闲话　「夏沙多市镇」～王都　决断

我的名字叫埃卡缇莉洁。

本来是某国公爵家之女，但是我抛弃了身分来到「魔王国」。没走正规途径，是偷偷跑来的。

对于「魔王国」……我没打什么坏主意。应该吧。不，绝对没有。

什么「培养反抗魔王国的势力」还是「取得与魔王对等谈话的力量」等，我完全没考虑过。我考虑的，是我个人的幸福。嗯……也顺便考虑一下同行者们的幸福吧。

我把重点放在让自己幸福。对，要用我自己的力量。

在当今这个时代，或者该说生在人类国家的贵族家庭，总是免不了政治婚姻，但是我的运气似乎不太好。

其实我的未婚夫就是祖国的第一王子，但是这个王子是个很糟糕的蠢货。

至于他有多蠢呢？简单来说就是把整个国家当成自己的东西。明明还没有当上国王，却总是随便立下承诺。

如果只是有关王子个人的承诺倒也就罢了，然而那些内容怎么想都和王权与政治有关……

举例来说，他会擅自准许某个贵族参战、替偏爱的商会免除通行税和交易税、插手国王的承诺和贵族之间的承诺，还会擅自违约。

这家伙啊，实在又蠢又笨。

不过，他也有优点喔。他接触过国内生活贫困的人，认为这样不行便发了钱。这是好事。很了不起──前提是花自己的钱。

他拿国家的钱去发。我知道这件事的时候有什么感觉，各位懂吗？

连一句话都说不出来。

我这时才知道，人一旦太过生气，真的会说不出话。真要说起来，给完钱之后，你打算怎么做呢？

给钱不如让人能吃饱，更重要的应该是安排能稳定赚钱的方法吧？尽管如此，他一脸给钱就解决了一切的表情。

那副德行……没错，是比愚蠢更严重的祸害。单单活着就是罪孽。他就是这样的存在。而这种人是我的未婚夫。各位应该明白我为什么要逃跑了。

对了、对了，让我下定决心逃跑的理由还有一个。那就是国王。

他包庇蠢王子犯的错，追认之后便放着不管，也没怎么训斥。这个人平常是个优秀的国王，然而好像事情扯到第一王子就会变成傻爸爸。一旦拿第一王子的所作所为劝谏，就会遭到疏远。

那么，我也试着让他们疏远吧。于是我劝谏国王，结果反而挨骂。说是我身为未婚妻必须支持王子。哈哈哈。光是没当场揍国王一顿，就该称赞我的努力了。

我离开王城的时候接获报告，说是我经营的商会控制权遭到第一王子用不正当手段抢走。此时正好第一王子过来，我向他抱怨，他却这么回答我：

「那间店配不上你。我送你一间更适合的店吧。」

我不记得之后发生了什么事。

只不过，从躺在稍远处的王子和我的姿势来推测……应该是我用贴山叩把王子打飞了吧。

所谓的贴山叩，简单来说就是以肩到背这一段撞击。靠近对方时当然是正面，在接触的前一刻用背面撞上去需要诀窍。这是公爵家亲传的招式。

对于痛打王子一事，我并未反省。感觉舒畅多了。

然后，我向双亲道歉，接着抛弃了国家。

我的父母似乎也对第一王子有意见，告诉我不用管公爵家会怎么样，还为我做了不少安排。多亏如此，我才得以平安抵达「魔王国」。

那是数年前的事，当时我十六岁。

我对自己有信心，自认对于美容和美食很有一套，能在「魔王国」做生意。

当然，这些自信并非毫无根据。我还是公爵家千金的时候就埋首于经商，而且非常成功。

不过嘛，专属商人很有本事应该也有影响，不能说全都是我的功劳。

然而，主意是我出的，试做是我做的，决定店铺经营方向的也是我。

虽然有可能经过管家和侍女调整……这些全都算是我的才能，我的天赋！有自信是理所当然！

可是，「魔王国（现实）」没那么简单。人类国家和「魔王国」的环境差异实在太大。

人类国家里人类占据多数，但是「魔王国」有许多种族。

举例来说，美容的主力商品化妆水、乳液和乳霜等，这些东西需要配合不同种族调配。当然，必须研究怎么做出最适合的化妆水、乳液和乳霜。从头开始研究很花钱，而且特定种族专用就不能指望大量销售。

既然如此，我本来考虑以「魔王国」数量较多的种族为目标客群，但是……

哥布林族对于美容毫无兴趣。兽人族有自己的美容方法。魔族能够以魔力维持美貌，不用烦恼美容问题。

呃，纵然有一部分魔族也很讲究不用魔力的美容方法，那些几乎都是贵族，希望将我们收为专属，所以我放弃了。

虽说抛弃了原本的身分，我毕竟曾经是公爵家的人……要成为「魔王国」贵族的专属，还是会有点抗拒。

无论如何，我判断靠美容赚钱很难。

那么就以美食来赚钱……但是在「魔王国」，酱油、味噌和美乃兹等不可思议的调味料，有很大的影响力。

我尝过使用这些调味料的餐点，结果非常好吃。对于说到调味料就是盐、香草或胡椒的我来说，这是个很大的冲击。但是，我也感觉到自己能做的料理一口气增加不少。用新的调味料，做新的料理。

尽管我干劲十足地这么想，在「魔王国」理所当然地已经有别人做了类似的事……

「夏沙多市镇」的「马菈」，以及位于「五号村」的「小黑与小雪」、「青铜茶屋」、「甘味堂科林」、「面屋布里多尔」和「酒肉妮姿」。还有，应该是受到这些店影响的诸多店家，成了挡在我们面前的劲敌。

当然，我不认为自己会输。对，我不会输。然而，事先不好好准备只会亏钱，这点不难猜到。

在陌生的土地上，需要有稳定的食材供应来源。只有主意根本没用。

我作出了决定。前进并非一切。偶尔也需要停下脚步搜集情报，并且蓄积力量。

我将据点设在「魔王国」的某个村落。

身分是从人类国家逃亡过来的难民。我告诉周围的人自己是为了躲避战争。然后，我在这个村子里务农。

没错。这是为了以美食一决胜负所做的准备。

如果是自己生产，就等于可以稳定取得。毕竟不会被别人妨碍嘛。总之先卖农作物，暂时就靠这个吃饭。

呵呵呵，要好好努力喽。

…………

农活好难。做起来并不简单。气候和天候的影响太大。

像是只在特定时期发生的热浪与寒流，不是长年住在这里怎么可能知道啊！

虽然我努力了好几年，农活仍然以失败告终。

从公爵家带来的资金，差不多要见底了。这是一大危机。和我同来的人，大多都去「夏沙多市镇」或「五号村」工作。而且，他们在那里的生活好像比我来得宽裕。唔呣呣……

我不接受施舍。我也是有自尊心的。

可是束手无策也是事实。该怎么办呢？

我剩下的……就是这副身子。我从未疏忽过美容保养。即使在农活期间，也都有做好保护。讲这种话算自夸，不过我是个美女。年龄……尽管多了几岁，还不到二十五岁。应该还能嫁给有钱人吧？魔族或兽人族之类的也行，我对种族没有偏见。

我怀着这样的念头，到了某一天。

「魔王国」的游行从村子通过，引发骚动。

我所居住的村子有传送门，暂时管制通行造成不少麻烦，但是本来就是人家让我们免费使用，所以我没意见。多亏了传送门，前往远方的「夏沙多市镇」和「五号村」才能当天来回。

应该只需要忍耐几天吧。

…………

「魔王国」的游行。

参加游行的人，理所当然地位应该不低──应该可以这么想吧。

地位不低，也就是有钱人。

不，我这个村子的村长也被叫过去了，所以应该不是每个都很有钱……然而我也有可能被参加游行的人看上呢。

试着在化妆上多下点工夫吧。反正不行也没差。

闲话　「夏沙多市镇」～王都　情报

各位好。

我的名字叫荷莉艾塔。荷莉艾塔·阿嘉松。人类种的二十五岁女性。

目前担任公爵千金埃卡缇莉洁小姐的侍女长。

埃卡缇莉洁小姐因为种种原因，目前逃到「魔王国」的某个村子，在这里努力生活。

只不过现实很严苛，只靠理想撑不下去。讲得明白一点，就是钱不够。我们的薪水不用说，就连支付日常生活开销都有困难。

逃亡前从埃卡缇莉洁小姐老家带出来的资金，在做了不少尝试后花完了。现实真的很严苛。

总之，与埃卡缇莉洁小姐同行的同僚，几乎都去「夏沙多市镇」工作挣钱了。

是出去工作挣钱，不是放逐。

虽然没有设期限，而且这段时间不会付薪水，去外面工作挣到的钱全都属于当事者自己，和放逐没两样……然而并不是放逐。埃卡缇莉洁小姐不是会放逐部下的人。反正使用传送门很快就能抵达「夏沙多市镇」，而且想见面随时都见得到。

