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办公室里充斥着大量文件，同时还有好几名脸色苍白的内务官。
脸色的苍白，来自大量公务造成的身体疲劳，以及知道王国被逼入多大绝境所造成的精神压力。
赛纳克连续用力甩动签名签到痛的右手，然后转动肩膀。一转动就听到全身上下喀喀作响。
看来自己的身体也跟他们一样想休息。
他很想在这时候休息一下，遗憾的是送进房间里的公务分量只增不减。
既然这样，比较聪明的做法或许是增加人手，或者是将公务分配给别人，遗憾的是没人能让他放心托付工作。顶多只有王族能为现在的赛纳克代劳。
但是赛纳克因为某种原因，不能请父亲或拉娜帮忙。
不向他们寻求帮助恐怕是错的，但事实上他不得不这么做。
赛纳克再次执笔，把传给自己的文件读过一遍。然后签名盖印。
重复同样的步骤到第八次时，有人来敲门。
好几名内务官都在叹气。想必是文件又要增加了。
一名肥胖的内务官装模作样地用鼻子「噗唏──」地喷气，慢吞吞地站起来走到门边。那种迟钝沉重的动作，就好像晚点开门可以减少一点公务似的。
门一打开，一名骑士露出脸来。
「抱歉百忙之中打扰各位，拉娜大人光临，表示想与殿下见面。」
虽然在意料之外，但说穿了一样是麻烦事。
「我很忙，帮我回绝。今天的晚餐时间我再听她说。」
自从哥哥失踪以来，他们总是尽量跟家人一起用餐。但这几天来一直办不到，拉娜想必都是独自用餐。
只是，拉娜八成不会因此而感到寂寞。目前她减少了女仆人数，大概会跟克莱姆──还有布莱恩──一起用餐，所以心情应该很好。比跟赛纳克还有父亲一起用餐时更好。
「遵命。」
骑士关上房门。但赛纳克有预感，知道拉娜不会就此乖乖听话。
赛纳克收起手上的笔，指示正要从门边回来的内务官在那里等着。
差不多过了一分钟后，再次有人敲门，骑士在同样的过程之后露出脸来。
「非常抱歉，殿下。公主她……那个，她表示如果殿下不希望她乱喊些有的没的，就请跟她说话……」
威胁我啊？赛纳克带着苦笑咒骂。他不认为妹妹会那样做，但既然都放狠话了，就不能不听听她想说什么。况且她要是真的大声乱嚷嚷，公务肯定会再次增加。
只是，赛纳克还是要表现出一副「我是不得已才答应你」的态度。
「知道了，准她入室。不过，禁止拉娜以外的人进入。让另外两人在隔壁房间等着。」
骑士立刻就听懂了，可见那两人果然也跟来了。
布莱恩是王国当中无人能及的战士，而克莱姆也远比随便一个战士要强得多。几乎不踏出王宫一步的拉娜带着这两人当侍卫，总让赛纳克觉得是在浪费人才。
只是，那两人并非受雇于王室，而是拉娜自掏腰包支付薪饷，属于拉娜个人的部下。赛纳克无权说三道四。
骑士关上房门后，赛纳克对正在室内工作的内务官们出声说道：
「我妹来妨碍大家工作了，没办法，你们高兴一下吧，进入休息时间。现在开始让你们休息三小时，好好歇息之后再回来做事。」
内务官们面露些许疲倦的笑容，然后用活像僵尸的沉重脚步鱼贯离开了房间。
拉娜与他们擦身而过走进来，脸上浮现与离开的那些人正好相反的灿烂微笑。
「哥哥，我想您应该知道，要让各位内务官好好休息才能提升工作效率哟。因为人一累就容易疏忽出错。再说──哥哥您还好吗？」
赛纳克摸摸长出胡渣的下巴。毕竟跟那些人工作了同样长的一段时间，大概是疲劳显露在脸上了。事实上，赛纳克也跟他们一样想休息。但他身为领袖，有很多事情得由他裁决。
「我打从心底觉得，早知道就该雇用个能模仿我签名的人了。」
