诗浓的拳头，再一次地全力打了下去。这个岛的所有地带都不是有保护的安全地带，所以桐人的HP应该是受到了一点点的击打伤害吧，但他的身体却没有丝毫动摇。

“呜……呜……”

再也无法忍耐了，眼泪一颗一颗的落下。因为很讨厌被别人看到自己哭泣的脸，诗浓赶忙低下头，额头顶在桐人的胸口。

左手依旧紧紧抓住桐人的衣襟，额头靠在他的身上，诗浓咬紧牙关，但呜咽声还是传了出来。像小孩一样嚎啕大哭，对于自己蕴藏有这样的能量，诗浓也感到有些不可思议。最后一次在他人面前哭泣，究竟是何时，自己也记不起来了。

不一会儿，右肩上传来了桐人手掌的感触。不过，诗浓却用紧握的拳头将那手用力的打了下去。

“讨厌……最讨厌了，你这个人！”

叫喊的同时，虚拟的泪珠簌簌落下，落到桐人单薄的胸口上。

就这样不知道经过了多长时间——

眼泪哭干了，魂魄就像扩散了似地，一股虚脱感向诗浓袭来，身体失去了力气，倒在了光剑使纤细的身体上。以前无法原谅自己，爆发般的将感情释放之后的辛酸苦痛，如今却让人感觉很舒服，额头抵着对方的肩膀，只有呼吸声不断传出。

一会儿后，打破了这般沉寂的人，正是诗浓。

“……虽然很讨厌你……但，能稍微让我依靠一下吗？”

用细微的声音说道，嗯，桐人只回答了这样一声。诗浓挪了挪身子，躺了下去，脑袋枕在桐人朝前伸出的腿上。可能是因为被看见自己的样子很害羞吧，诗浓背对着桐人，看着右侧后挡板上残留着弹痕的机车，与从洞窟外射进来的最后一缕夕阳的残照。

头脑变得有些恍惚起来，但这和被死枪袭击时思考停止的状态不一样，现在就想是放下了重担一般，一种浮游的感觉涌上心头。不知什么时候，慢慢张开了口。

“我啊……杀过，人的……”

没等桐人做出反应，诗浓继续说道。

“并不是在游戏中哟……而是在现实世界里，真的杀了人。在五年前，东北的小街区上发生的邮局抢劫事件中……报道中说，犯人在用手枪射击一名职员后，被自己的枪打死了，虽然是这么说的，但那并不是事实的。劫犯的枪是被我抢过来后被我击毙的。”

“……五年前……”

桐人低声地问道，诗浓微微点了点头。

“嗯。我那时才十一岁。……可能是因为还是小孩的缘故，新闻才没报道吧。牙齿断了两颗，双手手腕扭伤，背部挫伤以及右肩脱臼，除此之外，我的身体没受到任何的伤害。虽然身体的伤马上就治愈了……但也有没能治好的地方。”

“……”

“我，打那时开始，只要看见枪就会呕吐。不管是在电视中，还是漫画中……手也不能摸类似手枪的东西。只要一看见枪……我的眼前，就会浮现出那个被我杀掉的男子的脸……好恐怖。好害怕。”

“……但是。”

“嗯。但是，在这个世界就没关系。不会发作的……就算看许多把枪……”

视线移到了放在不远处沙地上的那把拥有优美外形的HECATEII上。

“……我被喜欢了啊。所以，我才会产生了以下念头。在这个世界如果变强的话，现实世界的我也会变强。一定就能忘却那段记忆的……本应是这样的……刚才，就在我被死枪袭击那时，好像又发作了……好害怕……不知什么时候，我会不再是‘诗浓’，而是变回了现实中的自己……所以，我，才必须和那家伙战斗。不和那家伙战斗的话……诗浓就会消失的。”

两手紧紧抱住身体。

“我很害怕死亡。但是……但是啊，苟且偷生跟这差不多，也让人很辛苦。如果不去战斗，逃避死枪……与那段记忆的话，我定会变得比之前更弱的。那样的话，就连普通的生活都做不到了。所以……所以……”

突然袭来的寒气，让诗浓不禁抖动起来，就在这时。

“我也是……”

就像无路可走的小孩一样，桐人一反常态地用微弱的声音，说道：

“我，也，杀过人。”

“诶……”

这回，诗浓背部紧贴着的桐人，身体瞬间发出了颤抖。

“……以前，我说过吧。我和那个破斗篷……死枪，在其他游戏中见过……”

