少女身处黑暗之中。她那小小的白色身体毫无停滞且滑顺地滑向了漆黑的深渊之中。

尽管她一直线朝着毫无生气的黑色水底下沉，可是她的眼中没有恐惧。因为少女已经被这片黑暗吞噬了无数次，而且她也不是孤身一人。

伊予看了一下身旁白发飘飘的老妇人，她紧紧地陪伴着伊予，不离开伊予的身边。

这个老妇是伊予的奶奶、伊予的老师，也是她重要的、唯一的亲人。伊予只要看着奶奶，胸口就会涌起一股温暖的感觉。

就像是察觉到了伊予的想法，奶奶温柔地对着伊予笑了笑。

伊予也回覆了一个笑容，然后再次往下看。在她白皙的额头上，有个青黑色眼睛图案的刺青正散发着光芒。

很快地伊予来到了底部，奶奶也轻盈地降落在她的身旁。

「来吧，伊予。」

受到催促的伊予抬头向前。两扇巨大的岩石门正气势磅礡地向两侧滑开。就在岩石门打开的同时，门的后方飘散出了难以言喻的温暖、温柔气息。

这时伊予握在手中的物体开始抖动了起来。那个感觉就像小鸟在手中振翅一样，速度飞快且十分轻盈。

伊予轻轻地打开了始终紧握的手。

一颗小小的银色火球在伊予的手中震动着。那是个只在世上生存了短短数个月的婴儿死魂。因为还非常年幼，因此这个灵魂非常地洁净、不带一点污秽。就像是刚从山上挖掘出来的银矿那样，散发着清美的光辉。是引人落泪的纯净光辉。

伊予小心地朝着千引石将灵魂送了出去。

「黄泉的大女神，我护送您的孩子回来了。请您来迎接他。」

有双看不见的手温柔地从黄泉中伸了出来。受到那双手的鼓励，灵魂飘离了伊予的手，然后就这样被吸进了黄泉之中。等到灵魂消失在黄泉中时，千引石又再次紧闭。

伊予吐了口气。因为对引路人来说，顺利将灵魂送回黄泉的瞬间，就是她们最安心和开心的时刻。

奶奶对着伊予笑了笑说：

「那我们就回家吧。」

「嗯。」

两人为了回到人间，开始向上漂浮。

上方有光线照射下来，虽然闪耀但并不刺眼，是不可思议的光线。两人跟着光线将暗水朝两侧划开，然后……

下一个瞬间，两人就回到了人间。

那是一间狭窄的小屋，里面只有伊予和奶奶以及一对年轻的夫妇。

这四个人围绕在一个草篮边，里面躺着一个静静闭着眼睛、面色青白的小婴儿。那是方才伊予送至黄泉的灵魂在人世时的容器，也是那孩子的尸体。

据说七岁以前的小孩，会不安定地来回于人间与那个世界，因此不会为了七岁之前死去的小孩举办盛大的吊唁仪式，只会找来引路人，低调地送走灵魂。

一松开一直紧握的婴儿的手后，伊予忍不住发出了低吟。经验尚浅的伊予每次从黄泉津比良坂回到人间后，都会出现晕眩的情况。因为身体和灵魂不同步而产生的不适还残留在她的身上。

「放心吧，我们已经将这孩子的灵魂送回黄泉了。这样一来，他就能再次回到这个世界上。他一定会再次回来做你们的孩子的。」

那对夫妻用夹杂着泪水和安心下来的声音，不停地向两人道谢。

失去了挚爱孩子的伤痛，想必没有痊愈的一天。尽管如此，他们还能够怀抱希望，相信或许可以再次拥抱同一个灵魂。而能够给予他们这个希望的正是引路人。一想到这一点，伊予的心中总是充满了骄傲。

带着那对夫妻的感谢和谢礼，伊予和奶奶离开了那间小屋。因为时间尚早，才刚步出那间昏暗的小房子，两人立刻就被明亮的光线包围。室外的光线太过刺眼，伊予忍不住用手遮住了眼睛，但奶奶却是一动也不动，甚至连眼睛都没有眯一下。

