。

「干么啊客人(亵渎者)，少碍事。」

「别把客人当成亵渎者啦。」

「真是一群有趣的人呢？」

两人来到了一家奇怪的锻造商店。

是因为听「藏身处」的常客「技术是货真价实的，只看技术的话」这么介绍才来的，看来得到保证的真的只有技术。这些家伙是怎样啊？

此时，企图粉碎客人龙牙枪的三名锻造师中，看似领队的矿人男性这么开了口：

「我们是『黄金锤』！我们的理念就是尽量从客人身上多捞点钱！」

「真是间烂店。」

这自我介绍实在糟透了，乌尔开始认真考虑转头离开。然而，三人组之一的小矮人见到乌尔的反应后，不满地骂道：

「岂有此理！混账家伙！我们才不会做出敲诈之类的行为！」

「金钱是这个世界最平衡的衡量标准，让客人多付点钱，就代表我们的工作被认可有那种价值！」

人族男性更加坚定地接着说道。

「嗯，虽然并非无法认同啦……」

道理是说得通的，但即使如此这里果然还是间怪店。另外，这样的话只要付钱不就没什么好抱怨了吗？乌尔虽然也这么想，不过事情好像没那么单纯。

「所以这把龙……光是要这样叫它都让人难以恭维！这难以形容的玩意儿实在不可原谅！」

「啊啊……这种冒渎般的物体居然要价三枚金币……？别开玩笑了混蛋！」

「如果这种物体Ｘ卖三枚金币，我们的武器就价值一百亿金币了啦！」

「骂的方式真是多样化呢。」

在这群爱钱又同时有着匠人精神的这些人面前，乌尔的龙牙枪仿佛变成了连存在都难以容忍的剧毒物质。

「那么，修得好吗？」

「「「这种垃圾拜托直接扔掉啦！！！」」」

「我也很想这么做，但没时间了。」

乌尔其实对龙牙枪没有特别的执着，要是有时间去寻找更顺手的武器的话，乌尔肯定会毫不犹豫那么做。

但是现在时间紧迫，距离讨伐祭开始剩下不到两周，光是要控制每天吸收魔力而增强的身体能力就已经拼尽全力，如果这时候连武器经验都重新累积的的话简直就是在自杀。

「我可没有能在不到两周的时间里习惯一种全新武器的天赋。」

「凡夫。」

「庸才。」

「垃圾。」

「我差不多想动手了喔？」

见到乌尔握紧拳头，三人同时拉开了距离。就算才刚起步，他们似乎也没有勇气去找冒险者打架。

「就是这样，总之帮我修好它吧。」

「就算你说要修……该修到什么程度啊……」

「它也被熟人狠狠批评了一顿呢……所以到底是哪方面不行啊？」

虽然算是正常，不过乌尔对龙牙枪一无所知。光靠这把公认是粗陋棍棒的（仿造）龙牙枪，不可能了解它的相关知识。

「龙牙枪把是枪跟大炮融合在一起的奇葩武器吧？」

「嗯，那当然。」

「然后，基本上它可以拆分成三个部分。枪柄、刀身跟『魔导核』。」

这次受损的是刀身部分，由于整个断成两截无法使用，只能设法维修。但是根据「黄金锤」的说法，除此之外的两个部分似乎也有问题。

「枪柄也很糟糕，只是随便找根老旧枪柄接上去而已……不过姑且还算能用……」

「问题在于魔导核。」

「是坏掉了吗？」

听静玖这么问，矿人男性指着乌尔的龙牙枪，仿佛忍不住似的放声大喊。

「那甚至连魔导核都不是！只是随便找个废件塞进去的假货！」

「哎呀。」

静玖惊讶地捂着嘴，乌尔则像是头痛不已地揉着眉头。确实，如果有人宣称用三枚金币买了这种东西，自己肯定也会说不出话来。

「要是魔导核无法运作，『原本的机能』自然也无法运作，就只是把难看的枪而已。」

「总之，只要更换刀身，最起码还能当成一把『枪』来用也说不定。」

「嗯……」

原来如此，只是要照以往的方式使用的话，单纯花点钱更换刀身或许也行。光是不单纯只是钝器，而是能够当长枪使用就算是有所进展了。然而，考虑到乌尔他们接下来要去面对宝石魔像的话──

