久疏问候，我是作者健速。这次也一如往常地将第三十八集带给各位，由于另有两本外传。因此这第三十八集其实让本系列进入四十大关了。我认为这一切来自于有各位读者始终如一的声援鼓励，首先容我为此致谢。

此外，这一集的后记也将透露剧情，还请各位留意。

有关第三十八集的内容，第三名早苗终于登场了，在最初的四名侵略者中，唯独早苗只有两篇个人故事，这册则是那第三篇。由于直到剧情后半才能提这一件事，所以她过去都有点吃亏，但终于荣登第三次的舞台了，可喜可贺。但她与其他三人一样，个人故事将与主线剧情同时并行，所以第三次个人故事在这一集中还无法完结。因为那和灰骑士有关，所以我也无法讲得太明白，但应该还会再花上一、两集来叙述？总之，我会努力的。

对了，由于早苗变成三人，我便提出要求，在彩页中画出她们三人。而对于我这画出三名同样角色的要求，ポコ老师的成果非常出色。不过，严格来说，那画面之中藏有错误。当时，早苗自自己身体赶出『早苗同学』，画面中本来应有两名『早苗同学』，再加上第三名早苗。由于早苗的肉体几乎都是『早苗同学』的样貌，所以画面中理应不会见到『早苗』，差别应该仅在于这两名『早苗同学』在发型上有点不同。不过，我认为这非常可惜，所以刻意请ポコ老师画出三种不同容貌，这就像心理描写或重视角色各自的形象。因为有这样的隐情，所以还请各位读者能够谅解，我就是很想看看啊（笑）。

然后，在最后的最后，灰骑士的真面目终于水落石出了。没错，就是他，当孝太郎聚集九彩光芒到席格纳汀上后，他无论如何都必将现身。在孝太郎重复了五十六亿七千万次的时光回圈后──抑或再更多一些──无论如何也无法避免他的出现。双方拥有互为两极的能量，而且，具备该能量的最大值。于是，就他的角度而言，孝太郎必将成为他的障碍，两人注定一战。

接着，因为灰骑士就是孝太郎，所以我想各位也终于能理解为何我在第二十八与二十九集先写出那段故事。将这两集的内容对照现正进行式的故事后，那大致是另一世界中真希与可蓝消失之时。且随着剧情推展，众家少女逐渐减少，在几集之后，孝太郎就会抵达那座遗迹。让两边的剧情并行后，篇幅便会变得很长。而且，将在角色减少的状况下，又陆续推出好几集，我想读者们各有喜爱的角色，应该也有人会七上八下地等上很久一段时间。

本系列在这一集突破了四十大关，而作品如今也能继续不过是一种结果论。明明超过了四十集，但还没说出第二十九集的结论，这是否不要紧呢？是否应该先至少先写出那段故事呢？或许也能避免角色长期消失吧？──由于背后有种种隐情，因此我就将剧情二分为『主题』与『事件』，选择先推进『主题』部分的剧情。我约在第二十五、六集时这么下定决心，那时我正因为不知接下来该怎么写才好，心里忐忑不安，当时的后记也能看出我有所迷惘。而因为我还无法对各位提起本系列或许会写得细水长流，也不能说出与之相关的转换方向话题，所以事情才变得这么复杂。

因为有这一层背景，我就把原本预计书写的漫长剧情分成两段重新架构，成为目前这种形式。这是因为我并非什么大牌作家，HJ文库的编辑部规模也没那么大，所以才拟定出这种安全对策，毕竟我们无法以作品将绵延不绝为前提来打造一部作品。之后，过了好几年，所幸这部作品仍安然存活，使得『事件』终于追上了『主题』，真是太好了。就这一层意义而言，我对各位读者持续的爱顾感激不尽，在此容我赘言，但真的非常感谢各位，我今后也会更加努力。

接着，也与各位聊聊下一集的内容吧，这一集在外太空中决战，但下一集我打算回到地表上。如灰骑士在这一集最后所说，他将回到吉祥春风市，查探席格纳汀并未发挥真正力量的原因。如此一来，焦点当然会聚集在她身上。第三名的早苗也还会是焦点。当孝太郎等人准备前往佛德赛之时，也将同时处理这一件事吧。出版或许将一如往常是十一月一日吧？我也不太清楚？总之，还请各位暂时等到那一天。note

译注：此指日本出版时间。

我想差不多该就此打住，篇幅也快用完了。

最后致上谢辞。

感谢协助本书制作的编辑部同仁，感谢负责插图的ポコ老师，经我恳求画出三名早苗后，便妙笔勾勒出恰到好处的彩稿，更衷心感恩来自世界各地的许多读者，一直以来陪伴这长篇系列成长。

期盼于第三十九集的后记再会。

二○二一年　六月

健速