托卡面包坊的火灾最后总算扑灭了。

然而，尽管房子没有全部烧光，店面、部分仓库及烘焙室却全毁，致使面包坊再也无法营业。

不幸中的大幸，镇上的居民积极前来帮忙灭火。

当然，大家来帮忙的原因也是不希望延烧到自己家，不过灭火以后，许多人都为这次的不幸事件开口安慰路特及丝薇恩。

路特曾经很长一段时间被当成外人，饱受排挤，居民的那份体贴稍微疗愈了他内心的伤痛。

「兰加特先生！您没事吧？」

帮忙的人群里，也有雅科布的母亲夏露蒂。

「店里的人都平安无事吗？请问，我家孩子……」

夏露蒂最想问的，应该是这个吧。

但把自己家里的麻烦问题，硬丢给别人处理的内疚感，让她稍微斟酌了词汇。

「那个……其实……」

路特很犹豫，不知该不该解释现况。

「雅科布被抓走了……」

「什么！？……是夏洛克先生抓走他的吗？是那一位强硬把人……」

倘若是这样，事情还比较好解决。

凶手如果是夏洛克，就不会对雅科布造成伤害。至少他不会杀死雅科布。

「不，不是他……」

对方使用枪枝和小刀，让夏洛克两个部下受了濒死重伤。

凶手把雅科布带走，代表有某种理由要让他活着，但未必要让他四肢健全。因为人即使少了一只手、一只脚或一颗眼珠，也不会死。

「我不懂……」

最令人感到绝望的，是他们完全不知道凶手是谁、目的是什么、为了什么才抓走雅科布。

这么一来，就无法拟定任何对策。

「为什么会变成这样？……为什么……！」

夏露蒂当场瘫倒，开始流下泪水。

「当初果然不该让雅科布住在您这里的。」

得知雅科布寄住在托卡面包坊后，夏露蒂并没有前来把人带回去。

这几天她只采取静观态度，完全没有任何行动。

「如果您乖乖认输就好了！」

因为她觉得，托卡面包坊毕竟只是小镇上的面包店，肯定会干脆地输给大企业家夏洛克，到时候雅科布就算心不甘情不愿也能接受事实，乖乖听从夏洛克的话。

「你们以为我为什么要让他带着那个护目镜……好不容易终于有人来接他了！」

「夏露蒂小姐……您一开始就打算让雅科布离开吗……？」

雅科布的那个护目镜，可说是父亲留下的遗物。

只要雅科布一直将护目镜带在身上，总有一天父亲的亲人说不定会发现。

与其被嘲笑是妓女的儿子，住在无法自由生活的乡下城镇，对方或许会把他带去更好的地方。

这是无法亲手让孩子得到幸福的母亲，在一番苦恼过后，所能为他准备的最后希望。

「对……对不——」

路特一边握紧了拳头一边道歉，指甲几乎要陷入肉里。

他既没有不甘，也没有生气，纯粹为自己的疏忽感到惭愧。

「您没有必要道歉，主人。」

这时，将二人组丢到医院的丝薇恩回来了。

奥冈贝尔兹是矿山城镇，为了确保若发生坍塌等事故时，能接收众多伤患、重伤伤患，以城镇的规模来说，这里的医疗设施很完善。

「那两个人呢……？」

「总之是救回性命了……不过他们怎样都无所谓。」

那两人打算烧了她心爱的路特所开的店，而丝薇恩之所以特地将他们送到医院，当然不是为了救那两条小命。

因为那两个人本身就是重要的证人。

「我已经检查过取出的子弹、以及小刀的穿刺伤口了。小刀是军用用品，子弹种类与威尔提亚军方正式采用的一致。」

凶手并非小混混或黑道，更不是恐怖份子。

能使用这么好的装备的，只有军队。

