火焰薄饼的蓝色火焰烧了起来。

短暂的寂静后，店内响起一阵骚动。这是很常见的桌边服务，照理说，大家已经习以为常了，但不知道为什么，再怎么经常光顾的老主顾，都会在这个瞬间转过头，凝视着火焰。

也许火焰本身就具备了吸引人的力量。

白兰地中的酒精烧完后，蓝色的火焰也随之消失。我把餐盘放在我面前那位女客面前。她害羞地低着头，但脸上的表情很柔和，我知道她很满意。

“餐后饮料有咖啡、红茶、浓缩咖啡，和有助于消化、让心情放轻松的菩提树花草茶，请问两位想喝什么?”

她点了花草茶，和她同行的男客点了浓缩咖啡。

男客点的甜点是味道浓郁的巧克力舒芙蕾，所以是最佳搭配。吃完巧克力舒芙蕾，的确想要喝浓缩咖啡。

挺不错餐馆今天也座无虚席，但其实这只是一家只有五张餐桌、七个吧。

台座位的小餐馆，即使预约的客人订满了所有座位，也没什么好得意的。厨师志村先生把铸铁锅放在吧台上，铸铁锅内是小扁豆炖猪脚。在“挺不错餐馆”，这种法国家庭料理很受欢迎。菜单上都是烤羊排配腌酸菜和北非小米饭，或是马赛鱼汤之类的菜色。

鹅肝虽然也是招牌菜色之一，但并不像高级法式餐厅那样用精致的方式摆盘，而是切成厚片，直接放在烤网上烤过之后，和同样烤过的长棍面包一起装盘。

这不是一家用来招待客人或是在特别日子约会的餐厅，而是真正喜爱法国料理的人聚集的餐馆。如果不喝酒，晚餐只要有五千圆的预算，就可以吃得很开心。

小扁豆炖猪脚都会连同锅子一起端到客人的餐桌，我正准备去拿。金子小姐向我使了一个眼色，她似乎刚好有空，可以代替我送到客人桌上。我点了点头，走回厨房。我必须为刚才那对情侣准备餐后饮料。

金子小姐是“挺不错餐馆”的侍酒师，不到三十岁，一头俐落的短发令人印象深刻。她很喜欢喝葡萄酒，之后干脆辞去粉领族的工作，来这家餐馆上班。

这家餐馆只有我一名侍者，金子小姐并不会随时都在忙，所以经常为我分担外场的工作。

“挺不错餐馆”只有志村洋二、金子由纪和我高筑智行，再加上店长兼主厨三舟忍这四名员工。

这家餐馆的店面不大，厨房很狭小，而且是开放式厨房，从厨房可以看到店内的情况，所以四个人工作时经常打照面。

虽然这个职场才四个人，但我不太了解主厨三舟先生。虽然我在这里工作才两个月，或许也是无可奈何的事，但我和志村先生和金子小姐已经混得满熟了。

我对三舟主厨最深刻的印象，就是他是个“怪胎”，因为他居然为自己的餐厅取了“挺不错”这个名字。

三舟主厨沉默寡言，一头长发绑在脑后，留着络腮胡，感觉像是有点堕落的帅哥，但据志村先生告诉我:“那是根据武士形象做的造型。”

三舟主厨在法国学厨艺时，客人看到他名牌上的“MIFUNE”时，问他:“你是三船敏郎的亲戚吗?”

之后，“那家餐厅有真正的武士”也成为客人之间讨论的话题，他干脆留起了络腮胡，把一头长发绑在脑后。外国人很不擅长记东方人的长相和名字，所以他故意用这种方式让客人留下印象，结果就一直走这条路线。

他的这种用心还带来了意外的好处，因为连向来爱欺负学徒的餐厅员工也因此对三舟先生心生畏惧，不敢对他出手。

志村先生认识三舟先生多年，果然很了解他。

两年前，这家餐馆开幕之前，志村先生在高级观光饭店的餐厅工作，在正统法国餐厅工作多年的人，为什么会来这种专门做一些粗扩料理的小餐馆工作?