「如果可以，希望也能把魔导核一并修好……」

听他这么说，三位工匠同时露出了为难的表情。

「……就帮你修好刀身。」

「啊啊，老实说我还真不想认真把这玩意儿修好！」

「根本不想扯上关系！」

「也太讨厌了吧。」

看来他们真的很讨厌。

话虽如此，现在要再去找其他手艺高超的工匠，恐怕得花上不少时间。目前每一天的时间都很珍贵，所以要是可以，希望他们能够帮忙──

「三位大人。」

当乌尔这么想时，静玖站了出来。她走到三名露出苦涩表情的工匠面前，双手合十，露出虚幻却又带点悲伤的表情开口：

「各位身为工匠的矜持相当美妙，要拜托三位实在让我非常难过。」

随后像是在恳求似的低声说道。

「能否请各位帮帮我们呢？」

「「「交给我吧！」」」

他们立刻开口答应。

「还好各位都是好人！」

「……是啊。」

静玖很开心似的说道，乌尔决定无视那些工匠色眯眯的表情。

◆◆◆

「嗯，这没救了。」

「为什么？」

见到乌尔的（伪造）龙牙枪之后，黄金锤里面唯一能处理魔导机械的小矮人女技师立刻宣告投降。

「这把龙牙枪……或者该说里面用来安装魔导核的回路部分过于老旧，几乎已经找不到适合这种回路的『魔导核』了。」

「就是个彻头彻尾的垃圾嘛，该死的……」

这东西真是超级麻烦。让乌尔产生一种把至今的各种想法抛到脑后，直接把它扔掉的冲动。

「不过嘛……也不是不能调整，但很花时间喔？大概要两个月。」

「完蛋了。」

「而且魔导核很贵喔？一颗大概要五枚金币左右吧？」

「越来越没救了……」

无论从时间还是金钱角度来看都无药可救，只能朝着单纯修复刀身的方针来做了。

「你就这么想修好龙牙枪吗……？这可是相当奇特的武器喔？」

「基于某些因素，我希望能在讨伐祭之前弄到强力的武器……」

听乌尔这么说，女技师双手抱胸低吟：

「嗯……如果你敢承受某些风险，也不是完全没办法喔？」

「真的吗？」

乌尔像抓到救命稻草似的抬起头，但看到女技师纳极度烦恼的表情，他立刻就意会到这个「办法」并不是能够放声欢呼的事情。

「有个叫做玛吉嘉的魔术师，人们称她为现代魔像之祖，在魔术公会拥有『贤者』的称号……说是相当于『银级』比较好懂吧？」

「她能够修好吗？」

「听说依照交易情况，她可能愿意收比较低的费用，不过──」

「不过？」

女技师稍微犹豫了一下才开口：

「她是个不正经的家伙。」

「最近老是遇到这种人耶。」

为什么每个有能力的人个性方面都会有问题啊？

◆◆◆

魔术师玛吉嘉的住宅在都市国古利德之中也偏西南方。一座离密集住宅区有段距离的小山丘上，孤零零地竖立着一间房子。

据说这附近的土地都被那位魔术师玛吉嘉「买了下来」。

「能买下土地真是不得了耶。」

「不得了吗？」

「大概只有高位神官之类的人才能够拥有土地吧，需要花费非常多的金钱。」

在这个世界上，所谓的住处基本上是指高层建筑的集合住宅。毕竟土地有限，不能随便浪费空间。

因此玛吉嘉无庸置疑是个有钱人。这么一想，总觉得她答应乌尔他们这种委托的可能性非常低。

「算了，想再多也无济于事。」

目前唯一的方法也只剩这里。乌尔想着并按下了访客的门铃。

「打扰了。」

「玛吉嘉大人，请问您在家吗？」

等了一阵子还是没有回应。但不久之后，一道巨大的脚步声逐渐接近，门缓缓地打开。乌尔跟静玖互看一眼调整了姿势。

「您好，初次见────」

屋子里面──

「ｏｏｏｏｏ……」

不知为何走出了一具魔像。

「哎呀。」

「喔啊──！」

乌尔拔出跟「黄金锤」借来的长枪替代品摆好架式，不过──

「ｏｏｏ……」

「……不动了。」

「还真可爱呢？」

魔像并未展开攻击。静玖脸上挂着笑容，很开心似的抚摸着它的脑袋。这尊大约一公尺高左右的娇小魔像静静地抬头看着两人，看起来有点讨喜。跟一旦发现有人，便立刻杀过来的宝石魔像有如天壤之别。