「意思是……凶手是军人吗…？」

「但不清楚对方是现役或是退役。」

丝薇恩静静地补足路特的推测。

因为退伍时，有不少人不守法，偷偷拿走装备。

「那是……为什么……？」

「我已经向绍芬库特的饭店询问过，据说夏洛克老先生外出了。」

然后，见夏露蒂一头雾水，丝薇恩给了笨蛋都能懂的提示。

「举目无亲的大富豪找到了孙子。大富豪整颗心都放在孙子身上……请猜猜看，这意味着什么呢？」

掳人勒赎——有不惜杀人的凶残人物介入了这场骚动。

「您说的话实在让人很生气！为什么主人非得被您责备不可呢！况且这件事说起来……」

托卡面包坊之所以遭受祝融之灾，全要怪盯上夏洛克财产的人。

路特只是被波及卷入而已，根本无须道歉。

「丝薇恩，别再说了。」

路特制止了声色俱厉的丝薇恩。

他并不想责怪夏露蒂或夏洛克。

责怪他们，等于在责怪雅科布。

不过他之所以制止丝薇恩，理由不光是这样而已。

「夏露蒂小姐……您其实并不希望雅科布离开吧？」

「————！」

路特的话，让夏露蒂震惊地瞪大了双眼。

比起话语，她脸上的神情明显露出肯定的答案。

「您其实想对夏洛克说『雅科布并不是你的孙子』吧？」

护目镜只不过是契机而已。

夏露蒂有很多方法可以推托掉，好比说那是捡到的、人家给的。

况且，夏洛克之所以确定雅科布是他的孙子，就是因为夏露蒂承认了。

「既然如此，为什么不一开始就……」

「因为她也不知道自己该怎么做才好。」

见丝薇恩皱着眉头露出一副难以理解的表情，路特开口说道。

不管夏洛克是死亡商人还是黑心业者，都改变不了他是威尔提亚、是全大陆数一数二的有钱人这件事。

与其待在半倒闭的机械保养厂，不如跟着夏洛克，生活会好上好几倍吧。

幸福的标准人各不同。可是，用母子之爱这样美丽的词汇包装贫穷的生活，强迫小孩留下来，这种行为说是为了孩子好，未免也太痛苦了。

「内心其实希望他留下来，但也希望雅科布过得幸福……不知道该怎么做才是对的，所以便决定顺其自然。」

想让孩子离开以及不想跟孩子分别的心情，都是夏露蒂的心声。

正因为如此，她才会既烦恼又痛苦。

「人类是无法那么轻易割舍事物的。」

「人类……」

路特轻描淡写地这么说着。这句话不期然地震撼了丝薇恩的心。

她觉得路特彷佛在说，因为她不是人类，所以无法理解夏露蒂的心情。

「那个……主人……请问那句话是什么意思呢……？」

丝薇恩抑制不住自己打断对话，问出这个问题。路特看向她，像是在教导般说：

「没什么意思，我只是说一般论点而已。不过，你应该也懂吧？」

「呃……这个嘛……」

丝薇恩虽然慌张，但还是迅速理解了。

为了路特，为了让路特得到幸福，先前她也不惜一切得到人类外貌，然后出现在他身边。

直到现在，只要是为了路特，她依旧觉得死不足惜。

可是，如果那一刻真的到来……

她一定会很痛苦，一定会哭泣吧。

丝薇恩想再多和路特相处一段时间。

想再与他多说一些话。

想尽可能再跟他共度更多时光。她应该会哭着祈求这些事吧。

（这个人……夏露蒂……就跟我一样……）

丝薇恩终于能明白夏露蒂的心情。

既然已经明白，她就无法再责备对方。

