“玛雅，你还是第一次来这里吧？”

“……嗯。”

的确，像这样造访科特队总部，对玛雅来说还是第一次。不过，这座设施内的每一处角落，玛雅早就了如指掌了。之前，远在上海病房的玛雅就在一瞬间入侵了科特队总部的主干网络，检索到了各种情报。

没错，玛雅是电子生命体。

当玛雅在科特队总部附属光之巨人纪念馆与诸星弹相遇并同行时，连她自己都不敢相信，自己竟能作为极其普通的人形有机生命体而活。可实际上，玛雅是由穆基希巴拉星人改造而来的破坏性间谍，知晓这点后，时隔数年，她因任务与诸星重逢，玛雅欺骗并利用了诸星。早已失去感情的玛雅本该冷静执行任务才对，但诸星这一存在，却让玛雅重新找回了作为人类的心。最终，她背叛了穆基希巴拉星人，并试图拼命赎清自己犯下的罪孽。

然而，诸星却能对玛雅这个欺骗过自己的、极度卑劣的家伙说出“一起活下去吧”这种话。而且，当玛雅与堆满强力玛泽兰尼姆炸弹的小型圆盘一同在太空自爆后，诸星直到最后都没有放弃救她。也正因如此，现在的玛雅才能像这样存活于此。

“怎么了吗？”

一旁的诸星问道，估计是见玛雅一直保持沉默，觉得很奇怪吧。

“不必在意周围人的眼光的。”

诸星补充道。玛雅环顾四周，的确，正如诸星所说，参观者和孩子们都朝玛雅投来好奇的目光。这也不怪他们，毕竟，现在的玛雅，正寄宿在设计朴素的银色金属机器人的电子头脑内，和诸星并肩同行。

“倒也不是那么在意。只是感觉这地方，莫名让我有点熟悉。而且……”

就在玛雅即将说出后半句话时，突然感到胸口一紧。

“马上就能恢复到与弹相遇那时的模样了。”

诸星和玛雅会在今天造访此处，原因有二。

其一，是诸星要亲自试用目前正在研发的赛文装甲专属强化装备，验证其实操效果。

其二，便是井手通知他们，玛雅的专用身躯——女性型机器人01已经研发完成了，井手希望能让玛雅本人来做最终检验。

自从在上海与穆基希巴拉星人进行最终决战、并救下了诸星等人的性命后，玛雅在赛罗装甲内与另一个意识同居了足足半年。

那个意识体是一位孤高的战士，而他的母星则被穆基希巴拉星人等一众侵略者毁灭。

“同一具身体里寄宿两个人格，再怎么说都太累了吧。”

某次，那位战士（现在的他被称作赛罗）如此吐槽道。由于赛罗并不是个会开玩笑的角色，其着装者萨摩次郎便真的慌了神，立刻向诸星报告了。次郎是真的担心，赛罗或许是对同住的玛雅感到了压力，正准备对她施加什么危害。

虽然诸星认为那种事再怎么说都不可能，但仔细想想也是，现在这状态，不管是对赛罗还是对玛雅来说，都太不自由了。

况且，当其中一个意识显露出来时，另一个意识就得消失，这两个人格无法同时出现。不过，偶尔也会出现几次混乱情况。比如次郎本来想和赛罗对话，结果出来的却是玛雅，诸星也有类似经历，当然是反过来的。

为了防止产生这种误会，井手等人给装甲加上了根据人格切换不同颜色的功能，但这终究是治标不治本。

诸星将次郎的担心传达给井手的同时，也顺势询问井手能不能给玛雅再造一个专用的身体。并非粗糙的临时身体，而是要尽可能接近玛雅曾经的模样。

“交给我吧。”

井手应承诸星，自己会让装甲开发团队全力以赴，制造出一台与人类极其相似的美丽机器人，当作礼物送给玛雅。

不过，诸星却选择了对玛雅保密。他并非是想给玛雅一个惊喜，而是担心，如果井手造出了个外貌令人失望的机器人，反倒会让玛雅伤心。

但事实证明，诸星纯粹是杞人忧天。在看到即将完工的机器人01时，诸星不禁屏息凝神。眼前的机器人，真的完美再现了玛雅的容貌。

原型是正在开发中的、与人类极其相似的操作员机器人。虽被寄予了“减轻职员负担”这一期待，但内部风评却意外地差，因此计划被搁置过。或许是因为过于精巧，引发了俗称的 “恐怖谷” 效应。而01则参照玛雅的外形重新打造了其外壳，并用最新技术对其内部机构进行了升级。