「那当然啊──毕竟那孩子是我做的嘛──」

接着一名女性从魔像背后走了出来，身为人族的她穿着几乎跟内衣没两样的睡衣，感到可疑似的盯着两人。

「……你就是玛吉嘉？」

「嗯──是这样没错，你们是谁──啊？」

即使已经发现她跟常识相距甚远，乌尔依然下定决心开口：

「我想事情想拜托──」「咦，不要──」

立刻就被拒绝了，乌尔顿时想抱住脑袋。

「……可以请教一下理由吗？」

「毕竟你们看起来没钱也没能力啊──？」

这个推测正确到令人难过。至少从能够买下都市国土地的玛吉嘉来看，乌尔现在珍惜地带在身上的几十枚银币财产，连零头都算不上吧。

「金钱方面我是打算尽力而为的……」

「白垩的努力充其量也就那样啦──……啊──不过。」

玛吉嘉一边拍着魔像的头，一边观察着两人的脸。

「难不成你们待在格连那边？」

「……你认识格连吗？」

「所以你们不是格连介绍过来的喽──？」

看来她似乎认识格连，但格连从未提过她的事。

「哼──嗯……不过，原来如此，我想想──…………」

玛吉嘉先是上下反复打量着乌尔跟静玖，像是在确认什么事情似的。接着她轻轻地拍了拍魔像，接到指示的魔像主动让开被自己挡住的门走回屋子里。

「进来吧──我至少会端茶出来的啦──」

随后她露出奸诈的笑容走进屋内。

「我有种非常不好的预感。」

「她露出了非常狡猾的表情呢。」

总之感觉不像会请人喝茶。

◆◆◆

跟屋主玛吉嘉随兴的打扮相反，家里意外地整洁。许多文件跟魔导具都分门别类地整理在一起，四周都能见到各式各样不同尺寸的魔像悠闲地移动工作着。

「有好多魔像呢。」

「在不属于迷宫的都市里看到魔像，总觉得不太对劲呢。」

听见乌尔有点紧张地这么说，玛吉嘉转过头来。

「正好相反喔──？迷宫的魔像是人类所造魔像的仿制品──」

根据她的说法，魔像的起源并非出自迷宫，而是人类为了制造出能依照自己目的行动的魔物才创造出来的。然而，迷宫却模仿了那些魔像，接连创造各式各样的魔像，并开始袭击冒险者。