真由良直视日光的双眼呈现着一片白色，是已经映照不出人世间任何东西的、没有光芒的双眼。但即使双目失明，因为真由良的直觉异常敏锐，还是很常吓到伊予，让她以为真由良其实还看得见。

就像现在，她才刚说完：「来，回家吧。」便开始阔步向前。就算这里是已经十分熟悉的村落，伊予还是很佩服她能够毫不犹豫地迈步往前。而且她还不会撞到任何东西、也不会被绊倒，动作轻快得甚至让人不觉得她是个老妇人。

伊予感觉得到，奶奶的脚步如此轻盈，是因为送魂很顺利地完成。伊予本身也因为顺利达成任务而感到骄傲。但是那份喜悦，在朝着小屋回去的路上，逐渐地转变成讨厌的感觉。

在返回自己居住的小屋的路上，伊予和真由良遇见的行人全都对着她们低头行礼，并以敬畏的目光目送二人。但是伊予知道他们其实都在窃窃私语。而最令她感到刺痛的，是他们的眼神。其中有一些眼神十分露骨，彷佛像针一样戳刺着她的肌肤。

一种不满让伊予的心头浮现出激动的情绪，但她慌忙地将那份心情压抑下去。奶奶不喜欢伊予生气。不，应该说奶奶会因此伤心，而伊予最讨厌让她最爱的奶奶伤心了。

「到别的地方去平静自己的心情吧。」伊予这么告诉自己。

一抵达她们住的小屋，伊予便立刻开口说：

「奶奶，我可以去一下山上吗？我想去看看栗子，应该差不多要成熟了。要是错过了采收时节，栗子就要被山上的野兽吃光了。」

「哦，可以。路上小心啊。」

奶奶温柔地说。

将收到的礼品放好后，伊予便抓起篮子飞奔出门。跑了没多久，伊予就抵达了山里。

秋天的山上正安静地燃烧绽放着。树上的叶子已转成了红色或金色，一触碰到便发出干涩的声响。地面因为温和的太阳光而变得温暖，舒爽的风适度地吹拂着，将地面的温暖香味带往他处。

伊予快步走在这样的山中。走着走着，她那白皙的脸颊就因为兴奋而泛红，眼睛也因为期待而闪烁着光芒。嘴边也流露出彷佛立刻就要笑出声音的微笑。

一年四季中，伊予最喜欢的就是秋天。金色之秋是短暂的丰收季节。对于正值食欲旺盛的十三岁少女来说，农田和山上结果丰收的这个时节，最令人高兴了。

原本是为了安抚心情而上山的，但伊予现在迫不及待地想要开始捡栗子。虽然烤栗子也好吃，但是伊予最喜欢的是将蒸过的栗子和谷物混在一起，再经过敲打后所做成的栗饼。栗饼松软香甜，是只有秋天才吃得到的美食。一想到这里，伊予的脚步变得更加轻快了。

没多久，她就抵达了位在山阴处的栗树林，但那里已经有了其他来客，是同一个村落的少女们。一看到里面有以前一起玩耍的熟面孔，伊予便开心地跑了过去。

没想到少女们一看到伊予跑过来，全都吃惊地僵在原地，采收到的栗子也纷纷从她们的手中掉落。伊予看到后吓了一跳，也停下脚步，就这样和少女们面面相觑。

像这样双方面对彼此站着，就可以看出伊予和村里的少女有着明显的差异。那一群少女们之间都有着相似之处：棱角分明的轮廓、稍微宽大的嘴，还有大大的眼睛。相对地，伊予身形纤瘦、肤色也显白，五官轮廓相较之下更显得清秀。就算她们穿着相同的装扮，也绝不会有人认错。

