【８月９日（星期二）上午８点48分】

父亲去公所上班之后，一成在土间清洗早餐用过的碗盘。

「真希望老妈早点回来。」

一成边洗边嘀咕着。洗到最后一个盘子时，突然听到拉门拉开的声音。

他转头往声音的方向看去，勇二不发一语地站在拉门前面。

「喔，是勇二啊，早安。」

一成甩掉手上的水滴，走向勇二。

「今天没办法陪你玩，我妈住院，所以必须跟奶奶一起打扫家里。」

仔细一看，勇二的脸色十分苍白。

「喂，你、你怎么啦？勇二，脸色不太好看呢。」

「静世和大辉死了。」

「嗄……」

一成一时之间还无法理解勇二的话。

「你、你刚刚说什么？」

「静世和大辉死了。听说是上吊自杀。」

「上吊……自杀？」

一阵毛骨悚然的感觉突然袭来，一成不禁全身开始颤抖，脑海里闪过昨天国王那封信的内容。

「怎、怎么可能，别开玩笑好不好！」

「……是真的，村子里现在已经乱成一团啦。」

一成推开勇二，从土间跑到屋外。他看到50公尺外大辉家的门前，果然聚集了许多村民。一成顾不得勇二在后面呼唤，直接往那个方向跑去。

来到大辉家附近，马上就听到女人凄厉的哭喊声。

「百合，冷静一点，你要振作起来啊。」

发出哭泣声的是大辉的母亲神田百合。从窗户往里面看去，百合正紧紧抱着躺在棉被上的大辉。大辉的脸已经变成了紫色，脖子的部位还可以看到绳子的勒痕。精神慌乱的百合每一次发出哀嚎，大辉细瘦的双脚就会跟着摇晃。

「这是真的吗……」

勇二的爷爷，也就是担任村长的田中久藏走了过来。他穿着下田工作用的连身工作服，脚上的靴子也沾着泥巴。他好像一大早就下田工作了。

「一成……你不能再靠近了。」

「久藏爷爷，大辉他真的死了吗？」

「是啊，在房间里上吊死亡的。好像是百合发现的。」

久藏伸手拨了拨头上稀疏的头发。

「梅田家的女儿也自杀了，咱们村子里从来没有发生过这种事啊。」

「您是说静世也上吊自杀了吗？」

「是啊，他们家那里现在也集合了很多人。」

久藏望着静世家的方向说。

「总之，得开始着手筹备守灵和葬礼的相关事宜才行。对了，茂树去公所上班了吗？」

「是、是的。我爸跟平常一样８点就出门了，不过我奶奶在家。」

「那么，等茂树回家之后你跟他说，叫他来我家来一趟。你奶奶那边，就由你告诉她吧。可别让她太激动了。」

说完，久藏感慨地摇摇头，走进大辉的家里。

「一成，你没事吧？」

勇二抓住楞楞站着的一成。

「嗯……嗯……」

「这件事应该只是巧合吧。不过，真没想到静世会上吊自杀。」

「巧合？你说这是巧合？」

「当然是巧合啊。难道你以为是写那封信的国王，杀死他们两个的吗？」

「这、这个……」

「没错，静世是没有服从国王的命令，大辉也没有参加试胆活动。可是，就此断定说这是国王游戏搞的鬼，我实在是不相信。」

「当初，那封信……是投进勇二家信箱里的吧？」

「是啊，我是在……早上７点发现的。」

「好！我们现在就去检查你家信箱，说不定可以发现什么蛛丝马迹。」

一成和勇二匆匆地往勇二家的方向跑去。

「今天应该没有吧……」

勇二的话才说到一半，突然停止了动作。

「不会吧……」

「怎么了？勇二。」

勇二的嘴一开一合地抽动，手里握着一个黑色的信封，伸到一成的面前。

「难道，又有信了……」

一成像是用抢的一样，从勇二手上拿过那封信。昨天那封信因为被勇二塞在裤袋里，所以看起来皱巴巴的，不过今天这封信一点皱褶也没有。一成用颤抖的双手打开信封，摊开里面的信纸。信里的字迹还是像蚯蚓爬行一样歪歪扭扭的。