「况且，那家伙——雅科布的想法和您是一样的……因为那家伙明明还是小孩子，却一点都不像个小孩。明明只要坦白地说一句不想离开妈妈就行了……」

路特的嘴角稍微勾了勾。

那大概是他极具个人风格的苦笑。

夏露蒂开口询问他。

「兰加特先生……您早就明白他的想法了吗？所以才会帮忙藏匿那孩子吗？」

「周围的大人催那孩子给出答案催得太急了，甚至没有给他时间坦率面对自己的内心，所以我才想说至少……毕竟那家伙是我的朋友。」

虽然面包坊被纵火，路特并不怨恨夏露蒂。

在先前的事件中，虽然雅科布的爷爷是害他差点死掉的远因，他也没有因而憎恨对方。

因为如果没有他们，就不会有路特在这座城镇第一个交到的朋友。

「夏露蒂小姐。」

路特蹲下来，抓住夏露蒂的肩膀。

「麻烦您稍微等一下。我一定会将雅科布救出来的。」

然后，他看着她的眼睛，将自己的决心直直传达过去。

「…………那、那个……」

夏露蒂一头雾水，微微红着脸颊。

「那个……我听说……呃……兰加特先生以前是驾驶员……？」

「是的……您是听雅科布说的吗？」

路特并不会特地提起军人时代的事情，但如果与他一同经历各种事情一年以上，就会听他讲过不少这方面的事。

「果然……每一位驾驶员……都有同样的眼神呢……您的眼神与那孩子的父亲……稍微有些相似。」

「雅科布的父亲也是驾驶员吗？驾驶猎兵机的？」

路特很讶异，没想到世上会有如此巧合的事。

「是的。他那个人平时都在傻笑，总是讲一些无聊的笑话……但当初我怀了那孩子的时候，他一脸认真地对我说『不用担心，交给我』。」

其他碰过她身体的客人，全都说「那是其他男人的小孩吧」，然后完全不予理会。

「在那种地方怀孕，多数人都会选择堕胎……尤其把我骗进妓院的掮客给我的订金我还没还清，想离也离不开。」

只有那个男人承认她肚子里的孩子是「我的孩子」而高兴不已，还为新生命的诞生做准备。

对方不知从哪里筹到了一笔钱帮她赎身，让她脱离公娼身份，还安排她平安回到当时尚未被合并的沛尔费。

「最后我们分开的时候……那时候他也用这种眼神对我说……『我一定会去接你的』……还把那个护目镜交给我，说那是他的宝物……」

夏露蒂眼中再度溢出泪水。

她之所以将那个护目镜交给雅科布，或许是希望雅科布能被自己的父亲找到。

「我记得护目镜上写着缩写的SS对吧……我认识的人里面没有叫这个名字的。」

大战时，制造出来的猎兵机数量超过千台以上。

就连路特也想不出有谁可能是雅科布的父亲。

「主人，您错了。当初有说过那个缩写是真正的名字，军籍则是假名，不是吗？」

「啊，对喔。」

在丝薇恩的纠正下，路特想起了假名的事。

「那个人叫艾里克·布利兹多纳。」

「「咦！？」」

听到夏露蒂说出口的名字，路特和丝薇恩全吓呆了。

「布利兹多纳……是那位布利兹多纳少校吗……？」

「这名字……并不太常见……」

雅科布是夏洛克孙子那件事已经让他们很震惊了，可是以曾经的猎兵机驾驶员及前猎兵机的角度来看，这件事更让他们震惊不已。

「请问……他很有名吗？」

两人错愕的神态，反而让夏露蒂感到吃惊。

「与其说他很有名……不如说在猎兵机驾驶员之中，布利兹多纳少校的名字无人不知、无人不晓，就连近代战争史的教科书上也有他的名字。」

在先前的欧罗佩亚大战里，有各式各样的优秀驾驶员在战场上穿梭。