在这样的伊予面前，少女们就像是被追赶而受到惊吓的野兽。脸上的表情僵硬，因为不知所措只好盯着伊予看。

伊予咬着下唇。那些少女看着她的眼神，就和村里大人看着奶奶的眼神相同。那是带着尊敬和恐惧、诉说着不想与她扯上关系的畏惧眼神。

不久之前都还毫无隔阂地玩在一起的伙伴，到了今年夏天，一看到伊予在额头刺上了代表出师的刺青之后，就开始用跟大人一样的眼神看她。

伊予的喉咙深处突然涌上一股热意，但她勉强将它压了下去。她才不要在这种地方哭出来。

她尽量装出平常的样子，然后向其中一个少女开口：

「好久不见了，真鹿。今年栗子的结果情况怎么样？」

「……很棒啊，每颗栗子都很大颗。看来今年不管是山上或农田都是大丰收呢。」

真鹿低着头小声地回答，看得出来她是因为不得已才开口的。尽管如此，伊予仍从她的回答中得到了勇气，露出了笑容。

「太好了，既然这样一定够我们所有人分吧。我也想一起在这边捡栗子可以吗？我想带回去给奶奶……」

「当、当然可以。」

真鹿打断伊予的话急忙回答。

「我们已经差不多要准备回去了，对吧？」

「就是啊。我们已经捡得差不多了。你就慢慢在这边捡吧，伊予。」

之后少女们就像一群麻雀那样慌张地离开，只留下伊予一个人……

伊予呆站在原地一会儿，之后慢慢地动了一下身体，看着地上数不清的栗子。真鹿她们一定才刚开始捡而已，尽管如此，比起和伊予待在一起，她们宁愿选择离开。

看着散落在地上的栗子，怒气又再次涌上伊予的心头。

「既然害怕干嘛不直接说出来啊！那些笨蛋、胆小鬼！」

伊予胡乱地抓起栗子就往篮子里面丢。

「什么嘛！笨蛋！明明就什么都不懂！难道你们就这么害怕引路人吗？就这么害怕真由良奶奶和我吗？既然这样就不要来找我们啊！从一开始就不要依靠我们不就好了！」

伊予愤愤地想：「那些人只要家中一有人过世，就会立刻来找我们，偏偏在平时连眼睛都不愿意和我们对上。」虽然奶奶说过不要在意，但是不甘心和难过的心情却总是会闯进伊予的心中。

「大家应该要更理解黄泉才对，这样一来也一定可以理解我们……」伊予心想。

尽管伊予还没有单独进行过送魂，但是奶奶已经带着她见过黄泉国度无数次了。而她从来没有一次对那片黑暗感到恐惧，因为黄泉大女神的心中总是充满了对死者的慈爱和怜悯。

伊予总是希望能让所有人都感受到，弥漫在千引石另一侧黑暗中那份不可思议的安心感，以及难以用言语表达的安详气氛。尤其是在遭受像今天这样的对待而感到十分受伤的时刻。

等她回过神来时，篮子里已经装满了栗子。但是伊予还不想回家，她不想带着这样烦躁的心情回去小屋。

为了让情绪可以冷静下来，她在堆积起的落叶上躺了许久。但是烦躁的情绪却越来越强烈。无法压抑下来的负面黑暗思想，在她的心中喧闹不已。

伊予很清楚在这种时候应该怎么做。只要哭出来就好了，尽情地大哭大闹，将心中那些讨厌的东西都和眼泪一起哭出来就好了。

但是她不打算在这里哭泣。她一点都不想在这个不知何时会有村里的人出现的地方，将自己软弱的一面展示出来。必须是在某个遥远的、几乎无人踏足的地方才行。

少女决定起身去找那个地方。但她没有背起篮子、也没有踏出脚步，她只是站在原地，开始想像自己想去的地方。这是伊予的、或者应该说是引路人的旅行方式。

引路人也被称作黄泉大女神的契子，除了往来黄泉和人间的力量之外，大女神还赐给她们另外一个礼物。那是能找到被称作「狭间」的异界、并在其中穿行的力量。

狭间是个又暗又深、看不到尽头，充满浓厚瘴气和蓝色妖气的世界。狭间的外貌如同树海，形体与色彩混乱交错，是不存在于人世间的风景。那里既不是神明居住的神域，也不是人类有办法生存的地方。盘踞在此的，是有着异样形态的妖怪。