顺带一提，他们工作的地点……

『能够读写文字就够了，如果能计算更是欢迎。对于「魔王国」的忠诚？和那种东西相比，我们更要求文字和数字的精确！』

是光明正大贴出这种征人文的职场。

可是，上面写着不需要对于「魔王国」忠诚，难道「魔王国」不会对他们表示不满吗？算了，对我们来说值得庆幸。

与埃卡缇莉洁小姐同行的人，每个都能够读写计算，也都有履修礼仪规范──虽然是人类国家的形式。真是个理想的工作地点呢。

问题在于，他们甚至跑来劝我和埃卡缇莉洁小姐也过去工作吧。我很感谢他们的好意，但是我目前婉拒了。

咦？那个职场的管理者？

是担任「夏沙多市镇」代官秘书的米优小姐。虽然她的外表是幼女，「魔王国」的居民不能用外表判断，因此千万不能小看她。以我个人的判断，米优小姐是外表与内在不符的那一类。将她当成年长女性应对，或许会比较保险吧。

即使同行者大多都外出挣钱，也只能避免埃卡缇莉洁小姐的资金减少，没办法让资金增加。

埃卡缇莉洁小姐想在农业方面做出成绩，但是不熟悉这一带气候环境的我们，进展实在不怎么顺利。不过嘛，埃卡缇莉洁小姐是天才，花个五年应该能有所成就吧。

对，她是天才。毕竟埃卡缇莉洁小姐从小就热中于开发美容用品，创造出来的美容用品和美食甚至被当成国宝。

目前埃卡缇莉洁小姐因为人类与魔族的差异、人类国家与「魔王国」的差异而吃了不少苦头，不过时间应该能解决这些问题。而且，埃卡缇莉洁小姐迟早会在「魔王国」成为重要人物。我对于这点深信不疑。

因此，我决定让埃卡缇莉洁小姐专注于务农和研究，当前的生活费由我去挣。

话虽如此，我能做的不多……首先是贩卖埃卡缇莉洁小姐的美容用品，卖给相对接近人类种的魔族。想要美容用品的都是富裕阶层，所以我幸运地建立起了「魔王国」贵族的人脉。虽然他们因为想独占美容用品而询问我们是否愿意成为专属，这点实在令人伤脑筋。

无论如何，因为在「魔王国」能够生产的数量有限，利润并不高。这部分的生意没什么亏损，所以没问题。

接下来，是贩卖情报。

贩卖「魔王国」外面的情报……也就是人类各国的情报。

这么做是与人类各国为敌而利于魔王国，因此令人有些抗拒，然而如果不强调我们的存在对于「魔王国」有利，说不定会有个万一。至少，必须让「魔王国」认识到埃卡缇莉洁小姐并非他们的敌人。

这方面最主要的交易对象，就是「夏沙多市镇」的伊弗鲁斯代官。透过米优小姐牵线，我们得以和伊弗鲁斯代官接触。

我们保有的情报，主要是人物情报与人际关系。至于兵力如何编组如何，我们并不清楚。本来以为对方会很失望，却意外地得到了很高的评价。

此外，人类国家的风俗习惯等情报也很受对方欢迎。因为在统治方面派得上用场吗？对方付了不少钱，实在是感激不尽。

不过，这些情报只能卖一次。虽然也有还没卖的情报，它们会逐渐过时，价值也会跟着下降。

就在我思考今后该怎么办的时候，米优小姐带来一份新工作。那就是将「魔王国」的情报透露给人类国家。

我们有办法联络位于人类国家的埃卡缇莉洁小姐老家，米优小姐应该是要我们这么做吧。但是，这样好吗？

「让别人了解『魔王国』的实情也很重要喔。」

米优小姐表示，如果情报管制过度而显得神秘，对方会因为害怕而不肯交涉。

确实，来到「魔王国」之后，埃卡缇莉洁小姐嚷嚷过很多次「和情报不一样」。

人类国家实在算不上了解魔王国的真实情况。

工作内容也没有要用假情报让人类国家混乱，所以我们接下来了。每年我们都会联络埃卡缇莉洁小姐的老家数次，告知「魔王国」的状况和埃卡缇莉洁小姐的近况，传递的情报也不会遭到检查。这份工作为我们带来稳定收入，这点很重要。

尽管离富裕很远，要过俭朴的生活应该不成问题。我会好好努力。

然后，就在我们习惯了「魔王国」的生活，埃卡缇莉洁小姐开始为婚期烦恼时。

米优小姐带来一份临时的工作委托。

内容是「魔王国」将在春天举办游行，希望我们将游行情况透露给人类国家。我原本以为这份工作和平常的没两样，但是这回有特别的要求。

「尽可能正确。」

这是什么意思啊？不用米优小姐强调，我们也会正确地传递情报……不过好像还有追加的报酬，所以我欣然接受了。

于是到了游行当天。

…………

我在米优小姐的安排下得以参加事前的预演，所以没被地狱狼吓到……但是被数量吓到了。

兽人族、高等精灵、蜥蜴人、巨人族和半人蛇族……我好像看到一支雄壮威武的大军。

此外还有很多只龙对吧？虽然他们没来村里。

原来如此，难怪米优小姐会说要尽可能正确。

换句话说，应该是想让人类国家知道「魔王国」有这么强大的军队吧？隐瞒也没用，所以我会如实传达……但是有许多天使族参加游行，这点要怎么办？

那个数量，不就是「加雷特王国」已经被「魔王国」吸收的证据吗？呃，已经到了不需要隐瞒的阶段？这是知道比不知道来得好的情报，还是照实说吧。

马车可以合体变形……透露这个有意义吗？不、不过人家都交代要正确了嘛。姑且还是提一下吧。但是……这份报告，人家会相信吗？算了，我只负责传递正确的情报。至于信不信，那是埃卡缇莉洁小姐老家那边要负责。

我就心怀感激地收下临时报酬了。

题外话……

埃卡缇莉洁小姐在化妆方面下了不少工夫想找结婚对象，这件事我就没说了。因为会让人家担心。

可是，埃卡缇莉洁小姐，虽然您以兽人族年轻男性为目标，我觉得应该锁定一个就好。还有，那几位已经结婚喽。我在米优小姐那边见过好几次，所以知道。您、您要我介绍，这样让人很为难。我和他们的交情没那么好。

假如拜托米优小姐，要聊上几句或许还做得到……话说回来，还请您对我们村子村长一家搭乘的马车表现得亲切一点。

邻村村长的儿子用力向您挥手，您却当作没看见，我认为这样不太好。您说自己不喜欢弱者……比您还要强的人并不多。毕竟您迷上奇怪的武术之后，变得比护卫队长还要强。

就是奇怪的武术。说什么公爵家亲传，绝对是假的。那铁定是好几代之前某任当家的玩笑。等一下，拜托别在这里演武！太显眼了！

闲话　王都　成功宣言

本座……不，我乃魔王。魔王加尔加鲁德。

「魔王国」最强大、地位最高者。呵呵。

虽然赢不了妻子和女儿。

好啦，这次举办游行目的有三个。

第一，设置传送门的村落与城镇有些人图谋不轨，要引出他们。

坏家伙要抓起来。让他们逃进王都或「夏沙多市镇」就没意义了。

为此，我以游行为诱饵，打算来个出其不意。除此之外，游行也非常适合让那些最好别受伤的对象避难。

第二，是统一当前「魔王国」贵族的意志。

身为「魔王国」领袖的我，不打算继续进攻人类国家。维持现状就够了。

这几年我都是基于这种想法行动。

可是，有许多贵族对此不满，想消灭人类国家。

这种意见在王都大约占了一半，但是离王都越远，好战派的声音就越大。我想压下这些声音，往维持现状的方向统合。

当然，我并未乐观到认为这次游行能解决一切。然而，我希望透过这次的游行，让王都的意见倾向维持现状。为了达到这个目的，想来需要夸耀我的力量。

幸好我身为魔王，有些野蛮的想法也无妨。

听我的，我将带给你们繁荣。

要让大家明白这点，我认为来一场夸耀武力的游行是最佳选择。

第三，则是应付人类国家。

即使我方无意打仗，对方来势汹汹的话，结果还是一样。为了防卫而不得不战，这样毫无益处。所以，我要展现战力，让对方认为发动战争也没好处。

而且，战争源自不了解对方。若能理解彼此，就不会随便发动战争。

过去「魔王国」与人类国家的交流，实在没办法恭维。这不是外务大臣比杰尔的错，想必不管谁来都无法做得比他还要好。毕竟对方是只听到「魔王国」几个字，敌意就会强烈到我方完全无法理解的人类国家。

