第三章-章节
1 七濑悠／九年前
我的故乡，并没有我的容身之处。
所有人都知道我们母子住在那个城镇中。这是理所当然的，因为那个城镇里所有可以被称为住家的地方，都被妈妈按了好几次门铃、用力敲了好几次门了。
我的妈妈是个非常热衷于树木之会的信徒，她每天都牵着我小小的手去传教，大概是觉得带着小孩去传教，效果会比较好吧。事实上，在有对讲机的住户，我都会被要求站在摄影机可以拍到的地方，那样一来，原本有点顾忌的住户就比较愿意出来，也不太会拒绝我递过去的小册子。我到现在还记得那些册子，虽然封面上的日期都会变，但构图却都一样。一棵巨大的树，以及以它为背景，站在它前方的教宗————真锅宗次郎。据说那是该团体创立初期，教宗年轻时的照片。
外出传教时，我经常在哭。因为在柏油路上走太久了，走到小腿都在痛。另外我也很害怕，怕那些住户对我投来的冷漠目光。
每当妈妈毫不犹豫地按下门铃，或是毫不客气地敲门时，我都会祈祷那家的住户不在家。我到现在都还记得非常清楚，他们弹舌头的声音、怒骂声、用力关上门的声音。
「没事的喔，导师一直都有看到你的努力。」
妈妈总是把这句话挂在嘴边。
就连升上小学之后，我也还是会被拉去帮忙。每当我去在学校交到的朋友家玩，对方的父母总是会对我投以非常厌恶的眼神。
随着年级往上升，我的朋友也一个个减少了，时不时还会遭受类似霸凌的排挤行为。像是笔记本被乱画，桌上放插了白花的花瓶之类的。不过，他们大多数时候只是与我保持距离而已，并非都是在忽视我，大概只是被父母禁止与我扯上关系吧。
升上国中后，妈妈就不再带我去传教了。不过，那时我已经完全被班上的同学孤立了，大家都不会主动和我说话。我早已习惯待在教室的位置上，一脸若无其事地度过每一天了。尽管如此，我到现在还是无法习惯孤独。
相对地，我学会了麻痹孤独感的方法。
那个地方位在车站附近的综合大楼里。夹在看似可疑的二手用品店与荒废的美容院中间，并不引人注意，只是默默坐落在那。
小型剧院「随便坐」。有着雨水痕迹的混凝土墙以及褪色的霓虹招牌，残留着昭和时代的风情。不定期上映过去的经典名作与最近流行的好莱坞电影。
放学路上，我不知为何被那个从街道缝隙发现的地方给深深吸引。玻璃门上贴了很多知名电影的海报，难以窥见里头的情况。或许就是因为那样排外的外观，更让人觉得像是通往异世界的入口。
我绝对忘不了第一次踏进那间电影院的心情，忘不了我鼓起勇气，握紧从祖母那里拿到的零用钱，独自一人推开玻璃门的过程。往我飘来的烟味、咖啡香，以及爆米花的味道，甚至连售票口老爷爷脸上的皱纹有几条，我都记得一清二楚。
还有电影上映前那段令人坐立不安的期间。在我推开剧院那扇沉重的门，重重地往座位坐下时，我第一次有种自己被认可是一名人类的感觉。
那天，我看的电影是《千钧一发》。故事发生在不久的未来，一个反乌托邦的世界中，社会地位是由基因优劣所定。而拥有劣质基因的主角，却立志要成为太空人。
从那天起，「随便坐」对我而言，就是逃离现实的避难所。
每个礼拜三放学，我都会逃进那里，就像要躲避世人的目光那样。国中生的票价是五百日圆，现在已经过世的祖母因为同情我的遭遇，那时都会给我零用钱，脸上没有一丝不悦。
那是个只有五十个座位左右的小剧院，几乎没有什么观众。那样很好，我深受那被切割成四点三乘以一点八平方公尺的世界吸引。出现在萤幕上的一切，都好像是我的亲身体验，堆叠成属于我的人生。
直到我听到随便坐要歇业了，才发现那些不过只是幻影。自从附近的购物中心开了复合式影城后，老剧院的经营每况愈下，馆长也年事已高，才做出这个决定。那是自我踏入那里以来，经过三年后发生的事情。
想当然，我的日常再次封闭了。
「那家电影院，原来在这里啊。」
在夜色渐浓、杳无人烟的街道上，我和紫阳站在随便坐的旧址前。建筑物依旧如昔。
那是与紫阳相遇刚过一个多月后的七月中，暑假即将到来的时候。耳边响起的只有蝉鸣声与电车经过的声音。
高中放学路上，我的脚踏车后座载着紫阳。
紫阳走到车站来接从学校放学回家的我，几乎每天都是这样。她每次都会坐在剪票口前的长椅上，一边看书一边等我。
问她为什么要那样做，她说：「因为我发现在等某个人的时候，意外地也满幸福的。」紫阳还补充了一句：「因为我从来没有等待过谁，也没有让谁等过我。」
那天的她，穿着一件短袖的连帽衣。
紫阳那时已经十四岁了，但她说她从来没有上学过。
「因为身体不好」，她的爸爸京一是那样说明的。的确，紫阳有时候会睡到让人觉得她患有嗜睡症，京一每个礼拜都会固定带她去医院一次。不过，我一直不晓得她真正的病名，每当我问起这个，都会被巧妙地回避掉。她只会敷衍地上扬起嘴角，露出她的招牌笑容。
「那里是我唯一可以独处的地方。」
我说道。
「阿悠很喜欢自己一个人耶。」
紫阳凝视着我的眼睛。夕阳的碎片在她那双大大的咖啡色瞳孔中闪闪跳动着。每次被她盯着看时，我都会觉得脸颊发烫，心跳也会跟着加速。
「……反正不管和谁在一起，都会不舒服。」
「是喔。」
我只是把我从至今的人生中学到的明确事实说出来而已。尽管如此，在我看见紫阳那冷静的表情后，却不知为何感到有些愧疚。
「要看电影的话，不能租DVD回家看吗？」
「用那种小电视看电影根本不算在看电影，而且，我妈也不准我看。她说电影和连续剧那种东西都是违反『树木』的教义。」
「是喔，真可怜耶。」
「现在没差了啦。」
风轻拂过街道，紫阳的长发随风摇曳，飘散出肉桂的味道。远处传来平交道的声音。
「……啊。」
紫阳开口。
「怎么了？」
「我想到了一个好办法。」
那天晚上，紫阳带着我，爬上两线道的山路。我的手上拿着一台空的推车，是按照紫阳的吩咐，从家里的谷仓借来的。
「喂，我们要去哪里啊？」
我对着走在前方的紫阳的背影问道。
「放宝物的地方。」
紫阳气喘吁吁地回答。
周遭林立着枝繁叶茂的杉树及冷杉，茂密的树梢深处，传来野鸟清澈的鸣叫声。路上几乎没有车辆往来。
夏夜独有的晚风凉意，让我发现自已已经汗流浃背。
又过了一下子，才看到左手边有栋三层楼的建筑物，混凝土墙是浅褐色的。我走到建筑物的正前方。
「到了。」
紫阳用袖子擦拭着额头上的汗水，开口说道。
「这里就是我们的目的地？」
我感到错愕，无论是谁看了这栋建筑物都会觉得是废墟。
屋顶挂着「日江制药 应用技术中心」这行字的蓝色牌子。不过，那些油漆早已处处剥落，真的在文字前方加个「原」或「前」这些字眼，也不会令人感到突兀。
入口处只有随便摆放的连杆护栏，以及斜斜立着的「禁止乱丢垃圾」的牌子而已。整个园区杂草丛生，看样子至少有五、六年没有人来整理过了。任何一扇窗户都看不出有光。
紫阳不加思索地跨过护栏，走进园区。
「喂，推车要干么用的？」
我压低声音问道。
「放在那边就好了，因为那个大小，只要用手搬过去那边就好了。」
搬什么？我还来不及问，她就一直往前走去了。
正面大门口的自动门已经不会动了，紫阳彷佛早有准备般，毫不犹豫地绕到后方。我也跟着她走，才发现有后门。
「我们这样，不算非法入侵吗？」
「我爸爸是这间公司的高层。」
紫阳蹲在门旁边的树丛，寻找着什么。
「我知道啊。」
「也就是说，公司的东西，就是我爸的东西。我爸的东西，就是我的东西。」
「没想到你是这么自作主张的人。」
我说完这句话后，紫阳明显地叹了口气。
「阿悠……你听好了。」
紫阳刻意装出低沉的声音。
「我们大家不过都是被以基因为名的自私分子所操控的载具罢了。」
说完那句话后，她站起身，拿起挂着标签的钥匙给我看。
「这句话是谁说的？」
「理查·道金斯，英国的演化生物学家。」
「你是说，这次的非法入侵，也是在我们自私基因的指示下所造成的结果？」
「就说不是非法入侵。」
紫阳将捡来的钥匙插进钥匙孔里，门开启的瞬间，潮湿又郁闷的空气扑鼻而来。门后是一片漆黑。
「你之前有来过这里？」
「算有吧。」
紫阳从连帽衣的口袋拿出手电筒，往里头一照，渐渐照出整个空间的样子，长长的走廊一直往前延伸下去。
我难以想像有什么在前方等待着我们。
紫阳走进黑暗之中。我站在原地不动，她回过头来。
「会怕吗？」
紫阳看我的眼神，就像在担心一个没用的弟弟。
「……怎么可能，我才不怕。」
真想知道这句话以外的的回答。
我勉强不顾内心涌上的不安，跟在紫阳身后。
我也打开了智慧型手机的手电筒。走廊上积满了厚厚的灰尘，却没有明显的垃圾或脏东西，也看不出损坏的样子。
「我们到底来这种地方干么？」
紫阳完全没有回答我的问题，也没有回头，只是继续沿着走廊快步前进。
途中，出现了一扇面向走廊的门，我停下脚步，用手电筒往门上一照，上面贴着「药剂室」的牌子。我又往走廊深处照过去，那里还有「实验室」、「抽血室」等一间间房间。
我战战兢兢地打开面前药剂室的门看看，照了一下室内，但里面什么都没有，只有沿着墙壁排列的空无一物的架子。
接下来的实验室、抽血室也都只有地板上散落着纸张和装药物的容器而已。桌上和架子几乎都是空的，没有任何人进入过的痕迹。
「唉，这里————」
我往走廊深处看去，却没看到紫阳的身影。
「紫阳？」
那边又湿又阴暗，什么也没有。不安的情绪近似刺痛般游走我的全身。
我快步往走廊深处前进，立刻碰到了转角，转角处有个微微开启的铁门。铁门上的漆已经剥落、生锈了。仔细一看，上面印着「非工作人员禁止进入」。
我看向走廊转弯后的路，感觉不出来她在那里。
……难道是在这扇门后面？
我吸了口气，带着些迟疑，轻轻地打开那扇门。
门后方是往地下延伸的楼梯，楼梯的底部一片漆黑，连手电筒的光线也无法抵达。
紫阳不在那里。
不晓得这是我的直觉还是愿望，但我确实是那样想的。才刚有这个想法的时候————
黑暗深处传来俨如野兽的尖锐嘶喊。
有什么东西在地底下。
我下意识往后退去，却又停下动作。
要是紫阳下去这里了呢？
苦恼之后，我鼓起所剩不多的勇气，往黑暗的楼梯踏出一步。
「阿悠。」
走廊深处传来了声音，我将光线照过去，只见一个人影从黑暗边界浮现出来。是紫阳。
「不是那边喔。」
「我刚才听到这下面有声音。」
「是喔。」
「很像动物的叫声————」
「可能是老鼠吧。」
紫阳看起来一点都不在意。
「来吧，这里喔。」
我的脚无法动弹，眼睛再次往地下的黑暗看去，目不转睛。紫阳走到我身边。
「那下面什么都没有喔。」
紫阳的视线落在楼梯下方。
「你怎么知道？」
「我也不知道，就感觉是那样。」
说完那句话后，紫阳抓住我的手。我认命地被她抓着，在她的催促下离开了那座楼梯。
我们穿过中央大厅，往走廊更深处前进。
「就是这里喔。」
紫阳指着标示着「大会议室」的房间。
「会议室？」
紫阳打开门，室内排放了长桌和椅子，前方是从天花板放下来的卷轴式投影幕。
「那个就是宝物。」
室内中央，长桌上空着的地方，放了一台投影机。
「为什么，说这个是宝物？」
在我询问之下，紫阳露出傻住的表情。
「因为，你不是想看电影吗？」
那之后，我们卖力地把在废墟得到的战利品搬回已经闭馆的山城美术馆里。除了投影机，还有已故父亲留在老家的电脑用喇叭、笔记型电脑，以及从营业到深夜两点的影音出租店租来的DVD。
设置场所早已决定好了，就在美术馆二楼。与展示着绘画及各种工艺品的一楼样貌不同，二楼被划分成两个大房间，靠近城镇的那侧是带有壁炉的会客厅；隔着走廊的另一边、靠近山的那侧则是寝室，摆放着一张附有床顶棚的床。这栋西洋建筑原本就是曾为地主的母亲的曾祖父所建的别墅，二楼仍保留着当时的样貌。
我走进寝室，用火柴点燃床边柜上的酒精灯。红色的波斯地毯、糙叶树制的床柱加上床顶棚形成的巨大的床、垂挂在床上的丝质薄纱床罩、古董摆设家具、带有光泽的暗色深褶皱窗帘，以及可以俯瞰山城顶端的宽大窗户。那些东西宛如起舞般摇曳，在黑暗中被光线映照出来。
我与紫阳抱着行李，爬上爬下了好几次楼梯。那时看到的恐怖的米诺陶洛斯的绘画，却意外地没有引起我们的注意。
待设备都放好之后，我们又从隔壁的会客厅搬来两张华丽的扶手椅。随后紫阳环顾着房间，露出心满意足的表情。
「这样就大功告成了。」
我与紫阳有着同样的想法。投影机的光从床的侧面打在覆盖着床顶的薄纱床罩上，完美地将它变成了银幕。
「那就开始播放电影吧。」
我将DVD放入电脑里，按下播放键。
紫阳将酒精灯的盖子盖上，室内再次被黑暗笼罩。
下个瞬间，黑暗之中出现了一段话。
「"Consider God's handiwork; who can straighten what He hath made crooked?"