也就是说，狭间是与人间有着巨大差异的妖界。

但也不能斩钉截铁地说两者是毫不相关的世界，由于狭间和人间重叠并交融在一起，因此其中有数以千计的道路全都与人间相通。只要走在正确的道路上，不管距离多么遥远，引路人都能在短时间内抵达想要去的地方。

伊予一边在脑海中描绘出毫无人迹的广大森林、一边将力量都聚积在腹部，并且调整着自身的呼吸。她感受到额头上的眼睛开始发热，同时周围发出了宛如铃铛般的清澈声响。伊予发出的力量震动了周遭的空气，所以产生了那样的声响。

接着她环顾四周，找到了位于附近的入口。伊予一将意识集中在入口处，漆黑的黑暗便无声地敞开。她立刻跳了进去，下一秒少女的身影就从栗树林中消失了。

进入狭间的伊予，在复杂交错的道路中寻找着散发青蓝光辉的道路。少女的愿望替她找出了心中所期盼的道路，并为其染上青色。她立刻就发现了那条散发着有如龙胆草般深蓝光辉的道路，并开始跑上去。

少女在奔跑时，四周有许多奇怪的生物发出令人不舒服的邪恶笑声，并从她的前方或身旁呼啸而过。但是它们不会做出实际妨碍或攻击她的动作，因为就连妖魔都不会去戏弄身上带着黄泉气味的引路人。

没过多久她就看到出口了。道路中断在半路，可以看到路的前方发出光芒。伊予纵身跳进光芒之中，转瞬间空气就改变了，伊予又回到了人间。

调整呼吸后，伊予开始环顾四周。她身处在从没有见过的山中。柏树、楠树等巨大树木林立，从枝头上掉落的叶片变成了鲜艳的毯子，盖住了地面。

这里就和伊予在脑中描绘的景象相同，是个安静又美丽的地方。她想着：「在这里的话，就可以尽情地放声大哭了。」但才刚吸了一口气，就有个黑色的物体闪进了她的视线。

伊予吓了一跳。在她身旁的一颗大柏树下，有一头黑狼躺卧在隆起于地面的粗大树根之间，就像是被树根环抱着。

那是一头样貌奇特的狼。虽然伊予没有近距离看过狼只，但只看一眼她就心想：「这不是普通的狼。」这匹狼的毛色、体型，都散发出一股压倒性的力量。

首先最令人吃惊的是它的体型大小。它的身体有如雄鹿一般大，四肢也比伊予的手臂粗上一倍，前脚掌比伊予竭尽全力张开的手掌都还要大。

它一身漆黑但闪烁着银色的光芒，就像是将整片星空剪下后直接贴在它的毛皮上那样。尤其是颈部连接到肩膀的鬃毛又长又茂密，脸部也散发出非比寻常的气质和力量。

伊予直觉这是一匹狼王，可能曾经称霸于某座山林并且统御着狼族。而越是能想像它当时的风光，就越是对它现在的惨状感到心疼。因为这匹黑狼的身上布满了令人不忍细数的伤痕。

它的背上插着两支箭、后腿被削掉一块肉，一半的脸被残忍地划开，右眼更是整个塌陷。全身上下像是被闪电划过一般，有着数不清的浅浅伤口，那一定是被鞭子抽打过的伤痕。

竟然有人这样伤害、侮辱具有生命之物。伊予对于如此卑劣的行为感到愤怒，同时也深受黑狼的风采所吸引。

尽管状态如此凄惨，但黑狼依然散发出令人难以冒犯的威严。它明明就已经站不起身，但瞪着伊予的金色眼睛里依然映照着充满骄傲的火焰。眼神中强烈地诉说着，它绝不向人屈服、讨好他人。