【这是全体居民强制参加的国王游戏。国王的命令绝对要在今天之内达成。不允许中途弃权。命令２：活捉和村民数量一样多的大虎头蜂，数量不足时，将随机选出与不足的数量相同的村民，处以碎尸万段的惩罚。】

「碎尸万段的惩罚……」

一成感到全身的血液迅速变冷。昨天看到这封信的不祥预感，再度涌上心头。看到一成不停颤抖，勇二担心地问：

「喂，一成，信里面写了什么？」

「……勇二。」

「什、什么？」

「把昨天的人全部集合起来，我有话要跟大家说。」

一成紧握着手中的信纸。

在集会所前的广场，一成摊开了国王的信。在场的人全部脸色发白，视线集中在一成的手上。

「这是开玩笑的吧？」

道子匀称的双眉皱了起来。

「静世和大辉都死了，还要继续玩这个恶作剧吗？到底是谁在搞鬼？这已经不是恶作剧了，而是故意害人上吊的杀人事件啊。一定要马上报警！犯人到底是谁？」

当现场逐渐安静下来之际，一成开口说话了。

「村民们应该不会报警。而且，犯人并不在我们这些人之中。」

看着一成惊恐的表情，道子往前跨了一步。

「你凭什么这么肯定？难道这是大人做的？他们会做这种蠢事吗？」

「这个我也不清楚。」

奈津子忧心忡忡地看着一成问道：

「会不会是村民以外的人做的？」

看着低头不语的一成，道子开口说：

「这点更不可能，要是有外人踏进咱们夜鸣村，一定会引起注意的。我还是认为，犯人应该就是我们村里的人。」

一成猛然抬起头。

「犯人是……我们村里的人？会不会是杀人犯逃到我们村子，或是有神经病躲在什么地方……」

「现在怎么讨论也讨论不出个结果。总之，我们夜鸣村本来有32人，静世和大辉自杀之后，目前只剩下30人了。」

听到道子的话，大家的表情变得更加凝重。一成摇摇头，全身不停地颤抖。

「如……如果不服从这个命令的话，村里的人全都会死……会被碎尸万段。」

「嗄？这、这太离谱了吧，根本是不可能的事啊！」

龙司也用颤抖的声音说。

「真的会杀人吗？不会吧。」

「问题是，静世和大辉都真的死了。就像国王的信写的一样是吊死的。」

「静世和大辉是自杀吧！」

「自杀？你觉得静世昨天晚上看起来像是要自杀的人吗？不像吧？大辉也是，他才刚满10岁啊！」

「这个……」

「我认为，国王游戏绝对不是单纯的游戏。」

一成看着手中那封信，突然抬起头来。

「我感觉到一股很强的气，一股来者不善的气……」

「既然这样，我们还是把这封信拿给大人看比较好吧？」

龙司满脸恐惧地说。

「不用吧，反正大人也不会相信。」

「那现在该怎么办？」

一成的脑子里顿时千头万绪，过了好几秒之后才开口说：

「找出犯人。我们一面找出凶手，一面服从命令──这次国王的命令和最初的不同，我们可以帮别人服从命令。所以，只要我们活捉跟村民数量一样的大虎头蜂，就可以安全过关了。」