“如何？她会喜欢这副身躯吧？”

“是的，一定会喜欢，非常感谢您的帮助。”

在对井手道谢时，诸星脸上露出了罕见的笑容。

“赛罗，感觉如何了？”

光之巨人纪念馆内，与诸星一同前往科特队地下基地的玛雅对正在维护的赛罗装甲说道。

“温柔可爱的室友不在身边的话，难道不觉得寂寞吗？”

“这室友是指你吗？”

赛罗没有吭声，而陪赛罗一起进行维护的次郎则代替他回应道。

“嘛，不过玛雅小姐的确很温柔可爱呢，是吧？诸星先生？”

次郎笑嘻嘻地调侃道，可紧接着，他就察觉到了诸星散发出的些微杀意。

“说的是啊。”

不过，诸星却强压怒火附和道。要是这会儿还像往常那样，用眼神把次郎吓到半死的话，可能会给玛雅的好心情浇冷水。

“啊，找到了找到了！”

就在这时，一名身材微胖、身穿白大褂的男子用不敢完全确定的声音喊道，同时朝着诸星跑来。

“喂，中岛！我都说几遍了，设施内不准乱跑！”

在被称作中岛的男人身后，一名身材同样微胖的男子追了上来。

“哎呀，话是这么说，堀井先生！可我这不是等不及想让诸星先生尽早感受一下我那好不容易完成的α斯佩里奥那艺术般惊人的完成度嘛——”

【注：致敬戴拿TV里超级胜利队的战斗机“胜利猎鹰α斯佩里奥号”】

“什么艺术不艺术的。反正又是个无聊的失败作吧。那种东西，不过是破烂罢了。”

“你刚刚说破烂了吧，啊！绝对说了吧！有种再说一遍！”

“说了又咋滴，要我说多少遍都行！”

见两人一言不合就要动手，这一次，诸星将杀意展现得淋漓尽致。

“适可而止吧！”

随着诸星用低沉的声音猛然一喝，中岛和堀井瞬间僵在原地。

“新型装备的测试三十分钟后就要开始了吧。”

“……确实如此呢。”

中岛垂头丧气地应答道，活像条被训斥的小狗。

“那么，三十分钟后见了。”

“看吧，挨骂了吧？所以我早都说了别这样啊。”

“两个钟头前就急着要找诸星先生的不是你吗？”

玛雅目送着一边争吵一边纠缠的两人离去。

“他们就是有名的科特队三贤者吗？”

“嗯，他们正是其中两位。”

诸星一脸不爽地说道。

“虽然有时也被称作三只小猪就是了。”

一旁的次郎迅速插嘴道，而这次，他被诸星狠狠瞪了一眼。

但实际上，堀井，中岛，包括已在工作室闭关一周的土井垣在内的这三人，都是连井手也认可的天才工程师，并且，三人都是大胃王，身材微胖。

“那三个人，也一直都有参与赛文装甲的开发吧？”

“嗯，没错。”

从诸星的声音里听出 “你很清楚嘛” 的意思后，玛雅立刻后悔了。因为，这也是她以前入侵这里的数据库时得到的情报。

“在诸星先生如今使用的赛文装甲完成前，应该有好几个试作品吧？”

为了替玛雅的失言解围，次郎抓住时机，开口问道。

“关于此事，就由我来说明吧。”

“！？”

笑眯眯的井手不知何时出现在了三人身边。

“毕竟这是个连续的试错过程嘛。”

说到底，奥特装甲原本就是以“着装者拥有奥特曼因子”为前提设计开发的系统。可以有效增幅与弥补着装者的体力、瞬间爆发力、识别能力、骨骼强度、柔韧度、对外力和辐射的耐性等等，以此保护着装者。可以说，利用为此开发出的成百上千项技术，尝试去构建即使没有因子也能着装的强化装甲系统的可能性，是一种必然。毕竟，拥有奥特曼因子的人，放眼整个人类世界也仅有两人，更何况，其中一人还未成年。如果能交予训练有素的专业人士使用，那么，不论是出于实际利益考量，还是道德方面，都比直接把这两人拉来强。

