1

19351223

明天就是平安夜（Weihnachten Abend）。

从柏林的有名广场，梅灵广场（Mehringplatz）向南延伸的大道，梅灵（Mehring）街的商店街，也能在人的动向中见到快速的流动。也有从今天开始就放假，要和家人一起准备庆祝平安夜的人。人山人海。

避开那些人潮，有台跑在车道上，坐着两人脚踏车。骑着相当快的速度。

骑车的人是白衣的男子，瓦尔特。后方的置物架上站着爱尔瑟。

从位在柏林大学里的国立图书馆的回程路上。

※柏林大学，指柏林洪堡（Humboldt）大学。

当想要借古代纹章字典的时候，却在柜台被说字典是禁止借出。没有办法，于是趁着谁都没有看到，瓦尔特就先到外头等待，再让爱尔瑟从窗户把字典丢出去。

是偷窃。

顺带一提，提案的人是爱尔瑟，赞成的是瓦尔特。

要修理皇城的故障，需要那本书。

昨天花了一整天才找到故障原因。

用一句话来说，就是驱动器的出力过剩，导致紧急停止机能启动了。

要是再继续运转下去，驱动器就会过热卡死，变得无法再使用吧。那是装上位未完成的，强力的驱动器的皇城才会发生的故障。所以，必须要追加刻划上适度的抑制出力用纹章。

到了解这件事之前，一整天，都黏在瓦尔特汉堡罗身边的爱尔瑟，不仅是皇城的内部，连驱动器、机关部位，都请他们仔细地展示给自己看。

首先感到吃惊的，是装在机体尾部与翅膀部位上的三具圆筒型驱动器是密闭型的这件事。也就是说，皇城，飞行时不会喷出任何东西。

「简单说的话，就是操纵重力来飞行。跟以往的驱动器不一样，因为能获得庞大的能量，就没有必要用简单的纹章来引起火还是风了。这是把古老的伟大的神术使所用的重力术，巧妙地应用之后再利用的喔」

瓦尔特，对她这么说之后，就把驱动器的外壳拆开给她看内部。

里面，就像是塞满金属管或是仪表的内脏一般。

在那中央，有着意想不到的东西。

「精灵石……！」

要用抱的才拿得起来的精灵石，以一个零件，绽放着淡淡的光芒，收放在其中。

说起精灵石，并不是零件，而是作为燃料在使用着。战斗机的话，从矿脉中采挖出来的标准精灵石，指尖大小就能飞六百小时。而军方的战斗机的平均运作时间，一年是五百小时左右。

而爱尔瑟眼前的那个，是超乎常识的大小。而且，仔细看的话，那个的表面上密密麻麻地刻划着细小的纹章。

「……什么？　这个」

「是让精灵式进化的新型驱动器，我们称它为纹章式」

「哪里才有这么大颗的精灵石啊？　……不会是假货吧？」

「真是伤人。是南部山岳地带的陨石坑里面啦。在地球上的话，精灵石的力场会放电到大气之中，所以就去寻找了从外面飞进来的新鲜的石头。因为这么大，所以能跟普通的零件一样，刻划上纹章」