虽然三舟先生在法国学了十多年厨艺，但并不是在赫赫有名的星级餐厅学习，而是在乡下的多家客栈和餐厅拜师学艺，贴在厨房内的那些法国时代的照片，也都是和乡下的大叔和大婶的合影。

志村先生似乎很崇拜三舟先生，我不知道他们在哪里认识，当他得知三舟先生要开餐厅，立刻主动拜托，希望三舟先生可以雇用自己。三舟先生比志村先生年长三岁，他们的年纪相差并不大，所以三舟先生并不觉得自己是主厨，在设计新菜单时，有一半会交给志村先生。但志村先生似乎认为自己只是辅佐，从来不会越俎代庖。

为刚才那对情侣送上饮料后，我巡视着店内，确认有没有空盘子、空杯子要收。

每一张餐桌似乎都没有问题。

当我走去餐馆角落灯光照不到的位置，巡视店内的情况时，金子小姐突然走到我身旁。

“高筑，我想到了新的俳句，你要不要听一下?”

侍酒师金子小姐的兴趣竟然是写俳句，听说她还参加了这附近商店街的“俳句同好会”，同好会的那些老人有时候也会来店里用餐。我慌忙寻找有没有其他事要做，但这种时候偏偏想找事做也找不到。

“你别想逃。”

“我、我并没有想逃啊。”

似乎被她识破了。听金子小姐的俳句本身并没有太大的问题，不像听胖虎唱歌那么痛苦，更何况俳句都很短，只不过她每次都要问我感想。金子小姐露出一丝陶醉的表情开了口。

“烤了才知道，甜点翻转苹果塔，热量有多高。”

我花了数十秒的时间，才意识到这是俳句。她转头看着我，等待我的感想。

我又想了数十秒。

“这不是俳句，是川柳吧……”

“你在说什么啊，当然是俳句，也有表现季节的季语啊。”

“季语?”

“苹果啊。”

“喔，因为是翻转苹果塔……”

我差一点接受她的说词，但随即暗自思忖起来。翻转苹果塔的确是用苹果做的塔，但这能算是秋天的季语吗?那蒙布朗蛋糕的蒙布朗也算是秋天的季语吗?草莓塔算是春天的季语吗？

“我觉得好像不太对劲……”

“哪里不对劲了?”

被金子小姐用力一瞪，我立刻垂头丧气缩了回去。

“不，没有不对劲。”

刚好有一桌客人用完餐，举起了手。这家店都是直接在餐桌结帐，我立刻拿着帐单走了过去。

结完帐，把客人送到门口，当我走回店里时，金子小姐已经在收拾桌子了。

我立刻走过去帮忙。

“你烤了翻转苹果塔吗?”

我问，金子小姐点了点头。

几天前，金子小姐向三舟主厨请教了翻转苹果塔的食谱，说想要自己在家烤看看。

“对啊，没想到要用那么多奶油和砂糖，我吓到了，而且汁液都漏进烤箱，烤箱也焦糖化了，洗了半天才清干净。”

金子小姐把杯子拿去流理台清洗时，视线看向厨房。

“很难烤出那样的成品。”

我顺着她的视线望去，三舟主厨刚好从烤箱中拿出烤好的翻转苹果塔。我之前也尝过，三舟主厨做的翻转苹果塔的确堪称一绝。加了奶油后的苹果烤成焦糖状，放在松脆的塔皮上。苹果的酸味和焦糖淡淡的苦味浑然一体，令人食指大动。

这家餐馆没有甜点师，所以甜点也由三舟先生负责。他只有心血来潮时，才会设计漂亮的摆盘，但看他那副邋遢样子，很难想像他可以做出那么多甜美而高品味的蛋糕和冰淇淋，甚至有不少女性客人专为甜点而来。装在门口的铃铛响了。我不再和金子小姐聊天，走向门口。

“西田先生，欢迎光临。”

“不好意思，我迟到了。”

走进餐馆的是在附近开画廊的年轻老板西田先生，他是这家餐馆的老主顾，差不多每隔一个星期就会光顾一次，今天带了一位漂亮的女人同行。西田先生每次都喜欢坐在吧台前，听志村先生聊料理的事，平时都会为他安排吧台的座位，但今天他带了女伴，也许坐餐桌比较好。我犹豫了一下，最后决定征询客人的意见。

“请问两位想坐餐桌还是吧台的座位？”

“坐吧台啊。”

我按照西田先生的指示，把西田先生和他的女伴带到吧台中央的座位，

然后把菜单递给他们。

西田先生的女伴一头明亮的淡棕色短发，是一个五官很立体的美女，个子也比西田先生高。她脸上的妆很浓，而且也染了头发，有点像是特种行业的小姐，但身上散发出来的气质排除了这种可能性，就连翻菜单的手指动作也很优雅。

“我预约了八点，这么晚才来，真不好意思。”

西田先生对志村先生说。

“不，您别介意，今天是非假日……”

“今天有什么推荐的好料?”