而第一个完成的，就是零号，即次郎和玛雅熟知的赛罗装甲。然而，在实际着装后，因为与诸星的战斗风格不匹配，就被废弃了，开发团队不得不从头开始设计。在这之后，开发过程被慎重地分成了数个阶段，稳步推进，所需零件也都进行了细化。从动力源斯派修姆核心的组装，到人工肌肉的植入，再到控制系统的协调性，技术难关层出不穷。团队每次遇到技术瓶颈，并取得重大突破后，版本号也会随之更新。

在拿版本7.0进行了第一次实战测试后，由于取得了一定成果，该版本就作为科特队装备投入了标准化生产，直至现在。在此之后，赛文装甲也一直在进行微调，而现在的版本相当于7.21B。

“诸星君的评价一直都很严厉呢。测试版本6时，诸星君就给出过‘总感觉少了点什么’的评价，但究竟少了什么呢——”

井手那似乎永无止境的说明，被经过前方通道的一辆小型推车打断了。车上载着一个密闭的金属箱，数名研究员陪同在旁，散发出某种严阵以待的氛围。

“那是？”

诸星下意识开口问道。

“这是五天前在一处大楼工地的地下发现的，虽然看着像是陨石，但构造上似乎差别很大，我们正要把它送去分析。”

“……那块陨石……”

玛雅盯着金属箱小声喃喃道，紧接着，一副厌恶的表情在她脸上一闪而过。

“怎么了吗？”

诸星的声音将她一下子拉回了现实。

“……没事，没什么。”

肯定是因为期待自己那副即将完成的新身体，

从而感到情绪高涨了吧。一定是这样，玛雅对自己如此解释道。

与此同时，刚和中岛一起去见诸星等人的堀井，正站在光之巨人纪念馆展出的巨大奥特曼雕像前。

“抱歉，再过三分钟就要进行测试了。”

堀井点头哈腰，向妻子满道歉。

“真是的，明明是你自己叫我们过来玩的。”

“哎呀～最近太忙，把日子给搞错了。继梦。未来。爸爸忙完就立刻回来陪你们。”

在满身后，一对年龄还是小学生的兄妹正仰望着奥特曼雕像。

“一路顺风！”

他俩笑着冲堀井挥手。

“过会儿见！之后爸爸会给你们买御好烧回来的！”

【注：御好烧（お好み焼き），又称“大阪烧”“广岛烧”或“什锦烧”。其名称意为“随喜好烧制”，源于关西和广岛两大派系：关西风以大阪烧为代表，将面糊与洋白菜、肉类或海鲜混合煎烤，口感松软；广岛风则分层叠加面饼、蔬菜、炒面及煎蛋，口感酥脆。基础食材包括面粉、鸡蛋和洋白菜，可自由搭配肉类、海鲜或面条等配料】

三位家人目送着匆忙跑开的堀井。

“抱歉啊，继梦，未来。”

“也没啥不高兴的啦，反正一直都是这样。”

“就是就是，哥哥，我们来玩儿捉迷藏吧。”

“来来来来来来！”

看着正在猜拳的两个孩子，满露出了微笑。

“都是多亏了那个人，这两个孩子才会成长得如此坚强吧。”

科特队总部大型深度地下耐爆试验坑，众人正齐聚于这个用于处理特定危险品、测试武器装备、以及演习的广阔地下设施内。诸星身着赛文装甲，站在主试验坑的圆圈内，透过厚度1553毫米的观测室有机玻璃，可以看到井手、玛雅、次郎、三贤者——即堀井、中岛，以及在工作室内蛰伏一周后才出来的土井垣的身影。