可是，这种倾向近年来逐渐有所改变，人类国家派来了好几名想建交的使者。真是令人欣慰。

因此，我想让这些人看看现在的「魔王国」，让他们知道不需要那么害怕。

以上，就是举办游行的三个目的。

只不过，基于上述三个目的举办的游行是否该纳入「大树村」，令我相当烦恼。

在我看来，放着「大树村」不管最好。若是他们主动提议就另当别论，由我邀请则不是好选择。

可是蒂洁尔认为，务必要让「大树村」加入。

蒂洁尔希望「大树村」参与游行的理由有二。

其一，让居住在「魔王国」的人认识地狱狼和恶魔蜘蛛等生物。原先为了不惊扰「魔王国」的国民，我提出请求，希望与「大树村」有关的地狱狼及恶魔蜘蛛不要离开死亡森林。

然而也因为这样，地狱狼和恶魔蜘蛛无法在死亡森林以外的地方充当防卫战力。考虑到村长今后的状况，如果在村长前去的地方不能动用它们会是个问题。

在我看来，即使没有地狱狼和恶魔蜘蛛，一样能轻易凑到过剩的战力，但是站在女儿的立场会顾虑父亲的安全吧。这个理由能够接受。

蒂洁尔想让「大树村」参与游行的另一个理由，则是因为「加雷特王国」。

「加雷特王国」长年与「魔王国」敌对，但是近年态度转为友善。于是，我原本想请他们帮忙仲介「魔王国」与人类各国停战或和谈……「加雷特王国」却分裂了。

而且分裂的理由是希望并入「魔王国」……实际上差别在于对投降的态度，所以我倒也不是不懂他们的心情。

只不过，我希望他们在谈合并之前，好歹先统一国内的意见。说实话，他们根本就在找麻烦。

而且，一旦接受合并提案，「魔王国」就会多出一块飞地。

不能因为是飞地就毫无防备。为了守住飞地，魔王国会多出几条不能不维持的战线。我们不需要那种飞地，我也不想接受。

可是，不接纳这种实质投降的人，会被当成「无意原谅」或「仍然有意发动攻击」。而且，其他国家也会当成「即使投降也不会被接受」。到头来，会让战火越演越烈，不能说不接受。

因此，我没有回覆。

或许会有人质疑：「这样行吗？」不过这就是政治。唉，虽然不能放着不管太久，依旧可以争取时间。我们要利用这段时间采取对策。

最理想的情况，是「加雷特王国」在维持原有架构的情况下整合国内意见，成为「魔王国」的附属国，而非并入「魔王国」。然后「加雷特王国」接受「魔王国」的援助，代为应付人类国家。

我知道这样想得太美好，但是不追求理想就不会有成果。

既然对方扔过来不合理的难题，那么我方要点好处并不为过吧？我知道世事不可能尽如人意啦。

无论如何，「加雷特王国」那边，我决定以不回答来拖延时间。而这么做需要给「加雷特王国」希望。要是对方将「无意回答」连结到「敌对」可就不好了。

至于这个希望，就是让天使族参加游行。

担任「加雷特王国」顾问的天使族，参加了「魔王国」的游行。我希望能够让「加雷特王国」产生「合并有望？」、「可以期待合并吗？」的想法。

由于目的在此，也可以只询问天使族是否参加……然而这么一来就会欠天使族人情，不宜这么做。

问题不在于欠天使族人情，而在于无视村长。如果要欠人情，我宁可找村长而不是天使族。

蒂洁尔似乎也有同感，所以想要让「大树村」参加游行。

顺带一提，天使族族长会由蒂洁尔帮忙沟通，因此不会发生「村长他们参加，但是天使族不参加」这种状况。

由于我的三个目的和蒂洁尔的两个目的，最后决定在「魔王国」举办游行，并且让「大树村」也一同参加。

从定案到实行的时间很短，给文官们添了很多麻烦。老实说，我小看游行了。毕竟军队的行进向来没什么问题，「大树村」更是每年举办。

这回我学到一件事──在大城市举办游行非常麻烦。

好啦，这场游行呢……第一天在「五号村」和「夏沙多市镇」。

「夏沙多市镇」发生了德斯大人一行的礼仪检查和神秘飞天骸骨等骚动，不过勉强算是解决了。第二天的行程有所调整也是无可奈何。

第三天则从「夏沙多市镇」一路赶往王都。

原本要抓住这些地方的可疑分子，不过目的其实在预演时就达成了。欧洁丝、海芙利古塔与姬哈特洛伊这三名混代龙族，以及约十只地狱狼参加预演，就让可疑分子误以为敌人打来而露出破绽。

尽管让人觉得「都在王都附近图谋不轨了，为何还这么肤浅？」，实际上他们似乎真的就是原本潜伏在王都里的小角色。据说这些家伙是在王都清扫作战……因为阿尔弗雷德他们要进入学园就读，我们为了确保安全而费工夫清理时逃出去的。