“……嗯，嗯。”

“那个游戏的名字是……‘SwordArtOnline’。你听说过……吗？”

“…………”

虽然已经猜到了一半，但诗浓还是不禁抬起了头，望着桐人的脸。光剑使，背靠着岩壁，黯淡的眼睛望着天空。

当然，诗浓是知道桐人说出的那个名字的。只要是日本VRMMO游戏的玩家，就没有不听说过的。前年到去年这段时间，一万人的意识被囚困在那里，并且夺去了六千人姓名的那个被诅咒了的游戏。

“……那，你是……”

“啊啊，如果用网络术语的话……就是‘SAO生还者’。死枪，那家伙也是。我和他，曾经应该以命相搏，认真的战斗过。”

桐人的眼瞳，就像在回顾遥远的过去似地，眼睛茫然的望着天空。

“那男子，是隶属于‘LaughingCoffin’这个红名公会的人。在SAO里，从指示槽可以分辨出玩家的身份，橙色意味着玩家是罪犯，盗贼公会就是橙名公会……虽说如此，但在其中，还有一些频繁杀人，并以此为乐，被称作红名的一群人存在。那样的家伙，有很多……真的有很多。”

“但，但是……在那个世界，HP如果清空的话，不是会死么……？”

“是的。但……可能，就是因为这个吧。对于那一部分玩家来说，杀戮就是最大的快乐。LaughingCoffin就是那些家伙的集团。在无保护的区域，或者是迷宫处袭击其他团队，抢夺金钱与道具，随后残忍的将那些人杀掉。当然一般玩家也有极重的警戒心，但他们不停地想出各种手法来行劫，牺牲者的数目一直都没下降……”

“……”

“所以，特意组建了一支大规模的讨伐队……我也加入了进去。虽说是讨伐队，但也不是要去杀掉LaughingCoffin的成员，只是让他们无力化后送到监狱便可。费了很大的劲儿终于找到了他们的据点，集结的这些在战力方面绝对没问题的玩家，趁着夜色展开了突然袭击。但是……不知道是哪里泄露了情报。对方早在据店内布好了陷阱等候着我们……即便这样，我们也重整了态势，变成了一场巨大的混战……在此之中，我……”

桐人的身体再度传来抖动。他睁开眼睛，呼吸声变得虚弱起来。

“LaughingCoffin成员两人，是我亲手杀害的。一人是……被剑，斩断了脖子。另一人，则是被刺穿了心脏。明明是只打算将他们送进监牢的，那时的我什么都忘记了，只是一味的砍杀……不，这些都只是借口罢了。要使剑停止的话就一定会停下来的……但是，我却任由恐惧与愤怒驱使，继续挥舞着剑。从本质来说和他们是一样的。不，从某种角度上来说，比他们的罪孽还要深重。因为……”

深深地吸了口气，缓缓呼出，平静下来的桐人，继续说道：

“因为，我强行将自己要做的事情给忘记了。那时杀了两人，之后又砍了一人，在回到现实世界后，却连他们的名字和长相都想不起来。直到昨天，在总督府的待机房间内，遇到那名男子……死枪那时为止……”

“……那，死枪就是，你与之战斗过的……那个‘LaughingCoffin’的成员……”

“是的。他应该是在讨伐战中幸存下来，并被送到牢狱中的一人。那氛围和说话的方式我都有印象。还差一点……差一点，就能想起他的名字的说……”

说到这里，桐人睁大双眼，右拳抵到额头上，背靠在他膝盖上的诗浓，就这样看着他好一会儿。

这位叫做桐人的少年，是“SwordArtOnline”的玩家啊。

他在那个世界的两年中，每天都是生活在要赌上性命的战斗之中。

这些都是推测。不过，要是直接去问的话，那言语会是极其沉重的。她的耳旁，响起了昨天准决赛时，桐人的问话。

——如果枪发射出的子弹，能够杀死现实世界的玩家的话……如果不杀掉对方，自己或者是自己最重要的人就会被杀的话。在这种情况下，你会扣下扳机吗。

桐人就像是说出了最极端的情况。某种程度上，与五年前在邮局发生的诗乃被袭的事件，几乎一样——

“……桐人。”

