黎明时，村民之中出现了五名死者。

（为什么会变成这样？）

我很烦躁。原因根本不用我特意去调查。死者中有四名是渣布，一名是莱诺杀的。在我试着讯问过后，发现理由很单纯。

首先，渣布如是说：

「呃，总之啊──村子里的年轻小伙子三人组，偷偷在村子的郊外聚集。然后他们在说我们的坏话，所以我保险起见就先杀光光啦！」

他眨了一只眼睛，然后以他那张吊儿郎当的轻浮笑脸继续说道：

「啊，你说第四个人吗？应该是那三个人之中的……呃，某个人的弟弟吧！我把尸体送回去给人家家里，结果就突然被对方袭击了。哎呀～……想跟我比厮杀，真的是很有勇气耶！我好感动哦！」

亏这家伙还能劈哩啪啦讲个不停，明明都被绑在椅子上了，还是一点反省的神色都没有。

（我的头好痛。）

我不由得望向窗户外头，稍微逃避现实。

这里是这座村落的村长家，被我们当成临时的作战司令部占领下来了。这是建筑物中最坚固的一栋房子，能够眺望整座村庄。房间则面向南方，明媚的阳光能自窗户洒入。

「……呃，这件事仅供参考。」

贝涅提姆稍稍清了喉咙，在我身边说道：

「有关渣布杀掉的三个人……好像企图逃脱与告密。我猜他们大概是敌军的佣兵安插进来的手下……他们的住家还有搜出雷杖。」

贝涅提姆以略带疲惫的表情，秀出从那家伙的家里扣押下来的雷杖。那是最新型的狙击用雷杖。果然这个地区也有业者在盗卖兵器。

「所以说，或许还有其他人在找机会逃脱。」

「也许吧。顺便问问，那个推测是你的看法吗？」

「是的。」

「你为什么现在要说谎？」

「……其实是那个……芙雷希小姐她，动用南方夜鬼的各位调查到的。刚刚的推测也是那位小姐的传话。」

我心想：「我想也是。」贝涅提姆才没有能够把事情调查到那个地步的手腕，也没有能够推测事情的脑袋。但是作为情报的中继地点倒是很方便。村民们也莫名畏惧这家伙，所以就让他暂时担任指挥官吧。那个身分也还有用处。

现在比起这件事，另一件谋杀案件才是问题。

「──然后咧？莱诺，你为什么杀人？这是什么低级的杀时间方法吗？说啊？」

「怎么会呢？我是为了大家呀。」

莱诺这家伙，泰然自若地答了一个不明所以然的答案。这家伙也一样，摆出一副丝毫不愧疚的笑脸。也许他真的没有认知到那是坏事吧。

这么一说，把他绑在椅子上时，他还露出不解的表情。

「我听说有人不当私吞了要分配给全村的粮食，还自己存起来了。我确认以后发现是真的，所以我考虑到将来，就先杀掉他了。」

我确实为了调查村子的人员构成与储备状况，而让这家伙去各个家庭清点。因为是他自愿去做那个麻烦得要命的工作的──那个决定是我错了。

「我有确实征收粮食，并且分配成能够妥善配给的分量了。请放心吧。」

「放心个头啊！蠢蛋！」

「但是我做了好事吧？孩子们很感谢我哦。」

「唔哦！不愧是莱诺先生！哪像我，让人家都吓到发抖了，你有什么诀窍吗？」

「有啊。跟小孩子说话的时候，配合对方的视线高度可是很重要的哦。然后就是没有多加修饰的肺腑之言了吧。他们很年幼又很纯粹，所以能够看透本质……我有听过这种说法。」

「咦咦～真的假的？如果那些小不点真的能看透本质的话，我现在不就是超人气角色了吗？」

「够了！你们给我闭嘴，吵死了！感谢莱诺的那个小鬼，只是对私吞储粮的家伙怀恨在心而已啦！」

我的头越来越痛了……村民之中也潜伏着敌人。芙雷希他们在某个程度上应该能把他们逼出来，不过我们也不能慢悠悠地坐在这里准备。

更重要的是，一旦这座村子的状况被布洛克·努美亚要塞给掌握，问题可就大了。不对，也有可能平常就有在跟附近的村庄维持联系。总之我们只能尽快行动。因为压制了这座村庄，所以状况好转了──我在桌上摊开地图。