由于后来又冒出不少袭击者和杀手，我原本以为那次清扫作战没什么用，不过看来还是姑且有点效果呢。

无论如何，我的目的之一达成了。没错，已经达成了。

这场游行已经可以算是成功了吧？虽然在正式开始之前就已经达成，这些都是小问题。嗯，游行成功了！

游行最后一天。

看着不知为何化为战场的王都，我心里这么想。我知道自己在逃避现实。

闲话　王都　开端

我隶属于守卫王城的近卫军，性别是男性。

虽然无法参加游行，会这样也难免。一来工作排班不凑巧，二来这次游行的参加名额非常少。

近卫军只出约二十人。被选上的成员，都是名声与实力兼具的近卫军部队长。

也有些部队长没被选上，连部队长都不是的我更不可能有份。虽然遗憾，我只能做好自己的工作。

我很希望不会有人愚蠢到入侵王城，然而就是会有，所以必须戒备，不能掉以轻心。

游行当天。

其实前几天就开始了，不过王都游行是今天。许多居民为了看游行而聚集在一起。

即使居民战力不强，数量一多仍然会成为暴力。必须一边戒备一边注意别威吓他们。当然，城外的龙也是。

要是龙族真的发动攻击，戒备也没意义，可是也不能因为没用就什么都不做。对了，这么说来还有地狱狼呢。

我看了预演，它们真恐怖。然后有两百只？真希望只是玩笑。

除此之外，还有天使族、高等精灵和飞龙。

…………

要戒备的对象多到令人头痛。

我的戒备似乎成了白费工夫，游行队伍顺利按照预定路线通过，前头已经抵达最后目的地王城前。

两名看起来很强的骑士领头。谁啊？没见过这种铠甲耶？

嗯，毕竟是能领头的，想必真的很强，而非虚有其表吧。

后面是我们近卫军。

…………

为什么举着盾啊？那副戒备的模样，彷佛敌人就在眼前。

仔细一看，观众群里发生骚动。好像有扒手。大概是看准这里有很多观众吧。明明戒备如此严密，胆子真大。

可是，被偷的人很快就注意到而闹了起来，于是扒手溜了。因为我站在城墙上往下看，扒手的动向才会一清二楚。

我正准备告诉下面戒备的士兵时，却看见扒手做出蠢事。他逃向留下来给游行完毕者等待的区域。

当然，这种地方防卫森严，而且只有最前面的人抵达，视野良好。担任警卫的士兵从四面八方围过去要逮捕扒手。抓到他只是时间问题吧。

结果定睛一看，扒手又做了蠢事。

他逃向已经抵达待命地点那两名看来很强的骑士方向。

为什么往那边跑？不管怎么看，那两个人都很强耶。

我的疑问很快就得到解答。

扒手的目的不是两名骑士，而是两人手中分别闪着白光与黑光的剑。

游行结束，所以两名看来很强的骑士已经把剑交给游行的工作人员。那应该是典礼用的剑，不过在扒手眼里大概是很厉害的武器吧。他想拿武器抵抗。果然很蠢。

不拿武器大概会被活捉，然而拿了武器卫兵们就不会手下留情。那个扒手会被杀掉喔。

真希望难得的游行别被鲜血弄脏……

幸好，扒手没死。

拿到剑之前，那两名看起来很强的骑士就把他打飞了。扒手倒地时，卫兵们正好赶到，于是将他抓了起来。还好。

嗯？还在挣扎啊？尽做些无谓的抵抗。

…………他丢了什么东西出来？喔，是偷来的钱包啊。如果老实归还，说不定有机会从轻发落。

不，干扰游行应该是重罪？真可怜。唉，他也是做好了面对高风险的心理准备才犯罪吧。既然失败了，那么就该承担风险。

我本来看着扒手。不过，现场的两名骑士与参加游行的持盾近卫军，全都看着扒手扔出来的钱包，还露出「不会吧」的表情。所以我也跟着看向那边。

扒手丢出来的钱包，砸在工作人员脸上，那个人的手上拿着发出黑光的剑。然后这一砸，导致发出黑光的剑脱手，并且落到石板地上。

「铿」的一声响起。希望剑没变形──我的感想也就只有这样。

明明就这么点小事，两名骑士却以非常快的速度作出反应。一名骑士抱住将剑摔到地上的工作人员，而且远离那把剑。

另一名骑士则把掉下来的剑踢到持盾近卫军旁边。近卫军们举盾围住那把剑。

怎么回事？

我还来不及感到疑惑，巨响与强光就已经来袭。

我立刻明白，是那把发出黑光的剑爆炸了。可是，冲击被盾抛向上方，周围并未受害。他们用盾挡下来了，真有一手。

这么想的我，往事发地点的上方看去……

天使族就在那里。参加游行的天使族。

我身为目击者可以作证，持盾近卫军不是故意将冲击导向天使族，而是单纯抛往正上方而已。

只是很不巧，天使族刚好飞到那里。这是偶然加上偶然产生的意外。

有几个人从空中掉下来，可能是遭到波及吧。

正当我准备前去救人时，飞在天使族后方的哈比族已经在空中接住掉下来的天使族，并且送到更后方的飞龙背上。他们的动作非常熟练。

毕竟天使族和哈比族一旦落地就会陷入劣势嘛，遇上紧急状况时的应对想来早就安排好了吧。

剩下的天使族摆出攻击态势，我想也是紧急应对的一环。

话虽如此，这样下去不妙。我是无妨，然而还有很多人把天使族当敌人看待。在这种情况下，采取这么明显的攻击态势非常不妙。

不，有几名天使族俯冲而下想要发动攻击。或许不是攻击，只是想确认爆炸的原因，可是看起来很像俯冲攻击。在我眼里就是这样。

攻击魔法自地面飞向天使族。

不是一、两发。不止一人，施放了不止一道魔法。魔法球多到形成一面墙。

攻击不是一点，而是一面。这种战法能够有效击落空中的对手，想来是即兴之下的配合吧。

如果不是这种场面，我甚至想夸一声：「合作得漂亮！」

看见攻击魔法后，原先俯冲的那几名天使族紧急爬升。

天使族、哈比族和飞龙上升到攻击魔法碰不到的高度。太好了。

要是天使族一怒之下反击就完了。天使族是友军。这次是友军。友军。

请各位想一想。

天使族参加了游行。换句话说，在参加游行的人眼里，天使族是同伴。而且，刚刚的状况看起来就像一起参加游行的天使族遭到攻击。实际上，爆炸的冲击确实危害到了几名天使族。

我看见参加游行的地狱狼以数只为一组脱离游行队伍。

喂喂喂喂喂！

参加游行的兽人族与高等精灵也转为战斗态势。隔得很远我也看得出来。

不妙不妙不妙！

「是意外！不是攻击！」

我放声大喊，但是没人听到。反倒是煽动观众与卫兵的声音此起彼落。

「保护王都！」

「该让大家见识我的力量啦！」

「地狱狼算什么！」

哪来的蠢蛋！干脆我先放倒他们吧。

此时就像要助长混乱一般，出现了极为庞大的巨人。

那是什么？形状就像好几辆马车解体后拼成人样的巨人？魔像吗？

郊外的龙好像也因此朝王都前进？

咦？往这边过来？要、要、要怎么抵抗？

队长的命令传到困惑的我这里。

「保护居民。」

…………

上、上就上吧！可是，我可应付不了龙啊！

就在我气馁时，三只龙出现了。是我认识的龙。

欧洁丝、海芙利古塔和姬哈特洛伊，她们三人……不，三头。在王都工作的龙！你们是来对抗那些朝王都逼近的龙吗！

咦？做不到？唉、唉，我想也是。会想办法应付地狱狼？这、这样也是帮了个大忙！拜托你们喽！

我奔下城墙，让城内并未参加战斗的居民避难。

…………

没参战的居民比想像中来得少耶。

啊，老婆婆。不要拿武器。往这边避难。

4　王都晚会　其一

村外游行最后一天。

游行来到「魔王国」的王都。行进路线两旁聚集了许多观众，因此相当热闹。

在「五号村」和「夏沙多市镇」的游行也很不得了，但是王都的规模不一样。居然有这么多人。

种族也各式各样。我看到了几个不认识的种族，晚点请教别人吧。

还有，像半人牛族和半人马族等个头高的种族没站在最前排，而是从后方看。相反地，个头矮的种族有很多待在最前排。有人要求这样吗？还是说这么做算是基本礼貌？这部分也等到稍后再去问芙劳她们吧。

观众后方……能看见一些摊贩。有卖许多东西呢。

炸薯条……不，不对。那是棒状的面包吗？也可能是棒状的卷饼。有点好奇吃起来是什么味道。

旁边卖的是……肉串吗？那是什么肉啊？应该写在某个地方，可是隔太远看不到。看起来很好吃。

再旁边的，应该是把比较小的水果放进杯子里卖的感觉吧。虽然不晓得是什么水果，顾客里头男性比较多，真是意外。水果感觉比较受女性欢迎……该不会不甜吧？这样卖得好吗？嗯～这个也晚点问别人吧。

呵呵呵，我被庆典的气氛影响了呢──我在露出笑容的同时，也发现自己挺享受游行的。一想到游行即将结束，就觉得有点失落。

正当我对自己冒出这种念头有些惊讶时，游行的行进方向传来很大的爆炸声。

村外游行最后一天的夜晚。

我身在「魔王国」王都中央的王城某个房间里。房间里除了我以外，还有魔王、比杰尔、蓝登与葛拉兹等「魔王国」相关人士。

龙族代表德斯、天使族代表玛尔比特与瑞吉蕾芙、古代恶魔族代表普拉妲、兽人族代表格鲁夫、高等精灵代表莉亚，以及摄影组代表伊雷。

加上我，一共十二人。另外还有几个在别的房间待命。

这里正在进行非官方的晚会。

对，晚会。不是反省会。

这场晚会……讲得简单一点，就是让大家畅言对于游行的感想。讨论这里不错、这里不好的感想发表会。

虽然人家告诉我可以直接回去、不用参加，我实在不太方便这么做。毕竟发生很多事情嘛。好歹今天该奉陪一下。

然后，这场晚会不知为何由我主持。

由我主持行吗？看来没问题。那么，我就不客气了。

呃～首先，大家游行辛苦了。

外面正在举行名为游行慰劳会的后夜祭，主角魔王缺席恐怕会出现不少问题，所以我打算尽快结束……不过既然如此，晚会不是可以稍后再说吗？不行？想要先把这边解决？既然魔王他们这么说，应该就无妨吧。

