番外篇 APPEND4

附录极短篇4 猎樱

「呃……学长。我们是来赏樱的对不对？可是你却说要带泳装，究竟是怎么一回事啊？」

姬柊雪菜换上了两件式泳装，还带着困惑的表情向古城问道。

雪菜体型娇贵，身材却绝对不算差。紧致柔韧的体态与粉红色泳装十分相称。

「我们是来猎樱的耶？不穿泳装会弄湿吧。」

晓古城在泳装外面套了连帽衣，并且纳闷似的回望那样的雪菜说道。

时值春季，弦神岛却是浮在太平洋上头的常夏人工岛。傍晚的海边来了许多跟古城他们一样穿泳装的年轻人。

「学长说的猎樱，是赏樱的另一种修辞表现吧？跟猎枫含意相同。」

「我们要看的倒不是花，而是樱海月。」

「我刚才就是在问赏樱……话说像这样的沙滩，会有樱花绽放吗？」

雪菜环顾四周，但是在弦神岛的人工海滩当然连一棵樱花树都看不到。只有充满南国风情的高大椰子树。

古城不以为意地走向海边说：

「不到海边就没办法猎樱吧？啊，对了。你要小心樱花漩涡。」

「樱花漩涡？学长不是指被强风刮落的樱花？」

陌生的谜样字眼让雪菜蹙了眉。

随后，让人联想到夜空的傍晚海面，被零零星星的光源点亮了。

「哦……时候差不多喽……」

古城说着就走向海中。

雪菜急忙追到古城后头，却发现海里有东西而停下脚步。

「这……这是……？」

雪菜惊愕地睁大了眼睛。从海边到洋上，有淡红色的光正在海里头摇晃。

简直像樱花的花瓣正从海底往地面飘上来。

「这是弦神岛的名胜，幼体樱海月。只有在此时期，它们才会在海岸附近大量出没。」

「学长说的樱海月……是指水母？原来……这些全都是水母吗！简直像在海中盛开的樱花……」

好壮观──雪菜倒抽了一口气。无数水母主动发出樱花色的光。它们飘摇于波浪间的模样，与落樱随风飘舞的景象十分相似。海面上可看见大群成熟水母，犹如整片盛开的樱花森林。

「对吧。而且当季的樱海月非常美味喔。还可以当成高级食材卖到好价钱。」

「所以才聚集了这么多人吗……」

雪菜望着人们争先恐后往海里去，露出复杂的表情。她似乎发现猎樱跟退潮时挖贝类是类似的行为了。

「姬柊，你别太靠近海面。会有危险。」

雪菜彷佛深受樱海月的吸引，古城便制止了在海里越走越近的她。

回头的雪菜使坏似的微笑说道：

「学长，因为你不会游泳嘛。」

「没办法啊。谁教我是吸血鬼！」

古城脸红地回嘴。虽然他身为世界最强的吸血鬼「第四真祖」，太强大的能力在日常生活中却几乎派不上用场。早上起床会觉得一阵煎熬，还会涌上吸血冲动，基本上对他全是坏处。

然而，雪菜对古城投以疑惑的眼神说：

「吸血鬼不会游泳，应该是毫无根据的迷信耶……」

「我的事情无所谓啦！刚才跟你说有危险，并不是因为会溺水──」

古城板起脸孔回话。就在这个瞬间，雪菜前方有异变出现。彷佛有某种巨大的物体通过，海面下陷卷起了漩涡。附近的成群年轻人被漩涡卷入，因而发出哀号。

「樱花漩涡……！樱海月王居然在这种浅滩出现了吗！」

「樱……樱海月王……？」

雪菜茫然地嘀咕。在卷起漩涡的海面中心，有只散发樱色光芒的巨大水母现身了。全长轻松超过十公尺以上。够格称为水母之王的怪物。

「糟糕……！」

雪菜受了动摇而停下动作，脚踝便被樱海月王用触手缠住。站不稳的雪菜直接被它拖进漩涡猛烈的海中。雪菜看大群樱海月看得入迷而松懈，这算是她的失策。弦神岛是「魔族特区」──无论出现什么怪物都不足为奇的地方。

即使想反击，也因为无法呼吸而不能唱诵祷词。雪菜就这么束手无策地被樱海月王拖进海中。当她觉悟到会死时，樱海月王随即因为意想不到的冲击炸开了。为拯救身陷危机的雪菜，理应不会游泳的古城跳进漩涡，出手痛扁了樱海月王。

「唔喔喔喔喔喔喔！」

「学长……！」

被世界最强的吸血鬼以腕力痛殴，樱海月王受到了致命伤害。

然而古城也被樱花色的触手纠缠住，直接沉到了海里。

咳──古城一边无力地咳嗽，一边在沙滩醒了过来。雪菜用大腿枕着古城，看似不安地探头看了他。

「你醒了吗，学长？太好了……」

「姬柊……？我好像跟樱海月王一起溺水了……是你救了我吗？」

古城一边伸手摸自己的嘴唇，一边发问。在海里失去意识的前一刻，他记得有个如天使般展开翅膀的少女朝自己伸了手。溺水的古城更记得她帮自己做了人工呼吸。

「呵呵……谁晓得呢……？」

回话的雪菜却一脸不知情地将目光转开。她望着夜樱──不对，她望着夜樱海月在海面熠熠生辉，脸颊不知怎地染上了些许樱花的色泽。