「嗯，的确是这样。」

勇二的眼神闪烁着光芒。

「既然这样的话，那么光靠我们几个，应该就可以把问题解决了。」

「问题是，要怎么活捉大虎头蜂？而且要捉30只耶。」

「嗯──想要捉到这么多大虎头蜂，必须找到它们的蜂巢才行。」

「蜂巢？」

「找到蜂巢之后，问题才棘手呢。这次要捉的是大虎头蜂，要是被螫到的话，可不是痛一下而已喔。」

勇二突然打了一个哆嗦，大概是想起以前被大虎头蜂螫的经验吧。

「那家伙念小学的时候被螫过，之后连续发了３天的高烧。总之，大虎头蜂真的是非常可怕的昆虫。」

「可是还是得活捉才行啊！不然的话……」

一成用力地咬着下嘴唇。

１个小时之后，一成等人来到了矢仓山的山里。大家手上拿着捕虫网，一面拨开长得比人还高的野草，一面在狭窄的山路上前进。

带头走在前面的勇二，不停地用手帕擦拭脖子上的汗水。

「怎么样？一成？有看到大虎头蜂在飞吗？」

「没有……连个影子都没看到。」

一成抬起头，望着万里无云的天空。太阳已经爬到正中央，一成等人的影子映照在野草丛中。他看着一只跳过运动鞋的绿色蚱蜢，不禁叹了一口气。

「只有看到蚱蜢──啊、是野猪家族！」

「别管什么野猪蚱蜢的啦，我们要找的是大虎头蜂！不是小蜜蜂也不是长脚蜂。」

「我知道。而且一定要在太阳下山前找到才行。」

「是啊。要是天黑的话，别说是蜂巢了，连蚂蚁穴都找不到吧！」

「嗯。龙司，现在几点了？」

一成对身后的龙司这么问。龙司看了一下戴在左手腕的手表回答：

「嗯……已经下午１点了。」

「那么，大概再过５个小时，太阳就要下山了，大家动作要快点。」

「说到这个，大虎头蜂都是在哪里筑巢啊？偶尔会看到它们和锹形虫一起吸树液，却不知道它们的巢在哪里呢。」

「该不会是在土里吧？我记得好像曾经在昆虫图鉴看过。」

「在土里？那要找到蜂巢就难啦！」

「如果是那样，就只好利用诱饵，然后追踪大虎头蜂了。它们应该会飞回家吧。」

一成来回看着周遭的环境。右边是一片草原，左边是樟树林。不管哪一边，都不像是大虎头蜂会筑巢的地方。刚好，这时候不知从哪里传来日本油蝉的叫声，听起来像是在嘲笑他们一般。

「可恶！要是大虎头蜂像蝉一样那么容易捉就好了。」

一成郁闷地往脚边的杂草堆踢了一脚。这一踢，几公尺前方的竹叶马上飒飒飒地动了起来，一个穿着花格子衬衫的男子出现在他们面前。男子长得瘦瘦高高的，脸上戴着一副黑框眼镜，晒黑的手上还拿着一把长长的散弹枪。

男子看到一成他们，镜片后面的眼睛睁得好大。

「什么，是一成？……还有勇二、龙司？你们怎么会来这里？」

「修平哥？」

一成叫出男子的名字。

「我们才想问你呢。我以为大人应该都去静世或大辉的家里帮忙了。」

「发生这种事，我这个猎人去了也帮不上忙。而且我比较在乎猎野猪的陷阱。」

「猎野猪的陷阱？」

「嗯。最近这一带经常看到大型野猪的脚印，所以我设了陷阱，还放了我特制的诱饵。」

丸冈修平用手敲了敲挂在腰间的一只皮袋。

「我老爸是靠长年的直觉打猎，可是我习惯动脑筋来捕捉猎物。像这一袋特制的诱饵，就是我特地为野猪调配的。不过，我是不会把秘方泄漏给你们的。」

「刚才我有看到野猪家族很悠哉地在散步呢。」

「真的吗？」

「先别说这个了，修平哥，我们想问你一件事。」

一成跑到修平的身边。

「你知道哪里可以找到大虎头蜂的蜂巢吗？」

「大虎头蜂的蜂巢？你们找蜂巢要做什么？吃蜂蛹吗？」

「当然不是！总之，我们必须找到大虎头蜂才行！」

修平用食指顶了一下眼镜。镜片后方的眼神闪过一道亮光。

「嗯，我也不能说是一无所知啦。」

「咦？你知道吗？」

一成等人的神情顿时亮了起来。大家互看彼此，充满期待地点头。

「地点！快告诉我们地点！」

「嗯，好啊。爬上那边的草原后，不是有个钟乳石洞吗？我曾经在那边的悬崖看过一个蜂巢。我猜，那应该就是大虎头蜂的蜂巢。」

「好！谢谢你，修平哥！」

一成等人朝着修平指的方向跑去。

【８月９日（星期二）下午２点12分】

「啊！找到了，一成！」

奈津子兴奋地抬起头，看着山崖中央处的一棵枯木。那棵枯木一片叶子也没有，不过根部的地方有个空洞。就在那棵枯木的中间部分，可以看到一个像绣球般大小的球形蜂巢挂在那里。