ECCLESIASTES 7：13（你要察看神的作为；因神使为曲的，谁能变为直呢？旧约圣经《传道书》七章十三节）」
我无法用言语表达当时的感动。那是我第一次在随便坐看的电影，《千钧一发》的开头。喇叭里传来优美的交响乐，我就那样呆站着，目不转睛地盯着银幕。
我看着从黑暗之中浮现的她温柔的轮廓。
「我可以在这里吗？」
「咦？」
紫阳慢慢靠近我，坐在我旁边的扶手椅上，抬头仰望着我。
「因为，你不是比较喜欢一个人吗？」
银幕的蓝光在她的瞳孔中摇曳着。《千钧一发》的开头是一幕神秘的场景，主角为了消灭自己的基因相关资讯，在冒着蓝光的焚化炉前剪去指甲，并彻底擦去身上的污垢。
我倒抽了一口气。
「……我希望你也待在这里。」
紫阳的脸上浮现出温柔的笑容。
「太好了。」
就这样一直以家人的身份过日子，是不是有一天，我就能习惯她的眼神呢？
「我要怎么报答你？」
「嗯？」
「报恩。」
紫阳轻轻地歪了歪头。
「那么，」
紫阳默默地开口。
「不要忘记现在的我。」
「哪会忘啦。」
「绝对？」
紫阳将脸贴近我，距离近到我可以感受到她的呼吸。
「你的眼睛真漂亮。」
紫阳低声说道。
「你要用这对眼睛，记得我的样子，直到永远。」
「……我知道了。」
当时的我还不晓得，那晚所立下的唯一约定，让我今后的人生是多么幸福，却又彷佛无止尽般地蚕食着我。
从那天起，那间房间就成了专属我与紫阳的全新避难所。
2 七濑悠／现在
石见崎出殡前一天，我和一位自称是他侄女的少女————唯，交换了社交软体的联络方式。然而我最后还是没有主动联络她，因为我总觉得难以信任她，另外她那种强势的个性也跟我不合。最重要的是，我现在只想要一个人独处思考。
守灵的隔天早上九点多，我到了研究大楼。走出电梯，研究室的电灯已经打开了。
真奇怪。石见崎死后，隶属于研究室硕士以下的学生都各自调动到其他研究室了，现在没有人会使用这间研究室。就算有理由来这间研究室，大概也只是拿些私人物品而已。
我打开门。
石见崎唯露出爽朗的笑容，坐在桌子上晃动着脚。
「早安，七濑同学。」
我从钱包拿出一颗药锭，吞了下去。
「你把什么放到嘴巴了？」
「抗忧郁药，因为我觉得有必要吃一下。」
我依旧低着头看她。
她跟昨天一样，戴着看起来尺寸不对的黑框眼镜，但服装倒是与昨天的大相迳庭，今天穿的是纯白色的开襟外套。比起她穿丧服时，看起来年纪又更小了。
唯从长长的袖子中露出小小的手，指着我说：
「你是在讽刺吧？板着那张脸说那种话，看起来就只是个讨厌的家伙喔。」
「反正我本来就是这样。」
「才不是，你是个很温柔的人。」
「怎么说？」
「叔叔就是那样说你的啊。」
明明昨天还把我当杀人凶手的。
「怎样？」
「没事……」
我搔搔头，把身上的东西放在桌上，换上白袍。
「你是怎么进来的？门应该有上锁才对。」
「我跟警卫叔叔借了钥匙。」
「他把钥匙借给你这个陌生人？」
「我很有礼貌地跟他说我是这里的学生，他就爽快地把备钥借给我了。『问候与礼貌是人生的护照』，吉川英治也很常说这句话喔。」
「你是这里的学生？」
「不是。」
那不就是假护照了？
「你不用出席告别式吗？」
「因为我实在是坐立不安，我是认真的喔。比起参加他的丧礼，我叔叔应该更希望我能帮忙找到真理。」
我摇摇头，用手指着研究室大门。
「请你回去。」
唯露出了输入「失落」会出现的表情符号那样的神情。
「就算你摆出那样的表情也不行。」
「那至少告诉我那天到底发生了什么事，只要你跟我说，我保证以后都不会再来找七濑同学你了，我发誓。」
该怎么办呢？是可以随便编个故事，但如果拿去世的恩师的事说谎，又违反我的道德伦理。
「为了找到真理，再怎么小的事情我都想知道，七濑同学你应该能够体会我的心情吧？」
我看着她的双眼，明白她是发自内心说出那番话的。
「……我知道了啦，我说。」
唯的脸瞬间闪闪发光。
「不过我昨天也说过，我觉得说了你也不会相信。」
「没关系，就请你告诉我吧。」
我坐在放在研究室墙边那张破旧的沙发上————是研究室的学弟妹从垃圾场搬回来的————开始诉说那天的事。
「那天我之所以会去找教授，是因为有件关于我妹妹————紫阳的事情必须要找他问个清楚。」
接着我便向唯说明了事情的前因后果。我一直在寻找四年前失踪的妹妹、石见崎教授委托我解析的路普康湖的人骨DNA，与紫阳的呈现一致，以及发现石见崎尸体那时的事情。
话说完后，我也感到心情轻松不少。
「你刚才说的那些……应该不是在耍我吧？」
意料之中的反应。
「你看吧，我就说你不会相信。」
「不是，但是，竟然会在两百年前的人骨里发现紫阳小姐……」
「你大概会觉得我疯了，但我说的都是真的。」
「那之后，七濑同学你打算要怎么办？」
「……我不知道，不过，我现在很想知道真相，大概就这样吧。」
「叔叔就是这件事的线索。」
唯将手贴近嘴边，摆出思考的样子。
「……那具人骨与紫阳小姐的DNA，会不会只是碰巧解析结果呈现一致啊？」
「不可能。」
「是喔？可是以前不是有过那样的冤案吗？我记得好像叫『足利事件』，因为那名无辜的人的DNA与现场残留的DNA呈现一致，就被逮捕了的那起冤案。」
「那时候的鉴定方法与技术跟现在不能比。」
「是喔……」
唯一脸不认同的样子，所以我又补充说道。
「足利事件采用的是「MCT118型法」，能从一百三十人中锁定其中一个人的DNA，再加上血型和其他条件，精准度大概可以从一千人中挑出一人。」
「那七濑同学你进行的方法是？」
「我使用的鉴定方法叫作「Multiplex STR鉴定（多重短片段串联重复序列分析）」，在现代算是很标准的方法。就算保守估计，也能从四兆七千亿人中鉴别出一人，是犯罪侦查现场经常使用的方法。」
「四兆吗？」
严格说起来，包含再次解析，我还做了两种一连串的检查————「Identifiler鉴定系统」以及「PowerPlex 16鉴定系统」，不过，这两种方法所检测出来的结过也都呈现一致。不可能那些方法都同时偶然呈现一致。
印度那边的研究机关，原本就也有跟我实施的鉴定方法不同的检测方式，他们采用的是「粒线体DNA鉴定」的方法。多亏那个方法，判定出这具人骨是属于东亚人种。之所以再次委托石见崎教授进行调查，应该是想用更高阶的检查方式来佐证吧。
虽然粒线体DNA鉴定适用于经过长时间或数量少的样本，但准确度还是不如Multiplex STR鉴定。此外，在人骨采取样本时所涂抹的保存用合成树脂也有可能干扰DNA抽出，所以经常会提出委托以进行双重检验。
「那么说，果然还是什么超自然现象啰？又或者是时空跳跃之类的……」
「又或是诅咒？」
我不禁脱口而出。
「诅咒？」
「呃，这是石见崎教授之前说的。他说『跟路普康湖的人骨扯上关系的人都会被诅咒』。」
「你相信这种事吗？」
「怎么可能，不过，教授肯定知道些什么，所以有必要对教授做些调查。」
「但是叔叔之前使用的电脑和手机都还在警察署保管。」
「隔壁教室还有教授之前工作用的电脑。」
石见崎教授的办公室就在我的研究室隔壁。
我从教务处借了钥匙，打开石见崎办公室的门。
办公室里的陈列与石见崎还在的时候没什么两样。地上堆积着学生的报告和参考书籍，还有不知道从哪买回来的国外的石头娃娃。
石见崎的桌子和电脑放在办公室最里面，不过，那边被一个白板挡住了，没办法直接看见。他之前说会在意走廊那边看过来的视线。总觉得只要现在出个声，那张可爱的胡子脸就会从白板旁边冒出来。
「怎么了吗？」
因为我站在办公室入口动也不动，所以唯从后方询问。
「没事，什么事都没有。」
不行，现在才觉得一股寂寞的情绪从内心涌上。
「……来看看电脑吧。」
我们抬脚跨过一堆文件，绕到白板后方。
他用的是桌上型电脑，主机放在桌子下方。我按下电源键，坐在石见崎的椅子上。
在等待开机的时间，我注意到立在石见崎桌上的那张照片。照片上的石见崎看起来很年轻，应该是十多年前拍的。他抱着一名约七、八岁的少女，笑着看向镜头。我有看过那名少女。
「这个，是你？」
我问向唯。唯也注意到了那张照片，她看似有些惊讶地伸手拿起照片。
「真的，是我耶，这是在哪里拍的照片啊？」
「看起来就像真的父女一样。」
我说完这句话后，唯露出了看似悲伤的笑容。
「他真的就把我当亲生女儿疼爱。」
萤幕上显示了登入画面。按下Ctrl＋Alt＋Delete之后，又变成要输入密码的画面。我输入研究室的共用密码「ishimizaki」（注：注3：石见崎的日文发音。），却不对。
「伤脑筋耶，没想到只有自己的电脑设定了不一样的密码。」
「借我一下。」
唯从后方敲打着键盘，下一秒便成功登入了。
「我打了『mari0808』，真理的生日。」
「你真厉害。」
我打开桌面上的邮件。
「有收到什么也许跟叔叔的死有关的信吗？」
那些邮件几乎都是学生传来的问题、学会举办的通知、教授会议的日期变更。
「没有，全部都是公事。」
我在收件匣的检索栏位输入「路普康」，却查无结果。接着我又输入了英文「roopkund」，出现了几封邮件。那些都是已经转寄给我的邮件。有印度的研究机构寄来的委托信件，还有已知的鉴定结果。
「网路的搜寻纪录呢？」
搜寻纪录上有其他大学的论文资料、基因工程相关的最新消息、人骨挖掘地点的地名等词语。
「这是什么啊？用人名检索的，『仙波佳代子』？」
「仙波？」
「你知道？」
「仙波佳代子是分子生物学的世界权威。」
「为什么要搜寻那个人的名字？」
「不晓得，不过看起来好像是在查演讲的日期。」
接着，我开启了与邮件软体绑定的行事历应用程式。看了一下十天前左右的预定行程。
「这是什么呢？」
唯指着发现石见崎尸体的前一天。那里被打上了「s」，时间是晚上七点到八点。没有记录地点。
「你知道这是什么意思吗？」
唯耸了个肩。
「三天前也有打上『s』，这天是一整天。」
那天是紫阳「葬礼」的两天后。我记得那天石见崎一整天都不见人影。
「只有这两天有标注，应该跟公事无关吧。」
「s」，我一开始想到的是紫阳的日文读音「shiharu」，但感觉也没关系。因为紫阳的葬礼当天有好好打上「葬礼」了，其他的日期也没有只用一个英文字母标注的预定行程。
「还是仙波的日文读音『senba』？」
唯喃喃自语。
「怎么会，我从来没听说过教授认识仙波佳代子。」
「她是那么厉害的人吗？」
「她是世界上第一个做出人工老鼠胚胎的人。」
「胚胎？」
「生物在变成小孩之前的存在，这样说可以明白了吧？用人类来说的话就是胎儿。」
「胎儿……人工的？」
「正确来说，她是没有使用精子和卵子，就制作出被视为胎儿前阶段的状态。多亏仙波佳代子的研究，大脑与脏器的发展原理也得以有了飞跃性的推进。」
「听起来很厉害……不过，这跟叔叔的研究领域有关系吗？」
「没有，所以我才觉得很奇怪，他应该没有什么理由去听那场演讲才对。」
「要不要问问看？」
「问谁？」
唯挤开我，再次打开网路浏览器。
「请看，今天上午十一点，在明荣工科大学有仙波佳代子的演讲。我们去那边看看吧。」
「你的意思是，要去问仙波佳代子？」
唯摆出一副「问这什么蠢问题」的表情。
「就只是因为教授的搜寻纪录？就凭那点也————」
我看着张贴在网站上的仙波佳代子最近的照片，明明她年纪已经超过七十岁了，看起来却还是很年轻又漂亮。更引人注目的是，她那头散发出光泽的银发————
「不，或许你说得对。」
唯对我抛了个媚眼。
「那就这样决定啰。」
3 平间孝之／现在
平间在住家客厅盯着个人电脑。
从小野寺那里得来的USB随身碟中的档案，连3GB都不到。保存在里头的档案就跟小野寺说的一样，都是没整理过的资料，乱七八糟的。乱到一开始要确认时，都不知道该从哪里开始。要是能够直接问本人就好了……但那已经是不可能的事了。
在咖啡厅和他说完话后，他就再也联络不上小野寺了。小野寺与平间同样是单身，他还问了他们的共同朋友，但却没有人清楚他的近况。
要说还有谁知道的话……七濑京一。
随身碟里有很多照片档案，最后一张拍摄的是一名在停车场走路的男人的身影。一开始他并不清楚照片中的那个人是谁，但在他阅览完其他档案后，便知道那名人物就是日江制药的董事长，七濑京一。
小野寺绝对在调查七濑京一。不过，他更彻底调查了另一个人，那就是仙波佳代子。虽然平间并不认识这个人，但她好像是一位很有名的学者。小野寺连她住家的电话号码、现居地址，以及家庭成员都调查到了。
平间观察着这名女性，不对，应该说他不得不这么做。其实小野寺还有其他几位调查对象，但从神立大学教授石见崎明彦起，一直到过去在日江制药工作过的学者————比方说一位名叫阿穆尔·纳德拉的印度裔研究员————如今不是全体死亡，就是下落不明。包含阿穆尔等几人被发现时甚至都已经是白骨化的遗体。
如同小野寺所说，这绝对是「不该碰的议题」，但他却还是不明白为什么小野寺要调查那些人。
平间怀疑，或许小野寺是刻意隐瞒了最重要的部分。先用一些残缺的资料提起平间的兴趣，等到他没办法顺利回归时再拿内幕来当成交涉筹码吗？感觉小野寺的确会做这种事。
不过事到如今，平间脑中也架构出一个故事了。日江制药涉及了一个巨大丑闻，关键就在于该企业近期的经营不善。
就在半年前，这几年股价持续低迷的日江制药，一度遭到来自中国的大型企业集团「新明阿」的恶意收购危机，应该是瞄准日江的高阶技术来的。
针对那点，日本政府以经济安全保障的立场，出面阻止了收购行动。政府强化了外资管制，将日江制药纳入政府的庇护之下。
接下来的都是假设————如果日江制药涉及了企业丑闻，且那个丑闻巨大到足以让全日本的政治人物都要舍弃它的程度，那事情又会怎么演变？新明阿会想办法找到那个证据，而日江制药则会赶紧找到当时的相关人士进行封口。
究竟，一间普通的企业，真的能做出如此狂妄的计画吗？这完全是阴谋论。
不过，这也并非不可能。因为日江制药有着一个与其他大型企业截然不同的特点，那就是他们与树木之会有所关联。
树木之会的影响力是极为巨大的，他们的信徒遍布各地。政治界、演艺圈、产业界……听说警界高层中也有不少人受制于树木之会，说他们暗中控制着整个日本也不为过。若是动用那群人的力量，让那些相关人士消失，恐怕也是有可能的。
事实上，小野寺就消失了。谁有办法说那些假设都是异想天开？
这几天，平间依据那个假设，亲自到访了许多地方。但无论哪条路，最后都会卡住。
果然还是只能直接去采访七濑京一了。他当然无法取得预约会面，一方面是公司的戒备很森严，或许是因为小野寺当初闯入的关系，让他们强化了警备。