「结果导致许多人害怕原本在都市里工作的魔像也会袭击人类，产业也因此没落了呢──明明只要好好刻下命令术式，根本不可能发生那种事呢──？」

「原来如此啊……」

「如果术式故障，就会稍微失……咳咳，不过那是另一回事。」

感觉她好像说了什么无法置之不理的话，但乌尔决定不去多想。就在众人聊天的时候，三人来到了她家的客厅。

「来吧，请进──」

「…………」

「…………」

面对不知为何露出欢迎笑容的玛吉嘉，乌尔跟静玖陷入了沉默。

会这样也很正常。这个看似客厅的房间中央，不知为何有个不知深浅的巨大洞穴。

「这个是……？」

「嗯，迷宫的入口──」

「在家里面……？」

乌尔不禁朝玛吉嘉看了一眼，她双手抱胸看着远方说道：

「我在稍微研究新型的魔导核啦──？然后我注意到了，要是把迷宫的真核魔石直接拿来当魔导核使用，就能做出很惊人的东西！」

「……然后呢？」

「真核魔石失控，家里的地下室……变成了迷宫。」

「你脑子有问题吗混蛋！」

乌尔忍不住大声怒吼，看来这个女人比听说的还要不正常。

「话说这种东西，要是被骑士团发现会出大事吧……？」

都市内部突然出现迷宫肯定会引起轩然大波，保护国家的骑士团一旦知道肯定会大发雷霆，搞不好会演变成连这块土地都会被没收的巨大骚动。

「嗯，很麻烦呢，被人知道我就会被赶出去。所──以──说──」

玛吉嘉注视着两人。

「有没有哪位冒险者愿意不透过冒险者公会，悄悄帮我攻略一下──去回收那个变成核心的『魔导核』呢──？」

「……原来如此。」

乌尔总算理解了事情的来龙去脉。

「姑且问一下，你不自己攻略吗？你是个很厉害的魔术师吧？」

「麻烦死了──」

「这样啊。」

看来好像不是连等同银级的魔术师都束手无策的迷宫。既然如此──

「……要是有报酬的话，或许我们能帮忙。」

「嗯──？新手冒险者们想要什么呢──？」

「修理这把龙牙枪。」

「嗯嗯，哇──这还真夸张耶──不过，我的确修得好呢。」

「还有。」

此时静玖对仔细打量着龙牙枪的玛吉嘉说道。

「我听说玛吉嘉大人是魔像的第一把交椅。」

「嗯，的确不是不能这样说啦──」

「既然如此，可以向您请教魔像的详细情报吗？」

还追加了条件报酬，乌尔瞬间产生了「这样没问题吗？」的想法，但玛吉嘉并未拒绝这个条件，相反地──

「……哼嗯？原来如此啊。」

她露出一副发现了什么的表情，再次露出奸诈的笑容，最后耸了耸肩。

「如果有哪个好心的冒险者们愿意替我办事，好心的魔术师大人可能会答应你们的要求喔──……？例如目『前在上层肆虐的悬赏魔物情报之类的』？」

玛吉嘉像是看透一切似的这么说，事情就此敲定。

委托发布

「攻略迷宫：突破『玛吉嘉．格蕾斯宅邸地下魔像兵器测试区域』」

◆◆◆

迷宫：玛吉嘉．格蕾斯宅邸地下室

总阶层数：两层

出现魔物：土魔像

※仅能确认由玛吉嘉制作的土魔像。

※目前尚未确认成为迷宫核心的魔导核具有生产魔物的功能。

※推测只是作为护卫的魔像异常活化，加上「真核魔石」向魔物下达的「人类是敌人」命令，对魔像的命令术式造成负面影响，导致魔像变成了魔物。

「……那么。」

乌尔一边走下通往地下空间的楼梯，一边反复确认玛吉嘉事先告知的迷宫情报。以迷宫的规模来看并不算大，看来只是玛吉嘉自家的地下设施变成了迷宫而已。

「魔物也只有实验跟警备用的魔像吗……」

「那样的话，我们或许也应付得来呢。毕竟──」

静玖边说边露出微笑。

「它们那么可爱嘛。」

「……你很喜欢那玩意儿吗？」

「是的。」

静玖面带微笑点了点头，看来她似乎很中意。也是啦，跟身高十几公尺的可怕宝石魔像相比，玛吉嘉使唤的一公尺土魔像只是小不点。那经过雕塑的脸部造型确实能让人觉得讨喜。

「嗯，希望魔物化的魔像也是那种可爱的感觉……」

「如果可爱就好了呢。」

「算了也罢……总之，赶快解决掉吧。」

要在骑士团发现这个异状并闯进来之前。当乌尔这么想时，发现静玖正露出好奇的表情注视着自己。