“今天进了很棒的小牛胸腺，要不要尝尝胸腺沙拉？”

“喔，听起来很棒啊，开胃菜就点这道。”

“主菜的阿比修斯鸭肉也很推荐。”

西田先生微微偏着头。

“阿比修斯鸭肉好像加了很多香料，她吃不惯香料太浓烈的食物。”

“你喜欢吃加了香料的料理，不如就点这道？”

“不好意思，鸭肉是两人份。”

听到志村先生的说明，西田先生点了点头。

“那我今天就点烤小羊肉，你呢？”

“我要红酒炖和牛。”

她对志村先生嫣然一笑，宛如鲜花盛开，四周顿时亮了起来。论五官，有很多女人都比她漂亮，但她浑身散发出一种难以形容的亮丽，让人情不自禁看着出了神。

三舟主厨走到吧台旁，用冷漠的语气说:

“是西田先生啊，欢迎。”

“喔，是主厨，我来介绍一下。这位是串本法子小姐，不瞒各位，我们不久之前刚订婚。”

西田先生这么介绍后，那个女人害羞地垂下双眼。三舟主厨也眯眼笑了起来。

“恭喜两位。金子，快送上香槟。”

“不不不，不用费心了。”

西田先生也有点害羞，但还是很高兴。他能够和这么漂亮的女人结婚，真是太让人羡慕了。

金子小姐送上香槟杯后走了回来，一脸兴奋的表情在我耳边小声说:“那个人该不会是普罗米修斯少女歌剧团的北斗夏美?”

“普……什么？”

“高筑，你不知道吗?普罗米修斯歌剧团是最近很受欢迎的小剧团，有点像是宝冢歌剧团和。SK日本歌剧团，只是没有宝冢那么大规模，也没有像。SK那么历史悠久，但剧目清新洗练，最近根本一票难求。”

既然和宝冢差不多，我大致可以想像是怎样的剧团。

“所以，那个剧团所有的团员都是女生，连男角都是由女性反串吗?”

“在普罗米修斯歌剧团，反派的男角是由男演员扮演，这一点和宝冢不太一样，但如果是男主角，或是潇洒的男配角，就是由女性扮演。北斗夏美是剧团主角级的男角。”

原来如此，听金子小姐这么说，觉得她染成亮色系的头发和高眺的身材的确很像宝冢的男角。

“真想请她签名……可惜这家店不行。”

金子小姐语带惋惜地叹着气。因为三舟先生规定，即使有艺人来店里，也不可以找艺人签名，或是有任何特殊待遇。

“但既然她是西田先生的未婚妻，之后应该会常来，以后就会熟了。”

“是啊……”

金子小姐一脸复杂的表情，注视着坐在吧台前面的西田先生和他的未婚妻。

“原来北斗夏美要结婚了，太震撼了。”

“你是她的歌迷吗?”

“我并没有看过很多场表演，所以算不上歌迷……只是想到那么潇洒的男角要嫁给男人，有一种梦幻破灭的感觉。虽然我知道这么说很自私。”

西田先生神情愉悦地把他们订婚的过程告诉了志村先生。他们似乎是透过相亲认识的。

西田先生虽然不帅，但很有钱，最重要的是，他待人很亲切，并不会因为自己有钱就目中无人。每次都是和男性朋友，或是工作上的伙伴来店里用餐，不像是花心的男人。相亲认识这么漂亮的女生，之后顺利订了婚，虽然令人羡慕，但也在情理之中。

“串本小姐有工作吗?”