小野寺的资料中并没有七濑京一现在的住址。那么，应该怎么办呢？
手机响起，是他的下属打来的。
「平间编辑，您今天会来公司吗？」
「哦喔，帮我跟总编辑说我会有一阵子不进公司。」
「咦？我去说吗？」
「拜托你啰。」
他没等对方反应便迳自挂断电话。
公司那边现在怎样都无所谓，他好久没这么热血的感觉了。
————我要将一切公诸于世，震撼全日本。
平间从沙发上起身。
既然没办法接近七濑京一，那就试着从另一边下手吧。
4 七濑悠／现在
明荣工科大学位于琦玉县川越市。走关越高速公路的话，开车大概要一个多小时的距离。
唯坐上我在大二时购买的二手白色高顶休旅车，直接这样过去的话，预计可以在演讲结束前十五分钟抵达。
路途中，挡风玻璃弹开了一颗雨滴。那彷佛是个暗号，大雨倾盆而下。
「『晴天时爱晴天，雨天时爱雨天』喔，七濑同学。」
坐在副驾驶座的唯开口说道。
「什么东西，为什么突然这样说？」
「这是吉川英治说的话。看似忧郁的天气，也会因你的想法有所不同。」
「你是说我的表情很阴郁，都是因为天气害的？」
「不是吗？」
「是因为我妹妹死了，哪个正常人碰到这种事还能边唱歌边开车啊？」
「又不一定真的死了。」
唯的语气很冷静。
「可是，她的DNA跟两百年前的人骨呈现完全一致，怎么想都很诡异。」
「但事实上————」
「完全一致了，所以，并非偶然吧？既然如此，其中应该有什么玄机。」
唯对我伸出食指，继续说道。
「假设紫阳小姐被卷入了我们无法想像的……比方说时空跳跃或是诅咒之类的灵异现象中，那样一来反而是个机会。如果是时空跳跃，我们把方法找出来就好了；如果是诅咒，那就只要解开诅咒。」
我很想反驳，但却无法。我不得不承认，唯的话中有某种神秘的说服力。
「总而言之我想说的就是————」
「『现在放弃还太早了』，对吧？」
唯轻轻笑了起来。
「没错，甚至在『早』这个字加上平方都可以。」
感觉好奇怪。自从紫阳失踪后，我拼命地寻找她，但每个人都劝我放弃。不知不觉中，我自己都放弃了紫阳还活着的想法，却被这个相识不到一天的少女给激励、鼓舞起来。
「你————」
我正想要说些什么的时候，唯伸手打断了我。
「唯，请你叫我唯。因为我们是同病相怜的伙伴，对吧，阿悠。」
我还在犹豫的时候，唯又用手肘轻轻撞了一下我握着方向盘的手腕。
「……知道了啦，唯。」
「什么事？」
「谢谢你。」
感觉那僵硬的孤独感，有些被舒缓了。
「因为你的关系，我放松了不少。」
「那你就多笑一点怎么样？」
「我本来个性就很阴暗，你才是，为什么老是笑成那样？你都不会担心你的表妹吗？」
「『不是因为开心才笑，而是笑才能变得开心。』」
「又在引用谁的话吗？这次又是谁说的？」
「哲学家，威廉·詹姆士说的。所以无论有多么绝望，我都想尽量笑着走过去。如果不这样做，人生不就亏大了？」
「我不太能理解。」
「阿悠也试着这样做就会明白了喔。」
唯露出她特有小酒窝微笑给我看，我斜着眼确认她的样子。
「好啦，微笑看看。」
「这样吗？」
我僵硬着上扬起嘴角。
唯一脸错愕地说：
「你看起来好像在烦恼便秘该怎么办。」
抵达明荣工科大学时，天空已经只剩小雨了，几乎没有必要撑伞。我将车子停在高架下方的投币式停车场。这附近没有什么高楼大厦，只有零零星星的田地和停车场，是一座宁静的小镇。
我们沿着高架下方的道路步行，横跨过马路之后，又穿过县营的集合式住宅，接着便能看到一栋宏伟的建筑物，那里就是我们的目的地，那所大学。走进校门后，便能看见铺着草坪的广阔校区，校区内有各种大大小小的建筑物。
「那么，问题是，仙波佳代子到底会不会见我们一面啰。」
「啊！」唯突然叫了一声，停下脚步。
「怎么了？」
「这附近有没有卖书的地方啊？」
「有的话，应该会在员生消费合作社那里的贩卖部吧。」
「我绕去那里一下，阿悠你先过去吧。」
说完那句话后，唯也不等我回答，就跑向校区里面了。
虽然不是很懂她要做什么，但我还是先往演讲会场走去了。校区到处都张贴着标记着演讲会场位置的海报，地点在「东栋大厅」。
我抵达了一栋宛若小型演唱会的会场，里头座无虚席。
仙波佳代子在台上，穿着高雅的亚麻色小纹和服，手上拿着麦克风。
「————所谓的生命，本质上不过是互相交织而成的庞大化学反应体系；而生物学，则是致力于解开那些纠缠在一起的秘密学问。」
仙波的声音很优美，且蕴含着令人联想不到是年过七十的坚毅力量。
「在这个领域的全新发现或实验的成功……包含我的团队至今以来的成就，经常受到宗教伦理层面的批判。他们说，『这是对生命奥秘的亵渎。』但希望各位能够理解，事实上，我们这些生物学家是怀着对生命的敬畏之心，投入每天的研究。」
如此说完后，讲台上的银幕出现了一名约五岁的小男生照片。他天真无邪地笑着在草地上奔跑。
「这个孩子的名字是，圭太，是我最心爱的孙子。」
仙波一脸慈爱地抬头望着银幕。
「圭太自出生起，就罹患了名叫苯丙酮尿症的遗传性疾病，患有苯丙酮尿症的人，身体无法分解一种叫苯丙氨酸的胺基酸，导致血液中的苯丙氨酸浓度就会不断升高，进而阻碍脑部神经的发育。过去，有许多孩子因为这个疾病，在智力上留下了严重障碍。然而在现代，却已经能够轻易控制这种疾病了。只要在出生后，立刻接受新生儿筛检，就能够发现是否有出现该症状。只要避免让确诊的孩子们摄取含有苯丙氨酸的食物即可。正因如此，圭太至今都能健康地度过每一天，这也是受惠于科学的发展。」
仙波拿起桌上的瓶装绿茶放到嘴边，继续说道：
「正是因为生物学是以尊重生命为基础，才蕴藏着拯救一切生命的可能性。生物学背负着实现人类真正平等的使命。希望从事生物学研究的各位，都带着这份骄傲，持续投入研究之中。」
说完那段话后，仙波静静地低下头。与此同时，整个会场响起了热烈的掌声。
随后，司仪引导演讲进入问答环节。我在那段期间环顾起会场，与站在墙边的一名中年男子四目交接。他一头金发，两侧剃短的发型，穿着一件海军蓝色的夏威夷衬衫，左手上还戴着很华丽的金色手表。与我对上视线后，男人立刻将目光转向讲台上。
演讲结束了。确认仙波从舞台侧边消失后，我走出大厅，绕到建筑物后方，出口前方正停着一台计程车。
我躲在柱子阴影处观察，等了五分钟后，仙波从会场走了出来。我正想追上去时，附近的男职员出面挡住了我的去路。
「请问，有事吗？」
男人询问我。
「不好意思，我想跟仙波教授说一下话。」
「要问什么跟我说就可以了，请留下你的联络方式，过几天我们会主动与您联络并回答问题。」
「不，如果不能直接和教授说的话————」
「不行不行，你也是想要向仙波教授推销自己的人吧？太多了，像你这样的学生。」
「我不是，我是————」
「那你找教授有什么事吗？」
男职员露出惊讶的表情。
该怎么回答呢？对方的说法条理分明，不是那么好说服。
「阿悠！你忘了这个啦！」
唯的声音从背后传来，我回过头去，只见她单手拿着一本精装书。
「怎么可以忘了这个呢？」
唯跑过来，把书跟签名笔塞给我。那本书的标题是《新时代的生命》，作者正是仙波佳代子。我立刻明白唯的计画。
「微笑喔，记得要微笑。」
她对我眨了眨眼，低声交代。
我做了一个深呼吸，露出灿烂的笑容，转向那名男职员。
「说起来很不好意思，我是想请仙波教授帮我签名……」
我那样说完后，男职员露出一个无奈的笑容。
「拿你们没办法，不可以花教授太久时间喔。」
「教授。」男职员叫住仙波，让我和唯通过。
「碰到这么友善的人真是太好了。」
唯再度低声说道。
「这方法真有用，谢谢你。」
「『笑容是人生的万能钥匙。』」
「这句话是谁说的？」
「我。」
我们走近仙波教授后，都还没开口，她就转过身来，对上我的视线，缓缓露出微笑。
我维持着刚才的笑容，向仙波佳代子行了个礼。
「其实我是教授您的粉丝，可以请您帮我签个名吗？」
「哎呀呀，原来还有人记得我呀。」
仙波绽放出笑容，正要伸手接过我手中的她的著作和笔时，另一只手上却还拿着她刚才在讲台上喝过的宝特瓶。
「我帮您丢那个宝特瓶吧。」
「可以吗？那就麻烦你啰。」
我伸手接过几乎已经空了的宝特瓶。
「简单写就好了吧，我从以前就不太习惯做这种事，你的名字叫什么？」
「我姓七濑，七濑悠。」
那个当下，仙波拿着笔的手停下了动作。
「……七濑？」
仙波再次看向我的眼睛，那个眼神彷佛是第一次认识到我的存在。
「怎么了吗？」
「没事，只是我也认识一个姓七濑的人。『七濑』这个姓氏……很少见吧？对了，你父亲是做什么的？」
「他是日江制药的负责人。」
「七濑京一？」
「您认识我爸爸？」
「……很久以前，我们有共事过喔，都已经是二十多年前以前的事了。」
二十多年前。石见崎和京一一起在路普康湖进行人骨挖掘调查是在二十四年前。
我试探着询问。
「仙波教授也认识石见崎教授吗？神立大学的。」
仙波脸上的笑容完全消失了。
「……认识，怎么了吗？」
「您和我爸爸还有石见崎教授，是什么关系呢？」
「我刚才说了啊，以前共事过的同事。」
仙波草草地签下名，把那本书往我胸口一推。
「是什么样的工作————」
「忘了，都很久以前的事了。」
仙波的声音里浮现出一丝不耐。
「十天前，您有去石见崎教授家吧？为什么您要去找他呢？」
仙波的脸闪过一丝什么情绪。
「我没有去，我跟他已经好几年没见了。」
「某个人杀死了石见崎教授，仙波教授您是不是知道些什么？」
「我不知道。」
抛下这句话后，仙波往车子的方向走去。
「仙波教授，请您等一下！」
察觉到我们之间有些奇怪，刚才那名男职员走近我们。
「喂，你要做什么？」
男职员试图拉开我，我拼命挣扎，并对仙波喊道：
「仙波教授，关于路普康湖，您是不是知道些什么？」
那个瞬间，仙波停下了动作，接着她缓缓地看向我。
「……我是为了你好才跟你说的。」
仙波目不转睛地凝视着我。
「你最好不要插手那件事，否则————」
「『就会被诅咒』吗？」
仙波没有回答，只是吩咐司机发动车子。
然后，我跟唯就被那名男职员狠狠训了一顿，又被赶出校园了。
「看来仙波教授果然知道些什么呢。」
走回去开车的路上，唯开口说道。
「不过她那个样子，感觉什么都不会跟我们说吧，完全没收获。」
「不对，要说收获的话是有的。」
我看向从仙波那里拿到的空宝特瓶。
「那是仙波教授喝完的罐子吧。」
「对喔。」
我回答以后，唯沉默着停下脚步。
「怎么了？」
「虽然不该对别人的兴趣嗜好指手画脚……但这样的行为，真的很恶心耶。」
「不是啦，这是要……算了，我们回研究室吧，到研究室后我再跟你说明。」
5 七濑悠／现在
回到研究室的路上，我让唯在车上等我，先绕回自己住的公寓。我是要去拿从石见崎他家捡到的毛发，那根银发我一直放在裤子口袋里。真是幸好我在那起事件之后，完全没有想洗衣服的干劲。我将那根银发放进密封袋中。
和唯一起回到研究室后，我将仙波用过的宝特瓶和那个放了头发的塑胶袋放在书桌上。
「那是什么？」
唯问道。
「是我在石见崎教授被杀害那天，在教授家捡到的毛发喔。因为感觉很特别，我就捡起来了。」
「那根银发……」
「是不是很像仙波佳代子的头发？」
「原来如此。你是因为这样才要拿宝特瓶的吗？」
理解得真快。
「没错。假设宝特瓶口残留的仙波佳代子的口腔细胞，与我捡到的毛发的DNA呈现一致的话，就表示仙波佳代子有去过石见崎教授家。而且，就我看来，这根掉落的头发并没有经过那么长的时间，假使如此，她就可能与石见崎教授的死有关系了。」
「你想说的是：我才不会无缘无故去收集老太太的口水。」
「您能理解这点真是太好了。」
我从架子上拿出镊子、橡胶手套，以及不锈钢制的托盘，放在桌上。
戴上橡胶手套后，我小心翼翼地从袋子里拿出那根头发，放在托盘上观察。
在DNA鉴定中，毛发其实不太适合拿来当检测样本。因为发尾的部分，说白了不过就是死去细胞硬化后的样子。作为细胞曾经活着的痕迹，发尾还是含有残留的DNA，但要只靠发尾来抽取DNA，极为困难。
若想提高DNA抽取的成功率，理想的做法是采用发根部位的毛发。因为发根会有残留的活细胞。幸好那根头发是带有白色圆点的发根，要进行DNA鉴定，就必须从发根溶解并去除那些不需要的蛋白质和脂质。
我将切取下来的发根放进离心管中，用乙醇清洗。洗完后，把发根放进另一支离心管，再用微量低管加入试剂。
接下来只要把装有发根的离心管放进培养箱中，以摄氏五十六度加温三十分钟即可。
开始培养了，O————K————！
下一个是宝特瓶。我换上新的橡胶手套。
转开宝特瓶盖，用棉棒前端沾了无菌水，再用那根棉棒在宝特瓶口擦拭挤下。将棉棒前端朝上放进试管中，再放到试管架上。
「那边的不用检测吗？」
唯一脸好奇的凑近，我伸手制止了她。
「要等一下，先让它放干。」
「如果这两个DNA呈现一致的话，你要怎么做？交给警察吗？」
「怎么可能，对方才不会当一回事吧。」
「那……」
「我们要靠自己，对她展开彻底调查。」
只要是为了紫阳，不管使用什么手段都可以。
「不过结果出来还要一段时间，今天就先回去比较好。」
唯盯着我看，接着重新坐回椅子上。
「我可以再待一下吗？我不会打扰你的。」
「我是无所谓。」
唯就那样观察着我的作业一阵子，最后好像终于看腻了，便开始在研究室里走动，到处晃来晃去。
「不要随便碰那些机器喔，那些都很贵的。」
「才不会碰咧……对了，『腺嘌呤』是哪位？」
「你在说什么？」
我抬起头，只见唯指着靠墙的那张桌上的东西。
「这里有张纸条，上面说『腺嘌呤他们在我家，请不用担心。By新桥。』」
我听懂了，我刚才完全忘记它们的存在了。
「那是我们研究室养的仓鼠啦，因为这段时间都没有人能照顾，所以学妹就暂时先养着了。」
「仓鼠？研究室还能养宠物啊？」
「它们是别间研究室的实验动物，因为是多的，所以一年前石见崎教授就把它们带回来了。还说什么『这样七濑你就不会寂寞了』，四只耶！」
唯哈哈哈的笑了出来。
「它们的名字叫什么？就那个腺、腺什么的以外的三只。」
「腺嘌呤、胸腺嘧啶、鸟嘌呤，还有胞嘧啶。」
「你是在念咒语吗？」
「不是，它们是A、T、G、C，构成DNA的硷基喔。因为刚好有四个种类，A腺嘌呤、T胸腺嘧啶、G鸟嘌呤，和C胞嘧啶，所以就帮它们取这些名字了。不过因为鸟嘌呤吃了太多饲料，已经上天堂了。害胞嘧啶变得好可怜。」
「可怜？为什么？」
「你知道DNA是双螺旋结构吗？」
「知道，就是电视上常常看到的那个吧？」
「对，在硷基配对中，一定是A、T跟G、C配对在一起的。」