例如，木头，比起以原样来燃烧，做成木炭之后的燃烧效率还比较好。流体也是，比起飘在空间中的，结晶化的精灵石，会更强力地喷发出力量。

那如果把那个结晶给制作成驱动器的话呢？

「驱动器本身，就会从都为的空间吸取流体，释放出强烈的动力。所以，皇城，没有搭载作为燃料来用的精灵石」

「意思是，也就是说，不用补给也可以永远一直动？」

「没错」

惊恐骇人的事，他轻松地点头回答出来。

不需补给就能飞的，超出力航空舰。这样会是军事机密也是理所当然的。

「怎——么样？　吓到了吧」

年轻人，这么说完之后微笑。

这是昨天的事。

2

「有两年没有来柏林了，但是都没有变呢」

瓦尔特，一边踩着脚踏车，一边悠哉地说了。

爱尔瑟，对飞起来的裙子感到在意的同时，询问了。

「我说喔，瓦尔特，你是柏林大学毕业的吧？　……那样的话，是不是在哪里有碰过啊？」

「不清楚耶……。我在大学都一直睡在研究室里……，而且第四年的时候不断去海外」

「海外？　好好喔。……日本还是印度之类，好像很有趣」

听到那句话，瓦尔特的肩膀上下摇动起来。在笑着。

「怎样啦？」

「没有啦，因为是女孩子。原本还以为会说想要去巴黎」

「啰嗦。比起那种谁都能去的地方，不如去真的有趣的地方。是我的话」

「那就跟我一样了呢。真是败了」

「唉？　你说什么？」

对重问一次的爱尔瑟，瓦尔塔没有回应。

想要填补好像空出来的沉默，于是爱尔瑟询问。

「我说，……那个大叔。是乌伯塔尔休特拉瑟所搭乘的宇宙船的技师对吧」

「是没错，那个怎么了吗？」

「其实我，昨天白天，跟那个人聊着聊着，把想去宇宙结果失败的事故，给当作话题，说得还挺多的」

「没事的啦。不然，要不要我，转达说爱尔瑟小姐对那件事过意不去呢？」

「要那样还不如我自己道歉……」

「那样比较好。虽然大概会觉得不好意思，不过就请你加油吧」

被一边微笑一边那样说之后，爱尔瑟搔起头。

接着，不经意地，询问了。

「大叔，是为了乌伯才要去宇宙的吧？　那瓦尔特，你呢？」

这个年轻人是为了什么才想要去宇宙的呢？

从会跟父亲吵将来的事情的爱尔瑟来看，是理所当然的问题。

瓦尔特，轻轻地向爱尔瑟回头。

「想要见到还没有见过的东西的好奇心，或是想要去到比任何人都更远的地方的上进心，这样如何？　这是我喜欢的话」

爱尔瑟，对瓦尔特的答案叹了口气。

「我说啊，好好回答我啦。那个的确是，乌伯塔尔休特拉瑟的遗言其中一部分对吧？」

「是呀，是那样。总觉得你好像知道各种事耶」

「都怪你们说想去宇宙，结果，我就去找了家里的藏书来看」

「原来如此，热心学习是好事。博士的事情，也是书上看到的吗」

瓦尔特微笑了的气氛，透过放在他的肩膀上的手传达了过来。想要的答案好像被敷衍掉的感觉。

爱尔瑟想要再次询问，但是放弃了。

……不是简单到嘴巴能说出来的理由吧。

爱尔瑟觉得想要去知道。为了自己。

……我也，有那种东西吗？

这么一想完，从他们的旁边有奇妙的东西跑过去。

军方的装甲巴士。绿色的粗犷车体，不仅是里面或是彻面，就连屋顶上都有士兵们紧贴着。似乎有什么急事。

「瓦尔特，我说，没关系吗？　那个，是军方吧？」

「没事，不会知道的。毕竟有这——么多人啊」

瓦尔特一说完的瞬间。

从装甲巴士的外部扬声器，响起了年轻的声音。

『学长ㄤㄤㄤ！　我找到你了哦！』

同时，像铁盒子的那车子，突然地紧急刹车。

车轮吐出白烟，发出如人的尖叫声。

跟在后头的普通车，闪避不及地撞上去。

发出了很吓人的声音后，装甲巴士的车体谈跳起来。因为那个反动，使得几个贴在上面的士兵们被摔落了。骚动一口气地往道路扩散开来。

紧急刹车失败的车子使车体滑向路旁，被后来的车子猛撞上。撞上的后车，也被来自后方的车给痛打身体。连环追撞。

单纯但是豪爽的金属声接二连三。人的声音也回响着。

大骚动。

从奔跑的脚踏车来一边以流动的风景看着骚乱，爱尔瑟一边向瓦尔特询问。

「你，刚刚，没有说，不会知道的吗？」

「唉？　说那种愚蠢意见的人是谁啊？」

「不要装傻说谎！　……是说，快看，要来了喔！」

士兵们，从会动的车子都消失了的车道上冲过来。

脚踏车在跑。穿过逃窜的人群而去。很快的速度。

「瓦尔特！　再快一点！」

突然，从一旁，用两手持着自动步枪的士兵们跑了过来。有五个人。

「去找你了！　国贼！」

面对这么叫喊并冲上来的他们，爱尔瑟从脚踏车的置物架来一转身之后，

「吵死了！」

接着，从背上的登山袋里抽出了冲锋枪。由于那个动作实在太过自然，跑过来的士兵们，一瞬间，没有能够理解自己被什么东西指着。

「……呜哇啊！」

一注意到，就慌忙地对跑步的脚施加减速。

确认到那个之后，爱尔瑟压下板机。伸直手臂来忍住反动。

「……！」

响起舒适的连续声，人行道被削掉。五个士兵，也难堪地跳起来闪躲碎片。虽然有看好不要打中，但果然，从对方来看的话似乎还是很可怕。

「哇哇哇哇哇——！」

悲鸣，立刻就变远了。脚踏车的速度往上升。

但是，还不能放心。一边抱着冲锋枪，调整呼吸后放下腰身，侧向地坐上去。