志村先生问，她摇了摇头。

“目前虽然在演戏，只是不知道能不能称为工作……我只是在做自己喜欢的事，有一半算是兴趣。”

西田先生面带笑容，转头看着未婚妻说:

“没这回事，你的表演很精湛。”

“问题是没办法一直演下去……还是因为年轻才能胜任。”

“嗯，也对啦。”

晚餐的气氛很和谐。

坐在餐桌旁的女性客人用餐结束后站了起来，我站在门口，把她们寄放的物品和外套递给她们。

除了西田先生以外，其他客人都已经用完餐，正在喝餐后饮料，所以已经过了晩餐的尖峰时间。我把客人送到门外。

打开门，客人兴高采烈地离开后，正准备走回店里，我突然停下了脚步。一个二十岁左右的年轻女子站在对面的巷道内，低着头，好像在等人。我觉得很奇怪，因为那里并不适合等人，而且时间也不太对劲。到底是怎么回事?虽然我这么想，但也没理由特地上前询问，而且我还有工作要忙。我直接走回店里，完全忘了那个年轻女子的事。

*

两个星期后的某个夜晚，西田先生再度来到“挺不错餐馆”。

他几天前就提前预约，我还以为他的美女未婚妻也会同行，没想到是和

两个男人一起来店里。他们好像是西田先生工作上的朋友。

我带他们在餐桌坐上后，为他们点了餐。西田先生平时都会先问当天有什么推荐菜色，然后通常都会点推荐的菜，但今天连问都没问，直接点了套餐。

“呃，开胃菜要熏鲑鱼沙拉，主菜要香煎比目鱼。”

我在记录他们的点餐时，忍不住感到纳闷。西田先生平时都爱吃油腻的肉类，很少点鱼类。也许他想偶尔吃点清淡的食物。

去为他们点酒的金子小姐回来时，也一脸困惑的表情。

“他的朋友也不太会喝酒，所以今天只点了Perrier气泡矿泉水。”

西田先生对葡萄酒很有研究，所以至今为止，从来没有发生过这种事，是身体不舒服吗?

我在上菜时特别注意观察，发现西田先生几乎没有吃最先送上桌的熏鲑鱼沙拉，脸上似乎带了一丝愁容。

我走进厨房，站在位于外场死角的洗碗机旁，向志村先生招手。

“怎么了?”志村先生擦着额头上的汗水走了过来。

“西田先生身体可能不太舒服，他几乎没有吃菜。”

“是喔……”志村先生柔和的脸上掠过一丝不安。

“高筑，你去问一下。如果他身体真的不舒服，问他要不要喝浓汤。”

“好的。”

我走去西田先生的餐桌旁。

其他人都把餐盘里的菜吃得一干二净，只有西田先生把叉子放在盘子上，几乎都没吃。

“西田先生，请问今天的菜是不是有什么问题?”我问，西田先生慌忙摇着手否认。

“不，不是这样，我今天肚子不太舒服。”

“如果您身体不舒服，要不要喝点浓汤？”

西田先生想了一下，点了点头。

“嗯，不好意思，那就麻烦你了。”

“好的。”

我回到厨房，向志村先生报告。

“西田先生果然身体不太舒服，他要一份浓汤。”正在炉前烤羊肉的三舟主厨转过头说:

“今天是花菜浓汤，为了增加浓醇度，加了很多奶油，身体不舒服的客人可能不太适合。”

我和志村先生听了，相互看了一眼。

“那该怎么办？”

“请他稍等一下，我来准备。”

三舟主厨说完，从一排锅子中拿起了压力锅。

法国餐馆难道要供应粥吗？我内心感到不安，回到了外场。

十五分钟后，三舟主厨叫我，递给我一个白色的盘子。

“这个拿去给西田先生，然后告诉他等一下还会再送上其他有助于消化的菜。”

“请等一下，这是什么?”因为我必须向客人说明。

三舟主厨单手把单柄锅翻了过来。

“生姜风味的大麦和新鲜扇贝汤，即使身体不舒服的人，吃这个应该也没问题。”

仔细一看，发现扇贝都撕碎了，大麦也用压力锅煮软了，清澈的鸡汤内，生姜和淡淡的黑胡椒香味令人食指大动。

我把那盘汤送到了西田先生的桌子上。

“生姜风味的大麦和新鲜扇贝汤。”

西田先生露出惊讶的表情拿起汤匙，喝了一口，立刻露出笑容。

“这个真不错，感觉营养都传遍了全身。”