「因为没有人跟它配对了所以才说『好可怜』吗？嗯，跟我无缘的世界就是了。」
「也不完全是，至少在DNA鉴定中，它们可是比什么都还要具有意义。」
「怎么说？」
「人的遗传资讯是由许多字母排列而成的，但那些字母就只有A、T、G、C四种类而已。然后，他们的排列是因人而异的。DNA鉴定的进行，就是在比较那些字母的顺序。
「那四个字母会影响我们的长相？」
「不只外貌，身体能力、个性、智力……还有，将来会罹患什么疾病，那四个字母的排列，会决定一个人的一切。」
「怎么说呢，总觉得那四个文字的排列……就等同是人的命运呢。」
形容得真好，我心想。
「总觉得有点有趣了，我也来学一下。」
唯伸手拿了附近书架上的一本参考书，翻开来看。
「话说，你这个时间还在这里，你爸妈都不会担心吗？」
我发问之后，唯用鼻子哼气笑了一下。
「我都这个年纪了，爸妈还需要担心吗？」
「是喔？我还以为你才高中而已。」
「我早就成年了，今年二十岁，托大家的福。」
「看不出来……不对，抱歉，我这样有点失礼吧？」
「还好啦，满常有人以为我是小孩的。」
她笑着摇摇头。
「你还是学生？」
「不是。」
「你平常都在做什么？」
经我这么一问，唯皱起眉头。
「这对我来说是最难回答的问题了。」
「为什么？」
「因为我只能回答『无所事事』。」
我歪了歪头，唯合上书本，发出了声响。
「阿悠，你听好了，要是你以为世界上所有人都说得出来自己是什么样的人，那你就大错特错了。」
「我又没有在问什么深奥的问题。」
「阿悠你是无法明白的，因为你胸前可是挂着硕博士生这枚闪亮亮的『徽章』呢。」
这种譬喻要是被系原听到，大概会吵起来吧。
「可是在这个社会中，还是会有一些人身上什么徽章都没有，就像我。我们这种人，总是很害怕别人指出这一点。」
「可是，我想认识你。」
唯有些不好意思。
「那还真是……我的荣幸。」
「而且，你不也说我们是『同病相怜的伙伴』吗？」
「但我真的没什么可以说的，我一路走来就是很平淡的人生。」
「我不觉得。」
「为什么？」
「因为你，怎么说，还满特别的。」
唯笑出声来。
「每个孤独的人都很特别。」
「肯定是。」
唯叹了口气，像是在思考要怎么表达那样，开始述说起来。
「我就是一个，好像幽灵一样的人，大家都不认识我，我也不会影响别人。能看到我的只有我的……叔叔，还有……」
唯有些欲言又止，于是我替她接着说下去。
「真理小姐吗？」
「嗯，对。跟她住在一起的时候，我确实有感受到自己的存在。而且，她都会听我说话，就算没有话回我，也会一直看着我。我在那段日子，渐渐感受到了自己的存在。」
「你父母在做什么？」
「我不太想聊……我父母的事，不过，他们就是普通人而已喔，我父母都是骨科医生。」
「那不就是菁英家庭了？」
「但也正因如此，他们不太喜欢不好好去学校上课的我。」
研究室里陷入一阵沉默。
我还在烦恼要怎么回应比较好时，唯就露出平常的笑容站起身了。
「换阿悠说说你的故事了。」
「我也没有什么好说的就是了。」
「你有女朋友吗？」
「没有。」
唯从桌子那里探出身子。
「你长这样没有女朋友？果然，怎么说，因为你看起来跩跩的吧————」
「你刚才是说，『跩跩的』？」
「没，我是说，你给人的感觉有点冷淡，所以大家可能不太敢亲近你吧。」
我逃避似地站起身，按下义式咖啡机的开关。
「还有，你总是一个人在那边安安静静地思考着什么，也不太跟人对上眼睛————」
「你是想跟我聊天还是想分析我？」
「都想……好啦，对了，那你为什么会想要走DNA这个领域呢？」
「大概是受紫阳影响的吧，她时不时就会聊到基因的一些事，都还满有趣的，所以我也渐渐对这块产生兴趣了。」
「那你平常都在干么？」
「在这里做研究。」
还有就是，去心理咨商。
「没有其他事吗？那假日呢？」
「找紫阳。」
「『找』的意思是？」
「在社群网站上询问有没有谁看过这个人、挨家挨户询问当地的人、去那些她似乎会想去的地方、委托征信社调查……」
「你有找过警察吗？」
「一开始有啊，不过，他们从头到尾都没有认真看待这件事。」
「为什么？」
「因为父亲对找她这件事并没有很积极，我不晓得原因，不过就是因为他摆出那个态度，所以他们才觉得紫阳的情况只是小女生离家出走而已。」
我看着因高压伴随着蒸气从喷嘴涌上的黑色液体，压住从内心涌上对警方与京一的怒火。
「紫阳小姐是怎么不见的？」
咖啡萃取结束了。我端起马克杯，液体表面浮出数不尽的，俨如眼球般的黑色气泡。
「……你要喝咖啡吗？」
「好，我的要加糖跟牛奶。」
我把刚冲好的咖啡端给唯，再开始泡自己的那杯。
「你知道四年前，日江市有发生豪雨灾情吗？」
「我对这个有印象，整座城市几乎都淹水了吧？」
「我跟紫阳那时是两个人一起住在老家的，但是淹水那天我不在家。因为前一天我去学校考期末考，但因为雨太大了，电车跟马路都无法通行，我只好先住在学校，把紫阳一个人留在家。」
咖啡淬取再度结束。
「我很担心，一直打电话给她，但是她都没有接电话。我整个人七上八下的，还一直诅咒自己喔。」
我端起马克杯，坐在唯的旁边。
「如果是平常，我才不会在那种天气把她一个人丢在那里，自己去学校。但因为那天，我们因为一点小事吵架了，相处起来有点尴尬，所以我就想跟她保持一点距离。然后，等到道路恢复畅通，我回到家时，紫阳已经不见了。」
「你们家还好吗？」
「嗯，只有她不见了。警察还说她『可能是去外头查看情形时被卷入灾情了吧。』但我非常清楚，她不是那么莽撞的人。」
「你觉得紫阳小姐还活着？」
「因为我看到她了。」
「什么时候？」
「三年前的学会发表。我在发表的时候，发现她就混在听众里头看着我，那时会场很暗，人也很多，但我不会看错的。」
唯深深吸了一口气，将马克杯放到嘴边，感觉在思考着什么。
「我的故事说完了。」
室内又恢复寂静。过了一阵子，唯再度开口。
「看来我们两个，真的很不擅长自我介绍耶。」
「好像是。」
「那请你跟我说说紫阳小姐的事吧。」
唯抬头望着我，看起来就像只好奇心旺盛的小狗。
「我刚才不是说了？」
「不是那些，是她是一个什么样的人之类的？」
「……她很聪明，虽然没去上学，但总是在看书，比我还知道更多事情。」
每当要回想紫阳的事情，胃那边就感觉很难受。
「她那个人，好像总是在看着很远的地方。」
「外表呢？你有她的照片吗？」
「没有。」
唯一脸怀疑地看着我。
「真的吗？你们认识后，一张照片都没拍过？」
「没有，因为紫阳很讨厌照相，我也不想勉强她。当然，我现在还满后悔这件事的。」
「你没有照片，还可以找她吗？」
「嗯，很好笑吧？我真够蠢的。」
「那就请你用文字描述紫阳小姐的样子吧。」
我可以很轻易想像出紫阳的模样，却很难用文字说明她的那种透明感、忧郁气息，以及聪明才智。
「不是有身高、头发的长度之类的，很多能说吧？」
「身高跟你差不多……头发，很长，长到腰那边。啊，不过，」
我又回想起一件事。
「她也有短发过，是我剪的。」
6 七濑悠／七年前
「真的要这样吗？」
我颤抖着手，将剪刀移近紫阳的脖子。
「请你干脆点。」
紫阳用力地点头，催促着还在犹豫的我。
「喂，你头不要动啊。」
紫阳摇了摇头，故意捉弄我。
我们在住家的洗脸台前，紫阳背对我坐着。她那长长的头发，现在用橡皮筋分成六等分。就在刚才，我被那副诡异打扮的紫阳要求帮她剪头发。
「这种事应该要请专业的比较好吧。」
「我就想要阿悠你帮我剪嘛。」
我下定决心，将打薄剪刀穿过紫阳的其中一束头发，然后剪了下去。
不需要出力，那束头发就不发声响地落在地上了。感觉自己好像夺走了一个生命，而且无法挽回。
「就那样再剪个五次，拜托了。」
我按照紫阳所说的，又将剩下那五束头发都剪了。
「你为什么要这样做？」
「会很奇怪吗？」
紫阳甩甩头，整理了一下头发，看向我。
「不奇怪，看起来好像『艾蜜莉』。」
变成波波头造型的紫阳，好像我们两个昨天一起看的法国电影的女主角。
紫阳捡起掉在地上的一束一束头发，放进夹链袋里。
「那些头发要做什么用？」
「我要拿去捐。」
「捐给谁？」
「那些长不出头发的孩子。」
我收起了笑容。
「你知道世界上有些小孩因为基因异常的关系，天生就长不出头发吗？所谓的捐发，就是从许多人那里募集头发，再制作成假发送给那些孩子们。」
「你以前就有参加过那种活动？」
「这是第一次，因为之前爸爸一直不同意。」
「喂，你没先问他吗？」
「现在只有我们两个吧？把握机会。」
紫阳丝毫不在意。
「你后天又要跟京一先生去医院了吧？他看到你这个样子会不会晕倒啊？」
「嗯，船到桥头自然直啰。」
看不出来紫阳有感到在意的样子。她边看镜子，边用剪刀整理自己的头发。
「为什么要为了那些素昧平生的小孩做这种事啊？」
在我询问之下，紫阳摆出思考的样子。
「嗯，为什么呢……可能是我希望他们可以与之对抗吧。」
「对抗什么？」
「基因。」
说完那个词后，紫阳轻轻地笑了起来。
「而且，能用自己身体的某部分来帮上谁，感觉挺不错的呀。」
「但是……」
「你不能接受？」
紫阳一脸惊讶地歪着头看我。
「不是不能，只是你那又黑又长的头发……我觉得很漂亮。」
紫阳开心地笑了起来。
「那就更好了呢，这么美丽的黑发被我一个人独占也太可惜了吧。」
7 七濑悠／现在
夜晚的研究室。
唯和我一边喝着咖啡，静静等待着DNA的分析结果。
超过晚上十点的时候，分析结束了。
石见崎家中遗留的那根毛发的DNA，与仙波佳代子的呈现一致。
「仙波佳代子绝对有在石见崎教授过世那天，又或是前几天去找过他。」
「不过，是为什么啊？我不觉得仙波教授会愿意跟我们说。」
「那就……」
疲劳和睡意导致我无法思考。
「明天再说，今天就先回家吧，我送你。」
「你不用送我也没差吧？我家就在这附近而已。」
「怎么可以啦。」
唯的家在距离这里两站的地方，我决定开车送她回去。
在车上时，平时话很多的唯也感觉很累，不太说话。她静静眺望着窗外一成不变的街景。
「不好意思，在这里让我下车就好。」
我将车停在挂着「石见崎」门牌的大门前。那是一栋有着北美风格外观的大房子。下车时，唯转过头来。
「今天真的非常谢谢你。」
「要说谢谢的人是我吧。」
唯稍微沉默了一下，再次开口。
「……我很开心喔。」
「开心什么？」
「有阿悠你帮忙我，因为我……一直都是一个人。」
「我也是啊。」
唯露出温柔的笑容。
「明天见。」
「好。」
唯站在家门口目送我，我发动车子离去。
过了一会儿，我在十字路口的红灯前停下。我随意看向驾驶座的窗户，对上反射在窗面上的自己的眼睛。
那副慵懒的表情让我有些愣住，感觉好久没有看到这样的自己了。
红绿灯转变成绿灯，我踩下油门。
就在我回到住家的公寓，将车子开进停车场的时候，那瞬间，车头灯照到了一个男人。时间已经超过十一点了，我有种不好的预感。
我熄火下车，往刚才的人影看去，却不见半个人。就在我快步走回公寓的时候————
「晚安。」
男人突然从车子的阴影处出现。
「不好意思耶，吓到你了？方便跟你聊一下吗？」
男人递出名片，上面印着东邦杂志的记者，平间孝之。因为太暗的关系我刚才没注意到，现在一看才发现，我对他那将两侧剃短的金发、海军蓝色的夏威夷衬衫，还有左手腕上的金色手表有印象。他是在仙波佳代子的演讲时看到的那个男子。
「你是，七濑悠吧？日江制药的董事长，七濑京一的儿子。」
「你怎么会知道我？」
平间指了指自己的耳朵。
「因为我是顺风耳啊，啊、现在的小孩应该不知道这个词吧？」
平间笑得有些不自然，彷佛在刻意营造开朗的气氛。
我回想了一下，然后才明白他说的话。这个男人一直在偷听我跟仙波佳代子的对话。
「你怎么会知道这里？」
「一路跟踪你过来的。」
平间回答时一点愧疚的样子都没有。
「你找我有事？」
「我想提供情报给你。」
「什么样的情报？」
「在我告诉你之前，」
平间抬起一边眉毛。
「可以先跟我说你今天一直逼问仙波佳代子的理由吗？」
这人是怎样啊。
犹豫了一下子，我决定适当地敷衍他。借用今天那名男职员的话。
「我只是想讨好教授而已，如果能得到她的认可，作为研究者的我的职涯也能增添点光彩。」
「原来，难怪你那么拼命，准学者也不容易耶。」
男人干脆地点头同意。
「所以，你说的情报是什么？」
「关于仙波佳代子的事。」
平间一脸得意地回答。
「具体来说是什么？」
「她的住家地址、电话、家庭成员等。」
「你觉得我会对那些资讯有兴趣？我又不是跟踪狂。」
「不过，那些资讯也是必要的，不是吗？」
正中红心。仙波肯定与石见崎的死有什么关联，但是我却找不到再继续追问她的办法了。
「我啊，因为工作使然，能看得出对方想要什么情报。」
「所以咧？你想要什么？」
在我开口询问后，平间故意露出惊讶的样子。
「这么年轻就如此优秀啦，一下就抓到重点，这样讲话有效率多了。毕竟现在的小孩都没有『等价交换』这种理所当然的想法啊。其实是这样的，我想要你父亲的一些情报。」
「你要我出卖父亲？」
「说『出卖』也太难听了，我只是想要对他进行一点采访而已啦。」
「你想知道我爸的什么？」
「比方说他现在住在哪里或是联络电话，还有……一些我有点好奇的事，当然我不会把你跟我说的事用在不好的地方，我只是想跟你父亲稍微聊一下。」
「你想问我爸什么？」
我询问之后，平间从胸前口袋拿出香菸，递给我。我拒绝后，他便自己点起烟来。
「我啊，正在调查你父亲的公司……日江制药陷入的巨大丑闻。」
「丑闻？什么样的？」
「我还在调查。」
平间从口中吐出白烟。
「但我可以说绝对有。最近，有几位以前与日江制药合作过的人，还有像我一样在四处打探的人，都一个个消失了。」
石见崎的身影在脑海一闪而过。
「那跟我爸有什么关系？」
平间一脸意外。
「你怎么一下子就接受了，我还以为会被你嗤之以鼻耶。」
我没有回答。
「我不晓得跟你父亲有没有关系，不过，我肯定他知道些什么。」
「我不觉得一个普通企业能够做出什么惊天动地的事。」
「问题就在那里啊。」
平间用拿着烟的手指着我。
「我看是跟树木之会有关系。」
「树木之会？」
这个答案令我感到意外。
「你应该知道他们的存在吧？只要是日本国民，没有人会不知道的。」
「我完全听不懂你在说什么，为什么会跟树木之会————」
平间伸手打断我的发问。
「『以下内容仅供付费会员。』」
平间深深地吸了一口烟。
「怎样？你只要告诉我你父亲的住址和电话，就能得到联系你钟爱的老太太的方法。」
「……为什么你会有仙波佳代子的私人资讯？」
平间抬起下巴。