诗浓坐起身，抓住桐人的双肩。少年的视线有些失去了焦点，就想是在看着过去一样。即使这样，诗浓还是将脸靠近，强行望着对方的眼瞳，用沙哑的声音，说道：

“……我，对于你做的这些事，什么也不能说。也没有资格。所以，我也没有问这些话的权利……不过，我拜托你，告诉我一个就好。你，是如何……跨越这些记忆的呢？是怎样战胜这段过去的呢？是怎样，变得像现在这样强的呢……？”

对于向自己吐露罪行的人，提这种问题，也太毫无关怀之心，完全利己了啊，诗浓内心这么想到。但是，这是无论如何都想问的。虽然桐人对于自己“强行忘记”的这事很自责，但“要去忘记那段痛苦的回忆”诗浓却怎么也做不到。

——不过。

桐人在眨了两三下眼后，凝视起诗浓来。随后，他左右摇了摇头。

“……我没有跨越这段记忆哟。”

“诶……”

“昨天夜里，我反复梦见在那次讨伐战中，用剑杀死那三人的景象，几乎没有睡着。虚拟消失的瞬间，他们的脸……声音，话语，我再也不会忘怀的。”

“怎……怎么会……”

诗浓呆住了。

“那……该……该怎么办呢……我……我……”

——我的一生，就只能如此了吗。

这个宣告未免太让人恐惧了吧。

没办法了吗？即使是，现在走出这个洞窟与死枪战斗，万一胜利了，现实中的诗乃也要永远痛苦下去——是这样吗……？

“——但是啊，诗浓。”

桐人把右手，放在了紧握着自己肩膀的诗浓的手上。

“这大概才是正确的。我，忘记了自己用这手杀过人。明明是应该受到责罚的。但谁也没有责罚我，也没有人告诉我赎罪的方法。所以，我才无视了自己的行为，强行忘记了。但是，这些都是不对的。自己做的事，用这双手将他们斩杀……杀人的含义，与重责，我想去接受，并一直思考下去。至少这是我，能够做到的最低限度的赎罪，我是这么想的……”

“……接受……一直思考。……我……我，做不到……”

“不管变得如何遥远，过去是不会消去的，记忆也不会消逝。既然如此……何不直接面对，接受这场不得不去承受的战斗呢。”

“…………”

诗浓双手失去了力气，滑落到桐人脚边。仰着头，望着洞窟的顶端。

直接面对那段记忆，并战斗。自己还是无法做到。这是只属于桐人的道路，自己的道路要自己去探索，但与桐人的话，还是解决了诗浓自身的一个问题。她将视线移到即便在洞窟中依然显得很苍白的桐人的脸上，低声说道：

“……‘死枪’……”

“嗯？”

“那，那个破斗篷的真身，其实是个实际存在的人咯。”

“那是当然的。是原‘LaughingCoffin’的干部之一，这点绝对没错。如果能够想起他在原SAO时代的名字的话，我就能查到其住所与真实姓名。”

“……这样啊……”

这样的话，那破斗篷至少就不是从诗乃的过去复活的亡灵了。她皱起眉头，边思考边说：

“那，那家伙并没有忘记自己在SAO时代的作为，是为了继续进行PK，才来GGO这里的……是吧？”

“我也是这么认为的……那家伙，不管是在袭击泽克西特与薄盐鳕子时，还是在让PaleRider消失时，一定会选择个人数众多的场合。那划十字的举动，就是为了吸引注意力。大概……对于他来说，是想让大家都认为他有着能够从游戏中杀人的能力……”

“……但是，他究竟是如何做到的呢……AmuShere与初代的NeavGear不同，不是被设计成了不能释放出危险的电磁波信号的吗？”

“确实是这样。……不过，根据要我来这个世界的委托人的话来说，泽克西特与薄盐鳕子的死因，并不是脑损伤，而是心力衰竭……”

“诶……心脏……？”

听到这话，诗浓不寒而栗，身体微微颤抖了一下。怎么可能，她一边思考着，一边将脑海中浮现出的话语说了出来。

“……这个……是被诅咒什么的，超能力之类的能力杀掉的……？”

说完这话的瞬间，诗浓认为自己一定会被取笑的，但桐人却只是用紧张的目光看着他，说：

“……说实话，关于操作那破斗篷的现实世界中的玩家的调查是有限的，所以也不知道其杀人的手法。但我认为，在虚拟世界对对手进行枪击，并让玩家的肉身心脏衰竭的方法根本不存在……等等……话说回来……”

不知道是不是桐人思考时的习惯，他晃动着自己那纤细的手指，中断了自己的话语。

“……感觉有些微妙……”