「怎么了？」

「您好像变得有干劲了耶？」

「嗯……啊啊，算是吧。」

听她这么说，乌尔才意识到自己确实稍微有了干劲。

「嗯，就是那个啦。难得有了自己的家却被赶出去，不是很可怜吗？」

乌尔是「无名氏」，是不付钱就连待在都市的权利都没有的流浪汉。

他一路走来从来不知道何谓归属，也认为这是理所当然的。但是他确实有过憧憬，觉得只属于自己的地方非常重要。如果单方面被人夺走，总觉得很可怜。

「嗯，只是我擅自这么想罢了，对玛吉嘉而言，我可能只是个好骗的肥──」

「不，乌尔大人。」

「嗯？」

静玖停下脚步，摇头否定了乌尔那种贬低自我的发言。

「乌尔大人体谅玛吉嘉大人的想法是非常美妙的。」

「讲得这么夸张……」

「不。」

她很罕见地，坚决并明确地表示否定。

「在艰困的状况中还能尊重他人，正是乌尔大人的美德。」

「……感谢你这么称赞，但这是养育我的人教导的成果。」

「您说养育您的人吗？」

「我小时候在孤儿院待过一段时间，那个老头子非常严格。」

对乌尔而言，那个顽固老人是教导自己生存知识跟正常价值观，以及更重要的「妹妹问题」和处理方式的恩人。已经好几年没见面了，不晓得他是否还活着──乌尔一边这么想着，一边再度走下楼梯。

「常识跟道德都是从他那里学来的，所以静玖口中的美德也是那个老爷子的教──哦。」

楼梯在聊天途中到了尽头，两人抵达了地下室。

这条楼梯比想像中来得长。从玛吉嘉说过「也是会做兵器实验的地方」来看，似乎是为了防止声音外泄挖得很深。

「那么，我们走吧。」

「好的。」

乌尔握住枪，静玖则举起法杖。现在静玖拿的是从「黄金锤」购买的「蓝水晶棍杖」，是一种能透过注入魔力的蓝水晶补充一次魔术使用次数的方便法杖。这场探索同时也带有测试其性能的目的。

「不过，说不定很快就能搞定了呢。」

毕竟无论屋主有多特殊，但迷宫化的只不过是住宅的地下室。这里确实很大，但看起来不像大罪迷宫古利德那样仿佛会无限延伸般宽敞。

「或许是呢，运气好的话感觉很轻松就能结束。」

「是啊。」

两人「哈哈哈」地相视而笑，并直接走进地面迷宫里。

◆◆◆

几分钟后。

「这是怎样啊啊啊啊！！！」

「大事不妙！」

乌尔跟静玖遇到了麻烦，说得具体一点──

「ｏｏｏｏ……」

就是被一整排会喷出热线的魔像追着到处跑。

「那个女人说什么『只是稍微调整成适合战斗的魔像』啊！」

「这不是稍微的程度呢！」

没错，并不是稍微的程度。魔像们一边挡住去路一边缓缓张开嘴巴，喷出带有热量光束的模样看起来一点都不「稍微」。

「这下我明白她嫌麻烦的理由了！该死！」

「ｏｏｏｏ……！」

「要来了！」

穿过通道之后，有其他魔像追了上来。它不像其他魔像那样使用远距离炮击，而是像野兽一样四肢并用，气势汹汹地朝乌尔他们逼近。

「居然连负责近身战的也有啊！」

「ｏｏｏ……」

乌尔转头挥出长枪，幸好它们不像宝石魔像那般坚硬。一旦遭到敲打，土块制成的魔像身体就会碎裂，并且摔倒在地上。

──魔导核就是魔像的要害，也是心脏。如果不加以破坏，就算手脚被扯断，它们依然会试图完成目标。

乌尔回想起格连指导过关于魔物要害的事。虽然迷宫出现的魔像核心位置并不相同，这些是玛吉嘉制作的魔像，因此已事先知道了核心的位置。

「腹部！」

于是他毫不犹豫地将长枪刺进魔像的腹部。下个瞬间，它并未像生物般产生痉挛而是突然停下动作，看来是成功破坏核心了。

「乌尔大人，请您快一点！」

听见趁着自己压制魔像时，用结界保护自己的静玖这么说，乌尔点了点头。此行的目的并不是消灭变成魔物的魔像。

「核心就在这前面吗！」

而是回收让这间地下室迷宫化，导致魔像发狂的魔导核。只要让它失去机能，这种迷宫现象也会跟着平息。

「是那个吗……！」

随后两人找到了目标，核心就位于地下二楼的中央位置。不知道是为了做什么调整，它飘浮在一个奇妙的圆形台座上，是个刻有几何学图案术式的魔导核。据说是将真核魔石直接沿用的魔导核看起来如同宝石般美丽。