“等一下还会为您准备有助于消化的主菜。”

“太好了，原本我还在为来到『挺不错』，竟然吃不到三舟先生的菜感到懊恼呢。”

西田先生开心地点着头。

我回到厨房，发现三舟主厨拿出了蒸笼。通常法国餐厅没有蒸笼这种东西，但三舟主厨向来认为只要是方便的工具，都愿意积极使用。他在比目鱼上放了大量香草后放进蒸笼。原来如此，这样做出来的口感比较清淡，很容易入口。

“志村，你用甜椒和番茄做酱汁，不要加奶油。”

“好。”

志村先生似乎也了解了三舟主厨的意图。

不一会儿，加了番茄和甜椒的清蒸比目鱼就完成了。白色的比目鱼淋上了两种不同的红色酱汁，放在一旁的绿色香草发挥了点缀效果，是一道赏心悦目的菜肴。

西田先生吃得精光，刚才的愁容一扫而光，心情愉快地和朋友聊着天。甜点是糖煮白桃，而且没有冰过，而是淋上了加热后的酱汁。

酱汁虽然浓稠，但应该不会使用奶油，所以我问主厨:“请问淋的是什么酱汁?”

“喔，是白酒和吉野葛粉。”

的确都是对肠胃很温和的食材，而且还附上了加了香料煮的奶茶。西田先生吃甜点时露出了微笑。

“真没想到还可以吃到甜点，今天原本已经做好了只能看、不能吃的心理准备。”

看到他的表情，我也忍不住高兴起来。他和同行的男客聊得很开心，我说了声：“请慢用。”回到了厨房。

“西田先生也吃了甜点。”

志村先生听到我的报告，转头向我点了点头，但三舟主厨背对着我，正在用喷枪炙烧焦糖布丁。

他的背影看起来很可靠，很温暖。

西田先生用完餐，和客人一起离开了，没想到在打烊前又回到店里。

“今天真的太开心了，我想来向你们道谢。”店里只剩下两组客人，所以我带他去吧台。

“今天我和朋友约定:‘我要带你们去我的私房餐厅。’所以不想临时改地方，原本已经放弃，觉得自己铁定只能看着朋友吃，没想到你们特地为我做了容易消化的食物，真是太好了。”

“能让您满意，是我们最大的荣幸。”

志村先生恭敬地鞠躬，三舟主厨在他背后转过头问:

“西田先生，要不要来杯热葡萄酒?喝点热的应该没问题吧？反正我只剩下清理工作而已。”

“啊呀，真不好意思，我只是来道谢的。”

红酒加热水后，切了一片柳丁，再加入丁香和肉桂就完成了。在法国，感冒时，或是寒冷的夜晚，都会喝这种热葡萄酒。

“今天怎么没和串本小姐一起来?”

“她今天要排练。”

西田先生一脸陶醉地把装在Duralex坡璃杯中的热葡萄酒含在嘴里。

“听说您肚子不舒服，怎么了？”

听到志村先生的问题，西田先生苦笑着回答:“说起来有点丢脸，前天我吃太多了，所以吃坏了肚子。”

志村先生也露出了松了一口气的表情。

“您吃了什么？”

“我未婚妻亲手做的菜，她竟然做了法国菜给我吃。”他似乎要开始晒恩爱了。我和金子小姐互看了一眼，笑了起来。“她亲手做法国菜吗?真豪华啊。”

“对啊，她知道我爱吃法国菜，所以就亲自下厨。我吓了一跳，因为我之前都不知道她这么会做菜。”

他得意地微微向后仰着身体。

“开胃菜用栉瓜和螃蟹做成烤饼，主菜是红酒炖牛肉。在我眼中，简直正统得令人惊讶，她用奶油面糊增加稠度，还使用了猪背油。”红酒炖牛肉就是勃艮第红酒炖牛肉，简单地说，就是用红酒炖牛肉和蔬菜，但如果要做出这道正统的菜并不简单。既然连老饕西田先生都感到满意，可见他的未婚妻一定花费了不少时间和工夫。

当然，很可能因为其中加了名为爱的香料。

“甜点是翻转苹果塔。她说上次在这里吃了之后很喜欢，所以决定自己挑战一下。虽然比不上三舟主厨的手艺，但真的很好吃，结果不小心吃太多了”