这是记载着布洛克·努美亚，那座要塞与周遭地形的地图。

「贝涅提姆，你说过布洛克·努美亚有运送物资的通道吧？」

我在地图上书写。在北侧的城墙，稍微靠西的位置，画了小小的圆圈。

「位在──北侧的城墙这里。」

西边有正门，但要通过那里太胡来了。北侧有个搬运物资时会用到的侧门。想办法找到方法从这里入侵，我看才是最理想的。

「你有从村民口中问出来吧？」

「有。是这座村子的村长，叫做……呃……是一个状况看起来不太好的人跟我说的。」

「好歹记住人家的名字啊。人家可是短时间内必须由你照顾的对象。我要让你负责指挥那些人。」

「是的，好啦，我会努……咦？」

贝涅提姆眨了眨眼睛。

「你刚才……说了什么？」

「……我们只能使用那个搬运物资的门了……没有别的手段能用，也没有时间了。」

「那个，赛罗，刚才你说的话，能详细说明一下吗？我听到很令人不安的句子耶。」

「嗄？我现在很忙啦。我在认真想事情的时候你给我闭嘴。」

「不是，不是的……」

「──赛罗！终于来了！奎欧·丹·基尔巴有──哎呀？」

更加消减我的专注度的声音，从门口飞奔而入。

是泰奥莉塔。闪耀的金发随风飘动，她踏入房内，然后睁圆了眼睛，交互看向渣布与莱诺。

「哦！泰奥莉塔妹妹！你今天也很有精神嘛！」

「嗨，同志们正在谈笑风生呢。『女神』大人也要参加吗？」

这两个人都做出明显搞不清自己的立场的招呼。泰奥莉塔有些不知所措地看向我问道：

「这……这两个人，是怎么了？」

「嗯，发生了一点事。」

我没有通知泰奥莉塔昨晚的杀人事件，因为我觉得这会关乎士气。不过，她至少有察觉到这两人正在被骂。她抬起眉毛，将脸蛋凑近那两人。

「渣布、莱诺，你们又做坏事了吗？这样不行哦！在本『女神』的看管之下，吾之骑士是不会容许那种行为的！……对不对，赛罗！」

「是啊。比起他们，我刚才好像听到你说『终于来了』，是什么来了？」

「啊，对，就是这件事！」

泰奥莉塔重新面对我，咚的一声，将双手撑在摊于桌面的地图上。

「司令部有联络。他们要对布洛克·努美亚要塞展开进攻计画。海上的第十圣骑士团与『圣女』的部队，从西侧海岬的登陆地点果敢地开始进军了。」

「动作真快。不对，那也是应该的吧……」

就我们而言，是希望他们能多花点时间，但只能说不愧是奎欧·丹·基尔巴，很会掌握进退时机。现在正是进攻的时候。夺下西侧海岬，压制附近一带，在魔王现象从北方增派援军前分出胜负。那个想法我也能理解。