但是乌尔没有时间对它的美丽感到陶醉。

「ｏｏｏｏｏｏｏｏｏｏ……」

因为台座前有只大型魔像正准备发射热线。

「散开！！！」

乌尔发出大喊，并跟静玖分别朝左右跳开。热线随即扫过两人所在的位置，发出激烈的声响跟讨人厌的烧焦味。

「第二发？」

速度异常惊人，明显比起其他魔像来得快。而且从光的强度跟声音的激烈程度来看，可以推测会是比刚才更加强力的攻击。

「静玖！你的魔术还能用几次？」

「还有两次！」

加上「蓝水晶棍杖」的魔力充填，静玖目前最多可以使用四次魔术。由于这段路程已经用了两次，还剩下两次。

「拜托你准备使用结界！」

乌尔对静玖下达指示，这段期间，魔像仍不断地累积能量──

「……也累积太久了吧？」

「它开始颤抖了呢？」

魔像迟迟没有像刚才那样发射光束，伴随热能在其头部不断聚集，它发出「喀哒喀哒」的不明声响激烈地颤抖了起来，然后──

「Ｏ──────！」

当达到极限的瞬间，魔像的头部爆炸了。

「呜啊啊啊！？」

「…………！！！」

乌尔跟静玖被飞来的土魔像碎片跟爆炸冲击轰飞出去。不过两人一边在地面翻滚，一边设法调整姿势。连忙转头看着前方，只见刚才自爆的魔像冒着烟，笔直地站着不动。

但是上面没有头部，它被漂亮地炸飞，换作是人类早就没命了。

「……静玖。」

「是的，『情况不妙』。」

没错，非常糟糕。乌尔早就从格连那边学到了魔像的生态，其中也包含魔像最危险的状态。

──魔像只要核心被破坏就会停止活动。但是，如果在没有破坏核心的情况下将头部……也就是对魔像下达命令的「控制术式」摧毁，事情就会变得很麻烦。

它们会进入即使如同生物般透过吸收四周魔力作为动力源的「魔导核」依然健在，但身体却没有活动命令的状态。

「ｏ…………ｏ…………」

也就是称为「失控」的状态。

「ｏｏｏｏｏＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ！！！」

魔像在失去头部，也没有嘴巴的情况下发出咆哮。说是咆哮，但魔像并没有声带。这个声音是魔像的心脏──魔导核的驱动声，其正如同野兽的咆哮般响着。

「乌尔大人！」

「嗯！破坏它吧！」

「失控」的诡异模样让乌尔瞬间感到退缩，但他在静玖的声音下重振态势。既然失控的魔像挡在必须回收的核心前面，那就只能将其击倒。乌尔直线冲了过去，并且刺出长枪。

「冲锋……？」

「ＯＯＯＯＯ────！」

但是没有任何手感，枪尖也不见魔像的身影。面对高达两公尺的巨大魔像瞬间在眼前消失的现象，乌尔瞪大眼睛陷入混乱。

「在上面！」

「唔！」

乌尔听见后卫静玖的声音往上一看，随即哑口无言。魔像的确就在那边。

「ＯＯＯＯＯＯＯＯ！」

它四肢插进天花板，扭动身体将失去脑袋的脖子转了过来，因为头部爆炸敞开的大洞如同嘴巴般晃动着。这具没有眼睛跟鼻子，只有嘴巴的怪物正发出吼叫。

「ＧＡＡＡＡＡＡ！」

「这还能叫做魔像吗……？」

乌尔小看了被称为「失控」的现象，还以为魔像只是如同字面意义失去控制的状态下横冲直撞。但是看来事情好像没那么简单。

「ＧＡＡＡＡＡＮＮＮ！」

此时，这脑袋变得像扭曲玩具般的魔像扑向乌尔。

「唔！」

但是魔像发动的突击在即将命中乌尔之前被挡了下来，眼前是一道闪动光泽的半透明结界。静玖即时在乌尔面前展开的冰之结界挡下了这次冲击。

「趁现在！」

「ＧＡＡＡＡＡＡＡ！」

被结界阻挡的魔像不断殴打冰墙，见到它即使手臂冻结并崩塌仍不断殴打的模样，乌尔虽然害怕但没有任何迟疑，再次将长枪刺进魔像的腹部。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「ＧＧＧＧＯＯＯＯＯ！！！」