西田先生不好意思地摸着头说道。

“昨天拉了一整天，痛苦死了。”

“您找到一位厨艺精湛的太太，真是太令人羡慕了。”

志村先生一边收拾，一边面带笑容地说道，主厨做完热葡萄酒后，就没有看西田先生，自顾自地开始打扫厨房。他平时就这样，不知道是因为主厨的人品太好，还是志村先生很亲切，所以客人不会觉得不舒服。“我家没什么像样的厨具，没想到我出门回来后，桌子上已经放着装盘很漂亮的开胃菜，烤箱里是已经烤成焦糖色的翻转苹果塔……我真的吓了一大跳。”

三舟先生突然转过头，唐突地问：

“所以是串本小姐带了做甜点的模型和蛋糕模去你家吗?”

西田先生转头看着主厨说：“没有，她只是用我家现成的东西。不是有那种用铝箔纸做的派盘吗?翻转苹果塔就是用那个烤的。”

主厨问完这句话，再度低头清理厨房。这个人果然活在自己的世界。

西田先生的电话突然响了。他摸着口袋拿出电话接了起来。

“喔，原来是你。我正在『挺不错』。”似乎是他未婚妻打来的。

“你现在人在哪里?要不要我去接你?”

看到西田先生说话时一脸快融化的表情，我和金子小姐互看了一眼，笑了起来。

“和朋友在一起吗?那就没关系，你等一下。”他把电话拿了下来，问志村先生：

“她刚到车站，我可以和她约在这里吗?她到了之后，我们就离开。”

“没问题、没问题。”

听到志村先生的回答，西田再度拿起电话。

“那你可不可以来这里?然后我们再去喝酒。”

他喜孜孜地说完后，挂上了电话，然后露出纳闷的表情。

“咦?主厨呢？”

抬头一看，发现三舟主厨真的不见了。虽然已经过了最后点餐时间，剩下的客人也已经在喝餐后饮料，但他到底去了哪里?

志村先生毫不在意地笑了笑。

“主厨很随兴。”

“是啊，但今天真是太高兴了。”

门口的铃铛响了，串本小姐走进店里。她的脸色红润，，带了一大包东西，的确像是刚排练结束。西田先生拿起上衣站了起来。

“今天真的非常感谢，代我问候主厨。”

他们走出餐馆后，店内突然冷清起来。剩下的那两组客人也站了起来。我和金子小姐在门口把客人寄放的东西和上衣交给客人后，把最后的客人送到门外。

今天终于结束了。我松了一口气，转过头。

“干什么啊？放开我!”

听到一个女人大声叫道，我和金子小姐互看着。三舟主厨从后门走进店内，把一名年轻女子拖了进来。

“你到底想干什么!我做了什么!”

年轻女子硬是被主厨拖进店内，她激烈地反抗着。我好像见过她，忍不住偏着头思考起来。

“主厨，发生什么事了?”

志村先生紧张地看着他们两个人。

“他突然抓住我的手臂，把我拉进来这里。这个人脑筋有问题吗?”

“我有事要问你。”

主厨若无其事地说。

“干嘛?我不认识你，我要去报警!”

“你当然不认识我，但应该认识西田先生吧？”年轻女子紧张地眨了眨眼睛。

“谁认识这种人啊！”

“那你应该认识串本法子小姐，或者……呃，她的艺名叫什么?”主厨抓着年轻女子的手，看着金子小姐。

“北斗夏美。”

“对，你应该认识北斗夏美吧?”

她用力摇头。

“不认识，我不认识这种人！”

“既然这样，那我就直接问她。高筑，你不是知道西田先生的手机号码吗?你打给他，请他回来这里。”

听到主厨这么说，我吓了一跳。西田先生在预约时，的确留了手机号码，但是年轻女子突然用快哭出来的声音说:

“不要、不要！你们有什么权利这么做？”

“我只是想知道你或者你的那些朋友到底做了什么。”

“什么都没做、什么都没做啊。”

“这也只要问北斗夏美就知道了，既然你内心坦荡，我们去问她，你也没什么好紧张的。”

她的脸色立刻发白。看到这个表情，我终于想起来了。她就是两个星期前，站在店门口对面巷道内的年轻女子。

“我到底做了什么？你倒是把话说清楚。”

她抓住主厨的手臂，咄咄逼人地问。志村先生仍然紧张得手足无措。三舟主厨眯起眼睛说:

“你是不是在菜肴上动了手脚?”