「那个，爱尔瑟小姐？」

「嗯？　怎么了？」

「你会，面不改色地做让人却步的事呢」

「嗯。因为经常这样，不要在意会比较好喔」

「爱尔瑟小姐……」

「什么事？」

「我们，在这种地方上也很合得来的样子呢」

说完后的瓦尔特，压抑声音地用肩膀来笑。

「啊，要进去小路。……要向右转啰！」

一说完，车体就向右倾斜。稍微让后轮打滑的同时，脚特车冲进了服饰店的小路去。

一瞬间，看了后方的爱尔瑟的眼里，看到了没有学到教训，仍然紧追上来的士兵们的身影。

……这下事情大了。

尽管从容地想着，在心中却产生出像是不安的东西。

……以后，会变成怎样呢。

3

广大的石灰岩宅邸的后院中，皇城无依无靠地飘浮着。

虽然是冬天，但会受到外海暖流的德意志并不会变得多冷。何况还是大晴天的白天。金属的机体上充满着舒适的温暖。

在那柔软又温暖的机体上，蓝色作业服样貌的男子正在睡着。是保罗。

他，正在享受睽违一阵子的舒适休憩。

放松着力气。这几天的紧张感，一口气解脱了的样子。

…真像是老头子。

就在这么想的时候。

尖锐的声音从身体响起。

放在作业服的怀里的通讯器在叫。

「……！」

一边慌张地拉起身子，一边取出那个。

「喔，是我。怎么了瓦尔特？」

另一头的声音，很有气势地应了回来。

『博士！　听得见吗！』

「嗯？　听起来好远，怎么了吗？」

『军方正往你那边去』

「怎么回事？」

『以现象来观看的话，就是国家军队的其中一部分武装起来，并朝着博士所在的位置移动之中。不会有错。』

「我不是在问那种事！　说得简单一点」

『军方正往你那边去』

「你在找碴吗！」

『不是啦，麦亚还有他的愉快的伙伴，吵闹起来结果变成大骚动。声音，听不见吗？』

确实，不只是通讯器的声音，从围绕这个宅邸的森林的另一头，听到不是日常生活中会听见的声音。枪声，或是撞击声这类声音。

似乎变成意料外的大事了。

「嗯。然后，那边怎么样？　小妹妹也有在一起吗？」

『有有，小妹妹也有在一起唷。大叔！』

「满有精神的嘛？　小妹妹，不要叫我大叔，要叫我博士。可以吗？」

『啊——啊——好好，那，那就不要对我称呼小妹妹。我已经二十岁了。博士的大叔』

「喂瓦尔特，对那个嘴巴很坏的丫头想点办法」

『爱尔瑟小姐，刚才没有说道歉之类的事吗？』

『啊，糟了……。是说，不是那样和乐地聊天的时候吧！』

『啊，没错没错。博士，因为此时是这种情况，所以我们要从这里咏唱纹章。可以请你照我们念的刻划上去吗？』

对于瓦尔特的提问，一瞬间，没能理解。

「……你，在强人所难喔」

『没问题的。博士，在纹章技术上是德意志最厉害的吧？　现在还在用凿子刻石头的只剩下博士了。这点小事请你展示一下身手。』

「我说，你呀」

『……做不到吗？』

从通讯器船来的声音，非常的阴沉，充满着失望。

保罗，不小心就反射性地回答了。

「也不是说做不到」

『那就做吧。立刻做吧。现在做吧。可以吗？　已经决定好了』

对突然开朗起来的瓦尔特的语气，保罗皱起眉头。

「……没办法。我要准备等我两分钟」

『我明白了。那么，纹章是爱尔瑟小姐要念，请和睦相处』

『……唉？　等一下，纹章什么的我……』

『在柏林大学，咏读纹章是必修课程吧？　我因为要忙着骑脚踏车』

虽然听见了爱尔瑟抗议的声音，但保罗没有去听内容。

一边真是够了的搔着头，从皇城上站起来。

看来，能够放松睡午觉的空闲是没有的样子。

4

是天空。在云海上，长方形的航空空母居然有六艘在飞。布拉德利克城，与同型鉴。从指挥用的布拉德利克城一号（eins）开始，依序二号（zwei）、三号（drei）、四号（vier）、五号（fünf）、六号（sechs）。

各别的形状都几乎相同，前后有着像是长条的木板一样的东西。舰桥在底部，突出着能够环视下方，贴满玻璃的笼子。虽然与一般的船或飞机刚好相反，但因为上方要做来让飞出去的飞机降落使用，不可不是平面。

然后，现在，有个从一号的舰桥前方部位的窗户，俯视着云海的男人。

奥斯卡。

他正在把对讲机靠在耳朵上，皱着眉间。

「遭遇之后，对方逃走了……吗？　被逃进到布罗伊亚家对吧？」

思考，该怎么做。然后，瞬间就下了决定。

「……好。允许追击。麦亚，你上来。因为能驾驭新型机的，只有你」

喘一口气后。

「不可以让那架机体完成……」

接着，

「应该要到滕珀尔霍夫机场了。我们也会下降。那样十五分钟内就能会合吧。加快行动」

对那点再次叮嘱之后，切掉了通讯。

……我军，甚至是整个德意志都被那一架机体给牵着鼻子走呢。

苦笑。

德意志这个国家在经济上重振起来是在二〇年代前半。

进到三〇年代，自从台面下被称为狂人的男人掌握政权之后，约定要冻结军备的凡尔赛条约便被无视。之后，就只是朝扩大军备一路加速。

现在，只要dp－XXX的技术进到德意志的话，不会错的，下个大战准会发生吧。奥斯卡的预测正确的话，dp－XXX一架，就能将他率领的第五战斗大队，通称铁鸟（Eisen Vogel）给消灭掉吧。