「在西方布阵的陆路进军部队，也配合海路部队行动了。然后～……」

泰奥莉塔将视线垂落至手上的纸片。看来她有认真把联络事项笔记起来。真希望贝涅提姆能效法一下。

「他们说，我们的作战应立即展开……海路部队与陆路部队不会等待我们的成败，将直接展开总攻击──这下我们可不能输了呢！吾之骑士！」

泰奥莉塔的眼眸炯炯燃烧。她握起自己小小的拳头，点了头说：

「我们一定要立下能够赢过『圣女』部队的战功，让人家大大赞赏我们！」

实在没办法，我只好回头面对贝涅提姆。贝涅提姆的表情极度不安，那个表情彷佛他眼前有一个地洞陷阱，里头还装满煮滚了的热油。

看来他察觉到，我们又得进行一场无谋的作战了。

「……我们的『女神』都这么说了，要提前执行作战喽。」

「咦……」

「这是司令部的命令，我们也不能无视吧？」

「那个……」

「贝涅提姆。这次你负责当指挥官。」

「……我一直都在当呀……？」

「你才没在当！我说的是战斗指挥官啦。你给我去指挥佯攻部队。」

我无视贝涅提姆那张悲痛的脸，伸手指向地图──布洛克·努美亚的东北处。

「在我们进行敌后破坏的时候，你给我到这里大闹一场分散敌军的注意。」

「咦咦……？」

「把这个村子里能战斗的家伙集合起来，剩下的，我想想喔……还有芭特谢跟渣布，再加上那个支援部队跟海盗你都能拿去用。」

我想把杰斯给叫回来，所以已经向船团那边请求追加派遣了。加起来应该能累积到两百人左右吧。用来扰乱刚刚好。

要塞的渗透破坏由我、莱诺以及杰斯，再加上芙雷希所率领的夜鬼军团。我们要从西北方悄悄接近。

负责佯攻的是芭特谢与渣布所率领的海盗军团，顺带加上贝涅提姆。我要他们去袭击东北部的聚落，以吸引要塞的注意。然后，在这些人的佯攻部队全灭以前，我们要完成渗透破坏。要拼速度了。

「你给我去袭击附近的村庄，搞得盛大一点，张扬你们的存在。懂了没？」

越听我说明，贝涅提姆的头上好像就冒出越多问号。

明明听不懂，他还把手指抵在嘴边，一副深谋远虑的神情。几秒后贝涅提姆挤出的说词，实在很有他的风格。

「……不好意思，我听不懂你的意思。我该做什么才好？」

「叫你去当诱饵啦。」

我为了让贝涅提姆也能听懂，所以清楚地告诉他。

「你要去宣传惩罚勇者来了。到处去说『有一个穷凶恶极的集团打过来了』，懂吗？」

既然事已至此，渣布与莱诺胡来的行径就让我利用一番吧。这件事应该当成谣言散播出去。让人家知道，有一群凶残的家伙在四处大闹，他们还会二话不说地胡乱杀人。我要借这个谣言，吸引魔王现象的注意。也就是争取时间。

「那个，赛罗。其实我完全没有指挥战斗的经验耶。」

「任何人都有首次出征的时候，敌人来了的话随便应付一下就好。」

「我不行啦！」

「开玩笑的。骑兵会由芭特谢调度，而且还有渣布在。随便应付是这家伙擅长的啦。」

我用大拇指指向渣布说道，于是他又轻浮地笑着说：

「哦！该不会又到天才渣布登场的时候了吗？」

「没错。你要好好打，不要让士兵死掉了哦。你应该多少会指挥吧？」

「我做不做得到啊～算了，我会试试看啦。」

「很好，那这样就──」

「请……请等一下！」

我想做个总结，但贝涅提姆抓着我的手臂不肯放手。

「我已经知道实质上是由芭特谢跟渣布指挥了，但我还是要处在相当危险的立场工作不是吗？」

「真亏你能发现耶。」

尽管只有那个部分，贝涅提姆还是有听懂一点，所以我夸奖了他。

「那你要负责我这边的工作吗？」

「……赛罗，你说的『你那边的工作』要做哪些事？」

「从北部的侧门潜入要塞。手段会有点强硬。到时候也会让莱诺出一份力。」

我看着莱诺说道。那家伙回我一抹一如往常的可疑笑容。我已经开始厌烦了，不过也无可厚非。

「怎么样，贝涅提姆？要跟他交换工作吗？」

「……容我婉拒。」

我心想──明智的判断。

大干一场吧。这个村庄烂得跟屎一样。某人想要牺牲某人。这种阴森森的村落，我一瞬间也不想待。我要把这种地方，一个不剩地从世界上消除掉。想到这种村庄的状况将变成理所当然的世界，就让我心生厌恶，一肚子火。

到头来，我一定会忍不下去吧。

没耐心或思虑不周或绝望性地欠缺忍耐力──这就是我战斗的理由。