但是伊予知道那份光辉所剩的时间不多了。黑狼全身都已经沾染上黄泉的颜色，已到了难以挽回的地步了。伊予可以看见，它的生命即将走到尽头。

她忍不住伸出了手。虽然她不是不清楚负伤野兽的危险，但那已经完全不在她考虑的范围内。如此美丽的野兽就要死了，她纯粹为此事感到悲伤。

她想要……想要帮它做点什么。

受到这个想法驱使，伊予缓慢但确实地伸出了她的手。这时，少女的心已经无可救药地倾倒于这匹狼，将她全身的感官都放在它的身上，完全看不见周围的事物。就连自身的呼吸，都开始配合起黑狼那又短又浅的喘息。

少女在不知不觉间太过接近这个垂死的灵魂。伊予也没注意到，自己正在用额头的眼睛去看黑狼。

当指尖触摸到黑狼的那一瞬间，伊予的灵魂从她的躯体中分离了出来。

是驱魂。伊予的灵魂离开了躯体，轻盈地飘浮着。这是她与黑狼的灵魂产生高度共鸣而引发的情况。

但是她根本来不及为这个突如其来的情况感到吃惊。因为几乎就在伊予驱魂的同时，黑狼的灵魂也离开了它的肉体，但这不是驱魂，而是真正生命之火消失的瞬间。

黑狼的灵魂从躯体这个容器中脱离出来，先是在自己的身体附近徘徊了一会儿，但最终还是放弃，转身迈向黄泉。和人类不同，大多数的野兽、鸟类都会很率直地接受死亡。但是这次事情并没有这么顺利，因为伊予就在旁边。

伊予突然伸出手抓住了黑狼的灵魂。在她触碰到黑狼灵魂的瞬间，它就变成了带着银色光辉的火球。少女轻轻地将旋转燃烧着的火球包覆在手中。火球很冰冷，是死魂特有的温度，而这也令她莫名地感到悲伤。

一旦抱住这个灵魂，伊予就难以放手了。明明心里很清楚，最好是就这样让它前往黄泉，但她就是没办法松开手掌。

「我不想放开，不想让它走。」伊予心想。

就在她迟疑不定时，有个不属于伊予的声音小声地低喃：「要是能让它复活就好了……」

这个身为引路人不该拥有的想法，到底是从哪里冒出来的？

在许久之后，伊予都还是对这件事感到不可思议。自己是引路人，应该和奶奶拥有相同的心念，尊重死亡、并且接受死亡这个自然法则，将其视为一种神圣的仪式才对。

「不可以对死者抱持无谓的怜悯和同情哦。掌管生死是黄泉大女神的任务，就连可以操纵妖怪的咒师，也不会出手触碰这个领域，更别说是我们引路人了。我们就只是护送死魂，让他们可以毫不迷惘地抵达黄泉而已。」

引路人的任务就是仅止于此。

这番伊予都听到耳朵长茧的话，也是她心中的基石。至今为止她其实也看过很多余命尚存的可怜死者，但每一次都只想着要好好地执行送魂，从来没有想过使人重生一事。

尽管明明应该如此，但突然间窜出的「重生」想法立刻就占据了伊予的心头。引路人的教诲是绝对的守则，可是在此刻，伊予却无论如何也无法将它套用在这匹狼的身上。伊予对于这样的自己也感到很困惑，竟然会觉得让这匹狼复活才是正确的做法。

从刚刚开始就一直有个声音在低喃着，要困惑的少女下定决心。「你到底想不想救这匹狼，快点做出选择。只要做了选择，道路自然就会展开。」

「快决定！」

有个声音大声地催促她，那已经是耳朵能够听见的程度了。伊予被这声音说服，下定决心后将力量注入到紧紧握住死魂的手中。

「这应该不是坏事才对，连奶奶也总是说要尊重生命。而且这匹狼不是因为寿命到了尽头才死的，所以我才会无论如何都想救它。」伊予如此说服自己。

「我需要生命！」伊予发狂似地想着。只要将黑狼原本剩余的生命还给它就好了。她感觉到一股如灼烧般的情感从心底深处涌出。这时的伊予还不知道，这是因为她全身充满了连她自己都不晓得的未知力量。

感受到风追拂过脸颊，少女抬起了头，发现无声的风正急速增强，卷起旋风。当觉得情况古怪时，她已经被风包围住了。就算她想挣脱出去，也被风壁阻扰而反弹回来。她就像是身处于暴风眼之中一样。