从被破坏掉的华格纳研究所里捡到的资料，成为了那个预测的依据。

要是那样的机体，飞上宇宙的话，就不再是一个国家的独占。看上dp－XXX的国家会接连出现吧。

……变成那样的话，又将会以这个国家为中心发生战争……！

不能让那种事情发生。

dp－XXX，是危险的机体没有错。

但是，也有其他的想法。

……如果那架机体的性能，能被正确的使用的话……？

如果，变成那样，大概，德意志会成为牵引世界前进的国家吧。因为创造出精灵式驱动器的美国，就以世界最大的汽车国家，掌握着世界经济的大部分。

考虑到这点的话，德意志需要的正是dp－XXX的机能。

哪一个想法才是正确的呢？

不知道。

直到在眼前被展现dp－XXX的性能之前，都认为只要摧毁掉就行了。一直认为只是个威胁国家，取悦军方上层的机体。

但是，在眼前看到的dp－XXX，有着预想之上的力量。那个和现在的技术是完全异质的产物，令人感受到了未来。在战场上看了各式各样兵器过来的奥斯卡，相信那份预感。

是不可以存在的东西，但是失去又可惜。

……该怎么做？

他思考。

已经没有，再迷惘的时间。因为再过十几分钟，战斗便会开始。

知道该做什么。就是让德意志不要发起战争，并且，不会被卷入战争。为此，必须要去思考，军队是为了什么而存在。

不经意地，思考。

……军队本来是为了保家卫国的。

因为那个想法，某个堵塞的感觉，畅通了。

瞬间就下了决定。

……先取得dp－XXX，到时机来临前隐藏起来！

就是这个。只有，这个。

灌注力量到视线。接着，大喊了。

「将炮击空母二号和五号的组员转移到其他的舰！　变成炮击战的话dp－XXX应该就会使用机甲纹章。命令只留下敢死队」

头脑中，浮现出作战。恐怕，布拉德利克城二号或五号的其中一艘会沉没吧。但是，只是那样就能了事的话就没有更好的了。

「只要作业结束，全舰，立刻全速下降！　要一次分胜负！」

5

脚踏车跑在森林之中。到宅邸，还剩下一点。

从背后听见微微的喧闹声。是追兵。

「好烦人啊。这不是非法入侵吗」

对在意着背后而喃喃自语的爱尔瑟，

「我们的皇城也是非法入侵就是」

「你们的不是入侵，而是叫着陆或是坠落喔」

说完这种话，抬起头的瞬间。

穿越过了森林，突然，视界拓展开来。看见有如广场的庭园。里面有间大宅邸，然后，在那前方，飘浮着像是剑一般的金属块的机体。

「……！」

皇城，将机头朝向了这里。

接着，像是被轻轻推了一下地，往前向这里来了。

相对的脚踏车，则是慢慢地静静地停下。两人从脚踏车上下来。

皇城缓缓地在空中滑行，在他们的前面停下。动作没有不安定。不是像早上那样，勉强飘浮着的状态。连爱尔瑟也能明白。皇城，又能够，再飞了。

她，不发一语地，看着那个。

……太好了。

瓦尔特，隔着肩膀地瞄了一眼。

「嗯——，看来纹章是有相通了。哎呀，太好了太好了」

「…………」

「爱尔瑟小姐？」

「咦？」

「你没有，在紧张吗？」

「没、没有，没有那种事，啦」

「那个会动，要感谢爱尔瑟小姐喔。请多高兴一点」

……我有在高兴啦！

所以，才会发不出声音。就连自己也觉得很单纯。只不过单纯是，把瓦尔特指定的项目给翻开，再咏读威力最强的那个纹章，传达给保罗而已。

如果没有她在的话，不过就是瓦尔特会代替做的事情而已。

但是，实际上是经由她。

虽然只是间接，但由于自己出了一份力，在地上仅此一架，要去宇宙的船，又变得能够再次飞翔了。

心跳加速了起来。

「…………」

站在眼前的男人，回头。表情跟平时一样在微笑。

爱尔瑟也用微笑回应。

「太好了呢」

「是啊，又能够，再飞」

瓦尔特害羞地说。

至少，他，身为一个当事人有接收到刚才爱尔瑟所感觉到的喜悦。而且，还是在日常上。然后，还有要去宇宙这个荒唐的坚持。一般人的话，不会为了达成目的，就算要和军方冲突也无所谓吧。