巢的附近还有几只约４公分长的大虎头蜂飞来飞去。

一成的喉咙发出咕噜的吞咽声。因为蜂巢的位置，距离一成他们大约有５公尺高，要活捉那些飞行中的大虎头蜂，可不是件容易的事。

「必须要更靠近才行……」

龙司拍拍陷入苦恼中的一成的肩膀。

「看这样子，该轮到我上场了。」

「龙司，你有什么好方法吗？」

「有啊，而且是又快又简单的方法。」

龙司从裤袋里掏出一把折叠刀。

「我爬上山崖，用这玩意儿把蜂巢刮下来。这么一来，就可以轻易活捉巢里的大虎头蜂了。」

「这样太冒险了。要爬上山崖，还要用刀子割下蜂巢？你忘啦，旁边有好几只大虎头蜂在飞耶。」

「所以说，这是平衡感绝佳的我大显身手的好机会啊。勇二虽然力气大，动作却有点迟钝，而一成你呢，运动细胞也只是普通而已。」

「话是没错，可是……」

「放心吧，要是我发现情况不妙的话就会作罢。」

说完，龙司把刀子衔在嘴上，开始往山崖上爬去。一成他们忧心地抬头往上看，有几颗小石子刚好滚落到他们的脚边。

大虎头蜂发出嗡嗡翁的振翅声，从龙司的身边飞过。瞬间，龙司的动作暂停，一成等人的呼吸也几乎都停了下来。

「龙司不要紧吧……」

一旁的奈津子不安地抓着一成的Ｔ恤这么问。

「嗯，龙司的个头虽然比较矮小，不过运动神经很发达，这种程度的山崖应该难不倒他。我们要相信龙司……」

一成的嘴上这么说，但是紧握的拳头却因为发汗而变得湿黏。

──龙司，不要太勉强啊。时间还很充裕，一定要谨慎小心才行！

仿佛在回应一成的心声般，龙司小心翼翼地移动身体。他的手抓住一块突出的岩石，慢慢地接近大虎头蜂巢。

不一会儿，龙司终于爬到距离蜂巢只剩１公尺的地方。停在蜂巢上面的几只大虎头蜂似乎还没有发现龙司靠近。

龙司左手拿起衔在嘴上的刀子，用刀尖刺入蜂巢的上部。

瞬间，蜂巢的开口飞出无数只大虎头蜂。蜂群发出嗡嗡翁的振翅声，全部往龙司的头上叮去。

龙司一面拼命甩动头部，一面继续用刀子刺入蜂巢。看到龙司的脸因为痛苦而扭曲变形，一成等人不禁大喊。

「龙司！够了！快离开蜂巢啊！」

「是啊，快逃啊！」

「龙司，跳下来！那样比较快！」

龙司的头附近聚集了好几十只的大虎头蜂。看到这幕景象的一成，双手不由得冒出大片的鸡皮疙瘩。

虽然一成自己没被大虎头蜂螫过，不过他非常清楚这有多么可怕。他记得，曾经有个村民在田里工作时被大虎头蜂螫到，结果整条小腿肚全部变成黑紫色，足足休养了一个多月之久。报纸上也报导过有人被几十只大虎头蜂螫了之后，就一命归西了。

