日向第一次因画画而受到称赞，应该是在四岁左右。他画了一只猫，伯母简直夸奖到过了头。但是在此同时，他捱了母亲一顿骂。因为他是用蜡笔画在家里的壁纸上。

长大之后，他才明白伯母那是客套，别说是猫或狗，哪怕是随手涂鸦的稻草人鬼画符，伯母也一定会夸奖他，甚至称赞成肖像画。话虽如此，年幼的日向无法察觉这件事，毫无根据地自信满满，认为自己画得很好。而他陷入「因为被称赞而继续画，因为画而变厉害」这种循环，不知不觉间，他的画功从毫无根据的自信，逐渐化为明确的成果。

小学时，他上美劳课经常被老师称赞，如果作品拿去参展，就会以相当高的机率得奖。于是他莫名地认为，自己是否将来有一天能以画画为业呢？

虽然如此，从小学升上国中，到了看清梦想与现实之间距离的年纪，他渐渐明白那是万中选一的人，才能从事的职业，而且非常严苛。而如果他不读书，只顾画画，父母就会露出明显不悦的表情，这或许也是因为日向的成绩没有达到父母心中的期待。

幸好，或许该说是万幸，父母都在工作，管得不严，日向才能继续画画。

第一次画漫画是在国三左右。当然，日后回顾拙劣的画和剧情，心里只会感到羞耻，但因为是「国中生画的」，或许被看中了未来发展性，获得了一定的评价。

但是，日向在国中时期画的漫画，仅限于那一部作品。

原因是他将该投稿作品放到网路上之后，看到它的人说：「跟我写的小说好像。」

据说那是一篇投稿到网路上的小说，酷似针对年轻女性的作品。

小说的内容大致如下：

某个拥有特殊能力的少女，使用他的那种能力避开麻烦。他的能力是能够让时间倒转一分钟，暂时停止时间。比如说，如果他看到一位正在过斑马线的老妇人被车辗过，他就会倒转一分钟，稍微挪动老妇人所在的位置，只要差几秒，就能避免车祸发生。除此之外，他也救过一名在车站一脚踩空阶梯的孩子，还有接住从桌上掉下来的玻璃杯等。不过有一天，少女在考试时遇到实在不会写的题目，一个头两个大。这样下去的话，考试结束的钟声就要响起，成绩可能会影响到他能否申请高中推甄，所以少女使用自己的能力作弊了，他填补了五、六题空白。但是从那一天起，少女丧失了能力。他对此感到困惑的过程中，时光流逝。一周后，发生一件事。他一个不小心，弄倒了佛坛上的蜡烛。

结果代价极大，家里被烧毁大半，而且吸入浓烟的母亲重伤，被送往医院。

少女再怎么后悔，也于事无补。他希望时光能够倒转。但是，他再也无法使用时间倒转的能力。

最后，少女因真心忏悔自己的过错，一瞬间能力恢复了，救了母亲一命，但是考卷上的答案栏也变回空白。

回到日向的漫画来看，他的设定并非少女本身拥有能力，而是捡到了一只具有相同效果的手表。在故事的前半段，少女行善助人的桥段也不同，而最后付出的代价也不是考卷答案变回空白，而是即使加入粉丝俱乐部，也很难买到知名偶像现场演唱会的门票。

话说回来，这只是网路上千万部作品中的一部小说，也没有特别引发话题。日向甚至没有料到会被怀疑抄袭。

但是，对方逐条列举相似点，执意要求谢罪。

对方甚至说，日向若不在网路上刊登承认抄袭的道歉文，就要提告。

日向害怕了。他和对方数度交涉，但写小说的人是一个二十多岁的大人，国中生难以应付下去。

而且因为他瞒着父母画漫画，所以不能和他们商量。

于是日向删除帐号的所有内容，决定逃避。

或许是幸运，或者对方原本也只是威胁，自从他删除帐号之后，再也没有收到任何联络，日向得以平静度日。而他为了准备高中考试，停止画画一阵子。

他考上父母期望的高中，父母买了一台平板给他，作为贺礼。从此之后，他又能光明正大地开始画画。

上高中后，有漫画研究社。和小野川葵初次见面时，他不知如何拿捏和他之间的距离，但是渐渐习惯后，漫研社这个空间和待在这里的时光变得无可取代。不知不觉间，待在漫研社的社办，变成了日向的学校生活中，最快乐的时光。