这时伊予终于发现，这阵风不是从其他地方刮起，而是由她自身创造出来的。但是就算知道情况如此，伊予却没办法阻止这一切。从她身上释放出来的力量，就像冲毁堤防的激流，完全没有停止的迹象。

后来，旋风开始从周围撕扯下某些东西，并将其吸卷汇集起来，再传送给位于中央的伊予。伊予感觉到一团团炙热的空气接二连三地飞进她的体内，并且在体内汇聚成块迅速变大。

再这样下去，自己的身体就要爆炸了。

最后身体终于承受不了，伊予便吐了一口气出来。随着吐气，她感觉到体内热烫滚动的东西，经过喉咙从口中流泻出来。

光芒瞬间迸发，数不清的细小光点从她的口中飞散出来。如雾气一般的光点聚集成团，呈现温暖的色调在空中摇晃着，接着就被伊予手中的死魂吸收进去了。

没过多久，情况就有了剧烈的变化。直到刚才都还老实地待在伊予手中的银色火焰死魂，一瞬间就转变成了耀眼夺目的金色。而变化还不只如此，原本温度像冰块一般的火球，也逐渐开始发热，甚至开始激动地横冲直撞。那个热度像是会灼伤人一般，躁动的程度也像是小鸟要从鸟笼中逃脱出来一般激烈。

伊予没有办法再继续紧握双手，只能将死魂放开。接着她看到燃烧着金色火焰的死魂，直直地飞进了黑狼的遗骸里。

就在伊予喊出：「怎么会这样！」的瞬间，她也回到了自己的身体里。

回到人间后，一时间不晓得自己身在何处的伊予眨了好几下眼睛，因为周遭的景色有了巨大的变化。

以伊予为圆心扩散出去的范围，有很大一片都变成了灰色。不只是草木，连土壤都褪成了灰色。而且周围极度安静，不要说鸟叫了，甚至连树木摇曳时发出的声响都听不到。

伊予感到一阵心惊，因为她无法从那片灰色之中感受到生命气息。那些地方不只是单纯地变成灰色而已，而是包含土壤在内的所有草木都丧失生命死去了。

就算是已经习惯了死亡的伊予，都没有见过如此异常的景况。她颤抖着转身一看，在染成一片灰色的景色之中，只有那匹狼维持着原样，安静地躺在那里。

伊予紧紧地盯着它看，心脏狂跳得像是下一秒就要从她口中跳出来。死魂回到曾经离开的容器里了，这应该是绝对不可能发生的情况。但是那个死魂确实回到那副遗骸里了，这到底意味着什么？

正当伊予小心翼翼地要去摸那匹狼的时候，远方传来了人们大声交谈和走路的声音。

伊予被这突如其来的情况吓了一跳，慌张地躲到身旁的大树后方。就那样观察了一会儿之后，她看到几个人拨开茂密的枝叶走了过来。

出现在眼前的是一群背着弓箭的男人，总共有四个人。其中一个还是个少年，看起来大概比伊予大个两岁左右。

但是在这一群人之中，身份地位看起来最高贵的就是这个少年。从他拿着比任何人都还要华丽的弓、穿着宛如散发着光辉的衣服，便可得到证明。他白皙脸庞上的五官也十分工整，挽起的头发和脖子上都装饰着华美的玉饰，全身上下都显得美丽而灿烂。

但是伊予不喜欢这个少年。因为这个少年脸上的表情完全显现出他的傲慢。

那一行人看来对于染成灰色的风景不甚在意，直直地朝着这个方向走过来。一看到死去的黑狼，少年就不满地说：

「什么嘛，结果它也没撑多久啊！我还想说要由我来给它致命的一击咧！」

看着心情不佳的少年，其中一个男人像是要讨好似地说：

「现在这样就跟由王子亲自猎杀没有两样啊！」

「就是说啊。将这家伙送到黄泉的，就是王子您射出的那支箭。您真是太厉害了！」

其余的男人也跟着附和。少年听闻后发出「哼」地一声，嘴角浮现出不符合他年纪的冷笑。

「真是一群会说话的家伙，但你们不要以为这样就可以讨好我。说起来，都是因为你们跟丢了它的足迹，要不然我发誓一定是由我来给它致命一击的。回去后我一定会跟伯父说，都是你们搞砸了我的狩猎成果。」