像是被称为「白银之狼」的路特，以及他以前的上司「黑色魔枪」苏菲亚，由于他们年纪较轻，活跃期间是在大战后期。

相对的，布利兹多纳则是从大战初期活跃到中期的英雄。

他被大家称呼为「红莲之鹰」。如同这个称号所示，他驾驶着涂成鲜红色的猎兵机，战斗的模样宛如战神降临。

「还有那个……罗丹布劳恩之战……」

「啊，那一场战争真的只能用疯狂来形容呢。」

威尔提亚的敌国奥古斯都为了对抗猎兵机，开发出自主式战车。

那一次，他们准备了五十台让路特他们头疼不已的自主式战车攻打过来。

对奥古斯都来说，那应该是向全世界展示自己国家的技术及军力，事关威信、绝不能输掉的一场战役。

但是，布利兹多纳只靠一台猎兵机，就将那五十台自主式战车通通摧毁掉。

「那样……呃……很厉害吗？」

非军人的夏露蒂不是很能理解那惊人的战斗力，不过她还是明白了，布利兹多纳是个特别优秀的驾驶员。

只是两人一副特别想翻白眼的表情，让她很困惑。

「照理来说，那种人应该会变得更伟大才对……」

「但他的品性实在……」

路特与丝薇恩欲言又止。

布利兹多纳虽然非常厉害，个性却可列入怪胎一类。

「他立下的功勋丰硕到奖励勋章都不够用，还必须订做新的……」

「可是，也因为那样，那位少校引发了另一个问题。」

「听到那件事的时候，我的下巴也差点掉了下来。」

布利兹多纳出色的表现不只前所未闻，还可以说是空前绝后，因而最高勋章所代表的荣誉还不够表扬他，于是军方便与王室重新协议，制作更高等级的勋章。

那是镶了黄金与钻石的超豪华珍品。

在十年战争中，唯有布利兹多纳一人被授予那份荣耀。

「结果他把勋章给卖了……」

「据传他一脸自豪地说，自己将勋章拿去当借款的抵押了。」

这下子别说军方了，就连王室都暴怒不已，布利兹多纳差一点就因为侮辱王室罪而惨遭逮捕。

正常来说，他的军阶再往上升两级也不奇怪，偏偏最后却止步于少校，正是这个事件所造成的影响。

「咦……但那是……」

路特一边说着，同时联想到某件事。

「我记得那是……距今十一年前左右的事情……难道说……」

他想起了夏露蒂方才所说的话。

布利兹多纳为了将她从妓院救出来，帮她承担了债务。

「原来如此……少校就是为了那个，才卖掉勋章筹钱的吧？」

勋章可说是士兵荣耀的象征。

布利兹多纳之所以不惜舍弃勋章，甚至后来遭受无数诽谤，全是因为他有想要守护的人吧。

「那个……那个人……艾里克他……真的死了吗？」

「这……我不清楚……」

面对不安的夏露蒂，路特只能含糊其辞。

因为相信对方说总有一天会来接她的诺言，所以夏露蒂才迟迟无法彻底死心，然而整件事情比想像中还要复杂。

布利兹多纳是在路特即将成为猎兵机驾驶员之前，才突然消失不见的。

他并不是战死，而是失踪。

在战斗中，他将心爱的猎兵机留在原地，人离开驾驶舱后消失不见。

当初流传了各种说法，有人说他逃亡到别国了，有人说他是遭到肃清，但每一种都欠缺说服力。

在通常的情况下，当驾驶员下落不明，军方会进行战地调查，等经过半年也无法确认驾驶员是生是死时，就会当成战死。可是，代表威尔提亚的最优秀驾驶员死亡，将会对全军造成影响，因而至今依旧视其为「下落不明」。