赛文装甲正手持一门炮身长度轻松超过两米的巨炮。这便是中岛设计的大型高速力线炮“α斯佩里奥”。赛文装甲抵腰持握，瞄准设置在两公里外的靶标。双肩的测量装置小幅度快速摆动，与背部搭载的管制系统联动，连接炮身的机械臂进行瞄准微调，持续精确指向靶标。随着蜂鸣器响起，绿灯亮起，赛文装甲扣下扳机。炮口射出的火线成功击穿靶标。紧接着，蜂鸣器再次响起，另一个位置的靶标出现，呈不规则移动。双方之间还不时有铁壁升起，遮蔽靶标。见状，赛文装甲时而大幅旋转，时而左右滑步、跳跃下蹲，利用所有可能命中的姿势进行炮击。而结果也是全弹命中，无一发落空，所有靶标均被贯穿。

【这特么明明就是奥特钥匙吧】

“干得漂亮！”

观测室内，中岛欢呼雀跃。

α斯佩里奥是以对战怪兽为前提设计的，也是中岛的自信之作。尽管全长超过二十米的大型怪兽已很久没有出现了，但近期也确实在与加坦杰厄、岩铁城等史无前例的巨大敌人连续交战。中岛认为，他们需要一种武器，一种哪怕在敌人射程之外，也能精准且有效打击敌人的武器。

中岛拉下手柄，兴致勃勃地询问诸星使用感想，诸星看了眼脚下冒着白烟的力线炮，打开通讯说道：

“很重，而且太占地方。 扭矩和后坐力让使用者无法自由行动，还不能连射，冷却也慢。这个尺寸在战斗中根本没法操作，连正常转身都做不到。完全看不出特意让装甲来使用的好处，还不如拿去当晾衣竿。”

完全差评。

唔哇，好严苛——诸星的辛辣评价，让次郎不禁耸了耸肩。

“……谢谢评价。”

宛如从天堂坠入地狱，中岛瞬间消沉了下来，而一旁的堀井则拍手大笑道：

“看我说啥来着？果然就是个破烂啊。”

“不许说破烂！”

二人互相揪住对方，爆发了激烈的口头争吵。

“堀井先生也太失礼了，怎么能说这么好的晾衣杆是破烂呢。”

“才不是晾衣杆！”

横插一脚的土井垣甚至还火上浇油，让局势更乱了。

“……他们仨一直都是这样吗？”

“一直都是这样哦……”

井手一边揉着太阳穴，一边回应面露同情的次郎。

玛雅“噗嗤”一声笑了出来，听到动静，井手猛地扭头看去。要知道，玛雅此刻暂住的这副身躯，并不具备笑这一机能。

一个由极其冷硬的不锈钢框架构成的引导机器人，都能产生如此的亲和力，若她成为01的主人，到那时，恐怕就连身为制造者的自己都无法将玛雅与活人区分开来吧。

与此同时，分析室内异变骤生。

为了从运来的陨石上采集用于GC-MS分析的样本，一名研究员才刚用刮刀抵住其表面，陨石就自然裂开，内部喷出雾状粉末。不幸的是，现场位于一个既未进行气密处理、也未施加负压的低风险管理区域。因为事先通过X光和CT扫描进行非破坏性分析后，研究员们认为该陨石没有重大危险，但他们错了。该陨石内部，或者说陨石本身，似乎是某种未知宇宙生物的繁殖器官。喷出的粉末立刻入侵了研究员的简易防护服内侧，附着在颈后，形成了令人联想到担子菌伞盖的半球形菌落，密密麻麻的菌落溶解皮肤，渗透颈动脉，向着大脑进发。

【注：CS-MS，即气相色谱质谱联用仪，可用于环境污染物的痕量检测、食品添加剂及残留农药分析等场景】

自然界中，有一种名为双盘吸虫的寄生虫，它们以蜗牛为中间宿主。在蜗牛体内发育成熟后，双盘吸虫会占据蜗牛触角，支配其行为，将宿主诱导至明亮处，以此让作为最终宿主的鸟类更容易发现它。

除此之外，还有一些众所周知的例子，例如铁线虫和台湾线虫草，它们也能控制被寄生宿主的行为，使其走向死亡之地。

【注：台湾线虫草（Ophiocordyceps ootakii ），是著名的“僵尸蚂蚁真菌”线虫草属中的一员，由于没查到正式中文名，就按照原文的“台湾蚁茸”翻译了】