「你这个人也是很贪心耶。」
「到底是怎样？」
平间摆出故作矜持的样子，接着才开口说道：
「好啦，这部分跟你说也没差。老实说，我也不知道是怎么拿到的。」
「什么意思？」
「我没办法跟你解释得太清楚，不过我也是从认识的记者那里接手他的采访资料而已，虽然不知道理由，但里面就是有仙波佳代子的个人资讯，而且记载得非常详细。」
「我爸的也是吗？」
「没有，你爸的资料很少，不过，我认识的那名记者最后拍的照片就是你父亲。然后我就很好奇，调查了一下，才发现你父亲似乎从九年前，就有一些可疑的行为。」
「可疑的行为？」
「比方说突然搬到日江市。」
「那是因为跟我妈结婚了。」
「七濑枫女士吧，树木之会的信徒。他们两个是怎么认识、结婚的？」
「我也不清楚，好像是年轻的时候就认识了。」
「那你父亲特地搬到日江市的理由是？明明上班的地点在东京的精华地段，原本的住家也在赤坂耶。」
「那是……因为紫阳的关系。因为她想换个生活环境，之前她是这样说的。」
「紫……阳？这又是谁？」
失败了，我心想。都调查了我妈，还以为他们连女儿的部分都调查到了。
「女儿啊，京一先生的。」
「他有女儿？七濑京一的？那她现在在哪？」
「失踪了，四年前就失踪了。」
「你刚才说的那个紫阳，字是怎么写？」
我告诉他之后，平间便打开笔记本把名字记在上面。
「那我也来调查看看，或许会查到什么。当然，就算我查到了什么，也不会免费跟你说喔。」
一旦紫阳的情报被拿出来当交易，我便别无选择。
「……知道了，我告诉你爸爸的住址跟电话。」
「好耶好耶。」
平间一脸满足地点头。
「不过我不能保证我爸在哪里，我也不清楚他那个人平常过着怎么样的生活。」
「没关系。」
在平间的催促下，我跟他交换了聊天软体的联络方式。
「等下我就把仙波的资料整理成压缩档案寄给你。」
离去的时候，平间又回过头来，再三强调地说。
「可以吧？从现在起我们就是伙伴了，有什么消息再联络喔。」
说完那句话后，平间便消失在黑夜之中。
我的故乡，并没有我的容身之处。
所有人都知道我们母子住在那个城镇中。这是理所当然的，因为那个城镇里所有可以被称为住家的地方，都被妈妈按了好几次门铃、用力敲了好几次门了。
我的妈妈是个非常热衷于树木之会的信徒，她每天都牵着我小小的手去传教，大概是觉得带着小孩去传教，效果会比较好吧。事实上，在有对讲机的住户，我都会被要求站在摄影机可以拍到的地方，那样一来，原本有点顾忌的住户就比较愿意出来，也不太会拒绝我递过去的小册子。我到现在还记得那些册子，虽然封面上的日期都会变，但构图却都一样。一棵巨大的树，以及以它为背景，站在它前方的教宗————真锅宗次郎。据说那是该团体创立初期，教宗年轻时的照片。
外出传教时，我经常在哭。因为在柏油路上走太久了，走到小腿都在痛。另外我也很害怕，怕那些住户对我投来的冷漠目光。
每当妈妈毫不犹豫地按下门铃，或是毫不客气地敲门时，我都会祈祷那家的住户不在家。我到现在都还记得非常清楚，他们弹舌头的声音、怒骂声、用力关上门的声音。
「没事的喔，导师一直都有看到你的努力。」
妈妈总是把这句话挂在嘴边。
就连升上小学之后，我也还是会被拉去帮忙。每当我去在学校交到的朋友家玩，对方的父母总是会对我投以非常厌恶的眼神。
随着年级往上升，我的朋友也一个个减少了，时不时还会遭受类似霸凌的排挤行为。像是笔记本被乱画，桌上放插了白花的花瓶之类的。不过，他们大多数时候只是与我保持距离而已，并非都是在忽视我，大概只是被父母禁止与我扯上关系吧。
升上国中后，妈妈就不再带我去传教了。不过，那时我已经完全被班上的同学孤立了，大家都不会主动和我说话。我早已习惯待在教室的位置上，一脸若无其事地度过每一天了。尽管如此，我到现在还是无法习惯孤独。
相对地，我学会了麻痹孤独感的方法。
那个地方位在车站附近的综合大楼里。夹在看似可疑的二手用品店与荒废的美容院中间，并不引人注意，只是默默坐落在那。
小型剧院「随便坐」。有着雨水痕迹的混凝土墙以及褪色的霓虹招牌，残留着昭和时代的风情。不定期上映过去的经典名作与最近流行的好莱坞电影。
放学路上，我不知为何被那个从街道缝隙发现的地方给深深吸引。玻璃门上贴了很多知名电影的海报，难以窥见里头的情况。或许就是因为那样排外的外观，更让人觉得像是通往异世界的入口。
我绝对忘不了第一次踏进那间电影院的心情，忘不了我鼓起勇气，握紧从祖母那里拿到的零用钱，独自一人推开玻璃门的过程。往我飘来的烟味、咖啡香，以及爆米花的味道，甚至连售票口老爷爷脸上的皱纹有几条，我都记得一清二楚。
还有电影上映前那段令人坐立不安的期间。在我推开剧院那扇沉重的门，重重地往座位坐下时，我第一次有种自己被认可是一名人类的感觉。
那天，我看的电影是《千钧一发》。故事发生在不久的未来，一个反乌托邦的世界中，社会地位是由基因优劣所定。而拥有劣质基因的主角，却立志要成为太空人。
从那天起，「随便坐」对我而言，就是逃离现实的避难所。
每个礼拜三放学，我都会逃进那里，就像要躲避世人的目光那样。国中生的票价是五百日圆，现在已经过世的祖母因为同情我的遭遇，那时都会给我零用钱，脸上没有一丝不悦。
那是个只有五十个座位左右的小剧院，几乎没有什么观众。那样很好，我深受那被切割成四点三乘以一点八平方公尺的世界吸引。出现在萤幕上的一切，都好像是我的亲身体验，堆叠成属于我的人生。
直到我听到随便坐要歇业了，才发现那些不过只是幻影。自从附近的购物中心开了复合式影城后，老剧院的经营每况愈下，馆长也年事已高，才做出这个决定。那是自我踏入那里以来，经过三年后发生的事情。
想当然，我的日常再次封闭了。
「那家电影院，原来在这里啊。」
在夜色渐浓、杳无人烟的街道上，我和紫阳站在随便坐的旧址前。建筑物依旧如昔。
那是与紫阳相遇刚过一个多月后的七月中，暑假即将到来的时候。耳边响起的只有蝉鸣声与电车经过的声音。
高中放学路上，我的脚踏车后座载着紫阳。
紫阳走到车站来接从学校放学回家的我，几乎每天都是这样。她每次都会坐在剪票口前的长椅上，一边看书一边等我。
问她为什么要那样做，她说：「因为我发现在等某个人的时候，意外地也满幸福的。」紫阳还补充了一句：「因为我从来没有等待过谁，也没有让谁等过我。」
那天的她，穿着一件短袖的连帽衣。
紫阳那时已经十四岁了，但她说她从来没有上学过。
「因为身体不好」，她的爸爸京一是那样说明的。的确，紫阳有时候会睡到让人觉得她患有嗜睡症，京一每个礼拜都会固定带她去医院一次。不过，我一直不晓得她真正的病名，每当我问起这个，都会被巧妙地回避掉。她只会敷衍地上扬起嘴角，露出她的招牌笑容。
「那里是我唯一可以独处的地方。」
我说道。
「阿悠很喜欢自己一个人耶。」
紫阳凝视着我的眼睛。夕阳的碎片在她那双大大的咖啡色瞳孔中闪闪跳动着。每次被她盯着看时，我都会觉得脸颊发烫，心跳也会跟着加速。
「……反正不管和谁在一起，都会不舒服。」
「是喔。」
我只是把我从至今的人生中学到的明确事实说出来而已。尽管如此，在我看见紫阳那冷静的表情后，却不知为何感到有些愧疚。
「要看电影的话，不能租DVD回家看吗？」
「用那种小电视看电影根本不算在看电影，而且，我妈也不准我看。她说电影和连续剧那种东西都是违反『树木』的教义。」
「是喔，真可怜耶。」
「现在没差了啦。」
风轻拂过街道，紫阳的长发随风摇曳，飘散出肉桂的味道。远处传来平交道的声音。
「……啊。」
紫阳开口。
「怎么了？」
「我想到了一个好办法。」
那天晚上，紫阳带着我，爬上两线道的山路。我的手上拿着一台空的推车，是按照紫阳的吩咐，从家里的谷仓借来的。
「喂，我们要去哪里啊？」
我对着走在前方的紫阳的背影问道。
「放宝物的地方。」
紫阳气喘吁吁地回答。
周遭林立着枝繁叶茂的杉树及冷杉，茂密的树梢深处，传来野鸟清澈的鸣叫声。路上几乎没有车辆往来。
夏夜独有的晚风凉意，让我发现自已已经汗流浃背。
又过了一下子，才看到左手边有栋三层楼的建筑物，混凝土墙是浅褐色的。我走到建筑物的正前方。
「到了。」
紫阳用袖子擦拭着额头上的汗水，开口说道。
「这里就是我们的目的地？」
我感到错愕，无论是谁看了这栋建筑物都会觉得是废墟。
屋顶挂着「日江制药 应用技术中心」这行字的蓝色牌子。不过，那些油漆早已处处剥落，真的在文字前方加个「原」或「前」这些字眼，也不会令人感到突兀。
入口处只有随便摆放的连杆护栏，以及斜斜立着的「禁止乱丢垃圾」的牌子而已。整个园区杂草丛生，看样子至少有五、六年没有人来整理过了。任何一扇窗户都看不出有光。
紫阳不加思索地跨过护栏，走进园区。
「喂，推车要干么用的？」
我压低声音问道。
「放在那边就好了，因为那个大小，只要用手搬过去那边就好了。」
搬什么？我还来不及问，她就一直往前走去了。
正面大门口的自动门已经不会动了，紫阳彷佛早有准备般，毫不犹豫地绕到后方。我也跟着她走，才发现有后门。
「我们这样，不算非法入侵吗？」
「我爸爸是这间公司的高层。」
紫阳蹲在门旁边的树丛，寻找着什么。
「我知道啊。」
「也就是说，公司的东西，就是我爸的东西。我爸的东西，就是我的东西。」
「没想到你是这么自作主张的人。」
我说完这句话后，紫阳明显地叹了口气。
「阿悠……你听好了。」
紫阳刻意装出低沉的声音。
「我们大家不过都是被以基因为名的自私分子所操控的载具罢了。」
说完那句话后，她站起身，拿起挂着标签的钥匙给我看。
「这句话是谁说的？」
「理查·道金斯，英国的演化生物学家。」
「你是说，这次的非法入侵，也是在我们自私基因的指示下所造成的结果？」
「就说不是非法入侵。」
紫阳将捡来的钥匙插进钥匙孔里，门开启的瞬间，潮湿又郁闷的空气扑鼻而来。门后是一片漆黑。
「你之前有来过这里？」
「算有吧。」
紫阳从连帽衣的口袋拿出手电筒，往里头一照，渐渐照出整个空间的样子，长长的走廊一直往前延伸下去。
我难以想像有什么在前方等待着我们。
紫阳走进黑暗之中。我站在原地不动，她回过头来。
「会怕吗？」
紫阳看我的眼神，就像在担心一个没用的弟弟。
「……怎么可能，我才不怕。」
真想知道这句话以外的的回答。
我勉强不顾内心涌上的不安，跟在紫阳身后。
我也打开了智慧型手机的手电筒。走廊上积满了厚厚的灰尘，却没有明显的垃圾或脏东西，也看不出损坏的样子。
「我们到底来这种地方干么？」
紫阳完全没有回答我的问题，也没有回头，只是继续沿着走廊快步前进。
途中，出现了一扇面向走廊的门，我停下脚步，用手电筒往门上一照，上面贴着「药剂室」的牌子。我又往走廊深处照过去，那里还有「实验室」、「抽血室」等一间间房间。
我战战兢兢地打开面前药剂室的门看看，照了一下室内，但里面什么都没有，只有沿着墙壁排列的空无一物的架子。
接下来的实验室、抽血室也都只有地板上散落着纸张和装药物的容器而已。桌上和架子几乎都是空的，没有任何人进入过的痕迹。
「唉，这里————」
我往走廊深处看去，却没看到紫阳的身影。
「紫阳？」
那边又湿又阴暗，什么也没有。不安的情绪近似刺痛般游走我的全身。
我快步往走廊深处前进，立刻碰到了转角，转角处有个微微开启的铁门。铁门上的漆已经剥落、生锈了。仔细一看，上面印着「非工作人员禁止进入」。
我看向走廊转弯后的路，感觉不出来她在那里。
……难道是在这扇门后面？
我吸了口气，带着些迟疑，轻轻地打开那扇门。
门后方是往地下延伸的楼梯，楼梯的底部一片漆黑，连手电筒的光线也无法抵达。
紫阳不在那里。
不晓得这是我的直觉还是愿望，但我确实是那样想的。才刚有这个想法的时候————
黑暗深处传来俨如野兽的尖锐嘶喊。
有什么东西在地底下。
我下意识往后退去，却又停下动作。
要是紫阳下去这里了呢？
苦恼之后，我鼓起所剩不多的勇气，往黑暗的楼梯踏出一步。
「阿悠。」
走廊深处传来了声音，我将光线照过去，只见一个人影从黑暗边界浮现出来。是紫阳。
「不是那边喔。」
「我刚才听到这下面有声音。」
「是喔。」
「很像动物的叫声————」
「可能是老鼠吧。」
紫阳看起来一点都不在意。
「来吧，这里喔。」
我的脚无法动弹，眼睛再次往地下的黑暗看去，目不转睛。紫阳走到我身边。
「那下面什么都没有喔。」
紫阳的视线落在楼梯下方。
「你怎么知道？」
「我也不知道，就感觉是那样。」
说完那句话后，紫阳抓住我的手。我认命地被她抓着，在她的催促下离开了那座楼梯。
我们穿过中央大厅，往走廊更深处前进。
「就是这里喔。」
紫阳指着标示着「大会议室」的房间。
「会议室？」
紫阳打开门，室内排放了长桌和椅子，前方是从天花板放下来的卷轴式投影幕。
「那个就是宝物。」
室内中央，长桌上空着的地方，放了一台投影机。
「为什么，说这个是宝物？」
在我询问之下，紫阳露出傻住的表情。
「因为，你不是想看电影吗？」
那之后，我们卖力地把在废墟得到的战利品搬回已经闭馆的山城美术馆里。除了投影机，还有已故父亲留在老家的电脑用喇叭、笔记型电脑，以及从营业到深夜两点的影音出租店租来的DVD。
设置场所早已决定好了，就在美术馆二楼。与展示着绘画及各种工艺品的一楼样貌不同，二楼被划分成两个大房间，靠近城镇的那侧是带有壁炉的会客厅；隔着走廊的另一边、靠近山的那侧则是寝室，摆放着一张附有床顶棚的床。这栋西洋建筑原本就是曾为地主的母亲的曾祖父所建的别墅，二楼仍保留着当时的样貌。
我走进寝室，用火柴点燃床边柜上的酒精灯。红色的波斯地毯、糙叶树制的床柱加上床顶棚形成的巨大的床、垂挂在床上的丝质薄纱床罩、古董摆设家具、带有光泽的暗色深褶皱窗帘，以及可以俯瞰山城顶端的宽大窗户。那些东西宛如起舞般摇曳，在黑暗中被光线映照出来。
我与紫阳抱着行李，爬上爬下了好几次楼梯。那时看到的恐怖的米诺陶洛斯的绘画，却意外地没有引起我们的注意。
待设备都放好之后，我们又从隔壁的会客厅搬来两张华丽的扶手椅。随后紫阳环顾着房间，露出心满意足的表情。
「这样就大功告成了。」
我与紫阳有着同样的想法。投影机的光从床的侧面打在覆盖着床顶的薄纱床罩上，完美地将它变成了银幕。
「那就开始播放电影吧。」
我将DVD放入电脑里，按下播放键。
紫阳将酒精灯的盖子盖上，室内再次被黑暗笼罩。
下个瞬间，黑暗之中出现了一段话。
「"Consider God's handiwork; who can straighten what He hath made crooked?"