「原来是这样……」

听到这种既让人无法心生希望，也无法让人陷入绝望的答案，夏露蒂露出了低落的神情。

没人知道布利兹多纳究竟是活着还是死了。

不过，有一点可以肯定。

对他来说，夏露蒂和雅科布都是他重要的家人。

「基于我以前也是猎兵机驾驶员的情分……无论如何我都必须帮助你们。」

路特再次立下决心。

「可是雅科布究竟被带到哪里去了呢……？考量到有人约走了夏洛克老先生，人应该就在附近一带，只是我实在想不出线索。」

「如果凶手与军方有关，就是在附近的军事基地吧……可是，我不认为那里的司令会容忍这种行为……唔～……」

路特陷入沉思。这时，一道宛如在说「你忘了我了吗？」的叫声传入耳中。

「喵～！」

声音主人正是托卡面包坊饲养的白猫伊利斯。

「啊啊，是伊利斯……你也平安无事吗……？」

「喵——！」

听到路特的回应，伊利斯抱住他的脚，彷佛想诉说什么。

「这只臭猫是什么意思！想吃饲料就再稍微忍耐一下，我们现在没空——咦？」

丝薇恩对着猫毫不留情地训斥，但看到伊利斯的脖子后，她止住了话语。

「这是什么……？」

为了不让伊利斯被其他人当成野猫，它的脖子系了丝薇恩亲手做的红色项圈。

此刻，项圈上夹了一张小纸条。

「这是……『父与子』、『柏伦矿山』……『亲卫队(guard)』！？」

摊开纸条检查内容，丝薇恩发出惊呼。

纸条上有着看似慌张写下的潦草文字，还有意义不明的数字及字母。

「父与子指的是夏洛克和雅科布吗？他们两人都在柏伦矿山。然后凶手是亲卫队……？」

有人给了路特他们情报。

情势演变至此，是有另一股别有所图的人加入了吗？还是这张纸条本身就是某种陷阱呢？他们更加混乱了。

「主人，我们走吧，去柏伦矿山！」

不过丝薇恩似乎确定了些什么，开口向路特建议道。

在此之前，她以复杂的表情微微瞄了夏露蒂一眼。

「好吧……！」

看来，自己最好不要继续追问细节。做出判断后，路特点头同意。

贝尔兹第二矿山——先前路特等人与奥古斯都的特种兵们交战的地方。

在亲卫队中尉赫德嘉的威胁下，夏洛克来到了这里，且被二话不说地绑起来。

「你们究竟想干什么！我都已经来了，快把那孩子放了！！」

夏洛克发出抗议，赫德嘉则将枪托当成铁锤，敲击夏洛克的脸要他闭嘴。

「吵死了，窦加族的……少得意忘形了。」

说完，她命令部下范尼沙把人带到一旁的矿坑休息小屋去。

「中尉大人，任务不是已经结束了吗……？」

面具男——也就是下士战战兢兢地提出建言。

亲卫队的目标是扣留住夏洛克。

如果在首都柏伦，他们不但要顾虑众人的眼光，而且夏洛克身旁也防守得很严密。

因而这次夏洛克前往合并地区沛尔费视察，是亲卫队千载难逢的绝佳下手机会。

「我们不只把人扣留，还成功抓住了他的血亲，这么一来，夏洛克就无法反抗我们的命令了。我们可以逼他承诺提供资金给我们亲卫队，而不是正规军。」

就算他们使用暴力手段，只要签下契约，一切就是他们说了算。

毕竟亲卫队是属于国家的组织——不对，应该说是试图支配国家的组织。

他们对司法机关具有强大影响力，即使夏洛克日后提出抗议也逃不了。

「你想说什么，下士……啰哩啰嗦的，很烦耶？」

「我们回去吧，因为我们的任务已经完成了。」

下士在赫德嘉眼带厌恶的瞪视下说道。

赫德嘉现在在这里拥有的兵力，除了身份算侧近的下士与范尼沙，其他就只有十名不到的亲卫队员。

他们虽然从邻近的军事基地征调了物资及设施，却没有征调士兵。

假如亲卫队派人进行掳人勒赎的举动，被司令巴尔登贝格上校知道了，他应该不会坐视不管。

「要是我们的计谋被艾尔文元帅发现，他极有可能以亲卫队玷污公王名号为由，派出讨伐队攻击我们。」

「怎么可能。那种平民(容克)爬上来的杂种只要一下达那样的命令，马上就会小命不保。因为他所在的首都，可是由亲卫队控制的。」

「但我们所在的沛尔费是由正规军统治的土地！」

既然目的已经达成，继续滞留这里会有危险。

身为指挥官，一般来说应该立刻撤兵才对。

然而，赫德嘉却让士兵滞留，似乎在等待什么。

「吵死了！不准顶嘴！」

「嘎啊！」

赫德嘉一脚踢向下士的肚子。

「我们的确已经完成上面的命令……但是，平凡的将领才会只做长官交代的工作。你以为我是谁？我是名门黑森家的下一任当家……我是总有一天会成为中将阁下的左右手，统领亲卫队的赫德嘉·冯·黑森！」