他将力量灌注在刺出的长枪上，并一鼓作气踢飞魔像。它伴随沉重的「咚！」一声倒在地上，乌尔趁机握住枪柄将其拔出，并再次高高举起。

「『歌颂吧火焰，将凶猛的力量赐予其身！』」

「──给我粉碎吧！」

在静玖强化魔术的加持下，乌尔一口气把枪刺了进去，贯穿泥土制成的腹部，并将闪动光芒的魔导核一同粉碎。

「──────　　　　」

没有发出临死的惨叫，如同怪物般狂躁的魔像就这么戛然而止地失去机能。

「……呼、呼哈啊啊……」

乌尔大大地叹了口气，但现在还不是放松的时候，如果不立刻处理那颗浮在空中的魔导核，这里就会维持迷宫的状态。当乌尔依照玛吉嘉的指示，依序触碰台座上的几个术式之后，魔导核便失去光芒掉了下来。当乌尔接住它的瞬间，地下室那种咄咄逼人的氛围也消失了。

理解到迷宫化现象已经解除，乌尔深深叹了口气。

「乌尔大人，您没事吧？」

「没事是没事啦……」

因为用完了今天的魔术使用次数，魔力枯竭的静玖脸色不太好看。乌尔也是一样。仔细一看，刺进魔像腹部的长枪由于用力过猛，枪柄从中间断开了。

「……今天不能去探索迷宫了呢。」

得做好被黄金锤那帮人跟格连痛扁一顿的觉悟才行。

委托

「攻略迷宫：突破『玛吉嘉．格蕾斯宅邸地下魔像兵器测试区域』」达成

取得物品：

．玛吉嘉新作魔导核「零号」

◆◆◆

「哇──谢谢你们帮忙回收──那么辛苦了──」

「给我等一下。」

等待回收完魔导核，回到宅邸的乌尔两人的，是笑容满面地挥手打算赶走他们的玛吉嘉。

「嗯──怎么啦──？」

「居然让人攻略那么麻烦的迷宫。把报酬交出来，修好龙牙枪。」

两人吃了超乎想像的苦头，如果不能拿到相应的报酬就麻烦了。

「嗯──？你在说什么──？」

但是两人接下来才体会到被称为「不正经」的她究竟有多麻烦。

「我一次都没说过『如果帮忙就支付报酬』对吧──」

「这种理由……」

玛吉嘉说得的确没错。她的地下迷宫本来就是无法公开的危险事件，也只给了暧昧的口头约定，从未明确表示会付给乌尔他们相应的报酬。

「只是你们擅自攻略了不知何时出现在我家地下室的迷宫而已──我完全没有介入，就只是这样而已喔──？」

「这个女人……」

乌尔很想推倒她痛扁一顿，但对方是相当于银级的魔术师，战斗力也在自己之上，乌尔没有对抗这种蛮横行为的方法。那么，该怎么办呢──

「原来如此，我明白了。」

就在他这么思索时，静玖露出温和的微笑，同时也对乌尔露出笑容。

「既然如此也没办法，我们走吧，乌尔大人。」

「不，可是……」

虽然想跟静玖抗议，她的表情却带着一股不由分说的奇妙压力。接着她起身，将乌尔刚刚才递给玛吉嘉，迷宫化的元凶「魔导核」一把抓了起来。

「嗯？」

「那么我们失陪了，玛吉嘉大人，祝您顺心。」

并且打算直接带离现场。

「咦？等等等等一下──」

玛吉嘉见状连忙加以制止。然而静玖很疑惑似的歪着脑袋。

「是？」

「你想把什么东西拿走啊──？」

「这是我们攻略迷宫的战利品耶？」

静玖斩钉截铁地说。

「这座地下室的迷宫是在玛吉嘉大人不知道的情况下发生，也跟玛吉嘉大人无关对吧？既然如此，攻略这座迷宫的我们就有拿走这个的权利。」

她说得的确没错。迷宫是魔物的巢穴，加以攻略是所有人类的使命，因此攻略迷宫的人拥有将迷宫内得到的物品视为自己所有物的权利，「大联盟法」是这么规定的。

如果玛吉嘉要否认跟乌尔他们之间的暧昧口头约定，这种说法也并非说不通。但是──