「有没有可能以一个设定为基准，创作好几个故事呢？」

没错，日向之所以如此低喃道，是因为受到了国中时期画的作品所影响。

那部作品和网路上的小说，共通点是「能够倒转一分钟」这个设定。不过，一方是「人拥有的能力」，另一方则是「物品具有的能力」。上了高中之后，他依然对于「抄袭」耿耿于怀。

葵稍微想了一下，然后说：「有可能吧？」

「就像苹果，可以做成苹果派、果冻，或者直接吃啊。」

日向听到这一句话，霎时噗哧一笑。

「有人这样比喻的吗？」

「可是，我没说错吧？就算食材一样，菜名也会依烹调方法而改变，这种事很常见不是吗？」

葵具有一种独持的感性，跟他聊天很愉快，是一个可靠的朋友。

刚进高中时，日向比葵更矮小，所以更让他觉得受到保护。

放学后在社办里，日向了解到关于创作作品，比起一个人闷着头做，两个人一起讨论，世界会更加开阔。

如果关系拉近，就会想要了解对方，而了解得越多，就想要更加靠近对方。

日向和葵不同年级，除了放学后的时间都得分开行动。当他开始对此感到落寞时，和变得亲近的同班同学聊到社团的事。

「日向，漫研社好玩吗？」

「好玩啊。」

「真好，我也喜欢漫画，在想要不要加入呢？」

「田径队呢？」

明明才刚进入七月，同学的手脚却已晒得黝黑。

「很累啊。学长很凶，天气又热，接力赛的名单里也没有我。」

「我想，一生级生这样也是没办法的事。」

「我知道啦，可是累死人了啊。漫研社是在凉爽的室内，看漫画很棒吧？」

确实，漫研社不像运动社团，没有身体上的痛苦，能够在有空调的社团看漫画书。

但是，并不轻松。至少葵每天都要想一个漫画梗，而且会练习画画。

日向告诉同学这一点后，同学问：「那日向你呢？」

「呃……」

日向也会画画，但是自从国中时期发生的那件事之后，他就对画漫画心生恐惧。刚进社团时，葵也曾劝他：「可以画看看啊！」但是从某个时间点起，就绝口不提了。日向改画插画，葵就会称赞他。

难道葵知道他在国中时期画过漫画的事了？

日向因为这份不安，上网搜寻了一下，但是当年有过纠纷的对象什么也没说，也找不到特别令人在意的贴文。

葵不知道日向画过漫画，令他松了一口气。

「我接下来想画漫画。所以，我们平常认真进行社团活动，如果你只是要看漫画，社长不会让你加入唷。」

「是吗？」

「规定至少每天要画一张插画，或者想漫画梗。」

「咦，每天的话，满累的耶。而且我又不会画画。」

当然，漫研社根本没有硬性规定。

日向有些日子也只顾着看漫画，至于顾问——本泽老师，他则是声称自己在督导社团活动，事实上是在社办看漫画。不过，日向没有告诉同学这种事。

因为他不想让多余的人进入那个空间。他想要让那里是专属于自己和葵，本泽老师偶尔加入的地方。

「那我可能有点没办法。不好意思喔。」

到了暑假，为了秋季的文化祭做准备，漫研社决定制作社刊。葵也为了让漫研社从同好会升格为社团，努力增加社员。

不过，日向不想增加社员。

文化祭当天，他们分发了制作完成的社刊，但是没有多少人拿。日向内心暗自松了一口气。

虽然是这么说，包含到校参观的家长在内，还是有人感兴趣。其中，一名高个子的男子看着社刊。

他的年纪约莫二十岁上下，以家长来说太过年轻。或许是学生的兄弟。

不过，他待在校舍内的身影，感觉非常格格不入，身穿脏兮兮的牛仔夹克，耳朵、脖子、手指上戴着看似沉重的饰品。最引人注目的是领口间若隐若现的刺青，整体散发出彷佛在威吓人的气势。