赫德嘉继续粗鲁地踹向抱着肚子、蹲坐在地的下士。

「您想做什么……？」

「我要猎狼……我要把那只银白色的狼的头颅献给中将阁下。」

她静静地露出毛骨悚然的笑容，眼中散发出一丝疯狂。

「黑森家吗……？是众所周知的名门世家呢。他们在威尔提亚建国时贡献过一份力量，是一个历史悠久的武将世家吧。」

在被带走的途中，夏洛克低声说道。

「哎呀，您真清楚。」

范尼沙一脸佩服，脸上的笑容带着一丝嘲弄之意。

「因为跟工作有关，所以我必须把贵族的家谱背起来。」

「不过……竟然连没落贵族的姓名都记得，那些姓名应该没什么用吧？」

黑森家第一代当家是长枪高手，甚至获得『猛虎(tiger)』的称号，后来这个家族代代都出现众多著名的武者。

遗憾的是，那全是以前的事了。

在士兵握着步枪，以战车、战斗机为核心的近代战争中，根本没有武者的用武之地。

新型态战争要求的，是像艾尔文那样，能进行高度资讯处理以及精准配置的人。

然而，黑森家依旧继续追求『武术』。

因为他们也只剩下这个优势了。

结果，黑森家族迅速没落，依靠大量卖出祖先代代传下来的土地及财产来糊口，到最后连可以卖的东西都没了，徒留名门世家的自尊而已。

「你这是对自己的长官出言不逊吧？」

「有什么办法，因为是事实嘛。」

范尼沙笑着说道，脸上丝毫没有对赫德嘉的敬意。

（她四周围都是这种人的话，难怪会走上歪路……）

赫德嘉的那股种族优越感与自尊心，应该是环境培养出来的吧。

「剩下的话，就请您去和令孙聊吧。」

夏洛克走进矿坑休息小屋，被关入里面的仓库。

大门马上被阖上，并上了锁。

「是谁……？」

没有任何光源的仓库里，传来了雅科布的声音。

「是雅科布吗……？你没事吧？有没有受伤……！？」

「我被他们踹了几脚……其他比较严重的……就是嘴里受了伤。」

装了铁栏杆的小小窗户外，只有一点月光流泻进来。

这种状况下，夏洛克根本没办法帮孙子检查伤势。

「那些家伙是谁……？军人吗？」

「不，他们……说自己是亲卫队。亲卫队和军队有一些不同……」

该怎么解释才好呢？夏洛克挑选着措辞，就在这时候，雅科布叹息着回应。

「算了啦，不管他们是哪一边都无所谓……至少我看得出来，原因肯定出在你身上。」

「这……对不起……」

虽然其中牵涉到各种复杂的问题，但假如有人问「如果不是夏洛克的孙子，是否就不会遇到这种事？」的话，夏洛克不得不点头承认。

「我问你……你到底是希望我做什么呢？」

雅科布低声说道。

「你是希望我代替父亲……也就是你逃家的儿子，继承你的公司吗？开什么玩笑啊……找儿子不成，就找孙子重来一遍……你把人当成什么了！」

无视对方的想法，硬将自己的事情强加在别人身上，把人当成零件一样摆弄。

不管露出再多笑容，累积了再多财富，夏洛克都没权利如此愚弄一个人。

「不就因为你是这样的人，你的儿子才会从你身边逃开吗！结果你没有改变自己，这次改让还是小孩子的我继承……谁受得了你啊！」

「等一下，雅科布……你先听、你先听我把话说完……」

「我才不要！」

如今雅科布处于危险的状态中，让他的神经变得更加敏感易怒。

听他的口吻，似乎要将所有不合理的原因都归咎到夏洛克身上。

「拜托你！」

面对这样的雅科布，夏洛克只是不断地恳求。

他的膝盖、手、额头都贴在地面，整个人跪在地上乞求。

「你做什么……」

雅科布见状，也不得不闭上嘴巴。

不只威尔提亚，全世界的经济界都知道死要钱的夏洛克、吃人的夏洛克。而就算他是孙子，这个男人居然为了恳求，不惜向一个小孩下跪。

「我……希望你做的……就是继承我开创的比利翁兹商会。」

「果然……那种事我才——」

「但是……」

在雅科布再度发出指责前，夏洛克说出自己的真实心意。

「在那之前，我希望你杀了我。」

「什么……？」

闻言，雅科布哑然失声。

另一方面，抵达柏伦矿山后，路特与丝薇恩一边戒备四周一边往前走。