“菜肴?什么菜肴!”

年轻女子尖叫着，我和金子小姐也完全搞不清楚状况。

主厨抓住她的肩膀，把她带到吧台前，让她坐在椅子上，然后对她说:“就是你为北斗夏美做的菜。”

*

她用锐利的目光注视着三舟主厨。

“你有什么证据说这种话?你怎么知道我在菜肴上动了手脚？”

“所以，你承认为北斗夏美做菜这件事。”她把头转到一旁，并没有否认。

“夏美小姐说的吗?她说我帮她做菜……”

“不，她没说。”

“那你凭什么认定是我做的。”

“我刚才在外面等她来店里，看到你帮北斗夏美拿东西，也从车站把她送来这里。如果只是普通朋友，不可能做这种事。”

“这和做菜有什么关系？”

“也许不是你，但从你刚才的反应来看，应该就是你，或者是你和你的朋友一起做的。”

“我问你为什么……”

主厨伸出食指，示意她闭嘴。

“因为翻转苹果塔反了。”

“啊?”

她瞪大了眼睛。

“西田先生刚才在这里说了他未婚妻下厨的事，当时他提到用烤箱烤焦糖色的翻转苹果塔，那时候我就觉得不对劲。”

那名年轻女子咬着嘴唇，低下了头。三舟主厨继续说道:

“翻转苹果塔和普通的苹果塔烤的方式不一样，普通的苹果塔是把苹果放在塔皮上，但翻转苹果塔要先把苹果放在模型里煮好之后，才盖上塔皮，然后放进烤箱里烤，否则就做不出焦糖化的翻转苹果塔，你当然知道这一点。”

她移开了视线，不知道什么时候开始露出了快要哭出来的表情。

“焦糖色的翻转苹果塔放在铝箔纸的派盘里，放进烤箱里烤的状态显然有问题。因为翻转苹果塔烤好的时候，应该看到塔皮的颜色，也不可能是为了食用而加温。因为连开胃菜都还没吃，不需要这么快加热甜点，所以应该是有人把烤好的翻转苹果塔交给串本小姐——对你来说，北斗小姐的名字更熟悉。她为了假装是自己烤的，所以放进了烤箱。真正烤那个翻转苹果塔的人，应该是为了避免苹果塔变形而装在铝箔纸的派盘里，因为翻转苹果塔很容易变形，但是，串本小姐并不是自己烤的，也不知道翻转苹果塔的制作方法，以为是那样烤出来的。”

三舟主厨不知道什么时候走回了厨房，即使主厨松开了手，那名年轻女子仍然坐在吧桡前。

“既然这样，可能不只翻转苹果塔不是串本小姐做的，其他菜肴也都是别人做的，但她假装是自己做的，然后拿给未婚夫吃。”主厨低头看着她继续说道。这是我第一次看到三舟主厨说这么多话。“西田先生吃了未婚妻亲手做的料理后感到不舒服，而且连续两天都不舒服。他之所以认为是自己吃太多造成的，是因为和他一起用餐的未婚妻并无异状，但是，如果是别人做了那些菜呢?而且是对西田先生有恶意的人……”

那个年轻女子终于开了口。

“难道你要说下毒吗?还是故意让他吃坏掉的食物?怎样才能只让男人吃到这些食物？”

“想要在从锅子里舀出来的红酒炖牛肉，和不知道会切下哪一块的翻转苹果塔上动手脚的确不容易。但螃蟹和栉瓜的烤饼原本就是分开做两份，所以完全可以动手脚，而且串本小姐不喜欢吃加了香料的菜，你可以要求串本小姐吃没有加香料的那一盘。”

我脑筋一片混乱，注视着主厨和低着头的年轻女子。我能够理解主厨的话——西田先生说的话中有矛盾，但不知道这名年轻女子到底是谁，为什么对西田先生有恶意。

主厨抱着手臂说:

“总之，最好的方法就是告诉串本小姐。”

“不要！请你什么都别告诉夏美小姐！”

她突然大声说道，眼眶红了起来，好像随时会哭出来。

“既然这样，以后不可以再这么做了。”

主厨突然用温柔的声音说道，年轻女子用力摇着头。

“那种人死了才好!竟然把夏美小姐……把那么优秀的人拉下舞台……竟然从我们身边夺走夏美小姐，太过分了，实在太过分了!”