──再这样下去，龙司很可能会被螫死的。

一成正打算爬上去帮助龙司的时候，大虎头蜂的蜂巢从崖上滚落下来，刚好就掉在一成他们的脚边，然后破开。成群的大虎头蜂倾巢而出，在附近到处乱飞。

「唔！大家快散开啊！」

一成从奈津子手上抢过捕虫网，迅速地覆盖住破开的蜂巢。

「勇二！正在飞的那几只，交给你去处理！」

「好！我知道了！」

勇二挥动着捕虫网，捕捉正在发动攻击的大虎头蜂。

「把在飞的那几只杀死吧，反正蜂巢里面还有好几只。」

道子拿起准备好的杀虫剂，朝大虎头蜂喷去。随着杀虫剂的香味飘散开来，大虎头蜂一只只地掉落地面。看到地上那几只脚还在抽动的大虎头蜂，一成的额头不禁冷汗直流。

多亏刚才一成快速地用捕虫网把蜂巢盖住，所以飞走的大虎头蜂只有十几只，而且大部分都被杀虫剂杀死了，剩下的几只也被勇二跟和也的捕虫网网住。

「很好！奈津子，你压着捕虫网，绝对不可以离开地面喔！」

一成说完，抬起头看着山崖上的龙司。大概是蜂巢掉下来的缘故，龙司的周围已经看不到大虎头蜂了。

「龙司，你没事吧？」

龙司没有反应，整个人就这样固定在岩石上动也不动。尽管如此，一成还是持续大声呼喊他的名字。过了一会儿，龙司的头终于微微抽动，身体慢慢地往后弯。他的头先是向上抬起，接着整个人就从山崖上掉了下来。

「龙、龙司！」

一成虽然接住了龙司的身体，不过因为撑不住重量，两人都倒在地上。

「龙司……」

眼前的龙司闭着眼睛，没有反应。他的额头和手臂可以看到好几处被大虎头蜂螫过的痕迹。

「怎么会变成这样……」

这时候，一只大虎头蜂从龙司的头发里钻了出来。大虎头蜂的下颚发出喀叽喀叽的声响，威吓着一成。

「哇啊！滚、滚开！」

就在大虎头蜂要起飞的瞬间，一成用手指甲将它弹开。这时，匆忙赶来的道子，反应迅速地朝那只大虎头蜂喷洒杀虫剂。

「一成，龙司要不要紧？」

「不知道，他完全没有反应。」

一成感到眼眶发热，视线开始变得模糊。

「可恶！如果爬的人是我就好了！」

「这什么话，谁爬还不是都一样。总之，先把龙司送去医院要紧。」

勇二跑过来，一把抱起了龙司的身体。

「好！我来背龙司！一成，大虎头蜂的事就交给你处理。要是错失这个机会，龙司的辛苦就白费了。」

一成看着奈津子压着的捕虫网。愤怒的大虎头蜂，不停地发出嗡嗡的振翅声。

为了给自己加油打气，一成用手拍拍自己的脸颊后说道：

「和也，把橡胶手套拿来。我要把大虎头蜂抓进盒子里。我们得快点结束这件事，然后赶下山去。」

一成抿着嘴，从和也手上接过橡胶手套戴在自己的手上。

──要尽快完成才行。快１分钟、１秒钟也行！

当天边的色彩被夕阳染成了橘红色时，一成等人才回到夜鸣村。他们告诉龙司的母亲文子，龙司被大虎头蜂螫的消息时，她脸上的表情顿时大变，然后慌慌张张地跑去翻阅电话簿，打电话联络熟识的医生。在医生赶来之前，龙司曾经短暂恢复意识，不过已经无法开口说话。一成他们从龙司家里被赶了出来，之后又被村长久藏叫去。