那么，先从我开始。

这次的游行，最后是不是搞得太夸张啦？

游行最该注意的部分就是最后阶段。

需要有个让大家都明白「游行结束了」的演出。要不然没办法收尾，怠惰慵懒的气氛会延续下去。这是我在村子游行学到的教训。

所以，村子游行的最后，往往会以我的问候作结，并且举行宴会。

在大家眼里，游行就是由我的问候开始、由我的问候收尾，然后吃吃喝喝结束。虽然这不是我想到的，而是文官少女组的主意。

用华丽的爆炸演出收尾也是个办法，但是有部分成员给予差评。主要是村里的鸡、牛、马和山羊们等。它们嫌吵。没嫌危险，大概是因为习惯了吧。

飞马们还没习惯，所以会被爆炸演出吓到。

然后，这次村外游行，也有安排最后的演出。

顺带一提，我事前不知道演出内容。人家只说，游行最后会让白天鹅和黑天鹅拿的剑爆炸，以此为信号做某件事，要我好好期待。

毕竟不是我主导的游行，所以我老实地期待了。

没想到，居然要搞军事演习。而且不是只有部分地区，几乎用上了整个王都。

当然，有为无法作战的人和小孩设置安全地带。但是，参加这场军事演习的人相当多。

不过嘛，大树村（我们）居然是袭击方，小黑它们与天使族也包含在内……总觉得哪里怪怪的。

好一个盛大的游行收尾，该说不愧是「魔王国」吗？而且虽然有很多人受伤，好像没人死亡。看得出「魔王国」士兵训练精良，以及王都居民应对意外状况的能力很强。

「村、村长……那、那个，可以打个岔吗？」

魔王好像有话要说。没关系，你说吧。

「抱歉。关于最后的演出，其实出了意外……」

嗯，我听说了。

由于出了扒手，导致白天鹅和黑天鹅的剑在预定之外的情况下爆炸对吧？当成信号的爆炸提前发生却没产生混乱，我觉得很了不起喔。

「啊，不，那个……而且，还让村长像随从一样……」

随从？随从吗？军事演习开始后，我和魔王一起行动。

总不能拿起武器参加军事演习嘛──能力上来说。

我所做的，顶多就是一看见小黑的子孙们便和魔王一起追过去，指示它们移动到郊外的待命地点。

虽说要追上去，小黑的子孙们也不是拼命奔跑，所以很快就追上了，没做什么大不了的事情。

而且，我觉得这样不太像随从……难道从周遭他人的角度来看，待在魔王身边的我就像随从？

询问以魔王为中心拍摄的伊雷后，他说我比随从还要没存在感。唉，就算是这样，我也不在意啦。

「这、这样啊。唉呀，那就好。感谢村长，愿意配合预定之外的演出。」

不不不，身为游行参加者这是理所当然的吧？嗯嗯嗯。

「另外，我们成功抓出了藏身于王都和『夏沙多市镇』之间的可疑组织。」

那就好。毕竟那是游行最主要的目的嘛。如果失败，就不晓得为什么要举办游行了。

不过，在这个场合讲出来好吗？呃，都是自己人，所以没关系是吧。

这么说来，德斯。

你在军事演习时冲进王都，可是只有稍微晃一下就回头了对吧？那是怎么回事？

「那个啊，因为村长搭乘的马车不是在预定时间合体吧？我当下判断出事了，这才冲进去想确保村长的安全。不过，大路被游行占用了嘛。我就改走比较窄一点的路，因此对部分建筑造成了损害。就在我为难时，高等精灵女孩告诉我村长没事，所以我就回头了。魔王啊，对建筑物造成的损害，可以用钱赔偿吗？」

「用钱就行了。」

德斯和魔王之间有这样的对话，我说既然是为了救我，那么应该由我来支付，但是他们没理我。

还有，对了。

龙形态的三个混代龙族，被龙形态的哈克莲、葛菈法伦与古隆蒂围住是怎么回事？看起来就像恐吓现场耶。

「那、那是指导。」

指导什么？

「即使知道自己不是对手，龙族低头求饶依然是个问题。」

啊～

军事演习中，三个混代龙族站在防守王都的那一方。她们似乎保护了防守方的士兵……或者说在士兵们的支援下大为活跃，却在遇上袭击方的小黑子孙们，借由低头求饶避开了战斗。

嗯～我实在不方便表示意见耶。如果有人要自己挺身面对打不赢的对手，我也会犹豫。

唉呀，防守方士兵似乎对成功避开战斗的混代龙族有很高的评价，以结果来说应该算不错吧。

对了、对了，这让我想到一件事情……

高等精灵和兽人族似乎大闹了一场，听说还成功占据几个王都的设施。大家真努力耶。

听到我夸奖之后，莉亚露出有点尴尬的表情回答：

「哈哈哈。一不小心就认真起来了……」

格鲁夫也露出类似的表情。

「是啊。或许有点过火了。」

普拉妲你们是防守王都的那一方对吧？

「是的。不过，我们没有直接参加战斗喔。只把武器发给王都的居民而已。」

似乎是这样呢。

武器是从哪里来的？

「王都的武器库。事前问过地点了。」

也就是照预定来？

「是的。您与其夸奖我们，不如夸奖座布团女士的孩子们。」

嗯，我知道。

座布团的孩子们好像救了那些因为突然开始军事演习而来不及避难的居民。它们做好了被座布团训斥的心理准备投入救援行动，这点值得感谢。

我和座布团说一声，要它别责备那些孩子吧。

总之，有不少小地方需要反省，而且我还有些话想对不在场的人说。

特别是山精灵。

我都不知道合体变形马车居然有武装。正确说来，我是不知道还有能变形为大型弩炮的追加马车。

虽说那辆追加马车尽管漂亮地变形合体，因为没考虑到弩需要装填箭矢，成了单纯的装饰品。

…………

其实没必要让马车合体吧？马车当场展开就能变成大型弩炮，我认为这样已经够了耶。

不对。

武装……也不能说不需要。虽然「大树村」很安全，其他人时常告诉我别处并非如此。即使是「五号村」，村外似乎也很危险。

不过，总觉得以自卫武器来说，大型弩炮还是太过头了。关于这点，我想和她们讨论一下。

对了、对了。

也得和蒂洁尔谈谈。玛尔比特和瑞吉蕾芙觉得没关系吗？蒂洁尔要建国耶？

嗯，不是振兴国家，是建立国家。

闲话　王都晚会　其二

我的名字叫蒂洁尔。是个生于「大树村」的天使族女孩。

目前，我待在「魔王国」王城的某个房间。爸爸他们开会那个房间的隔壁。

虽然身上有很多嫌疑，我要把话说在前面。

引发状况的那个扒手，和我一点关系也没有。那真的是意外喔。

所以我不会包庇扒手。想调查的话，拜托查个澈底。不过嘛，我想抱怨一下。向我眼前的琳夏奶奶抱怨。

「抱怨？你是指变成建国这回事吗？」

那是我败北的证明。对此我老实接受。不会抱怨。

我的计画失败了。

尽管扒手并非事先安排，让剑爆炸后演变成战斗是安排好的。虽然也有可能没演变成战斗，我认为与爸爸扯上关系就有很高的机率闹出大事。

我原先的计画，应该是利用游行抬高爸爸，借此彰显他的存在。

可是失败了。无可奈何。

爸爸的行动出乎意料，可是该怪我能力不足，没预测到。

「那么，你想抱怨什么？」

您在装傻吗？

「我真的不知道。蒂洁尔是对什么生气？」

呣。

那么，我就直说了。天使族为什么不是站在王都方作战？我事前说过了吧？

「一旦爆发战斗，要站在保护王都那一方，改善天使族在『魔王国』的形象，借此让应对『加雷特王国』的方针趋向稳健。我确实听到了。族长（玛尔比特）也听到了。」

既然如此，为什么还变成那样！因为天使族遭受攻击吗？被爆炸波及的天使族是演的吧？我听说她们没受伤。

已经知道会爆炸，所以应该有提防，有提防还会被炸到的人也不会带来游行。那时候演出来的反应，应该是按照我的计画行动，用来宣称遭到袭击（游行）方攻击的才对。结果为什么会变成这样？别说你们没答应我喔。

确实，为了不留把柄，当下所有人都只是微笑，可是那时的态度，我当成大家都答应了。

「我当然不会这么说。听到你的主意时，我们确实答应了。不过，情况有变。」

情况？什么情况有了怎样的改变？难道说，是因为扒手让计画提前开始？不，既然有余力演戏，代表和扒手应该无关。

…………「加雷特王国」出现什么动静吗？

「不是。」

既然如此，为什么？

「天使族树敌很多，这点我承认。所以，我们答应了你的提议。考虑到今后，我们确实想改善在『魔王国』内的印象。」

对吧。

「不过，有人告诉我们，只改善当下的印象有什么用？要是考虑到将来，不是应该以敌人的身分打一场，消除彼此心中的芥蒂吗？」

…………

「他还说天使族里也有人对『魔王国』有意见，难道要放着她们不管吗？」

…………

「何况关于『加雷特王国』一事，无论『魔王国』怎么应对，情况都很严峻。『魔王国』表现出几分友善，其他人类国家就会多几分敌意。既然如此，这时候就该把『加雷特王国』的事放一边，为现在的天使族着想。」