「要带走是可以啦？可是那玩意儿超危险的喔，要是除了我之外的魔术师随便乱搞，会被骑士团抓走耶──？」

问题在于，就算拿走这种东西又能干么？这种能将四周变成迷宫的危险魔导具，乌尔当然没有能够处理的门路。

正因为明白白垩级没有那种门路，玛吉嘉才打算随便毁约吧。她现在依然瞧不起乌尔他们。

「原来如此，的确是这样呢。」

但是静玖只是优雅地点头同意了玛吉嘉的说法，然后──

「『那就卖掉吧』。」

这么说道。

「咦……不过你要卖给谁。」

「卖给魔术公会的『准贤者』罗隆德大人。」

「呃，罗隆德？」

在前来冒险者公会指导魔术的魔术师中，好像有个男人叫这个名字。虽然最后被美奈美给炸飞，静玖好像跟他建立了联系。

「是的，罗隆德大人一定会很开心的。毕竟他『对玛吉嘉大人的事情，可是在意到不得了呢』。」

这句话让玛吉嘉表情当场僵住。看来他们之间似乎存在连乌尔都不知道的故事，而且还是某种亏心事。

「所以没有任何问题，谢谢您这么关心我们，玛吉嘉大人。那么我们就先走喽？」

如此说道的静玖单手抓着魔导核，另一只手紧抓住乌尔的手臂，准备直接离开客厅走出家门。玛吉嘉见状也慌张地站了起来。

「我、我知道了啦！我会支付报酬的啦？好不好？龙牙枪我会替你修好，这样就行了吧？」

并且逼得玛吉嘉说出了这句话。乌尔对静玖强硬，或者能称之为果断的谈判方式感到佩服。

「不需要喔？」

「咦？」

然而她的交涉才刚开始。

「罗隆德大人绝对愿意用高价收购，只要用那笔钱买一把新的龙牙枪就行了。」

「咦？不，这个，谁知道呢……！那个男人其实很小气，肯定会杀价的喔？」

「没问题的，罗隆德大人非常温柔，肯定会开个好价钱的。」

「那个色胚……不，但那是我的私人物品！擅自卖掉我会很困扰的！」

「那么我就向『冒险者公会』报告这是『迷宫发现的掉落物』吧。只要透过正规的手段，应该就能顺利地回到玛吉嘉大人的手上才对？如果不是就会变成我们的东西。」

「不，那么做的话骑士团就会……哎呀──真是的──」

静玖非常坚持，丝毫不肯让步。很难想像平时温柔的她居然会顽固到这种程度，乌尔只能目瞪口呆地看着玛吉嘉逐渐被压制的模样。

「咦──真是的……我不是说会付报酬了吗！为什么打死都不肯让步啊！」

或许是受够了，玛吉嘉语气厌烦地抱怨着。静玖静静注视着她的模样，接着像是规劝似的缓缓开口：

「乌尔大人很担心玛吉嘉大人。」

「咦？」

「嗯？」

自己的名字突然出现让乌尔吓了一跳，玛吉嘉也露出怀疑的表情看着乌尔，但是他本人也很困扰。

「觉得好不容易盖了自己的家，被赶走的话很可怜，所以才那么拼命。」

「……」

他的确这么说过，看来静玖似乎比想像中更在意这件事。她像是母亲对待闹脾气的孩子一样，既温柔又严厉，同时带点悲伤地说着。

「用恶意回报善意是非常令人难过的事情，玛吉嘉大人。」

「────我……我知道了啦……对不起嘛──！」

此时她终于妥协，无力地低下了头。见到她的模样，静玖握住她的手，露出灿烂的微笑。

「您能理解真是太好了，玛吉嘉大人。那么请您务必帮乌尔大人澈底修好龙牙枪、提供宝石魔像的情报，另外帮忙装上魔导核喔。」

「等等──！怎么突然增加了──！再怎么说也不能白送魔导核啦──！你以为那要多少钱啊？」

「可以请您用五枚银币想想办法吗？」

「平均价是五枚金币耶──！」

在一番争执之后，最终由修复龙牙枪（但是她坚决不肯无偿提供关键的魔导核）以及宝石魔像的情报，再加上收取二十枚银币作为攻略迷宫的报酬。