ECCLESIASTES 7：13（你要察看神的作为；因神使为曲的，谁能变为直呢？旧约圣经《传道书》七章十三节）」
我无法用言语表达当时的感动。那是我第一次在随便坐看的电影，《千钧一发》的开头。喇叭里传来优美的交响乐，我就那样呆站着，目不转睛地盯着银幕。
我看着从黑暗之中浮现的她温柔的轮廓。
「我可以在这里吗？」
「咦？」
紫阳慢慢靠近我，坐在我旁边的扶手椅上，抬头仰望着我。
「因为，你不是比较喜欢一个人吗？」
银幕的蓝光在她的瞳孔中摇曳着。《千钧一发》的开头是一幕神秘的场景，主角为了消灭自己的基因相关资讯，在冒着蓝光的焚化炉前剪去指甲，并彻底擦去身上的污垢。
我倒抽了一口气。
「……我希望你也待在这里。」
紫阳的脸上浮现出温柔的笑容。
「太好了。」
就这样一直以家人的身份过日子，是不是有一天，我就能习惯她的眼神呢？
「我要怎么报答你？」
「嗯？」
「报恩。」
紫阳轻轻地歪了歪头。
「那么，」
紫阳默默地开口。
「不要忘记现在的我。」
「哪会忘啦。」
「绝对？」
紫阳将脸贴近我，距离近到我可以感受到她的呼吸。
「你的眼睛真漂亮。」
紫阳低声说道。
「你要用这对眼睛，记得我的样子，直到永远。」
「……我知道了。」
当时的我还不晓得，那晚所立下的唯一约定，让我今后的人生是多么幸福，却又彷佛无止尽般地蚕食着我。
从那天起，那间房间就成了专属我与紫阳的全新避难所。
2 七濑悠／现在
石见崎出殡前一天，我和一位自称是他侄女的少女————唯，交换了社交软体的联络方式。然而我最后还是没有主动联络她，因为我总觉得难以信任她，另外她那种强势的个性也跟我不合。最重要的是，我现在只想要一个人独处思考。
守灵的隔天早上九点多，我到了研究大楼。走出电梯，研究室的电灯已经打开了。
真奇怪。石见崎死后，隶属于研究室硕士以下的学生都各自调动到其他研究室了，现在没有人会使用这间研究室。就算有理由来这间研究室，大概也只是拿些私人物品而已。
我打开门。
石见崎唯露出爽朗的笑容，坐在桌子上晃动着脚。
「早安，七濑同学。」
我从钱包拿出一颗药锭，吞了下去。
「你把什么放到嘴巴了？」
「抗忧郁药，因为我觉得有必要吃一下。」
我依旧低着头看她。
她跟昨天一样，戴着看起来尺寸不对的黑框眼镜，但服装倒是与昨天的大相迳庭，今天穿的是纯白色的开襟外套。比起她穿丧服时，看起来年纪又更小了。
唯从长长的袖子中露出小小的手，指着我说：
「你是在讽刺吧？板着那张脸说那种话，看起来就只是个讨厌的家伙喔。」
「反正我本来就是这样。」
「才不是，你是个很温柔的人。」
「怎么说？」
「叔叔就是那样说你的啊。」
明明昨天还把我当杀人凶手的。
「怎样？」
「没事……」
我搔搔头，把身上的东西放在桌上，换上白袍。
「你是怎么进来的？门应该有上锁才对。」
「我跟警卫叔叔借了钥匙。」
「他把钥匙借给你这个陌生人？」
「我很有礼貌地跟他说我是这里的学生，他就爽快地把备钥借给我了。『问候与礼貌是人生的护照』，吉川英治也很常说这句话喔。」
「你是这里的学生？」
「不是。」
那不就是假护照了？
「你不用出席告别式吗？」
「因为我实在是坐立不安，我是认真的喔。比起参加他的丧礼，我叔叔应该更希望我能帮忙找到真理。」
我摇摇头，用手指着研究室大门。
「请你回去。」
唯露出了输入「失落」会出现的表情符号那样的神情。
「就算你摆出那样的表情也不行。」
「那至少告诉我那天到底发生了什么事，只要你跟我说，我保证以后都不会再来找七濑同学你了，我发誓。」
该怎么办呢？是可以随便编个故事，但如果拿去世的恩师的事说谎，又违反我的道德伦理。
「为了找到真理，再怎么小的事情我都想知道，七濑同学你应该能够体会我的心情吧？」
我看着她的双眼，明白她是发自内心说出那番话的。
「……我知道了啦，我说。」
唯的脸瞬间闪闪发光。
「不过我昨天也说过，我觉得说了你也不会相信。」
「没关系，就请你告诉我吧。」
我坐在放在研究室墙边那张破旧的沙发上————是研究室的学弟妹从垃圾场搬回来的————开始诉说那天的事。
「那天我之所以会去找教授，是因为有件关于我妹妹————紫阳的事情必须要找他问个清楚。」
接着我便向唯说明了事情的前因后果。我一直在寻找四年前失踪的妹妹、石见崎教授委托我解析的路普康湖的人骨DNA，与紫阳的呈现一致，以及发现石见崎尸体那时的事情。
话说完后，我也感到心情轻松不少。
「你刚才说的那些……应该不是在耍我吧？」
意料之中的反应。
「你看吧，我就说你不会相信。」
「不是，但是，竟然会在两百年前的人骨里发现紫阳小姐……」
「你大概会觉得我疯了，但我说的都是真的。」
「那之后，七濑同学你打算要怎么办？」
「……我不知道，不过，我现在很想知道真相，大概就这样吧。」
「叔叔就是这件事的线索。」
唯将手贴近嘴边，摆出思考的样子。
「……那具人骨与紫阳小姐的DNA，会不会只是碰巧解析结果呈现一致啊？」
「不可能。」
「是喔？可是以前不是有过那样的冤案吗？我记得好像叫『足利事件』，因为那名无辜的人的DNA与现场残留的DNA呈现一致，就被逮捕了的那起冤案。」
「那时候的鉴定方法与技术跟现在不能比。」
「是喔……」
唯一脸不认同的样子，所以我又补充说道。
「足利事件采用的是「MCT118型法」，能从一百三十人中锁定其中一个人的DNA，再加上血型和其他条件，精准度大概可以从一千人中挑出一人。」
「那七濑同学你进行的方法是？」
「我使用的鉴定方法叫作「Multiplex STR鉴定（多重短片段串联重复序列分析）」，在现代算是很标准的方法。就算保守估计，也能从四兆七千亿人中鉴别出一人，是犯罪侦查现场经常使用的方法。」
「四兆吗？」
严格说起来，包含再次解析，我还做了两种一连串的检查————「Identifiler鉴定系统」以及「PowerPlex 16鉴定系统」，不过，这两种方法所检测出来的结过也都呈现一致。不可能那些方法都同时偶然呈现一致。
印度那边的研究机关，原本就也有跟我实施的鉴定方法不同的检测方式，他们采用的是「粒线体DNA鉴定」的方法。多亏那个方法，判定出这具人骨是属于东亚人种。之所以再次委托石见崎教授进行调查，应该是想用更高阶的检查方式来佐证吧。
虽然粒线体DNA鉴定适用于经过长时间或数量少的样本，但准确度还是不如Multiplex STR鉴定。此外，在人骨采取样本时所涂抹的保存用合成树脂也有可能干扰DNA抽出，所以经常会提出委托以进行双重检验。
「那么说，果然还是什么超自然现象啰？又或者是时空跳跃之类的……」
「又或是诅咒？」
我不禁脱口而出。
「诅咒？」
「呃，这是石见崎教授之前说的。他说『跟路普康湖的人骨扯上关系的人都会被诅咒』。」
「你相信这种事吗？」
「怎么可能，不过，教授肯定知道些什么，所以有必要对教授做些调查。」
「但是叔叔之前使用的电脑和手机都还在警察署保管。」
「隔壁教室还有教授之前工作用的电脑。」
石见崎教授的办公室就在我的研究室隔壁。
我从教务处借了钥匙，打开石见崎办公室的门。
办公室里的陈列与石见崎还在的时候没什么两样。地上堆积着学生的报告和参考书籍，还有不知道从哪买回来的国外的石头娃娃。
石见崎的桌子和电脑放在办公室最里面，不过，那边被一个白板挡住了，没办法直接看见。他之前说会在意走廊那边看过来的视线。总觉得只要现在出个声，那张可爱的胡子脸就会从白板旁边冒出来。
「怎么了吗？」
因为我站在办公室入口动也不动，所以唯从后方询问。
「没事，什么事都没有。」
不行，现在才觉得一股寂寞的情绪从内心涌上。
「……来看看电脑吧。」
我们抬脚跨过一堆文件，绕到白板后方。
他用的是桌上型电脑，主机放在桌子下方。我按下电源键，坐在石见崎的椅子上。
在等待开机的时间，我注意到立在石见崎桌上的那张照片。照片上的石见崎看起来很年轻，应该是十多年前拍的。他抱着一名约七、八岁的少女，笑着看向镜头。我有看过那名少女。
「这个，是你？」
我问向唯。唯也注意到了那张照片，她看似有些惊讶地伸手拿起照片。
「真的，是我耶，这是在哪里拍的照片啊？」
「看起来就像真的父女一样。」
我说完这句话后，唯露出了看似悲伤的笑容。
「他真的就把我当亲生女儿疼爱。」
萤幕上显示了登入画面。按下Ctrl＋Alt＋Delete之后，又变成要输入密码的画面。我输入研究室的共用密码「ishimizaki」（注：注3：石见崎的日文发音。），却不对。
「伤脑筋耶，没想到只有自己的电脑设定了不一样的密码。」
「借我一下。」
唯从后方敲打着键盘，下一秒便成功登入了。
「我打了『mari0808』，真理的生日。」
「你真厉害。」
我打开桌面上的邮件。
「有收到什么也许跟叔叔的死有关的信吗？」
那些邮件几乎都是学生传来的问题、学会举办的通知、教授会议的日期变更。
「没有，全部都是公事。」
我在收件匣的检索栏位输入「路普康」，却查无结果。接着我又输入了英文「roopkund」，出现了几封邮件。那些都是已经转寄给我的邮件。有印度的研究机构寄来的委托信件，还有已知的鉴定结果。
「网路的搜寻纪录呢？」
搜寻纪录上有其他大学的论文资料、基因工程相关的最新消息、人骨挖掘地点的地名等词语。
「这是什么啊？用人名检索的，『仙波佳代子』？」
「仙波？」
「你知道？」
「仙波佳代子是分子生物学的世界权威。」
「为什么要搜寻那个人的名字？」
「不晓得，不过看起来好像是在查演讲的日期。」
接着，我开启了与邮件软体绑定的行事历应用程式。看了一下十天前左右的预定行程。
「这是什么呢？」
唯指着发现石见崎尸体的前一天。那里被打上了「s」，时间是晚上七点到八点。没有记录地点。
「你知道这是什么意思吗？」
唯耸了个肩。
「三天前也有打上『s』，这天是一整天。」
那天是紫阳「葬礼」的两天后。我记得那天石见崎一整天都不见人影。
「只有这两天有标注，应该跟公事无关吧。」
「s」，我一开始想到的是紫阳的日文读音「shiharu」，但感觉也没关系。因为紫阳的葬礼当天有好好打上「葬礼」了，其他的日期也没有只用一个英文字母标注的预定行程。
「还是仙波的日文读音『senba』？」
唯喃喃自语。
「怎么会，我从来没听说过教授认识仙波佳代子。」
「她是那么厉害的人吗？」
「她是世界上第一个做出人工老鼠胚胎的人。」
「胚胎？」
「生物在变成小孩之前的存在，这样说可以明白了吧？用人类来说的话就是胎儿。」
「胎儿……人工的？」
「正确来说，她是没有使用精子和卵子，就制作出被视为胎儿前阶段的状态。多亏仙波佳代子的研究，大脑与脏器的发展原理也得以有了飞跃性的推进。」
「听起来很厉害……不过，这跟叔叔的研究领域有关系吗？」
「没有，所以我才觉得很奇怪，他应该没有什么理由去听那场演讲才对。」
「要不要问问看？」
「问谁？」
唯挤开我，再次打开网路浏览器。
「请看，今天上午十一点，在明荣工科大学有仙波佳代子的演讲。我们去那边看看吧。」
「你的意思是，要去问仙波佳代子？」
唯摆出一副「问这什么蠢问题」的表情。
「就只是因为教授的搜寻纪录？就凭那点也————」
我看着张贴在网站上的仙波佳代子最近的照片，明明她年纪已经超过七十岁了，看起来却还是很年轻又漂亮。更引人注目的是，她那头散发出光泽的银发————
「不，或许你说得对。」
唯对我抛了个媚眼。
「那就这样决定啰。」
3 平间孝之／现在
平间在住家客厅盯着个人电脑。
从小野寺那里得来的USB随身碟中的档案，连3GB都不到。保存在里头的档案就跟小野寺说的一样，都是没整理过的资料，乱七八糟的。乱到一开始要确认时，都不知道该从哪里开始。要是能够直接问本人就好了……但那已经是不可能的事了。
在咖啡厅和他说完话后，他就再也联络不上小野寺了。小野寺与平间同样是单身，他还问了他们的共同朋友，但却没有人清楚他的近况。
要说还有谁知道的话……七濑京一。
随身碟里有很多照片档案，最后一张拍摄的是一名在停车场走路的男人的身影。一开始他并不清楚照片中的那个人是谁，但在他阅览完其他档案后，便知道那名人物就是日江制药的董事长，七濑京一。
小野寺绝对在调查七濑京一。不过，他更彻底调查了另一个人，那就是仙波佳代子。虽然平间并不认识这个人，但她好像是一位很有名的学者。小野寺连她住家的电话号码、现居地址，以及家庭成员都调查到了。
平间观察着这名女性，不对，应该说他不得不这么做。其实小野寺还有其他几位调查对象，但从神立大学教授石见崎明彦起，一直到过去在日江制药工作过的学者————比方说一位名叫阿穆尔·纳德拉的印度裔研究员————如今不是全体死亡，就是下落不明。包含阿穆尔等几人被发现时甚至都已经是白骨化的遗体。
如同小野寺所说，这绝对是「不该碰的议题」，但他却还是不明白为什么小野寺要调查那些人。
平间怀疑，或许小野寺是刻意隐瞒了最重要的部分。先用一些残缺的资料提起平间的兴趣，等到他没办法顺利回归时再拿内幕来当成交涉筹码吗？感觉小野寺的确会做这种事。
不过事到如今，平间脑中也架构出一个故事了。日江制药涉及了一个巨大丑闻，关键就在于该企业近期的经营不善。
就在半年前，这几年股价持续低迷的日江制药，一度遭到来自中国的大型企业集团「新明阿」的恶意收购危机，应该是瞄准日江的高阶技术来的。
针对那点，日本政府以经济安全保障的立场，出面阻止了收购行动。政府强化了外资管制，将日江制药纳入政府的庇护之下。
接下来的都是假设————如果日江制药涉及了企业丑闻，且那个丑闻巨大到足以让全日本的政治人物都要舍弃它的程度，那事情又会怎么演变？新明阿会想办法找到那个证据，而日江制药则会赶紧找到当时的相关人士进行封口。
究竟，一间普通的企业，真的能做出如此狂妄的计画吗？这完全是阴谋论。
不过，这也并非不可能。因为日江制药有着一个与其他大型企业截然不同的特点，那就是他们与树木之会有所关联。
树木之会的影响力是极为巨大的，他们的信徒遍布各地。政治界、演艺圈、产业界……听说警界高层中也有不少人受制于树木之会，说他们暗中控制着整个日本也不为过。若是动用那群人的力量，让那些相关人士消失，恐怕也是有可能的。
事实上，小野寺就消失了。谁有办法说那些假设都是异想天开？
这几天，平间依据那个假设，亲自到访了许多地方。但无论哪条路，最后都会卡住。