主厨沉默了片刻，看着她哭泣，然后对她说:“你错了，并不是西田先生把她从你们身边夺走，而是她做出了选择。她选择走下舞台，选择走向另一种人生。”

*

锁上店门，来到户外。一阵寒冷的秋风吹来，金子小姐忍不住抖了一下。“太惊讶了，原来那个年轻女生是北斗夏美的粉丝。”

而且是狂热的粉丝。她和几名粉丝几乎每天送便当和食物去剧场和排练场，所以，北斗夏美——串本小姐才会相信她。小剧场的当红女明星和粉丝之间通常有密切的互动。

串本小姐将订婚的消息告诉了她和其他女粉丝，并且决定在下次公演结束后就退出剧团。

从那一刻开始，对她和其他女粉丝来说，西田先生就成为憎恨的对象。因为这个可恨的男人把她们崇拜的北斗夏美夺走了。

有一天，她送食物去排练场时，串本小姐和她闲聊时提到，她的未婚夫很喜欢法国料理，之前也带她一起去法国餐馆用餐，在那里吃到了很好吃的翻转苹果塔。

当时，她脑海中浮现了一个想法。

她对串本小姐说:

“那下次我会送法国菜给你，请你和你的未婚夫一起享用。如果你说是你自己动手做的，你的未婚夫可能会很高兴……”

她对下厨很有兴趣，也读了料理的学校，做法国菜和翻转苹果塔对她来说易如反掌。

串本小姐已经习惯接受她送来的食物，所以一口答应了她的提议。

“我并没有下毒，只是用生鸡蛋壳碰了前菜的螃蟹栉瓜烤饼而已，就只是这样而已。”

听到她咬牙切齿地说这句话，我忍不住倒吸了一口气。

蛋壳上有很多会引起食物中毒的大肠杆菌，虽然不至于造成死亡，但如果运气不好，可能会需要送急诊。

“因为他抢走了夏美小姐，所以我想要让他痛苦，也许他会因为这件事和夏美小姐分手。”

“果真如此的话，串本小姐不是会恨你吗?”三舟主厨惊讶地说，她抬头看着主厨，斩钉截鐡地说:“即使她讨厌我也没关系，我只要能够在舞台上看到她就够了。”她说完之后，浑身紧张起来，三舟主厨递给她一个餐盘。

餐盘上放着翻转苹果塔、覆盆子塔、焦糖冰淇淋和黑醋栗冰沙。而且摆盘很漂亮。

她似乎很吃惊，看着餐盘，小声地说:

“好漂亮……”

“如果你不嫌弃，请你尝尝看。完全没有动任何手脚，只是刚好剩下，请你吃而已。”

她惊讶地张大眼睛。

“但是……”

“现在没心情吃吗?”

她诚惶诚恐地拿起汤匙，舀起冰淇淋含进嘴里。

“真好吃”

她小声嘀咕，三舟主厨对她说:

“对你来说，北斗夏美就像是这盘甜点。只要吃进嘴里，就会感到幸福，也可以寄托梦想，我知道这件事很重要。”

泪水从她垂下的双眼中滴落。

“但是，对串本小姐来说，她的人生并不是冰淇淋，也不是蛋糕，而是更不可或缺的东西，所以，她有权利选择。你一定可以找到其他让你感到幸福、让你寄托梦想的事。”

她不发一语地看着自己面前的餐盘。

冰淇淋在白色餐盘上静静地融化，好像魔法失灵了。

我走向车站时小声地问：

“为什么能够喜欢明知道高不可攀的人到这种程度?”

不，串本小姐是女人，而且并不是同性恋，那名年轻女子也并不是想和串本小姐发展感情关系，只是因为喜欢和崇拜，会这么痴狂吗?走在前面的三舟主厨回头笑了笑。

“也许正因为知道高不可攀，所以才能这么痴狂。”

“是这样吗?”

“也会有这种情况吧。”

主厨说完，快步走向车站。我和金子小姐互看了一眼，笑了起来。