「没想到我竟然会再度以这种方式来到这里……」

第二矿山现在是半封锁状态。

被封锁的原因虽然没有明讲，但路特推测得出来，应该是为了坑道尽头的某样东西。

「这里说不定是坏人潜伏的最佳场所呢……主人，请您务必多加小心。」

「嗯，我明白。话说回来，这里真的好黑……」

这里是无人进出的矿山，而且目前还是黎明前最黑暗的时刻。

不过他们也不可能把灯打开。

否则，就暴露出自己的位置了。

路特本身有夜间作战的经验，也受过一定程度的训练。

「主人……那、那个……可以的话，我们要不要牵着手呢……？」

至于丝薇恩，由于拥有与人类不一样的双眼，因此连人类看不到的光源都能探测到。

对她来说，这种程度的阴暗连漆黑都算不上。

「啊啊，拜托你了……」

就在路特要把手伸过去的时候，很不巧地，月光从云间泄漏出来。

（拜、拜托晚一点再亮起来啊……！）

正当丝薇恩对着高挂在空中的月亮气愤不平时，有一道更大的光源出现了。

「怎么了！？」

那是军用探照灯。

但并非基地必备的瞭望台光线。

而是装备在某种兵器肩部的夜间战斗用装备。

「嗨，来得正好，路特·兰加特上尉。初次见面，我是赫德嘉·冯·黑森中尉，请多指教唷。」

出现在路特两人面前，也就是赫德嘉所乘坐的，正是威尔提亚战胜的原动力·钢铁巨人。

「那是……猎兵机！？」

战具L，癸干忒斯型，型号为LS-9，被称为堤佩诺因，是威尔提亚公国军队所拥有的最新型猎兵机。

（插图011）

「来吧……猎狼时间到了。」

赫德嘉特地使用外部扩音器对两人说道。

在驾驶舱内的赫德嘉沉浸在愉悦里。

「放马过来吧，『白银之狼』？我们堂堂正正一对一单挑！不喜欢的话，你也可以拜托隔壁的女人帮忙喔？我的度量可是很大的。」

钢铁巨人所具备的压倒性的力量，让她沉醉在践踏别人的快感中。

「什么……这根本是螳臂当车！」

丝薇恩拥有超越人类的力量。

就连全身近九成变成机械的格列颠机械兵，都不是她的对手。

然而这只建立在对手与自己体型一样大的状况下。

面对比从前的自己还要精良的新型机，丝薇恩的力量毫无用武之地。

「只能逃跑了吗……！」

更别提路特只是人类，他的武术跟武艺再怎么高强也无力抵抗。

「啊哈哈哈！你们想逃跑吗？好啊，来玩捉迷藏吧！我会数到一百，你们尽管逃吧！」

路特和丝薇恩只能一起逃跑，否则别说要救出雅科布了，他们连自己的性命都保不住。

赫德嘉看着他们，发出高兴到极点的嘲笑声。

「怎么办，主人……再这样下去的话……」

丝薇恩边跑边思考。

她拼了命运转思考程式，计算一切现象，寻找是否有利于他们的方法。

（不行……可行性最高的，只有靠落雷引发电子仪器故障。）

以结论来说，他们正面临着如果没有一百个奇迹同时发生，就不可能赢得了对方的残酷现实。

猎兵机与人类肉体的战力差距就是这么大。

（能赢过猎兵机的，只有猎兵机而已……这一点我最清楚了……）

即使只有一瞬间也好，丝薇恩不由得希望自己能回到以前的模样。

她真是没料到，得到梦想中的人类外貌后，自己竟然会有产生这个念头的一天——

丝薇恩不甘地咬紧牙关，耳边传来赫德嘉透过扩音器计数的声音。

「93……94……？」

人类不可能在短短不到两分钟的时间内，彻底逃出猎兵机的活动范围。

纵使往前跑一公里，以巨人的脚来衡量也只有一点距离。

（即使是旧型也无所谓……只要有猎兵机，主人就不可能输给那种家伙……！）

就在她这么想的时候，脑中突然灵光一闪——

「对了……这里不是有吗！」

几天前，路特来矿山送完货回去后，曾提起他与矿工工头罗威尔的闲聊。

只要使用他们曾提起的那个……

「主人！我们去第一矿山！」

丝薇恩说完，便拉着路特的手，加快脚步速度。

（啊啊，讨厌，虽然说与主人一起牵着手走路是我的梦想，但这种形式绝对敬谢不敏！）

发现命运之神无论如何就是不肯让恋爱中的少女如愿，丝薇恩咒骂着他的嘲讽。