日向害怕得无法直视他的脸。

「呃……如果不嫌弃的话，敬请拿取。」

男子不发一语地拿起社刊，当场翻阅内容。

虽然不该以貌取人，但是在日向眼中，他实在不像是会画漫画的人。然而，许多人即使不画，也会看漫画。日向心想：「他大概对漫画有兴趣吧！」偷瞄着他。

「你们在做的事，挺有意思的嘛。」

「谢谢。」

虽然有点答非所问，但是日向想不到除此之外，该说什么才好。

漫研社的社员——虽说是社员，其实刊物也就只有刊载葵、日向以及本泽。但男子还是盯着社员的简介栏，看了好一会儿。

「呃……怎么了吗？」

「没事，我拿走了。」

男子面露浅浅的笑，拿着册子离开那里。

葵抱着午餐回来时，日向告诉他男子的事，但是他看起来不以为意。

后来，也没有出现想要加入漫研社的人。日向担心的事终究没有发生，两人独处的时光没有受到打扰。

文化祭之后，葵在出版社主办的新人奖中获得佳作，有了责任编辑。看到葵开心，日向也替他高兴。不过，日向同时也感到一丝落寞。

在那之前，葵只要在漫画上遇到瓶颈，第一个就会找日向讨论。不过在那之后，他越来越常与编辑交流。即使偶尔会来找日向讨论，但最后往往还是采纳责任编辑的意见。

明明葵的努力获得认可，正要迈向光明的未来，但是日向却无法发自内心地替他高兴，对于自己的心胸狭隘感到厌恶。

「你最近很常没来社办耶。」

葵曾对日向这么说。日向知道他不是在责怪自己，反而带有一点担心。

日向无法说出：「和你在一起很难受。」这种话，只能含糊地说：「有点事。」

日向对于毫无理由地缺席社团活动感到有罪恶感时，开始思考：「自己能为葵做什么呢？」于是，他得出的答案是教葵如何用电子产品画漫画。

为此，首先必须准备葵使用的数位工具——平板。因此，日向开始打工。一开始是在周末和星期一放学后打工，但是他渐渐地请主管增加排班。

当然，即使打工存钱买了平板，如果葵不愿意收下，那就没有意义了。毕竟平板价格不低，他也有可能不好意思接受。但是正好在这个时候，听说表哥要换新平板，他就以便宜价格，买下了状态颇佳的二手平板。