他们，把自己赌在这架机体，与上宇宙这两件事上。

爱尔瑟，并没有那样的东西。不是说像这架皇城一样的，有形之物，而是心中也没有目标。

……是什么呢……。羡慕吗？　我。

这么地想了。

就在这时。

「爱尔瑟！　快离开那架机体！」

将视线移向粗犷的声音后，看见贾斯顿从宅邸的入口飞奔而出。他指向着爱尔瑟的背后。

不转头过去也晓得。军队进到庭园里来了。

有了风切声。皇城的外壳开出火花。枪声，接着才响起。

只要有一个，接着就会接连而来。绽开的火花飞散且堆积起来。枪声连绵不绝。

「……！」

皇城滑动屁股，成为瓦尔特和爱尔瑟的墙壁。

「爱尔瑟！　快点来这里！　那里很危险！」

「让事情变危险的是谁啊！」

知道对方，对于这句话无言以对。

……会愧疚的话，一开始不要做不就好了……。

从森林方向听见的扬声器的声音，将枪声给盖掉。

『那架机体的搭乘者，和躲藏着的两个人！　尽速投降！』

「两个人？　是我和爱尔瑟小姐吗？」

「……好像是」

「哼——嗯，这个会错意真是有意思。要投降吗？」

「为什么非得在自己家门前投降不可啊。那还不如死守在家吧？」

「虽然是很精辟的见解，但我们有皇城。正确答案是逃走或反击」

「喂！　爱尔瑟！　你还在做什么！」

「爸爸才是在做什么！　真难看」

「啰、啰嗦！　子弹都飞到我这里了！」

确实，从玻璃窗破了几张的情形来看，军方的人似乎并没有怎么瞄准就开枪了。一片骚动。

爱尔瑟，思考了，一瞬间。

……该怎么办呢？

就在这么想的瞬间。远处的扬声器判定似地喊叫了。

『喂——！　躲在那里的两个人！　赶快投降！』

皱起眉头后，爱尔瑟看了瓦尔特。瓦尔特也用相似的表情，正看着这里。

「……我问你，瓦尔特」

「是？」

「我，是你的伙伴？」

对这个提问，瓦尔特绞起脑汁。

「状况上那个见解并不正确。……嗯」

在短暂的间隔之后，他敲手并改变表情，接着就这么说了。

「好，那要不要搭上去呢？　皇城」

意料外的言语。

「……唉！　啊，等一下！　可以吗？」

「被丢在这里的话，会被军方带走喔」

「可是，这个机体……对你们来说是很重要的东西」

「因为有了爱尔瑟小姐的帮忙，才又能飞就是」

「……！」

对惊觉的爱尔瑟，瓦尔塔苦笑。

「搭上去的话，会有各种有趣的事喔。要是，不好玩的话，我就找个地方放你下去吧」

感觉哪边像是测试的口吻。

跟得上来吗？

可能是错觉，但是爱尔瑟，感觉到好像被那么说。

所以她点头了。

因为有想要知道的事。

……为什么，你会，对去宇宙这件事，有办法认真起来。想要知道理由。

不是被这么问，就会回答的青年吧。

他，看着爱尔瑟的眼睛，接着漏出平时的微笑。

「不过，……勉强自己陪我的话，会相当后悔唷」

※陪，日语付き合う，也有男女交往的含意，双关。

「为什么？」

「因为我要求很高」

他，背对过她，把脚放上皇城的侧面。只有头，转过来。

「要我把厉害还有可怕的地方，一次地展现给你看吗」

「就拜托你了」

爱尔瑟，露出男子会做出的笑容，点头。

只要飞上天，至今的疑问都会解开。有了那样的预感。

6

贾斯顿正说不出话来。

清楚地看见，自己的女儿，搭进了那架机体。

……是怎么回事！

一瞬间，她的女儿回头，小小地挥了手。在笑着。

惊跳了一下。

不会就此不会再回来吗，如此的疑惑，在心中产生，扩散开来。

「爱尔瑟！」

大叫，想要从门的暗处飞奔出去，但是有子弹飞来。

……军方是在想什么！

在远处布阵的士兵们，毫无章法地挥洒着子弹。甚至宅邸里的佣人们都躲进地下仓库的骚动。即使叫警察，对手是军方的话也是没有意义，不会有好事。

……这下，我可要把这个当作交涉的材料……！

想着那种事情之后，惊觉。

爱尔瑟。

一看才发觉，已经，没有她的身影。只是金属的固体，在飘浮着。

……爱尔瑟！

与其说是愤怒，更像是焦虑的感情。

昨天碰上的男人们，梦想着要去宇宙。说为此而制造出装上新型驱动器的机体。心想这些人就像是小孩。

确实，十五年前，全国曾经有过那种气氛。从战败后复活，加上进一步的发展，于是目标朝向宇宙，整个德意志都志气昂扬着。

但是，那个失败了。

人们，认为要追逐梦想还太早而死心，然后我自己也追逐了现实。

但是，就算是现在，那些男人也还在期望着那个。

……不懂。