「村子里发生了大事，你们几个还在搞什么鬼！」

久藏爷爷在勇二家门前，气得对他们几个破口大骂。

「大辉和静世的自杀，已经让村子里乱成一团了，你们又去做这么危险的事。龙司虽然捡回一命，可是需要静养好一阵子。这都是你们的责任！」

「可是爷爷……」

勇二向久藏发出抗议。

「刚才你不是也看过国王的信了吗？信里面有提到大辉和静世自杀的事！要是我们不活捉到和村民相同数量的大虎头蜂，到时候村民之中就会有人被碎尸万段啊！」

「你是白痴吗！世上怎么可能会有这种事！」

怒气未消的久藏，来回看着一成他们。

「爷爷！难道你怀疑信是我们写的？」

「就算不是你们写的，也不该把它当真啊！什么国王游戏……」

「可是如果真的有国王，若不赶紧想办法解决的话，到时候就无法挽回了！」

「别再说啦！明天就是大辉和静世的守灵之夜，你们几个都给我去帮忙。」

久藏推开勇二高大的身体，往静世家的方向走去。

「可恶！为什么爷爷就是不肯相信我们呢！」

一成看着咬着嘴唇，满腹委屈的勇二说：

「这也是没有办法的事──总之，我先去看着村民，加强戒备。」

「国王现在一定躲在什么地方监视我们。」

「不知道龙司要不要紧？」

奈津子一脸担忧地转头看着龙司家的方向。

「他被那么多只大虎头蜂螫到，而且大部分都螫在头部……」

「比起从崖上把蜂巢割下来，应该还有更好的办法才对……」

「是啊。比方说拿大塑胶袋从下面套上去，就能一口气把蜂巢弄下来了……」

「既然知道有这个方法，为什么之前不早说呢！」

一成张开眼睛瞪着奈津子。

「对、对不起，我也是现在才想到啊。一成，你说，我们的决定是正确的吗？现在龙司伤成这样……」

一成沉默不语，悔恨地咬着牙。打从一开始他就有预感，国王游戏并不是单纯的恶作剧。因为当他看到那封信的时候，心里就涌起一股强烈的不安。之后发生静世和大辉自杀的事件，让他更加确定这一切并非巧合。