虽然不能和葵在一起令人寂寞，但是他认为与其因为无法聊漫画而感到苦闷，不如保持一段适当距离。

开始打工之后，日向开始能以比之前更平静的心情度日。当然，他一周去社办几次，和以往一样进行社团活动。

有一天，日向收到一则讯息，彻底改变了这种平静的时光。

「倒立的乌龟　突然联络，不好意思。」

传来这种开头的讯息的人，是以PRSK这个帐号名称从事创作活动的插画家。不过，对方没有从事商业活动，所以在各个社群网站上的追踪者人数都不怎么多。

寒暄的话结束后，令日向的心脏猛然一跳的字眼跃入眼帘。

「我就开门见山地直接问你。我认为你画的下列四张插画是抄袭，请问你是否有意见？」

日向拿着手机的手在颤抖。

他不是因为愤怒，而是因为终于东窗事发而感到恐惧。

他曾被某些构图吸引，替临摹的画上色之后，觉得画得比想像中更好。想要让人看看的心情愈发强烈，最后就作为自己的画，上传到网路上。

日向并没有忘记。但是，他不去正视它。因为假如面对它，说不定连过去的错误也会一并曝光。而最重要的是，他不想让葵知道。

诚如对方的指摘，国中时期获得小奖的漫画是模仿别人的故事。当然，他认为完全照抄会被抓包，所以变更了几项设定。虽然当时也被发现抄袭，但他那时逃过一劫。可是这次——

日向没有回覆。他先将投稿的插画设定非公开，决定先观察情况。如果对方因此消气，那就没事了。

而且，这在网路上是常有的事。虽说构图相同，但是并非完全一样。如果日向不予理会，对方也有可能死心——

日向只能静观其变。

怀着这份忐忑的心情，日向邀葵一起去看原画展。葵好像也因漫画进度不顺而感到焦躁，所以日向希望他借此转换心情。

虽然和PRSK之间的事卡在脑海角落，但毕竟是要和葵一起外出。日向从前一天就兴奋得想要好好出去玩一玩。

再加上几天前，他靠打工存够钱，买到了平板，终于能够送给葵。

但是就在准备好要外出，正要踏出家门时，又收到了自来PRSK的讯息。

日向先前没有回覆，真的惹怒了PRSK。

「我第一次联络你之前，就保存了所有证据。此外，我也请求公开帐号了。」

日向已经转为私人帐号，外人看不到他的贴文。但光是如此，对方不肯善罢干休，反而似乎认定日向在逃避。

实际上，他也无法否认，而直到事情发展到这一步，才意识到自己做了不能做的事。

如今，对方请求公开帐号，就算马上全部删除「倒立的乌龟」这个帐号所发布的内容，他也已经逃不掉了，迟早要面对现实。

日向的脑中变得一片空白。

尽管如此，他告诉对方：「自己想要设法谢罪。」并且表示「如果是在东京都内，他愿意去对方指定的地点」。

因为他知道自己一直自私地逃避，而那是不被原谅的行为。

过不到十分钟，对方的回覆就传来了。但是等待回覆的时间，却感觉非常漫长。

「会不会太晚了？」

虽然是短短一句话，但是日向充分感受到对方的愤怒。事到如今，日向只能道歉。

日向对于自己的幼稚感到羞耻，删除了所有插画。他说自己今后再也不会画了，恳请对方原谅。

下一则回覆没有马上传来。

因为和葵约了碰面，他连忙冲出家门。迟到的日向以睡过头为理由。他实在无法对葵说出真相。

原本想要交给葵的平板，也因为出门太匆忙而忘了带去。

日向心想，反正不急，改天再到学校交给他。

原画展看到一半，又收到了来自PRSK的讯息。

「好，我们见一面吧。」

日向是在原画展的洗手间里，回覆这则讯息。

因为PRSK也在东京都内，所以讯息中写着：「如果你今天接下来有时间，我可以抽空。其他日子的话，我就不会再见你。」

日向很想和葵在一起，但是他无法拒绝PRSK。

和PRSK碰面的地点，是一家位于新宿、原本应该要跟葵一起来的咖啡店。

因为是星期六，咖啡店内几乎客满。也有许多和日向一样的高中生身影。有的人笑着聊天，有的人一手用电脑在做事，有的人摊开课本在念书。

众人之中，唯独日向紧张得发抖。

日向拼命思考谢罪的话该怎么说。即使谢罪，依然不能获得原谅时，该怎么办才好？就算他想用金钱解决，但因为也买了平板，手头上的现金已经所剩无几。对方愿意等到下一笔打工费入帐吗？话说回来，那是打工费支付得了的金额吗？他脑中尽是这些问题。