果然还是只能直接去采访七濑京一了。他当然无法取得预约会面，一方面是公司的戒备很森严，或许是因为小野寺当初闯入的关系，让他们强化了警备。
小野寺的资料中并没有七濑京一现在的住址。那么，应该怎么办呢？
手机响起，是他的下属打来的。
「平间编辑，您今天会来公司吗？」
「哦喔，帮我跟总编辑说我会有一阵子不进公司。」
「咦？我去说吗？」
「拜托你啰。」
他没等对方反应便迳自挂断电话。
公司那边现在怎样都无所谓，他好久没这么热血的感觉了。
————我要将一切公诸于世，震撼全日本。
平间从沙发上起身。
既然没办法接近七濑京一，那就试着从另一边下手吧。
4 七濑悠／现在
明荣工科大学位于琦玉县川越市。走关越高速公路的话，开车大概要一个多小时的距离。
唯坐上我在大二时购买的二手白色高顶休旅车，直接这样过去的话，预计可以在演讲结束前十五分钟抵达。
路途中，挡风玻璃弹开了一颗雨滴。那彷佛是个暗号，大雨倾盆而下。
「『晴天时爱晴天，雨天时爱雨天』喔，七濑同学。」
坐在副驾驶座的唯开口说道。
「什么东西，为什么突然这样说？」
「这是吉川英治说的话。看似忧郁的天气，也会因你的想法有所不同。」
「你是说我的表情很阴郁，都是因为天气害的？」
「不是吗？」
「是因为我妹妹死了，哪个正常人碰到这种事还能边唱歌边开车啊？」
「又不一定真的死了。」
唯的语气很冷静。
「可是，她的DNA跟两百年前的人骨呈现完全一致，怎么想都很诡异。」
「但事实上————」
「完全一致了，所以，并非偶然吧？既然如此，其中应该有什么玄机。」
唯对我伸出食指，继续说道。
「假设紫阳小姐被卷入了我们无法想像的……比方说时空跳跃或是诅咒之类的灵异现象中，那样一来反而是个机会。如果是时空跳跃，我们把方法找出来就好了；如果是诅咒，那就只要解开诅咒。」
我很想反驳，但却无法。我不得不承认，唯的话中有某种神秘的说服力。
「总而言之我想说的就是————」
「『现在放弃还太早了』，对吧？」
唯轻轻笑了起来。
「没错，甚至在『早』这个字加上平方都可以。」
感觉好奇怪。自从紫阳失踪后，我拼命地寻找她，但每个人都劝我放弃。不知不觉中，我自己都放弃了紫阳还活着的想法，却被这个相识不到一天的少女给激励、鼓舞起来。
「你————」
我正想要说些什么的时候，唯伸手打断了我。
「唯，请你叫我唯。因为我们是同病相怜的伙伴，对吧，阿悠。」
我还在犹豫的时候，唯又用手肘轻轻撞了一下我握着方向盘的手腕。
「……知道了啦，唯。」
「什么事？」
「谢谢你。」
感觉那僵硬的孤独感，有些被舒缓了。
「因为你的关系，我放松了不少。」
「那你就多笑一点怎么样？」
「我本来个性就很阴暗，你才是，为什么老是笑成那样？你都不会担心你的表妹吗？」
「『不是因为开心才笑，而是笑才能变得开心。』」
「又在引用谁的话吗？这次又是谁说的？」
「哲学家，威廉·詹姆士说的。所以无论有多么绝望，我都想尽量笑着走过去。如果不这样做，人生不就亏大了？」
「我不太能理解。」
「阿悠也试着这样做就会明白了喔。」
唯露出她特有小酒窝微笑给我看，我斜着眼确认她的样子。
「好啦，微笑看看。」
「这样吗？」
我僵硬着上扬起嘴角。
唯一脸错愕地说：
「你看起来好像在烦恼便秘该怎么办。」
抵达明荣工科大学时，天空已经只剩小雨了，几乎没有必要撑伞。我将车子停在高架下方的投币式停车场。这附近没有什么高楼大厦，只有零零星星的田地和停车场，是一座宁静的小镇。
我们沿着高架下方的道路步行，横跨过马路之后，又穿过县营的集合式住宅，接着便能看到一栋宏伟的建筑物，那里就是我们的目的地，那所大学。走进校门后，便能看见铺着草坪的广阔校区，校区内有各种大大小小的建筑物。
「那么，问题是，仙波佳代子到底会不会见我们一面啰。」
「啊！」唯突然叫了一声，停下脚步。
「怎么了？」
「这附近有没有卖书的地方啊？」
「有的话，应该会在员生消费合作社那里的贩卖部吧。」
「我绕去那里一下，阿悠你先过去吧。」
说完那句话后，唯也不等我回答，就跑向校区里面了。
虽然不是很懂她要做什么，但我还是先往演讲会场走去了。校区到处都张贴着标记着演讲会场位置的海报，地点在「东栋大厅」。
我抵达了一栋宛若小型演唱会的会场，里头座无虚席。
仙波佳代子在台上，穿着高雅的亚麻色小纹和服，手上拿着麦克风。
「————所谓的生命，本质上不过是互相交织而成的庞大化学反应体系；而生物学，则是致力于解开那些纠缠在一起的秘密学问。」
仙波的声音很优美，且蕴含着令人联想不到是年过七十的坚毅力量。
「在这个领域的全新发现或实验的成功……包含我的团队至今以来的成就，经常受到宗教伦理层面的批判。他们说，『这是对生命奥秘的亵渎。』但希望各位能够理解，事实上，我们这些生物学家是怀着对生命的敬畏之心，投入每天的研究。」
如此说完后，讲台上的银幕出现了一名约五岁的小男生照片。他天真无邪地笑着在草地上奔跑。
「这个孩子的名字是，圭太，是我最心爱的孙子。」
仙波一脸慈爱地抬头望着银幕。
「圭太自出生起，就罹患了名叫苯丙酮尿症的遗传性疾病，患有苯丙酮尿症的人，身体无法分解一种叫苯丙氨酸的胺基酸，导致血液中的苯丙氨酸浓度就会不断升高，进而阻碍脑部神经的发育。过去，有许多孩子因为这个疾病，在智力上留下了严重障碍。然而在现代，却已经能够轻易控制这种疾病了。只要在出生后，立刻接受新生儿筛检，就能够发现是否有出现该症状。只要避免让确诊的孩子们摄取含有苯丙氨酸的食物即可。正因如此，圭太至今都能健康地度过每一天，这也是受惠于科学的发展。」
仙波拿起桌上的瓶装绿茶放到嘴边，继续说道：
「正是因为生物学是以尊重生命为基础，才蕴藏着拯救一切生命的可能性。生物学背负着实现人类真正平等的使命。希望从事生物学研究的各位，都带着这份骄傲，持续投入研究之中。」
说完那段话后，仙波静静地低下头。与此同时，整个会场响起了热烈的掌声。
随后，司仪引导演讲进入问答环节。我在那段期间环顾起会场，与站在墙边的一名中年男子四目交接。他一头金发，两侧剃短的发型，穿着一件海军蓝色的夏威夷衬衫，左手上还戴着很华丽的金色手表。与我对上视线后，男人立刻将目光转向讲台上。
演讲结束了。确认仙波从舞台侧边消失后，我走出大厅，绕到建筑物后方，出口前方正停着一台计程车。
我躲在柱子阴影处观察，等了五分钟后，仙波从会场走了出来。我正想追上去时，附近的男职员出面挡住了我的去路。
「请问，有事吗？」
男人询问我。
「不好意思，我想跟仙波教授说一下话。」
「要问什么跟我说就可以了，请留下你的联络方式，过几天我们会主动与您联络并回答问题。」
「不，如果不能直接和教授说的话————」
「不行不行，你也是想要向仙波教授推销自己的人吧？太多了，像你这样的学生。」
「我不是，我是————」
「那你找教授有什么事吗？」
男职员露出惊讶的表情。
该怎么回答呢？对方的说法条理分明，不是那么好说服。
「阿悠！你忘了这个啦！」
唯的声音从背后传来，我回过头去，只见她单手拿着一本精装书。
「怎么可以忘了这个呢？」
唯跑过来，把书跟签名笔塞给我。那本书的标题是《新时代的生命》，作者正是仙波佳代子。我立刻明白唯的计画。
「微笑喔，记得要微笑。」
她对我眨了眨眼，低声交代。
我做了一个深呼吸，露出灿烂的笑容，转向那名男职员。
「说起来很不好意思，我是想请仙波教授帮我签名……」
我那样说完后，男职员露出一个无奈的笑容。
「拿你们没办法，不可以花教授太久时间喔。」
「教授。」男职员叫住仙波，让我和唯通过。
「碰到这么友善的人真是太好了。」
唯再度低声说道。
「这方法真有用，谢谢你。」
「『笑容是人生的万能钥匙。』」
「这句话是谁说的？」
「我。」
我们走近仙波教授后，都还没开口，她就转过身来，对上我的视线，缓缓露出微笑。
我维持着刚才的笑容，向仙波佳代子行了个礼。
「其实我是教授您的粉丝，可以请您帮我签个名吗？」
「哎呀呀，原来还有人记得我呀。」
仙波绽放出笑容，正要伸手接过我手中的她的著作和笔时，另一只手上却还拿着她刚才在讲台上喝过的宝特瓶。
「我帮您丢那个宝特瓶吧。」
「可以吗？那就麻烦你啰。」
我伸手接过几乎已经空了的宝特瓶。
「简单写就好了吧，我从以前就不太习惯做这种事，你的名字叫什么？」
「我姓七濑，七濑悠。」
那个当下，仙波拿着笔的手停下了动作。
「……七濑？」
仙波再次看向我的眼睛，那个眼神彷佛是第一次认识到我的存在。
「怎么了吗？」
「没事，只是我也认识一个姓七濑的人。『七濑』这个姓氏……很少见吧？对了，你父亲是做什么的？」
「他是日江制药的负责人。」
「七濑京一？」
「您认识我爸爸？」
「……很久以前，我们有共事过喔，都已经是二十多年前以前的事了。」
二十多年前。石见崎和京一一起在路普康湖进行人骨挖掘调查是在二十四年前。
我试探着询问。
「仙波教授也认识石见崎教授吗？神立大学的。」
仙波脸上的笑容完全消失了。
「……认识，怎么了吗？」
「您和我爸爸还有石见崎教授，是什么关系呢？」
「我刚才说了啊，以前共事过的同事。」
仙波草草地签下名，把那本书往我胸口一推。
「是什么样的工作————」
「忘了，都很久以前的事了。」
仙波的声音里浮现出一丝不耐。
「十天前，您有去石见崎教授家吧？为什么您要去找他呢？」
仙波的脸闪过一丝什么情绪。
「我没有去，我跟他已经好几年没见了。」
「某个人杀死了石见崎教授，仙波教授您是不是知道些什么？」
「我不知道。」
抛下这句话后，仙波往车子的方向走去。
「仙波教授，请您等一下！」
察觉到我们之间有些奇怪，刚才那名男职员走近我们。
「喂，你要做什么？」
男职员试图拉开我，我拼命挣扎，并对仙波喊道：
「仙波教授，关于路普康湖，您是不是知道些什么？」
那个瞬间，仙波停下了动作，接着她缓缓地看向我。
「……我是为了你好才跟你说的。」
仙波目不转睛地凝视着我。
「你最好不要插手那件事，否则————」
「『就会被诅咒』吗？」
仙波没有回答，只是吩咐司机发动车子。
然后，我跟唯就被那名男职员狠狠训了一顿，又被赶出校园了。
「看来仙波教授果然知道些什么呢。」
走回去开车的路上，唯开口说道。
「不过她那个样子，感觉什么都不会跟我们说吧，完全没收获。」
「不对，要说收获的话是有的。」
我看向从仙波那里拿到的空宝特瓶。
「那是仙波教授喝完的罐子吧。」
「对喔。」
我回答以后，唯沉默着停下脚步。
「怎么了？」
「虽然不该对别人的兴趣嗜好指手画脚……但这样的行为，真的很恶心耶。」
「不是啦，这是要……算了，我们回研究室吧，到研究室后我再跟你说明。」
5 七濑悠／现在
回到研究室的路上，我让唯在车上等我，先绕回自己住的公寓。我是要去拿从石见崎他家捡到的毛发，那根银发我一直放在裤子口袋里。真是幸好我在那起事件之后，完全没有想洗衣服的干劲。我将那根银发放进密封袋中。
和唯一起回到研究室后，我将仙波用过的宝特瓶和那个放了头发的塑胶袋放在书桌上。
「那是什么？」
唯问道。
「是我在石见崎教授被杀害那天，在教授家捡到的毛发喔。因为感觉很特别，我就捡起来了。」
「那根银发……」
「是不是很像仙波佳代子的头发？」
「原来如此。你是因为这样才要拿宝特瓶的吗？」
理解得真快。
「没错。假设宝特瓶口残留的仙波佳代子的口腔细胞，与我捡到的毛发的DNA呈现一致的话，就表示仙波佳代子有去过石见崎教授家。而且，就我看来，这根掉落的头发并没有经过那么长的时间，假使如此，她就可能与石见崎教授的死有关系了。」
「你想说的是：我才不会无缘无故去收集老太太的口水。」
「您能理解这点真是太好了。」
我从架子上拿出镊子、橡胶手套，以及不锈钢制的托盘，放在桌上。
戴上橡胶手套后，我小心翼翼地从袋子里拿出那根头发，放在托盘上观察。
在DNA鉴定中，毛发其实不太适合拿来当检测样本。因为发尾的部分，说白了不过就是死去细胞硬化后的样子。作为细胞曾经活着的痕迹，发尾还是含有残留的DNA，但要只靠发尾来抽取DNA，极为困难。
若想提高DNA抽取的成功率，理想的做法是采用发根部位的毛发。因为发根会有残留的活细胞。幸好那根头发是带有白色圆点的发根，要进行DNA鉴定，就必须从发根溶解并去除那些不需要的蛋白质和脂质。
我将切取下来的发根放进离心管中，用乙醇清洗。洗完后，把发根放进另一支离心管，再用微量低管加入试剂。
接下来只要把装有发根的离心管放进培养箱中，以摄氏五十六度加温三十分钟即可。
开始培养了，O————K————！
下一个是宝特瓶。我换上新的橡胶手套。
转开宝特瓶盖，用棉棒前端沾了无菌水，再用那根棉棒在宝特瓶口擦拭挤下。将棉棒前端朝上放进试管中，再放到试管架上。
「那边的不用检测吗？」
唯一脸好奇的凑近，我伸手制止了她。
「要等一下，先让它放干。」
「如果这两个DNA呈现一致的话，你要怎么做？交给警察吗？」
「怎么可能，对方才不会当一回事吧。」
「那……」
「我们要靠自己，对她展开彻底调查。」
只要是为了紫阳，不管使用什么手段都可以。
「不过结果出来还要一段时间，今天就先回去比较好。」
唯盯着我看，接着重新坐回椅子上。
「我可以再待一下吗？我不会打扰你的。」
「我是无所谓。」
唯就那样观察着我的作业一阵子，最后好像终于看腻了，便开始在研究室里走动，到处晃来晃去。
「不要随便碰那些机器喔，那些都很贵的。」
「才不会碰咧……对了，『腺嘌呤』是哪位？」
「你在说什么？」
我抬起头，只见唯指着靠墙的那张桌上的东西。
「这里有张纸条，上面说『腺嘌呤他们在我家，请不用担心。By新桥。』」
我听懂了，我刚才完全忘记它们的存在了。
「那是我们研究室养的仓鼠啦，因为这段时间都没有人能照顾，所以学妹就暂时先养着了。」
「仓鼠？研究室还能养宠物啊？」
「它们是别间研究室的实验动物，因为是多的，所以一年前石见崎教授就把它们带回来了。还说什么『这样七濑你就不会寂寞了』，四只耶！」
唯哈哈哈的笑了出来。
「它们的名字叫什么？就那个腺、腺什么的以外的三只。」
「腺嘌呤、胸腺嘧啶、鸟嘌呤，还有胞嘧啶。」
「你是在念咒语吗？」