「王子……」

男人们露出担忧的神情看着彼此，看来身为主人的少年把他们耍得团团转。少年耸了耸肩说：

「算了。我也算是有开心到了，就放过你们吧。把这家伙的头和尾巴割下来，我要当成给伯父的礼物。毛皮就算了，上面有太多伤痕，看起来没办法用了。」

「是的。」

看到男人们拿出小刀要靠近黑狼，伊予再也忍耐不住冲了出来，并用自己的身体保护黑狼。

「你、你是谁？」

「小丫头？你是怎么到这深山里来的！」

面对突然冲出来的少女，男人们吃惊地大声询问。少年虽然看起来也受到了惊吓，但立刻就细细地打量起伊予。他用彷佛看到什么脏东西般的厌恶神情看着她。

「你那刺青……原来是引路人啊！我真惊讶你们竟然还存在，我以为你们早在很久以前就灭亡了呢。真没想到我可以亲眼见到比白鹿或白狐还要珍贵的东西！这样看来，说书人也不一定都是在骗人，你们看来就是对死亡的臭味很灵敏。你们一闻到死亡的臭味就急忙赶来的样子，就和蛆没什么两样呢，都是抢在最前头要来吃死肉的。」

这还是伊予第一次遇到这么露骨地侮辱引路人的人。由于太过气愤，伊予甚至无法回嘴，只能怒视着少年。

少年的脸部扭曲起来。因为他的五官端正，令他这个表情显得格外丑恶。

「真是令人不悦的家伙。给我滚开，不要用你那肮脏的手来碰我的猎物。」

听到少年这么说，伊予差一点就笑了出来。还敢说「我的猎物」！明明就带了三个随从，而且还无法靠自己一个人来追踪猎物的足迹。他那骄傲的态度，彷佛是他只靠自己一个人就制伏了这匹狼似的。

少年敏锐地察觉到了伊予的嘲笑，白皙的脸庞立刻染上绯红。

「你这无礼的家伙！」

少年大叫出声，同时从箭筒中抽出箭矢搭在弓上，并将弓弦拉到满弓瞄准了伊予。

伊予感觉到全身的血液都变冷。但是王子的随从却显得更加惊慌。

「王子！」

「不、不可以！请您冷静下来！」

「少啰嗦！」

少年对着随从大吼，并狠狠地瞪着伊予。

「与死人为伍的污秽引路人竟然敢这样盯着我看！说起来，这里可是穗高见的王族才可以进入的神圣猎场，你没有取得王族的允许就来到这里，就算被杀头也是刚好而已。你听懂了没？我是在告诉你，我可是有这个权力来处罚你的。」

宛如宣读胜利宣言一般，少年说完之后脸上浮现出卑鄙的笑容。

「但我是很宽容的。毕竟就算夺走你这种低贱的生命，我也得不到任何功勋。怎么样？如果现在你表现出可怜的样子哀求我放过你，然后过来舔我的鞋子，我也不是不能饶你一命。」

少年语带着嘲讽地命令伊予跪下。看着那显然就是惯于命令人的语气和眼神，伊予的心中涌现满满的屈辱和愤怒。

「我不要！我绝对不屈服！」

伊予的灵魂如此呐喊着，她绝对不会屈服于这个少年。为了忍住颤抖，伊予更加用力紧抱黑狼，同时用怒火燃烧的眼神继续瞪着少年。

少年脸上的绯红逐渐消退，他没想到少女竟然不乞求宽恕，还像是挑衅般地继续怒瞪着他。既然如此他也不可能退让，少年咬着下唇，谨慎地变换了他瞄准的目标。他将箭头从少女的脸移动到少女的胸口。