过一会儿，一名女性出现在日向的桌边。日向事先告诉对方，他会将原画展的门票放在桌上，所以对方似乎马上就认出了碰面的座位。

对方脸上略施薄妆，身穿中等长度的灰色极简连身裙。年纪看起来三十多岁，感觉是个沉稳的成熟女性。

「你是倒立的乌龟？」

日向点了点头，女性将咖啡放在桌上，在椅子上坐了下来。

「对不起！」

女性坐下的那一瞬间，日向把头低到快要碰到桌面。

「请抬起头来。这样不方便讲话。」

「可是……」

「我是为了跟你沟通才来这里的。」

日向打算尽可能听从对方要求，听到对方再度说：「请抬起头来。」他只好遵从。

虽说店内热闹，但是对于隔壁桌的人们来说，日向的举动肯定十分显眼。他感觉到有人频频窥视的视线。

「真的很抱歉。」

「谢罪之前，你承认你剽窃了我的画吧？」

「是。」

「为什么事到如今才道歉呢？你一开始明明试图默默逃避。」

「逃避……不，你说得没错。」

「你之所以后来道歉，是因为我要求公开此事？假如我什么都不做，你就要置之不理？」

「……是。」

日向只能承认。对于他而言，国中时期逃避，让事情落幕的经验，变成了让他走上歪路的理由之一。他学会了「逃避总能蒙混过去」。但是，这次的问题不是逃避就能解决。

「临摹别人的画，当作自己的画发表，你不觉得可耻吗？」

坦白说，他没有想那么多。

「像你这样做，获得别人的称赞，有什么好高兴的呢？」

因为并非全部照抄，所以日向当时觉得那是自己的画。

「你以为你闷不吭声，我就会原谅你吗？」

「不，我只是因为您说的对，所以无话可说。真的非常抱歉。」

日向又低头致歉。映入眼帘的只剩桌面的画面。相对地，周遭吵杂的声音清楚地传进耳里。

原本这个时间，应该是和葵一起欢笑度过，却因为自己的所作所为……日向如此一想，更加深刻地感觉到自己罪不可恕。

「我确实是在看到『请求公开』这几个字之后，才觉得自己做错了。」

「你是打算摆烂？」

「不是的。只是当时，我终于思考了自己做的事意味着什么。虽然感觉是才刚开始思考就是了……」

「然后呢？」

「我今天去看了漫画家的原画展。」

因为桌上放着门票，PRSK似乎也马上明白他的言下之意。日向抬起头来，总觉得PRSK的表情顿时柔和了些。

「他画的画很美。」

「是啊。该怎么说呢，我无法用言语妥善表达，我觉得自己的画无法像那样令人感动。我觉得，至少自己目前做不到。」

在原画展的展场内，日向和葵分开行动，但是有几次机会碰在一起。当时，他看到葵眼神认真地凝视着原画的身影。葵像是想要顺着每一条线，将什么纳入自己体内似地，目不转睛地盯着眼前的画。

日向看到葵的那副模样，觉得自己无法让他以那种眼神看自己的画，因而感到羞愧。在那之前，日向或许是在害怕「请求公开资讯」这几个字。不过，无法在葵面前抬头挺胸，更令日向畏怯。