“那里……？”

“刚才在废墟那里，死枪并不是用黑色的手枪射击我，而是特意换成了步枪射击。在距离够近的情况下，在攻击力方面，应该是手枪比较强的。即使是一发命中，都能杀掉我的。实际上，我也没能躲过步枪的子弹。如果那时是使用手枪的话，明明是可以杀掉我的……”

能够如此冷静的分析出自己在刚才其实有着被杀的可能性，对于他的这种胆量，诗浓多少有些惊呆，随后说出了自己的想法：

“如果没有划十字的话……？用黑星……那把叫做‘五四式黑星’的枪……”

说出这个名字的瞬间，诗浓喘气有些痛苦，不过他还是忍了下来，继续说道。

“……用那把枪时，他必定要划十字什么的。或者说是，不划十字就无法杀人……什么的？”

“嗯……不过，在骑机车逃跑之时，那家伙在狙击诗浓的时候，使用的黑星吧。他在马上，不是没有划了十字吗？”

听完这话，诗浓看了下停在旁边的三轮机车。右侧后挡板上的弹孔，明显是338LapuaMagnum还要小的七点六二毫米弹。而且诗浓，看见了骑在马上掏出黑星，在没有画十字的前提下进行了射击。

“是的……确实是那样。”

“也就是说死枪明明可以杀我却不能杀我。但是他也没有理由放过我啊。预算赛我取得了优胜……并且一眼看去外表也十分打眼啊……”

“我很平庸真是对不起啊。”

诗浓用左手肘顶了顶桐人的侧腹，轻轻咳了一声。

“啊对，我们是同等程度的打眼呢。总之，那家伙无法射击我，或者说是有什么原因不能射杀我……”

“嗯……”

诗浓翻转身体，趴在桐人的腿上，两手交叉枕着头。虽然对少年的抗拒与警惕心依然没有消除，但只有在接触到对方虚拟体的温度，才会觉得那黑影远离了自己。被暖暖的安心感包裹同时，用那慢慢恢复平静的头脑拼命的思考。

“……话说回来，之前，有一个说起来很奇怪的事……”

“之前？”

“在铁桥时。那家伙明明用黑星射击了PaleRider，却无视了倒在周围毫无抵抗的戴因，是吧？我还以为，他连戴因也要射击呢……”

“说是死了其实就是hp变成了零无法动弹而已，虚拟体还残留在那，和本人的意识依然连接着。如果拥有超越游戏框架的力量的话，有没有HP不都是一样么。”

对于诗浓的分析，桐人做出了简短的回应：

“……是啊，要说确实是这样。和废墟那时相同，在铁桥那里，死枪不知道出于什么理由只射击了PaleRider而没有朝戴因开枪……”

“也就是说……是这样吧？你和戴因，以及我和PalRider之间一定有着某些相同点存在，并且能以这个分出那些玩家将成为目标，那些不会……”

仔细思考的诗浓这般说道，桐人点头的动作传到了她的身体上。

“嗯，这样想也对啊。更进一步说，以前被杀掉的泽克西特与薄盐鳕子两人之间，与你和PaleRider之间也该有着共同的条件……单单只是强大什么的，根据排名来的吗……”

“但是，PaleRider确实是很强，但他在上届大会中没有出场哟。如果按照BOB排名的话，戴因可要在他之上哟。”

“那……会是某种特定的事件吗？”

“那也是不可能的。因为，我和戴因在这段期间是同一个小队的成员，几次一同开赴战场，别提碰到PaleRider了，就连他的名字都不知道。”

“泽克西特与鳕子呢？”

听到桐人的提问，诗浓苦笑起来，再次翻转身体。抬头望着一副严肃表情的漂亮脸蛋，耸了下肩膀，回答道：

“那两人，和我与戴因可不是排名差一两位的有名人啊……泽克西特是上届的优胜者，薄盐鳕子虽然是五六名，但却是该服务器内规模最大的团队队长。我和他也只说过一两次话。”

“嗯……那，果然是装备啊……或者说是状态类型……”

“装备的话，全员都不一样。我是狙击步枪，PaleRider是散弹枪，泽克西特好像是极其稀有的XM29突击步枪。薄盐鳕子则是恩菲尔德轻机枪。状态嘛……啊。”

“嗯？”