不能理解。为什么能对上宇宙这件事认真起来呢，不能理解。因此焦虑。要说为何，就是他的女儿，跟那些男人走了，而且，还露出笑容。

「爱尔瑟！　我，把你给……！」

就在那个瞬间。

从天空上掉落下来的影子，从右手往左手地把宅邸变得昏暗，只是一瞬间的事。

眼中，了解到那是以超低空来飞行的飞机的群体。

「什……！」

巨响！

被称为铁兵士的空军的标准机。其编队飞过了柏林的上空，不过，是这间宅邸的正上方。

贾斯顿，有了事态会越演越大的预感。然后，领悟到，自己的女儿，正朝着那中央直冲过去。

……没有办法阻止吗？　我，力量不足吗……！

「……爱尔瑟！」

7

「意外地很宽敞呢」

进到操纵室还是第一次。长宽四公尺，高两公尺左右的空间里，有着并列式的操纵席，然后，后面有副操纵席。

因为保罗把右边的操纵席给占去了，于是瓦尔特就坐到左边的炮座。

「爱尔瑟小姐，因为是客人，就请坐在那个位置上吧。可以帮忙看搜敌装置吗？」

「想让客人做工作？」

「乘客的话就请工作还搭乘费。就拜托你了。毕竟人手不足」

「是啊。之前我还被强迫一个人进行空战，真是凄惨」

一边听着保罗像是嘲弄般的语气的台词，爱尔瑟一边坐上连脚踝都有支撑的椅子上。一坐上去，就自动地变成了背往后靠的角度。

「感觉，背后好像缺了点什么……」

「啊，抱歉。因为没有考虑到女性搭乘，我想屁股那边会很紧。爱尔瑟小姐大概是多大呢？」

「我想想，八十……，你想让我说什么啊！」

「不是啦，是机体的研究和个人兴趣」

一边这么说，瓦尔特一边轻轻地敲了座椅扶手。

发出金属声，扶手回转起来，变成上下颠倒。左右两边各两个，埋着能够放进手掌里的大小的金属球，从她的位置也看得见。那是力场放出器的操作器。当使用神术兵器的光剑或力场弹之时，借由让那颗球体回转，就能决定发射的方向。

「瓦尔特，不要操得太过度喔。出力还不是很稳」

「我知道」

瓦尔特的语气，飘散着跟以往截然不同的气氛。

爱尔瑟抬起脸看向青年。虽然椅子的靠背挡住了，但感觉好像看到了正在做着什么表情。

「好——，跟机体重心连结了。那么，博士，要上了吗」

「行行」

保罗用令人感觉到时代的语气来同意之后，

「那么，dp－XXX皇城，第一形态光骑士（Strahlen ritter）。……出征！」

伴随些微的晃动，视界一口气拉开。

「唉？」

是突如其来的上升。完全没有预想的那种负重。

既然是说操纵重力来飞行的，那么惯性也就可以中和吧。

回过神时，朝的方向也变了。机体没有倾斜也很不可思议。

……好厉害。

忽然，手边的搜敌装置上有光点在闪烁。那个会对精灵石放出的力场产生反应。光点，有十二个。看向仪表后注意到雷达的倍率是三万倍。一公分是三百公尺。对手正急速地接近中。

「要来了！　正前方！」

「已经有看到了唷」

柏林上空，已经飞到数百公尺高的地方。最先看到的是眼底下爱尔瑟的宅邸的森林。接着看得见的尽是有如岩石一般的建筑物的大群，与被涂装的五颜六色的集合住宅的头部。

而在那些东西上方，飘浮着黑色的点。而在点的后面，拖着白色的云。那是在切割开大气的时后，大气与真空的温度差所产生的薄云。飞机云。

「博士，我要发动光剑两支」

「好，五秒后把出力切过去。不要忘记武装只能用三成啊」

在些许时间之后，从操纵席的窗户，看到了那个。光。从被装在机体上下的力场放出器，由神术所产生的光之剑，光剑延伸了出去。

「……为什么军方要阻碍我们呢？　头脑真不好」

「不过，这个机体……我觉得有相当价值唷。抱歉是商人的想法就是」

「一架的话当不成商品。倒是会开始争夺然后发生战争」

保罗静静地说了。

「只要飞上宇宙的话，全世界都会看上这东西吧。但是，我们，没有打算要把这东西交给任何人。打算要沉到哪边的海里」

爱尔瑟，对保罗说的话感到了寒气。

这些男人，是纯粹的想要上宇宙，那之后就主动消失，以这样的觉悟在行动着。

「博士。要上了唷」

说完，瓦尔特重新把手放到扶手上。

战斗开始。

8

所谓的空战，基本上是一击必杀，不然就只是擦身而过。要从正面，还是当尾随在后之时，打入力场弹，或是用光剑来砍。

巨大的战舰的话，为了避免碰撞事故，主要会是炮击战，而像铁兵士这样的机体，主力是近身战斗。因为机动力高的机体，来自远距离的攻击首先是打不中，力场弹也会被光剑给无效化。