「真的很抱歉。呃……我当然会删除帐号，呃……我也会付钱。不过……」

「不过什么？」

「可以分期吗？我会尽量多排班打工，尽快把钱付清。」

「那么，假如我开口五十万，你会付吗？」

「会，但是需要一点时间……」

PRSK没有马上回覆。日向感觉这段沉默好漫长。

这段期间，日向烦恼着该怎么告诉葵，心想：「如果可以的话，我唯独不想被葵知道。」但是，继续隐瞒下去的话，就无法往前走吧。

况且接下来若是必须过着拼命打工的生活，势必得说出为什么不能去参加社团活动的理由。

「我知道了。不需要。」

「咦？」

「一看就知道你是高中生吧？我不能跟孩子拿钱。再说，你看起来有在真心反省。总之，你把抄袭的画全部删除。这样的话，我也会撤回请求公开。」

「这是当然的。可——」

PRSK打断日向的话。

「可是啊，假如你再做一样的事，被我发现的话，我下次也会告诉你父母。到时候，我可不会等到你打工费入帐，而是会对你提告，采取一切手段。」

不过，这次就放你一马。没错，眼前的女性对日向网开一面。

「听懂了没？这件事不能再犯。」

「是，真的非常抱歉。」

日向又低头致歉。但是不到十秒，他感觉到有人从对面座位站起来的动静。

接着，他抬起头来时，眼前已是一片平常的咖啡店景象。

日向回到家时，家里静悄悄的。父母八成是出门买东西了吧。星期六的这个时段，他们俩通常一起出门采买。

日向走到自己的房间，摊开笔记本。

从今天起，他也要像葵一样，写下漫画梗。就算没办法每天想出来，也要一点一点地写下想到的事。

日向用铅笔写了一会儿，转动僵硬的肩膀，查看手机。

因为调成静音模式，所以他没有察觉，原来在原画展道别后，葵马上传来了讯息。

「你星期一能来社办吗？希望你到时给我看那本画集。我今天原本还想天南地北地多聊一会儿。」

日向也想多聊些。

果然必须如实地告诉葵今天的事吧。他不知道葵听到之后会怎么想，但是若不这么做，他觉得自己无法真正往前走。

日向传送：「好！」不过，讯息一传出去，马上收到葵传来的讯息。

「——救命」

日向看得一头雾水。这两个字和画集的事前言不对后语。

「什么意思？」

总之，只能问葵。说不定他是突然想到漫画梗，想找日向讨论。

在此之前，他也曾因为想到新的漫画梗，突然传来令人摸不着头绪的讯息。

日向以为这次也是如此。

不过，和平常不同的是，即使日向传送：「好啊。要不要通话？」葵也没回覆。

日向又传送了一次讯息。

「发生了什么事吗？」

但是，依然没有回覆，唯独时间一分一秒地流逝。

日向一直没有收到葵的回覆，天就亮了。

他无法熟睡，走到客厅，还没对母亲说：「早安。」母亲就先说：「唷，真稀奇。」

早上七点，父亲应该还在睡，但是母亲每天早上都做皮拉提斯，一向早起。

母亲似乎已经吃完早餐，坐在沙发上用手机看影片。

「明明是星期天，日向，你起得真早。」

「有点事。」

日向将吐司放进烤箱，打开电视。

假日主播播完国外战争新闻，说：「下一则新闻。」稍微改变前一则新闻语调，开始读新闻稿。

「昨天下午五点左右，警方接获通报，有一名住在东京都内的女高中生，从歌舞伎町的住商混合大楼坠落。该女高中生重伤昏迷，被送至医院，到院后确认死亡。目前警方正从意外和他杀这两方面进行调查，并且对当时在现场的男子询问详情。」

「日向，你不要去歌舞伎町唷。那里不是高中生去的地方。」

「我知道。」

「真不知道这些孩子在想什么耶。你千万不能去唷。」

他知道母亲的弦外之音是：「歌舞伎町不能去，池袋和涩谷感觉也不安全，不要主动靠近危险。」

不过，知道归知道，母亲此时的悠哉说法，却不知为何惹毛了日向。

「我就说我知道了！你好烦唷。」

「你突然凶什么凶，吃错药啦？」

日向突然改变口气，母亲瞪大眼睛，一脸错愕。

「日向，你该不会……」

「我没去啦！」

比起这个，他十分在意那则新闻。

新闻里别说是姓名了，连就读哪间学校都没说。

东京都内的学生多得很。没错。几十万分之一的机率，葵不可能是那个人。

日向自我催眠地想要这么想，但是从昨天起，他连续传了多则讯息，始终没有显示已读，令他感到着急。

没事的、没事的。

日向拼命地如此告诉自己。

星期一上学时，葵依然没有回覆。一大清早，日向在教职员办公室前面的走廊上拦住本泽。

「老师！」

本泽看到日向的表情，八成有所察觉。

本泽催促日向来到走廊的墙边。

本泽平常总是面带笑容，但是这一天却是神情严肃。日向有一股不祥的预感。

「我想，接下来会有各种谣言满天飞，你不要被那些谣言所惑。」

本泽明明没有说任何一项具体的事，但是真相却步步逼近日向。

「那么……」

「如同新闻所说。现场好像很混乱，但是小野川同学被送到医院，确认死亡……」

日向原本想说：「不可能。」但是却先低喃了一句：「果然。」