所以，天使族才站在游行方作战？

「没错。」

是谁这样告诉你们的！

「猜到就告诉你。」

…………

我开始思考。

谁？肯定是晓得会在王都打起来的人。所以不可能是爸爸。

至于妈妈……她会懒得思考该帮哪边，直接当同时与双方为敌的第三势力。她的个性如此。露妈妈也一样。

是我提议时不在场的苏尔萝女士或菈兹玛莉亚女士？难道是琪亚比特小姐？

「不是天使族喔。」

…………

咦？那么是谁？芙萝拉小姐？应该不是吧。芙萝拉小姐对于天使族的动向毫无兴趣。既然对「大树村」没影响，她应该什么都不会做才对。

同样地，也不会是莉亚妈妈或赛娜妈妈。安妈妈大概会有兴趣，但是她不会把这种话说出口。

哈克莲妈妈或拉丝蒂妈妈？不止她们两个，只要是龙族，应该都不会给天使族什么意见吧。

这么一来……不是「大树村」的人？说得也是。讲的是「魔王国」内的天使族，如果待在村里，就无关了。

既然如此，就是离开过村子的人？阳子女士或米优小姐？不对。如果是她们，不会说要站在哪一边，会为了避免战斗激化而出面制止。

也不是格鲁夫先生或达尬先生。他们两个是武人。如果对象是爸爸也就算了，他们不会为了天使族的将来着想而提供建议。

…………

到底是谁？难道是乌尔姊？不，乌尔姊和妈妈是同一类。她会当第三势力。

阿尔哥……尽管他会想让情势变得有利，他是情势恶化也能乐在其中的类型。而且他默许我的所作所为，所以应该不是他。

梅托菈小姐？也不是。她是龙。即使会因为工作而限制我的行动，也不会在乎天使族怎么样吧。

厄斯以乌尔姊为中心，不会管天使族。

阿萨……与其给天使族忠告，他宁可直接对我说，根本不会跟我客气。

这么一来，只剩下戈尔哥、席尔哥和布隆哥他们三个……但是他们和阿萨一样，倘若要给天使族忠告，会直接对我说。

虽然这三人有可能受到老婆的影响……他们的老婆顶多会为了保护丈夫而采取行动，不至于特地为了天使族提出忠告吧。

席尔哥多了个天使族老婆的可能性？

…………

应该不会吧。嗯，不会。记得最新的情报里应该还没有。

怪了？这样看来……一个也没有？

啊，有了！始祖爷爷！

…………

有可能吗？他或许会为天使族设想，可是我觉得他不会特地提出忠告。

如果在乎「加雷特王国」的动向，他应该会对魔王大叔说，而且有必要的话，或许还会安排正规的建交路线吧。应该不会对还不晓得是否发生的战斗说什么。

更何况，他也不会知道我一开始希望大家站在王都方作战……

「找到答案了吗？」

…………

不知道。

「老实是好事。想听答案吗？」

嗯。

「呵呵呵。蒂洁尔还需要多学学呢。就是你一开始排除可能性的人。」

一开始？咦？

「是你爸爸，村长告诉我们的。」

…………

咦？他知道会演变成战斗吗？

「大概是哪里泄漏了吧。你的手伸得太长了。」

呣。

「更何况，父母比你所想得还要挂心孩子。光是知道你私下在做些什么，他就有可能调查。明白我想说什么吗？」

被发现在干什么的时候，就失败了？

「这也是一部分，不过我要说的是不该让父母担心。」

呣～

「你还小，从失败中学习吧。」

我知道了～

「啊，对了、对了。你的指示，漏了一个重点。所以就算没有村长的建议，我们也会站在袭击方作战喔。」

咦？啥？遗漏？

「知道自己遗漏了什么吗？」

别吊人家胃口了，把答案告诉我啦！

「呵呵。就是地狱狼。它们是因为我们遭到攻击才发动攻击的。在这种情况下，我们却站在王都方与地狱狼作战，即使当下能摆平场面，回到『大树村』还是会出问题。」

这点应该没问题吧？小黑它们很聪明，应该明白天使族为什么站在王都方才对呀？

「它们应该会明白吧。然而，『明明是为了帮忙而采取行动，结果却遭到攻击』这个事实依旧不会改变。小黑大人和小黑一大人等高阶个体或许会原谅我们，但是难保不会出现无法原谅的个体。对于要在『大树村』生活的天使族来说，这是个致命伤。」

可是……

「对自己人宽容是天使族的特征，却不能因为是自己人，就要求人家宽容喔。」

呣。

「呵呵。从今年开始，琪亚比特会待在王都。找时间向她请教吧。别看她那样，她可是优秀到能担任天翼巫女哟。」

我知道琪亚比特小姐很优秀啦。

闲话　王都晚会　其三

游行那天晚上。

「不愧是魔王大人！」

我是在王都工作的基层士兵。绝对进不了什么近卫军的男人。

即使是这样的我，也明白魔王大人有多伟大！

那些压倒性强大的地狱狼，魔王大人只是挥挥手就让它们离开王都了。

好厉害！太厉害了！

而且，魔王大人当时没带部下，只有自己一个人！咦？有随从？

或许有，但是没上前战斗吧？那家伙只是跟在魔王大人后面。不对，或许是站在旁边吧。根本没必要算进去。所以，魔王大人是孤军奋战。

我在王都偏僻一角某间卖廉价酒的店里，愉快地说道。

尽管会给店家添麻烦，今天实在没办法，就放我一马吧。因为吵吵闹闹的不是只有我嘛。其他桌也听得到和我差不多的感想。

魔王大人好厉害。

当然，魔王大人的厉害之处，不是只有应付地狱狼而已。

就连那些可恨的天使族，见了魔王大人也收起武器转身就逃。

嗯？啊，不，我对天使族没什么意见。毕竟年轻嘛。痛恨天使族都是那些上了年纪的。也就是所谓的老兵。

他们有事没事就会传授什么针对天使族的防御方式等。由于没办法用来对付天使族以外的对手，派不上什么用场。

哈比族对策？喔，那些家伙会和天使族一起来，所以包含在天使族对策里面。今天也是吧？哈比族负责事前准备，由天使族冲过来，就是这样分工。

在我这个基层士兵看来，天使族还没有哈比族麻烦。

问我为什么？因为基层不会被天使族盯上。天使族基本上都会瞄准指挥官。

嗯？这个嘛，谁是指挥官一看就知道吧？都穿着看起来很贵的衣服或铠甲嘛。

唉，就算没那种衣服铠甲，从上方观察士兵的动作，似乎也能看出指挥官是谁。虽然我不是天使族，不晓得详情。

离题了，拉回来吧。

也就是「魔王大人很厉害」这件事。

尽管游行最后突然爆发战斗，导致大家陷入混乱，那是突发性的军事演习。好像是因为最近这段时间太和平，要让大家振作一点。

的确，如果那个真的是敌人来袭，可就危险了。魔王大人的厉害之处，在于让大家振作的同时，还能向全世界发表《对人类各国的战争胜利宣言》。

你没听到吗？唉，毕竟军事演习搞得大家手忙脚乱嘛。

我可是听得一清二楚喔。魔王大人就在王城前面，单方面对人类各国宣告战争胜利。

对方不可能接受？我想应该是吧。可是，那样又怎么样。有意见就放马过来。

然后，你觉得他们会来吗？不会啊。要是会来，他们早就来了。不管我们这边说什么，对方都只能默默地听。

嗯？你问发表了《对人类各国的战争胜利宣言》之后，会有什么改变？

…………我不清楚。

唉呀，虽然魔王大人说了很多话，欢呼声很大嘛。

我听到的，呃……没错，现在的魔王大人，至少还会再当一千年魔王。

怪了？还是五百年？算了，哪一种都很开心啦。可靠的魔王大人，要让他的治世长长久久。

还有，呃……我听到会在「魔王国」和人类国家之间建立新国家还是什么的……可是我不太懂耶。

为什么需要建立新国家啊？这样不是只会更麻烦吗？

就在我疑惑时，隔壁桌的陌生男子为我解答。

「魔王大人判断与人类各国接邻只会增加麻烦，所以才要特地建一个中立国。说穿了，就是缓冲地带啦。」

缓冲地带，就是将与人类国家的战线往后撤弄出来的那个吧？

「没错。拿大片领地和人类各国……以目前的情况来说是『福尔哈鲁特王国』和『加鲁巴尔特王国』吧。拿大片领地和这两个国家拉开物理上的距离，进行维持这段距离的战争」

对，就是这个。

「现在就是嫌维持这段距离也很麻烦，所以干脆在那里建立一个国家。」

哦～

不过，宣言姑且不论，建立这种国家不会被人类各国攻打吗？

「所以才想了个办法避免这种事发生。新建立的国家，好像会代理其他国家和『魔王国』交涉。」

代理交涉？

「没错。现在有建交的国家会维持原样，但是新的外交往来，全部都会由新建立的国家负责。举例来说…………像是要求归还俘虏啦、要求归还抢走的宝物啦，这些需要交涉对吧？今后的『魔王国』不管这种交涉，全都由新国家处理。」

这样啊……

可是，这样就不会被攻打了吗？不想交涉的国家还是会攻来吧？

「当然会有这种发展吧。不过，想要交涉的国家会出面制止。毕竟新国家是唯一的窗口，要是进攻这个国家，也就等于宣告自己不和『魔王国』交涉。」

现在也几乎没有交涉吧？

「『几乎没有』和『完全没有』不一样喔。即使爆发战争，也有些事必须谈。」

是这样吗？

「是啊。就像刚刚提到的要求归还俘虏，或是要求归还宝物之类的交涉，这些交涉对于人类各国也有好处，不可能轻易放弃。」

原来如此啊～

「更何况，虽说要建立有大片领地的新国家，也只是弄出一个稍微大一点的城镇而已。即使打下这个国家也没什么收获，还不如留下来当交涉窗口比较划算。他们不会进攻啦。」

这样啊。魔王大人想得还真多呢。

「就是啊。魔王大人想了很多。所以，你明白不用担心会被攻打了吧？」

嗯，我明白了。

「然后我有个赚钱的机会。」

赚钱的机会？喂喂喂，拜托别搞什么可疑的招揽喔？

「不可疑、不可疑。据说要募集保护那个新国家的士兵喔。」

募集士兵？可是，我已经加入「魔王国」军了耶？

「没问题、没问题。新国家当然不是『魔王国』……然而实质上还是『魔王国』。毕竟建立新国家的资金是『魔王国』出嘛。人事也由『魔王国』主导。换句话说，士兵也能靠『魔王国』军凑齐。」