「有位人士可以模仿父王的签名，不妨拜托那位人士帮忙如何？」
拉娜定睛注视着赛纳克。赛纳克知道她想说什么，但还是做个确认。
「──什么事？」
「……父王是否尚在人世？」
赛纳克不禁要苦笑了。
「喂喂……你以为我会弑父吗？在这种状况下？……父王身体微恙，我请他在房间静养。我是怕父王想起身为国王的职责会无法好好休息，所以才会连你这个公主都不准会面。抱歉了。」
拉娜露出跟自己脸上一模一样的笑容。她那种笑脸，让赛纳克知道一切都被她看穿了。
「哥哥，我们兄妹之间就别说这种谎话了吧。少了雷文侯爵的士兵，哥哥之所以还能监禁父王，就表示军务尚书与内务尚书都选择跟随哥哥……父王原本想做什么？」
「他想跟魔导王交涉以解决问题。」
这正是赛纳克担任国王代理人，全力执行公务的原因。
既然监禁了自己的父亲，自己就该背负起所有麻烦的工作。现在如果去跟父亲哭诉求救，身为一个男人就太可耻了。
「唉，我也能体会父王的心情。毕竟他人就在现场，目睹了二十万军势于一瞬间惨遭消灭的场面……」
岂止如此，他还失去了葛杰夫史托罗诺夫跟自己的儿子。不过赛纳克把这话藏在心里，没说出口。
「……父王希望能用交涉解决此事，以将伤亡人数减少到最低，这种心情我不是不能理解。但是，事情已经发展到无法用那种手段解决的局面了。」
赛纳克拿出一大张纸，在桌上摊开。
质地并不粗硬，价值不菲的轻薄白纸上，以「临摹」描绘着王国全境的地图。
「看，这些都是王国境内疑似遭到魔导王攻陷的城市。」
王国东部以及王国北部的大约一半面积被打了×。只要是对当地地理有所了解的人，应该会看出那是具有不少人口的城市位置。而聪明的人应该能推测到，假如地图连村落位置都有记载，这些×记号的数量恐怕会大幅暴增。
赛纳克让手指在地图上移动。
「原本以为魔导国自开战以来并没有动静，实际上他们却是像这样往北部进攻。」
在赛纳克的手指前方，拉娜指出了一个国家。
「想必是为了压制我国与评议国的国境，以防止他们派兵救援吧。」
「就是这么回事。当父王以为没有动静表示宣战声明不过是威胁，正想试着进行交涉时，其实已经发生了这么严重的状况。城市化为废墟，居民似乎也全数遭到了屠杀。」
赛纳克咬牙切齿到叽叽作响。
「……岂能容许他们这样胆大妄为？」
若是纵容这种行为，就不配当王室成员了。
「魔导国无意坐下来谈判。既然这样，接着就只能用其他手段示威了。我有说错吗？」
「我想哥哥说得对。接着──就只剩下武力一途了。」
赛纳克点点头。
所以他现在正为了对王国内全体贵族发出檄文而忙得不可开交。
「……老妹，麻烦用你聪明绝顶的头脑告诉我，为什么没人察觉魔导国的入侵？一直到在北部的耶奈沃尔击退敌军之前，我方为何都没收到消息？」
魔导国在攻打城市等地点时，据说总是展开凄惨的屠杀行为，不留一个活口。但是要彻底做到滴水不漏应该是件难事。况且即使是战时，各条干道上还是会有商人或旅人来来往往。
敌人是如何封住他们的口的？
是魔导王的某种魔法力量吗？
「嗯～哥哥您应该也隐约察觉到了吧？这种状况不是只靠魔导国封锁情报所达成的。」
「是啊……果然是这样。这样想来，地图上的×记号也不见得全部属实了。」
如果不只是魔导国的力量，再来就好猜了。是王国内部人士所为。
第一种可能，是这宫殿内的内务官等人背叛，做了虚伪呈报。第二种可能是一些拥有领地的贵族背叛王国转投魔导国，提供了他们欺敌用的情报。
赛纳克在地图上滑动手指。在这广大的国土当中，哪个地区的贵族背叛才能做到这么大规模的情