空中绽放出第四个爆炸，戴着白色跳伞的驾驶员被弹射到空中的情形，那架兵士看见了。

那是dp－XXX，看起来是米粒般大小的距离。dp－XXX，像是目送张开的降落伞地，静止着。

通讯传来。

『从一号1传达给一号2到3。一号4与6先迎敌。紧接着我们要组成弓箭头（三角形编队）。我来攻击，拜托援助』

他，一号2，点头了。

「了解」

确认在右边的一号3。队长机的一号1，在下方。这样就是弓箭头。

由于没有超越音速，三机所引起的轰隆声回响过来。

看到产生了两道飞机云。像是要从上方来覆盖住dp－XXX而画的圆弧。是一号4与6吧。

dp－XXX没有动。

一号2，向隔壁的机体传声。

「一号3，你，对那架机体怎么想？」

『不知道，只是，就很强』

「就算它那样，呆呆地，飘着，也是吗」

『你会想要去碰睡觉中的老虎吗？』

一号3说的是再正确不过。因为看起来只是飘浮着的敌机，已经击落有两位数的友军机。

「不能大意呢」

『一号2．3，这里是一号1，停止窃窃私语。展开阵型』

「了解」

遵循一号1的指示，把机体向左倾。把风切开的轰隆声回响于身体。与并列的一号3，远离。三角形变大。

……只要离这么远就行了吧？

当拉开到能自由挥动光剑的距离之时，在视线的另一头，友军机迎敌了。一号4与6，从上方向dp－XXX撞过去。

两机，朝着像是在晒太阳的dp－XXX急速下降。

而意料外地，dp－XXX往正上方上升了。

「！」

是会相撞的轨道。下降的两机，要从两旁来夹击地修正方向。从这里来看的话，哪边是一号4还是6，无法判别。

总之那两机，拔出光剑，想要把dp－XXX夹在中间。

……打得中！

就在那个瞬间。

巨大的机体突然退后了。

『什！』

从通讯器，听见了不知道是谁的声音。是包含抗议的成分的叫声。

那也是当然。飞在正上方的物体，居然像被弹开一般地，以九十度的角度改变了行进方向。

接着紧急停止。

那不是飞机能反应的动作。

……不可置信！

『这什么机体！』

在dp－XXX面前，毫无防备的两机往下飞去。调整成会碰到他们的鼻尖的，dp－XXX从下方往上挥动两把光剑。

看见，光间轻松地将飞在空中的金属给截断。

打碎石头的声音响起两个。

变成四个物体的两架战斗机，把驾驶员弹射出去之后撞上大地，爆炸。

没有把那个给看完的时间。下一个就轮到自己。这回，这三架，必须要当那个超乎常识的机体的对手。

……赢得了吗？

就在一号2，这么想的时后。

『一号1，迎敌。麻烦支援』

听见了把气势压抑下来声音。

惊觉，灌注力气到视线上，这才发现一号1已经往前方去了。要施加攻击了。

对于从下方冲撞过去的一号1，一号2与3必须要从两侧来支援。不经意地，紧张感包覆了全身。胆怯慢慢地消去。

看向搜敌装置。dp－XXX正在后退。速度跟这里几乎相同。

操作了左右两边的力场放出器。两侧都准备好力场弹。因为与对手的距离差距，要调整力场放出器的方向。尖锐的运作声，贯穿身体。

「一号2，开始支援！」

发射力场弹。

金属的机体迟钝地震动。射击声接在后面飞去。

直到刚才都感觉到的恐惧感消失了。会将敌人给击倒的意识将恐惧给吃掉了。

射击。

「……～！」

连叫声也听不见。尽管如此，还是接连射击力场弹。连射。

从右方的一号3也发射出力场弹。

来自两个方向的射击，是难以闪避的。随便回避的话，就会对其中一方露出机腹或是背部。

dp－XXX，一面后退地，一面用光剑切掉力场弹。

趁着那时候，一号1从下方接近。用支援射击来固定住敌人，从射线外进行的立体攻击。这是空中战的基础。

冲过去的队长机，拔出光剑，进入上下颠倒飞行。是打算跟dp－XXX机腹对机腹的，进行斩击。

……行得通吗？

一号2，笔直地，看着前方。视界因为射击的震动而摇晃。

在摇晃的视界之中，来自一号1的一击，正要切开dp－XXX。

当一号1追上dp－XXX的瞬间，支援射击停止了。

就在这时。

仅在一瞬之间的空隙。