所以说，不是要我辞掉「魔王国」军去当新国家的士兵……

「是募集志愿转调的人啦。虽然不用担心会被攻打，那里毕竟是最前线中的最前线，所以薪水会变多喔。」

薪水？呃、呃，听起来是很好啦……

「一开始会由近卫军负责防守，所以就算发生什么万一也不用担心。要是新建立的国家一下子就垮台，魔王大人也会很头痛。上头的人铁定会想尽办法保住新国家啦。」

确、确实呢。这么一来，成为保护新国家的士兵……

「就是赚钱的好机会吧？我想明天军队的宣传人员应该会公开这件事，有疑惑就去问他们吧。」

好、好，我知道了。谢啦。

「哪里、哪里。虽然得了感谢还要麻烦你，实在有些不好意思，这些话能不能帮忙分享给你的同僚或朋友啊？」

嗯？为什么？

「因为是第一次募集，上头似乎希望能多来一些人。要不然会很难看吧？」

啊啊，原来如此。

「抱歉和你讲了这么久。好，喝酒吧。这杯就由我请。干杯、干杯！敬今天魔王大人的英姿！」

哦哦，你真的要请我啊？感激不尽！店员，麻烦来杯酒！然后，为魔王大人的英姿干杯！哈哈哈，今天真是个好日子。

5　在王都的夜晚

我在王城内为自己安排的房间里伸了个懒腰。

这次的村外游行，蒂洁尔私底下有许多动作。

她似乎想让我引人注目。难道她想要让我以「魔王国」重镇的身分活跃，而不是只当一村之长吗？

身为父亲，我很高兴她有这份心意，然而从我的资质来想还是不太可能做到，也太乱来了。

更何况，会给魔王他们添麻烦。这样不好。

所以，我决定破坏蒂洁尔的企图。虽然我因为可能被蒂洁尔讨厌而烦恼了大约三天……这个也是教育。所以我看开了。若是真的被讨厌也无可奈何。

要破坏很简单。弄出一个比我更显眼的人物就好。

幸好，「魔王国」有魔王这个已经显眼到没办法更显眼的人物。于是我决定让魔王辛苦一点。

我只要当个影子就好。蒂洁尔或许对有这种想法的我不满，不过这属于没办法改善的部分。

只要能保住在村里的生活，我就心满意足了。

总而言之，我先压下天使族，避免在王都发生的战斗过于激烈。

再来，我指示德斯他们别进入王都。也拜托小黑的子孙们，即使爆发战斗也别打倒王都的居民。

此外，拜托半人牛族和半人马族，一旦爆发战斗就参与救援活动。

魔王非常合作，帮了很大的忙。

目标是把王都的战斗当成军事演习收场，我想应该还算顺利。毕竟除了座布团的孩子们之外，露、蒂雅、半人蛇族和巨人族也主动参与救援嘛。

虽然有人受伤，都是几天就能康复的轻伤。不，假如用魔法，大概立刻就恢复了吧。没人死亡真是太好了。

蒂洁尔在这方面应该也有注意，不过「魔王国」好像有种每次活动死几个人无所谓的文化。和文官少女组聊到各地庆典的话题时，我就发现很容易弄出人命。

因为战争就在身边吗？还是说，这种活动往往在安全管理上有问题？

无论如何，我不希望自己和自家儿女参与的活动有人死亡。

我还拜托普拉妲等古代恶魔族从旁协助，然而这样等于把不起眼的幕后工作硬塞给他们。

普拉妲他们欣然接受令我松了口气，可是他们所做的措施，居然是把低杀伤力武器交给王都居民。受到攻击的我方倒是无妨，但是这样就不会有人死亡吗？似乎真的不会。

据说递交武器给居民的时候，对居民施放了防御魔法。多亏如此，除非运气非常差，否则不会有人死亡。嗯～魔法真方便。

我原本也想请兽人族和高等精灵们帮忙，可是最后决定随他们高兴。因为要是安排太多，途中就会被蒂洁尔发现。

虽说就算被发现，导致计画中止也没关系，为了今后着想，还是让蒂洁尔在这里经验失败比较好。我是这么判断的。

所以就结果而言，不受拘束的兽人族和高等精灵们好像乐在其中。

可是，没想到这些人会跑去压制阿尔弗雷德他们就读的学园。

学园方有莉亚的母亲莉格涅指挥防卫队，似乎让兽人族与高等精灵们陷入苦战。不过，最后依旧压制成功了，所以莉亚等高等精灵非常开心。虽然兽人族显得精疲力竭就是了。

对了，这么说来，刚刚担任学园长的魔王夫人面带笑容走过来抱怨了一番，说是不该把教育场所牵扯进去。一点也不错。稍后去警告一下兽人族和高等精灵们吧。

对了、对了，为了使大家知道这次是军事演习，魔王让群众聚集到王城前，接着突然在这时候发表宣言，让我吃了一惊。

大概是早有准备……不，或许这次游行真正的目的就是那份宣言。

《对人类各国的战争胜利宣言》。

相当厉害的一步棋。毕竟这是单方面宣布停止战争嘛。

当然，人类各国应该会反弹吧。不过，人类各国需要团结才能够与「魔王国」对抗。应该也有人类国家不想继续战争，所以我认为他们无法团结一致。不过就算是这样，战争应该还是会继续下去。

这么一来，魔王的宣言就成了空口白话。尽管我没什么立场对「魔王国」的国政指指点点，还是提了一个方案给魔王。

那就是在接邻人类国家的领地上，建立新国家。

让这个新国家，充当「魔王国」与人类各国之间的桥梁。我原本只希望能让他研判可行性，结果魔王立刻就接受了我的提案。

不愧是能够统领大国的人。了不起。

于是，游行和军事演习宣告结束，晚会来临。

那么……

对，还没完。

我到此为止的行动，有许多不对劲的地方。很怪。

嗯，我知道。和我的行事风格不合。

我不会为了压下天使族而采取行动，也不会叫人家建国。

当然，和我行事风格不合是有理由的。因为有人给我建议。

某人告诉我蒂洁尔有所图谋，指示我在王都该怎么做。

露？不是。

蒂雅？不是。

答案是我和安的儿子。没错，也就是特莱因。

村外游行即将开始的时候，特莱因回到「大树村」把一切都告诉我。

蒂洁尔在想什么、接下来王都会发生什么。

然后他问我，有没有意愿在「魔王国」活动。

这个问题的意义很广，不过我不会搞错答案。我只要有「大树村」就够了。要是「大树村」遭受威胁，我会挺身而出，否则我无意积极参与。

我这么回答。

特莱因说他明白了，向我一鞠躬并准备展开行动，所以我拦下他。

尽管我让特莱因去帮忙梅托菈……不，还是直说吧。尽管我是为了抑制蒂洁尔，才让特莱因去王都，我没有要让蒂洁尔和特莱因翻脸。

我不知道特莱因想要做什么，但是他应该会为了我去阻止蒂洁尔的企图。这点我明白。

不过，就算是为了我，企图被阻止的蒂洁尔还是会将怒气发泄在特莱因身上。这样不行。很理所当然。该面对蒂洁尔怒气的不是特莱因，而是身为父亲的我。应该由我来承受。所以我决定自己出马。没错，我是代替特莱因做他原本要做的事情。

…………

结果算得上顺利吗？

我表示会代替特莱因行动之后，就被他指挥来指挥去。我好几次都怀疑自己话说太快了。

可是，这样总比姊弟失和来得好吧。嗯，我没做错。应该。

虽然应该没错……不过啊，特莱因。

「什么事？」

晚会结束后，我把特莱因叫到自己房间。因为有事想问。

建立新国家一事让蒂洁尔参与。纵然是我告诉魔王，接着得到认可，这是特莱因的提案。

为什么要这样？

「为了让蒂洁尔姊姊学习。在『魔王国』，充满对蒂洁尔姊姊友善的环境，这样并不好。」

是这样吗？

「是的。我认为辛苦一点的环境，有助于蒂洁尔姊姊的成长。更何况，考虑到『加雷特王国』的事情，新建立的国家让天使族参与比较好吧？『加雷特王国』的顺从派……记得是『正统加雷特王国』对吧？我打算让他们从属于蒂洁尔姊姊的国家。」