可是，也就是因为自己相信这个预感，所以把大家全部拖下水，如今还害龙司受了重伤。

──我是不是错了？国王那封信真的只是恶作剧吗？如果是这样，那就是我害了龙司……

看到一成陷入沉默，道子敲了敲他的头说道：

「现在后悔也来不及了。龙司受重伤这件事虽然令人遗憾，不过我认为我们的决定是对的。」

「是吗……是对的吗？」

「这个时候我们也只能相信自己的决定是对的。就算是错的也一样。」

道子圆润的双唇，妖艳地往上噘起。

「嗯，如果你对龙司感到抱歉，就去亲他一下吧。之前我们去摸尸体的时候，他不是在索吻吗？」

「他要的是道子你的吻吧？男生跟男生怎么接吻啊！」

道子的玩笑，让一成的心情稍稍平复了些。

「说得也是。就算我们在这里想破了头，龙司的伤也不会好。」

「就是说嘛。对了，抓来的大虎头蜂有保管好吗？」

「嗯，我把它们暂时放在家里的储藏室，过了今天晚上12点就会放它们回去。这样就算服从命令了吧。」

「是啊，我也觉得今天去抓大虎头蜂是对的。话说回来……」

「咦？你在担心什么吗？」

「我在想，国王到底是用什么方法确认我们有没有服从命令呢？」

道子匀称的双眉皱了起来。

「有没有抓到大虎头蜂的这件事，只有我们几个知道不是吗？啊，不过刚才有跟久藏村长说了。」

「你说得很有道理。在第一道命令的时候，国王是怎么知道静世没有摸到尸体的呢……」

「只有两个可能性。一个是国王就躲在坟场附近，偷偷监视我们。」

「那另外一个呢？」

「……国王就在我们其中。」

听到道子这么说，一成咕噜地咽下了口水。

【８月10日（星期三）午夜０点７分】

一成确认了好几次墙上时钟的指针之后，走到院子。寒凉的夜风从一成的身上吹过，树木的叶子也被吹得沙沙作响。弓形的月亮高挂在夜空，散放出柔和的月光。

借着月亮的光线，一成打开了储藏室的门。装在盒子里的大虎头蜂可能也发现到空气的流动，发出了振翅的声音。

「现在就放你们飞走，千万不要螫我啊。」

一成拿起盒子，大虎头蜂发出的嗡嗡声越来越大。把盒子放在杨梅树下打开盒盖后，一成赶紧跑开。大虎头蜂没有攻击一成，而是消失在黑夜之中。

「好，这样应该就完成了吧。」

一成「呼」地叹了一口气后，凝视着笼罩在月光下的村子。平常这个时候，家家户户的灯光都已经熄灭了，不过今晚大概是为了给静世和大辉守灵，所以很多人家的灯光还是亮着。

大辉家的门前，依稀可见来回走动的人影。

「大辉……静世……」

一成呼唤着他们两人的名字。

静世比一成小２岁，脾气有点骄纵。大辉年纪还小，不过很尊敬一成，每次见到一成，总会叫他『一成哥哥』。想起这两个人的身影，一成感到眼眶又开始湿热了。

一成用右手擦掉堆积在眼眶里的泪水。

隔天早上，一成被鸡鸣的声音吵醒。他从棉被里看了一下摆在桌上的闹钟，指针指着５点17分。

「……好像太早起了……」

从棉被里爬出来后，一成摇摇晃晃地走去打开窗户，让清晨新鲜的空气流进房间里。此时，太阳尚未升起，天色还有点黯淡，外面也看不到半个人影。

突然间，一成看到粉红色的物体。就在隔着道路的那户人家院子里。看起来像是掉落在地上的一团肉。

「那是……什么东西？」

一成走出房间，往土间走去。为了避免吵醒父亲和奶奶，他静静地拉开门，走到外面。他小跑步穿越狭小的道路，来到邻居武田幸子家的院子。幸子今年74岁，是个独居老人。虽然背驼了，不过脚力还很强健，白天都会到住家附近的田里工作。

「这个时间，幸子奶奶应该还在睡觉吧。」

放养在院子里的鸡发现一成，拍动着翅膀逃开了。

「这些小家伙一大早就这么有活力……不过，刚才那团粉红色的东西在哪里……」

一成查看了一下四周，终于发现他在找的那个物体了。乍看之下，那团东西像是摆在肉摊上的一堆绞肉。

可是，肉和肉之间却夹着衣服，而且还不断流出红黑色的液体，在周边积成一滩水。

「咦？这是什么……」

一成把脸靠过去看。那堆碎肉中居然有个眼球也在看着自己。

「哇……」

一成的思绪中断了。他直楞楞地盯着那颗眼球，嘴巴被吓得张了开来。那颗眼球已经变得浑浊不堪，肉团的周围也散落着点点白色颗粒状的东西。当他意识到那是人类的牙齿之后，脸上的血色几乎褪去。

「啊……啊啊……啊……」

一成的牙齿无法控制，喀喀喀地相互撞击，双脚无力地跪倒在地。

「这……这是人……人肉……为、为什么……」

一成的手脚慌乱地扒着，拼了命地跑离那堆碎肉。堆积的泪水让眼前的光景变得一片模糊。

──为什么幸子奶奶家的院子，会有那种东西……难道那是幸子奶奶？

这样的猜测，让一成不由得感到一阵毛骨悚然。

「怎……怎么可能。我们已经服从国王的命令了不是吗，为什么还……」

一成用颤抖的双脚跑回自家的院子，重新确认放在杨梅树下的那个捕虫盒子。

他在盒子里发现了３只大虎头蜂的尸体。每一只的手脚都断了，翅膀也严重破损，大概是被关进狭窄的地方，所以自相残杀吧。

「难道……昨天就死了吗……」

一成回想起国王信件的内容。

──要在午夜12点以前活捉大虎头蜂。可是在此之前，已经死了３只……

「３只……这么说，还有２个人会被剁成碎肉……」

一成的额头上冒出大量的汗水。

脸色苍白的一成，赶紧摇醒还在睡梦中的父亲本多茂树，告诉他『邻居家的院子里有人类的尸体』，可是茂树却不相信。一成硬拉着还在打哈欠的茂树到屋外，带他去看邻家院子里的那堆碎肉。瞬间，茂树的脸色发白。

一成听从茂树的指示先跑回家，把拉门上锁。他从起居室的窗户往外看去，穿着睡衣的茂树正心急如焚地向村人们说明。看到奈津子也在人群中，一成整个人虚脱地跪了下来。

「太好了，奈津子平安无事。」

不过，才刚放松下来的一成，脸上的表情马上又转为僵硬。他像个故障的人偶，不自然地转动脖子，朝奶奶本多梅的房间看去。

「难道……」

一成用力打开起居室隔壁阿梅房间的纸门。阿梅正盖着棉被睡觉，还发出呼吸的声音。

「太好了，奶奶平安无事。」

为了不吵醒阿梅，一成轻轻地关上纸门，往土间走去。

──勇二、龙司、道子、和也……拜托，大家一定要平安无事啊！

一成的手冒着冷汗，打开了拉门的锁。

「在这种情况下，我实在无法待在家里！一定要亲眼去看个究竟才行。」

深呼吸了一口气后，一成毅然地往外面跑去。

【死亡５人、剩余27人】