这种宇宙寄生体也拥有相似的习性。在麻痹中间宿主前额叶脑白质以支配其行为的同时，还会扩大类似真菌孢子的雾状粉末的散布范围，不加选择地增加宿主数量。试图救助被寄生研究员而赶来的其他研究员，也接连沦落至相同的命运。这家伙似乎是以血液为养分，研究院颈后的菌落急速成长，像炸开的气球般爆裂飞散，射向附近的宿主候选人，制造出更多受害者。真是一幅地狱光景。

没人能按下警报按钮，也没人来得及将事态报告给其他部门。在多数情况下，错失先机就会引发致命后果。当保安部门注意到异常时，雾气污染已扩散至该楼层70%的面积，二十多名职员已被寄生体纳入控制，正四处游荡，寻找新的猎物。

“接下来该我出场啦。”

堀井走上前来，代替被淘汰的中岛站在了控制台中央，摩拳擦掌。

“各位，准备好大笑一场了吗？”

中岛插嘴调侃道。

“吵死了，你就和你的晾衣杆一边儿待着去吧。诸星老师不都说了嘛，也得考虑用在装甲上的优势啊。好嘞，让各位久等了。这便是我倾注心血的最高杰作！对怪兽大型超振动伐斩刀，其名为——”

正当堀井即将按下开关的瞬间，刺耳的警报声响起。

所有人顿时面面相觑。

“发生什么事了！？”

井手用平板电脑联系了指挥室。

情况比预想的还要严重。

含有寄生体孢子的雾气现已扩散至十五个区域，且正在逼近地面楼层。地下设施强大的通风功能反而扩大了被害范围。孢子的繁殖能力，远超通风系统的除尘能力。尽管为防备此类事态，每个区域的气流都进行了分区，还配备了气密隔离墙，但它们并未启动。有迹象显示，它们是被人为通过物理方式解锁的。是行动受控的受害者们干的，他们利用了本该只能在意外被困时才可使用的紧急逃生旋塞。按理说，逃生后还得再次关闭，但他们自然不可能遵守。这群感染者可以进入任何地方，也可以从任何地方出来。

“……宣布，现在进入紧急状态。除司令部与保安部执勤人员之外，所有职员立刻撤离。视情况可废弃整座设施。”

平板电脑对面，似乎传来了操作员倒吸冷气的声音。

科特队至今仍然存在，且一切活动都不会公开。不管地下发生什么，都不能让地上——即光之巨人纪念馆内的访客们知晓。而现在，这条规则被打破了，纪念馆以火灾为由拉响了警报。馆内各处顿时陷入骚乱，工作人员引导着访客和职员疏散。他们中的很多人也不知内情，但都理解紧急状态宣言的严重性。至少不能让任何一个平民牺牲。为此，所有人都在拼命努力。

“继梦！未来！”

骚乱不已的纪念馆内，人们都在忙着避难，而满却一边逆人流而行，一边拼命寻找两个孩子。他们两个本来在玩捉迷藏，可玩着玩着，就不见了踪影。

与此同时，寻找未来的继梦却在职员通道里迷路了。

“总感觉外面好闹挺啊。”

纪念馆那边，隐约传来了人们的尖叫声。是发生什么事了吗？如果是这样的话，妈妈肯定担心坏了，必须赶紧找到未来，然后回到妈妈身边。

“喂！未来！快出来！捉迷藏已经结束了！”

然而，未来没有回应。估计是以为继梦喊这些都是为了把自己引出来吧。

“未来！你到底在哪儿！”

继梦沿着通道，继续往深处前进，就在这时，通道尽头的电梯停了下来，门缓缓打开。

“！？”

继梦不禁愣在原地。

电梯门刚一打开，就有大量白雾从中涌出。

呜～～～呜～～～呜～～～～～

随后，伴随着令人毛骨悚然的呻吟声，雾中冒出了几道黑影，朝着继梦靠近。

“……那是……什么……”

目瞪口呆的继梦喃喃道。

雾中，研究员们朝继梦逼近。他们的脖颈歪曲得很不自然，外形丑恶的寄生体正一抽一抽地鼓动着，紧贴在研究员们的脖颈上。