让蒂洁尔参与是为了今后着想，这点我懂，可是……

「有什么问题吗？」

我不太想让蒂洁尔远离王都耶。

「我也明白爸爸担心蒂洁尔姊姊的心情，不过这点只要派遣优秀的护卫应该就能缓和了。」

蒂洁尔的护卫。

特莱因表示，希望由座布团的孩子们担任。这点我得和座布团商量才能决定……

「如果天使族也能派几个人担任护卫，就再好不过。」

嗯，说得也对。找蒂雅和玛尔比特商量吧。

抱歉这么晚还要你过来。毕竟是蒂洁尔的事，我想早点问清楚。

「不会。啊，芙劳妈妈和优莉小姐怎么办？」

嗯？她们两个怎么了吗？

「因为她们好像和蒂洁尔姊姊是同伙。」

…………

芙劳和优莉由我去找她们谈，你用不着担心喔。

「我明白了。」

特莱因向我一鞠躬，然后离开房间。

和特莱因感情很好的山精灵在走廊上等他，所以就算时间晚了点，应该也用不着担心吧。嗯，就算人家没在走廊等，特莱因这么可靠，只是回自己房间这点小事应该没什么问题。

唉，这次多亏了特莱因是事实…………可是我真的应该多和儿女交流才对啊。

还有，我觉得安对特莱因的教育太严格了。

和特莱因的亲子相处能不能再轻松一点呢？这是我最近的烦恼。

6　慰劳会

回到村子了。总算能喘口气。

虽然王都没出什么大事啦。只是有种刚完成一件工作的感觉。

阿尔弗雷德、蒂洁尔、乌尔莎和特莱因还要上学，所以留在王都，不过其他人都回来了。平安无事比什么都好。

总而言之，今晚就用慰劳会的名义举行宴会，预定明天开始恢复正常。天使族和矮人们好像已经先一步开起宴会……放过他们吧。反正他们已经为了避免妨碍准备，缩在预定当会场的广场角落。

古隆蒂没有要参加那边的宴会，不过她也在预定当会场的广场，忙着安抚双头犬欧尔。因为欧尔留下来看家了嘛。

欧尔原本要一起去，但是它再怎么努力也跟不上古隆蒂所在的龙族队伍，小黑家族的队伍也因为体格差距而没办法。

尽管也可以待在古隆蒂背上或者和我一起乘坐马车，欧尔还是拒绝了。

因此逼不得已，只好让欧尔留下来看家。本来以为当事者也接受了……然而它似乎还是有所不满。此刻正向好几天不见的古隆蒂猛撒娇。

嗯～欧尔完全成了古隆蒂的家人呢。倒也不是说成为家人就该怎么样，但是我认为欧尔应该对基拉尔友善一点。

古隆蒂他们回来时，欧尔避开了领头的基拉尔跑向古隆蒂，我觉得是个问题。

基拉尔已经准备好迎接欧尔了吧？考虑到今后，我觉得欧尔还是对基拉尔亲切一点比较好。

至于我为什么会思考这些，则是因为基拉尔就在我眼前看着古隆蒂和欧尔。

…………怎么办？我被看家的小黑子孙们围绕着，很难找他搭话。

啊，看不下去的德斯过来找基拉尔了。真是帮了个大忙。

目送德斯把基拉尔带走后，我继续陪小黑的孩子们玩球。

毕竟让它们留下来看家了嘛，至少这点小事必须做。不过，只能玩到晚上的宴会开始就是了。

丢球不成问题。因为我习惯了嘛。

不过，等到小黑的子孙们把球叼过来，要摸摸并夸奖它们就累了。

留下来看家的小黑子孙们，在小黑家族里面的地位属于中间以下，也就是平常难得有机会和我接触的群体。所以它们显得很有活力。感觉太兴奋了，有点可怕。

可是，这也是因为平常寂寞吧。纵然我想平等对待每一只，破坏小黑它们族群的序列也不好，真是个难题。是不是能像这次一样，透过安排工作为大家制造机会呢？

唉呀，一陷入沉思，摸摸的动作就变草率了。抱歉。那些事晚点再想吧。

现在该把心思放在小黑的子孙们身上。好啦，下一球，要丢喽～！

由于一直丢球，肩膀很酸痛。我还以为自己习惯了耶。

如果是丢「万能农具」的球，或许就不会累，不过这么一来，在小黑的子孙们叼住之前，就要回到我手边了嘛。

不，「万能农具」恐怕变不了球。

变不了吧？嗯，看来不行。毕竟球不是农具嘛。

长枪？那是保卫田地的工具，所以算农具。应该吧。

到了晚上，宴会开始了。

没有大吵大闹。顶多算是小吵小闹。毕竟主旨在慰劳嘛。

关于村外游行的反省，在回村前就解决了。现在主要是把村外游行的状况讲给没参加的人听吧。

喔，座布团的孩子们从布偶装里跑出来这件事，我已经向座布团报告，请它原谅孩子们了。毕竟是紧急状况嘛。

然而不能每次都这样，今后还是得多加注意。

另外，艾基斯在游行途中捡到的鲸鱼骨，我拿到「五号村」的神社供奉。毕竟要是拖延，就有可能会忘记嘛。

尽管后来就没再出现不对劲的感觉，应该不成问题，还是要以防万一。改天去看看状况吧。

这次和平常的宴会……不太一样。有特别下过工夫。

宴会场地中心摆了张长桌，桌上的餐点造型则仿照村外游行而来。

沙拉里切过的黄瓜格外显眼，应该是代表兽人族队伍吧。茄子料理大概是高等精灵队伍。小黑家族的队伍则是白萝卜料理。虽然需要发挥一点想像力，要看出来并不难。

龙族是用糖雕做成的，不需要想像力。只不过，可能是糖准备得不够吧，只有德斯、基拉尔与火一郎。不，鬼人族女仆们还在对面制作莱美莲，应该只是没时间？

蒸马铃薯参考的对象，是座布团一族的队伍。我和孩子们搭乘的马车，则用南瓜料理呈现。尺寸（规模）上因为食材而多少有些落差，不过这点不重要，可以感受到游行的气氛。

然而，不知是否因为这张长桌之外也摆了餐点，完全没人对长桌上的菜出手，这是怎样？一开始想单纯用眼睛欣赏？可是我觉得餐点端上桌就该吃啊？

保险起见，我先向准备餐点的鬼人族女仆们确认，这才动手享用应该是象征我自己的南瓜料理。

看来大家在等我先吃。长桌上的餐点逐渐减少。

天使族、山精灵、矮人、「一号村」、「二号村」、「三号村」、「四号村」和「五号村」的队伍也用料理呈现，不过以水果制作的「三号村」和「四号村」特别受欢迎呢。转眼间就消失了。

以青花菜为中心的「一号村」……不行吗？青花菜很好吃耶。

妖精女王，你要吃糖雕无妨，但是注意别在当事人面前弄碎。场面会变尴尬吧？不，我想并不是说要分给孩子们，就可以获得原谅。不要把糖雕的基拉尔头部拿给古拉儿，这样古拉儿很为难吧？拜托你多想一下。

莱美莲，不要护着糖雕火一郎。什么都没做？你用魔法张开护盾了吧？我看得出来喔。毕竟妖精女王和孩子们都没靠近糖雕火一郎嘛。

用手掌尺寸的酒桶呈现的，则是矮人队伍……这个酒桶里面有装酒吗？没有？大家为了要装什么酒而吵起来，结果把酒倒进去之前，矮人们就喝掉了？原来如此。是纯装饰啊。

说到装饰，离长桌不远处，有三座鸟型冰雕，分别是白天鹅、黑天鹅，以及不死鸟幼雏艾基斯。

起先我以为这三座和德斯他们一样是糖雕，结果是冰雕。因为是冰，白天鹅和黑天鹅十分相似，不过大概是用削冰的细腻程度来区分吧，用看的就能确定哪个是白天鹅、哪个是黑天鹅，技术相当高明。

询问是谁做的之后，发现是和特莱因一起去学园的山精灵。她似乎在村外游行之前就已经做好，用魔法保存到今天。

唔嗯，晚点写封信，把感想告诉她吧。

咦？还有其他可看之处？艾基斯？用冰呈现艾基斯不会太勉强吗……

就在我这么想的时候，冰雕艾基斯却烧起来了。

冰雕艾基斯的表面，好像涂了可燃药品。哦～

居然还有自动点火装置，不愧是山精灵。

话说回来，这个火焰不会让冰块融化吗？果然会融化吧。不过，火焰并未输给融化的冰。毕竟是燃烧药品产生的火焰嘛。

…………灭火！动作快！

写感想的那封信里，也加上抱怨吧。

如此想着想着，又让我有种「终于回到村里了呢」的感觉。