男人们察觉到主人的想法，全都吓得面容失色。

「不、不可以啊，王子！对引路人动手的人会激怒黄泉之神啊！」

「就算您是王子，也无法逃过神明的怒气的！请您收手吧！」

「住口！我可是穗高见的伊佐木王子！我可是、可是尊贵之王的血亲，那肮脏的力量哪能和我们的光辉相提并论。不准像狗一样在这里大叫，你们这些蠢蛋！」

少年对着男人们怒吼。但是他的脸色比任何人都要苍白，声音也因为太过激动而破音。

少年现在十分恐惧。和伊予一样，不，他甚至比伊予还要害怕。

一察觉到此，伊予心中燃起了希望的火苗。对方现在十分动摇，只要自己动作够快，足以闪过第一支箭，就有机会逃走。「我一定会成功逃脱给你看！」伊予燃起了斗志，她才不要被这种家伙给杀了。

伊予等候着时机，就在她打算翻身逃走的时候，「砰咚！」一声，她的身体下方传来了某种脉动。

「咦？」

伊予吓了一跳往下一看，与此同时她听见了东西咻地划破空气的声音。是少年放箭了。伊予心想糟糕，但已经来不及了。她强烈感受到绝望的苦涩，准备迎接弓箭射进身体的瞬间。

但是那个瞬间没有降临。伊予脚边刮起一道黑色旋风，在弓箭抵达之前就将她推开。这一连串的事情都发生在短短一瞬之间。

「怎、怎么可能……」

这混杂着惊讶与恐惧的低语，不知是少年说出来的，还是那些呆立在原地的男人们不由自主说出来的。

但是，不管是谁说出来的都不重要。伊予只能一脸呆滞地看着拯救自己的那道黑影——一匹毅然地抬着头、四只脚稳稳地站在土地上的巨大黑狼。

黑狼站在哑口无言的人类面前大力地抖动身体，插在它背上的两支箭就掉落在地。原本撕裂的伤口隆起，将箭头从伤口处推挤出来。它腰部的伤口也不再出血，塌陷的眼窝虽然没能恢复原样，但剩下的另一只眼睛却涌现着生命的气息。

伤口逐渐痊愈的黑狼露出獠牙威吓少年一行人，很明显是要保护伊予。

这时伊予终于恢复理智，她对着黑狼低声道：

「你快逃，我没事的。」

黑狼像是听得懂伊予的话，发出了像是表示不愿意的低吼。伊予竭力劝说：

「拜托你快逃走吧。我真的没问题，我有退路可以逃的，不要担心我。」

不管这匹狼再厉害，对方可是有四个人，而且还人手一把强弓，和他们战斗是没有胜算的。所以伊予希望黑狼可以逃走。就算现在依然难以相信，但是好不容易才获得重生，伊予希望它可以珍惜生命。

听见少女的极力安抚，黑狼的眼里浮现出某种情绪。之后黑狼伸长脖子，用它湿润的鼻尖轻轻地触碰了一下伊予的脸颊。黑狼的动作非常尊敬，就像是在进行仪式一般。

之后黑狼转过身，像风一般地跑进草丛之中。它的身影融入树林里，立刻消失了踪影。

伊予虽然松了一口气，但她转身向前，知道自己没有时间再悠哉下去了。男人们看着她的眼神，和刚刚完全不同。其中一个人声音颤抖地问：

「你……你到底是什么人？竟然可以让死物复活？」

伊予这才惊觉：「对啊！自己做的事情毫无疑问是复活。」虽然过了这么久才发现，伊予对于自己做了不合常理的事情也感到害怕。

「必须快点回去！回去后，得和奶奶说这件事才行！」伊予心想。

她一边感到迷惘、一边寻找着狭间的入口，然后逃了进去。

另一方面，看到女孩突然间消失，男人们的脸色都变得一片苍白。

「这、这到底是……」

男人们转头看向主人，想问问接下来该怎么办。随即发现他们没办法指望主人给他们答案。

少年因为没办法消化眼前发生的怪异事件，只能瞪大着眼站在原地。在他睁得大大的眼睛里，还浮现着惊讶与恐惧。