「！」

dp－XXX用像是被踢飞般的姿势向前进。以全力。无视了来自下方的敌人。突然地就全力奔驰。

「好快！」

如果这是普通的战斗机的话，是不可能的动作。因为它从静止转移至奔驰。

以些微之差闪过下方的一击，接着冲了过来。

dp－XXX又再度加速。因为有相对速度，距离一口气就被拉进。金属的固体，一面绽放着微弱的光芒，一面割开空气地飞了过来！

「……！」

一边发出自己也听不见的叫声，一号2，一边操作力场放出器。重新从力场弹转移至光剑。

光剑，从翅膀的前端的立场放出机延伸出来。

同时，有着质量的风冲了过来。

「……呜哇！」

敌机，以恐怖的气势逼近到眼前。

连挥动光剑的空闲也没有。

巨响。

声音的块状物，从右手方被敲下来。那是擦身过去时所产生的冲击波的对撞。强硬地抑制住机体的摇晃。身体的体干发出讨厌的声音。

听见，背后有爆炸声。知道那是什么声音。一号3被干掉了。

dp－XXX，比起把自己作为目标，先解决了一号3。

「…………」

松了口气。

比起自己人被击坠的悔恨，比起愤怒，得救了的心情更为强烈。

下意识地，提升了速度。这是逃走。只能逃走。因为被绕到背后会是不利。

超越风，超越了声音。加速。心想不会再跑出更快的速度。

就在这时。

不经意地，有了讨厌的感觉。　

在右手方有强烈的气息。

有某样东西，从背后接近，并排后……在右侧！

……该不会！

无言了。

……有什么在？

早已经知道。虽然知道，但不想承认。那份矛盾的思考，要求要确认对方。将视线，朝向右边。

「……！」

在哪里，有dp－XXX。

「怎么会！」

敌机后退了。

笔直地从正面冲过来，把一号3给击坠。接着，就保持那个姿势，后退并追了上来吗！

超乎常识。这边可是全速前进地一心放在逃走上。

……次元不一样。

搭乘的人呢？　离心力了？　机体不会坏吗？　是谁又是怎样做出来的？　然后，……没有赢的方法吗？

没有任何人回答那些问题。

嘴巴，开始编织起没有意义的言语。

「……是什么东西啊！　你是！」

叫喊的同时，一个劲地，挥动光剑。

横批的一击。锐利且沉重的一击。

但是，dp－XXX并没有在那里。

那架机体，在空中，从一号2的一边跳跃到另一边般地侧翻了。

「……啊」

一号2，以视线追了背对广大的天空，跳跃过自己的dp－XXX。抬头看着，巨大的机体飞舞一般地跳跃。

dp－XXX，对着上天露出腹部，在扭转身体。背光，将那个机影，清楚地展现出来。

……真美。

就在这么想的瞬间。

从dp－XXX伸出来的光剑，将一号2切成切片。

9

用稀松平常的态度，进行了在空中侧翻这种鲁莽的事情的保罗和瓦尔特，从操纵室的正面窗户，看着下一个对手。

是高空。从那里，有如巨大陨石一般的物体降了下来。那是被称为炸裂实弹（Bogen）的炮弹。

炮弹是由火药来打出的实体弹，而内部被塞满了神术符，在命中的同时会大范围地扩及损害。虽然破坏力远远凌驾在力场弹之上。但因为弹药会占用很多空间，只能做为舰载兵器来使用。

灼热化的炮弹的准确度，是精准到可怕。

dp－XXX侧翻地闪避。

灌注力气到视线上来仰望的话，发现云底下有六个巨大影子。

布拉德利克城的舰队。

「奥斯卡先生出来了吗……！是主角呢」

「真是败了。在差不多要成长的时候，是吧」

注意力被那边给吸引过去的爱尔瑟，注意到手边的雷达的光，慌张地看过去。

「我说」

「是？　怎么了吗？」

「那个，刚才闪过的那一架要正从上空来喔」

「真是麻烦。瓦尔特，怎么办？」

「我想想……，多余的破坏就不要做了吧。要不要一面前进，一面闪躲，然后去找奥斯卡先生？」

对那个意见，爱尔瑟和保罗，都点了头。

或许那时候产生了空隙。

10

从正上方来的那一架，是刚才闪过的机体，一号1。

dp－XXX，采取了躲避对手的行动。往前。加速。

但是，对手没有放掉。不是拔出光剑，也不是射击力场弹，而是一直线地猛撞上来了。

发出了金属的悲鸣。