面对着头部侧偏的桐人，诗浓眉毛动了动，继续解说道。

“虽然谈不上是共同点……硬要说的话，他们全员都是AGI特化的构成。但是，这些果然是不可能的……因为他们有的偏向一点STR，有的偏向些VIT……”

“嗯~~~~……”

桐人歪了歪那姣好的嘴唇，抓起头来。

“结果，还是搞不清他究竟是出于何种理由决定目标的啊……但总感觉……这里面有些名堂啊……——刚才你说和薄盐交谈过？说了些什么呢？”

“这个啊……”

一边找寻着不怎么清晰的记忆，诗浓将双手放在桐人的腿与自己的头部之间，当做枕头。这在某种程度上算的上是膝枕了，只要一想到这些就感觉害羞不已，由于现在的情况十分危急，只得现将这种想法踢到一边去。【谜之声：桐人的膝枕啊】

回想起来，自己与他人能够接触这么长的时间，在这数年间也是从未有过的。就像是将体重以及心中的负担都托付了似的，一股不可思议的安稳感传到内心。就这样多持续一段时间吧，想到这里，突然间新川恭二的那弱气的笑脸浮在了脑海中，不知怎么的感觉有些抱歉。如果平安的返回现实世界的话，和他多少试着将隔阂打开吧……【谜之声：恭二君泪目啊……】

“——喂，诗浓。鳕子……”

“啊，嗯……嗯。”

眨着眼睛，将一瞬的思绪挥去，诗浓找寻到了那遥远的记忆。

“……虽说如此，但也只稍微说了一会话。好像是……在上次大会结束，回到一楼大厅时，在离出口很近的地方。只用两三分钟谈了下得到的奖品什么的……因为在战场上并没和他直接交战过，所以我们的对话只停留在闲聊的程度。”

“是吗。说起来上次的大会死铳好像没现身呢……总不可能是报复上次大会拿不到奖品吧……——再像这样做些没根据的推测，也是没意义的吧。”

桐人微微的叹了口气。像是转换心情似地眨了几下眼睛后，低头望着诗浓。

“这点，到刚才为止都没有调查过啊……奖品都能得到些什么呢？”

对于话题的突然转变，在这个情况下居然有多余的时间在意奖品是些什么，怀着这种想法的诗浓回答道：

“啊，是有选择的。根据排名有不同的选择……这次我的排位比较好，应该可以得到好一些的东西。如果能平安回去的话。”

“举个例子呢？”

“当然是枪械，防具什么的……或者是在街道上买不到的染发剂，服装什么的。但是，那些都不是什么高性能的东西，只是外表很打眼罢了。还有一个比较古怪，那就是游戏的枪模型。”

“枪械模型？……就是说并不是游戏内的道具，而是可以在现实世界中得到的东西？”

“是的。我在上次的大会中，排名不怎么好，应为可选择的游戏道具也好不到哪里去，所以我就选了这个。而且根据鳕子的话，他可能也是选的模型枪……虽然是个玩具，但却是使用的金属材料，外观看起来很不错哟。史……史贝盖尔是这么说的。嘛，我……”

诗浓想起了数日前自己想用手握住那把模型枪时的惨状，露出了苦笑。

“——把那枪收入抽屉中没去管了，根本没怎么看过。”

不过桐人像是觉察到了其他什么，他就像是没有察觉到诗浓的表情似地。

“现实世界的……奖品啊……”

就像是自言自语一般，突然声音又变得严肃起来。

“那把模型枪，是运营公司送来的吧？特意从美国寄来？”

“嗯，使用国际邮政【EMS】，运费可是很多的哟。真是大手笔啊，扎斯卡。”

说着这番糊弄似地话，诗浓眨了眨眼睛——再度仰起脸看着桐人。光剑使紧咬着嘴唇，视线聚焦到了空中的一点。那样子，不像是在思考着自己究竟得到些什么才好。

“怎……怎么了啊？”

“……EMS……——但是啊，我在创建GGO账号的时候，玩家的真实资料，只要求填写了电子邮件地址与性别年龄啊。住所什么的，究竟是怎么得知的……？”

“你，忘记了吗？”

稍微有些吃惊，躺在地上的诗浓轻轻地张开了双手。

“昨天，在总督府一层大厅进行BoB报名的时候，不是有着要填写真实住所的栏吗？上面还写着注意事项，如果住所等栏不填的话，将有可能无法收到奖品。你则是没有填写对吧。之后没有补填的机会了，你已经无法获得模型枪了……——诶，诶？！”