「不是，它们是A、T、G、C，构成DNA的硷基喔。因为刚好有四个种类，A腺嘌呤、T胸腺嘧啶、G鸟嘌呤，和C胞嘧啶，所以就帮它们取这些名字了。不过因为鸟嘌呤吃了太多饲料，已经上天堂了。害胞嘧啶变得好可怜。」
「可怜？为什么？」
「你知道DNA是双螺旋结构吗？」
「知道，就是电视上常常看到的那个吧？」
「对，在硷基配对中，一定是A、T跟G、C配对在一起的。」
「因为没有人跟它配对了所以才说『好可怜』吗？嗯，跟我无缘的世界就是了。」
「也不完全是，至少在DNA鉴定中，它们可是比什么都还要具有意义。」
「怎么说？」
「人的遗传资讯是由许多字母排列而成的，但那些字母就只有A、T、G、C四种类而已。然后，他们的排列是因人而异的。DNA鉴定的进行，就是在比较那些字母的顺序。
「那四个字母会影响我们的长相？」
「不只外貌，身体能力、个性、智力……还有，将来会罹患什么疾病，那四个字母的排列，会决定一个人的一切。」
「怎么说呢，总觉得那四个文字的排列……就等同是人的命运呢。」
形容得真好，我心想。
「总觉得有点有趣了，我也来学一下。」
唯伸手拿了附近书架上的一本参考书，翻开来看。
「话说，你这个时间还在这里，你爸妈都不会担心吗？」
我发问之后，唯用鼻子哼气笑了一下。
「我都这个年纪了，爸妈还需要担心吗？」
「是喔？我还以为你才高中而已。」
「我早就成年了，今年二十岁，托大家的福。」
「看不出来……不对，抱歉，我这样有点失礼吧？」
「还好啦，满常有人以为我是小孩的。」
她笑着摇摇头。
「你还是学生？」
「不是。」
「你平常都在做什么？」
经我这么一问，唯皱起眉头。
「这对我来说是最难回答的问题了。」
「为什么？」
「因为我只能回答『无所事事』。」
我歪了歪头，唯合上书本，发出了声响。
「阿悠，你听好了，要是你以为世界上所有人都说得出来自己是什么样的人，那你就大错特错了。」
「我又没有在问什么深奥的问题。」
「阿悠你是无法明白的，因为你胸前可是挂着硕博士生这枚闪亮亮的『徽章』呢。」
这种譬喻要是被系原听到，大概会吵起来吧。
「可是在这个社会中，还是会有一些人身上什么徽章都没有，就像我。我们这种人，总是很害怕别人指出这一点。」
「可是，我想认识你。」
唯有些不好意思。
「那还真是……我的荣幸。」
「而且，你不也说我们是『同病相怜的伙伴』吗？」
「但我真的没什么可以说的，我一路走来就是很平淡的人生。」
「我不觉得。」
「为什么？」
「因为你，怎么说，还满特别的。」
唯笑出声来。
「每个孤独的人都很特别。」
「肯定是。」
唯叹了口气，像是在思考要怎么表达那样，开始述说起来。
「我就是一个，好像幽灵一样的人，大家都不认识我，我也不会影响别人。能看到我的只有我的……叔叔，还有……」
唯有些欲言又止，于是我替她接着说下去。
「真理小姐吗？」
「嗯，对。跟她住在一起的时候，我确实有感受到自己的存在。而且，她都会听我说话，就算没有话回我，也会一直看着我。我在那段日子，渐渐感受到了自己的存在。」
「你父母在做什么？」
「我不太想聊……我父母的事，不过，他们就是普通人而已喔，我父母都是骨科医生。」
「那不就是菁英家庭了？」
「但也正因如此，他们不太喜欢不好好去学校上课的我。」
研究室里陷入一阵沉默。
我还在烦恼要怎么回应比较好时，唯就露出平常的笑容站起身了。
「换阿悠说说你的故事了。」
「我也没有什么好说的就是了。」
「你有女朋友吗？」
「没有。」
唯从桌子那里探出身子。
「你长这样没有女朋友？果然，怎么说，因为你看起来跩跩的吧————」
「你刚才是说，『跩跩的』？」
「没，我是说，你给人的感觉有点冷淡，所以大家可能不太敢亲近你吧。」
我逃避似地站起身，按下义式咖啡机的开关。
「还有，你总是一个人在那边安安静静地思考着什么，也不太跟人对上眼睛————」
「你是想跟我聊天还是想分析我？」
「都想……好啦，对了，那你为什么会想要走DNA这个领域呢？」
「大概是受紫阳影响的吧，她时不时就会聊到基因的一些事，都还满有趣的，所以我也渐渐对这块产生兴趣了。」
「那你平常都在干么？」
「在这里做研究。」
还有就是，去心理咨商。
「没有其他事吗？那假日呢？」
「找紫阳。」
「『找』的意思是？」
「在社群网站上询问有没有谁看过这个人、挨家挨户询问当地的人、去那些她似乎会想去的地方、委托征信社调查……」
「你有找过警察吗？」
「一开始有啊，不过，他们从头到尾都没有认真看待这件事。」
「为什么？」
「因为父亲对找她这件事并没有很积极，我不晓得原因，不过就是因为他摆出那个态度，所以他们才觉得紫阳的情况只是小女生离家出走而已。」
我看着因高压伴随着蒸气从喷嘴涌上的黑色液体，压住从内心涌上对警方与京一的怒火。
「紫阳小姐是怎么不见的？」
咖啡萃取结束了。我端起马克杯，液体表面浮出数不尽的，俨如眼球般的黑色气泡。
「……你要喝咖啡吗？」
「好，我的要加糖跟牛奶。」
我把刚冲好的咖啡端给唯，再开始泡自己的那杯。
「你知道四年前，日江市有发生豪雨灾情吗？」
「我对这个有印象，整座城市几乎都淹水了吧？」
「我跟紫阳那时是两个人一起住在老家的，但是淹水那天我不在家。因为前一天我去学校考期末考，但因为雨太大了，电车跟马路都无法通行，我只好先住在学校，把紫阳一个人留在家。」
咖啡淬取再度结束。
「我很担心，一直打电话给她，但是她都没有接电话。我整个人七上八下的，还一直诅咒自己喔。」
我端起马克杯，坐在唯的旁边。
「如果是平常，我才不会在那种天气把她一个人丢在那里，自己去学校。但因为那天，我们因为一点小事吵架了，相处起来有点尴尬，所以我就想跟她保持一点距离。然后，等到道路恢复畅通，我回到家时，紫阳已经不见了。」
「你们家还好吗？」
「嗯，只有她不见了。警察还说她『可能是去外头查看情形时被卷入灾情了吧。』但我非常清楚，她不是那么莽撞的人。」
「你觉得紫阳小姐还活着？」
「因为我看到她了。」
「什么时候？」
「三年前的学会发表。我在发表的时候，发现她就混在听众里头看着我，那时会场很暗，人也很多，但我不会看错的。」
唯深深吸了一口气，将马克杯放到嘴边，感觉在思考着什么。
「我的故事说完了。」
室内又恢复寂静。过了一阵子，唯再度开口。
「看来我们两个，真的很不擅长自我介绍耶。」
「好像是。」
「那请你跟我说说紫阳小姐的事吧。」
唯抬头望着我，看起来就像只好奇心旺盛的小狗。
「我刚才不是说了？」
「不是那些，是她是一个什么样的人之类的？」
「……她很聪明，虽然没去上学，但总是在看书，比我还知道更多事情。」
每当要回想紫阳的事情，胃那边就感觉很难受。
「她那个人，好像总是在看着很远的地方。」
「外表呢？你有她的照片吗？」
「没有。」
唯一脸怀疑地看着我。
「真的吗？你们认识后，一张照片都没拍过？」
「没有，因为紫阳很讨厌照相，我也不想勉强她。当然，我现在还满后悔这件事的。」
「你没有照片，还可以找她吗？」
「嗯，很好笑吧？我真够蠢的。」
「那就请你用文字描述紫阳小姐的样子吧。」
我可以很轻易想像出紫阳的模样，却很难用文字说明她的那种透明感、忧郁气息，以及聪明才智。
「不是有身高、头发的长度之类的，很多能说吧？」
「身高跟你差不多……头发，很长，长到腰那边。啊，不过，」
我又回想起一件事。
「她也有短发过，是我剪的。」
6 七濑悠／七年前
「真的要这样吗？」
我颤抖着手，将剪刀移近紫阳的脖子。
「请你干脆点。」
紫阳用力地点头，催促着还在犹豫的我。
「喂，你头不要动啊。」
紫阳摇了摇头，故意捉弄我。
我们在住家的洗脸台前，紫阳背对我坐着。她那长长的头发，现在用橡皮筋分成六等分。就在刚才，我被那副诡异打扮的紫阳要求帮她剪头发。
「这种事应该要请专业的比较好吧。」
「我就想要阿悠你帮我剪嘛。」
我下定决心，将打薄剪刀穿过紫阳的其中一束头发，然后剪了下去。
不需要出力，那束头发就不发声响地落在地上了。感觉自己好像夺走了一个生命，而且无法挽回。
「就那样再剪个五次，拜托了。」
我按照紫阳所说的，又将剩下那五束头发都剪了。
「你为什么要这样做？」
「会很奇怪吗？」
紫阳甩甩头，整理了一下头发，看向我。
「不奇怪，看起来好像『艾蜜莉』。」
变成波波头造型的紫阳，好像我们两个昨天一起看的法国电影的女主角。
紫阳捡起掉在地上的一束一束头发，放进夹链袋里。
「那些头发要做什么用？」
「我要拿去捐。」
「捐给谁？」
「那些长不出头发的孩子。」
我收起了笑容。
「你知道世界上有些小孩因为基因异常的关系，天生就长不出头发吗？所谓的捐发，就是从许多人那里募集头发，再制作成假发送给那些孩子们。」
「你以前就有参加过那种活动？」
「这是第一次，因为之前爸爸一直不同意。」
「喂，你没先问他吗？」
「现在只有我们两个吧？把握机会。」
紫阳丝毫不在意。
「你后天又要跟京一先生去医院了吧？他看到你这个样子会不会晕倒啊？」
「嗯，船到桥头自然直啰。」
看不出来紫阳有感到在意的样子。她边看镜子，边用剪刀整理自己的头发。
「为什么要为了那些素昧平生的小孩做这种事啊？」
在我询问之下，紫阳摆出思考的样子。
「嗯，为什么呢……可能是我希望他们可以与之对抗吧。」
「对抗什么？」
「基因。」
说完那个词后，紫阳轻轻地笑了起来。
「而且，能用自己身体的某部分来帮上谁，感觉挺不错的呀。」
「但是……」
「你不能接受？」
紫阳一脸惊讶地歪着头看我。
「不是不能，只是你那又黑又长的头发……我觉得很漂亮。」
紫阳开心地笑了起来。
「那就更好了呢，这么美丽的黑发被我一个人独占也太可惜了吧。」
7 七濑悠／现在
夜晚的研究室。
唯和我一边喝着咖啡，静静等待着DNA的分析结果。
超过晚上十点的时候，分析结束了。
石见崎家中遗留的那根毛发的DNA，与仙波佳代子的呈现一致。
「仙波佳代子绝对有在石见崎教授过世那天，又或是前几天去找过他。」
「不过，是为什么啊？我不觉得仙波教授会愿意跟我们说。」
「那就……」
疲劳和睡意导致我无法思考。
「明天再说，今天就先回家吧，我送你。」
「你不用送我也没差吧？我家就在这附近而已。」
「怎么可以啦。」
唯的家在距离这里两站的地方，我决定开车送她回去。
在车上时，平时话很多的唯也感觉很累，不太说话。她静静眺望着窗外一成不变的街景。
「不好意思，在这里让我下车就好。」
我将车停在挂着「石见崎」门牌的大门前。那是一栋有着北美风格外观的大房子。下车时，唯转过头来。
「今天真的非常谢谢你。」
「要说谢谢的人是我吧。」
唯稍微沉默了一下，再次开口。
「……我很开心喔。」
「开心什么？」
「有阿悠你帮忙我，因为我……一直都是一个人。」
「我也是啊。」
唯露出温柔的笑容。
「明天见。」
「好。」
唯站在家门口目送我，我发动车子离去。
过了一会儿，我在十字路口的红灯前停下。我随意看向驾驶座的窗户，对上反射在窗面上的自己的眼睛。
那副慵懒的表情让我有些愣住，感觉好久没有看到这样的自己了。
红绿灯转变成绿灯，我踩下油门。
就在我回到住家的公寓，将车子开进停车场的时候，那瞬间，车头灯照到了一个男人。时间已经超过十一点了，我有种不好的预感。
我熄火下车，往刚才的人影看去，却不见半个人。就在我快步走回公寓的时候————
「晚安。」
男人突然从车子的阴影处出现。
「不好意思耶，吓到你了？方便跟你聊一下吗？」
男人递出名片，上面印着东邦杂志的记者，平间孝之。因为太暗的关系我刚才没注意到，现在一看才发现，我对他那将两侧剃短的金发、海军蓝色的夏威夷衬衫，还有左手腕上的金色手表有印象。他是在仙波佳代子的演讲时看到的那个男子。
「你是，七濑悠吧？日江制药的董事长，七濑京一的儿子。」
「你怎么会知道我？」
平间指了指自己的耳朵。
「因为我是顺风耳啊，啊、现在的小孩应该不知道这个词吧？」
平间笑得有些不自然，彷佛在刻意营造开朗的气氛。
我回想了一下，然后才明白他说的话。这个男人一直在偷听我跟仙波佳代子的对话。
「你怎么会知道这里？」
「一路跟踪你过来的。」
平间回答时一点愧疚的样子都没有。
「你找我有事？」
「我想提供情报给你。」
「什么样的情报？」
「在我告诉你之前，」
平间抬起一边眉毛。
「可以先跟我说你今天一直逼问仙波佳代子的理由吗？」
这人是怎样啊。
犹豫了一下子，我决定适当地敷衍他。借用今天那名男职员的话。
「我只是想讨好教授而已，如果能得到她的认可，作为研究者的我的职涯也能增添点光彩。」
「原来，难怪你那么拼命，准学者也不容易耶。」
男人干脆地点头同意。
「所以，你说的情报是什么？」
「关于仙波佳代子的事。」
平间一脸得意地回答。
「具体来说是什么？」
「她的住家地址、电话、家庭成员等。」
「你觉得我会对那些资讯有兴趣？我又不是跟踪狂。」
「不过，那些资讯也是必要的，不是吗？」
正中红心。仙波肯定与石见崎的死有什么关联，但是我却找不到再继续追问她的办法了。
「我啊，因为工作使然，能看得出对方想要什么情报。」
「所以咧？你想要什么？」
在我开口询问后，平间故意露出惊讶的样子。
「这么年轻就如此优秀啦，一下就抓到重点，这样讲话有效率多了。毕竟现在的小孩都没有『等价交换』这种理所当然的想法啊。其实是这样的，我想要你父亲的一些情报。」
「你要我出卖父亲？」
「说『出卖』也太难听了，我只是想要对他进行一点采访而已啦。」
「你想知道我爸的什么？」
「比方说他现在住在哪里或是联络电话，还有……一些我有点好奇的事，当然我不会把你跟我说的事用在不好的地方，我只是想跟你父亲稍微聊一下。」
「你想问我爸什么？」
我询问之后，平间从胸前口袋拿出香菸，递给我。我拒绝后，他便自己点起烟来。
「我啊，正在调查你父亲的公司……日江制药陷入的巨大丑闻。」
「丑闻？什么样的？」
「我还在调查。」
平间从口中吐出白烟。
「但我可以说绝对有。最近，有几位以前与日江制药合作过的人，还有像我一样在四处打探的人，都一个个消失了。」
石见崎的身影在脑海一闪而过。
「那跟我爸有什么关系？」
平间一脸意外。
「你怎么一下子就接受了，我还以为会被你嗤之以鼻耶。」
我没有回答。
「我不晓得跟你父亲有没有关系，不过，我肯定他知道些什么。」
「我不觉得一个普通企业能够做出什么惊天动地的事。」
「问题就在那里啊。」
平间用拿着烟的手指着我。
「我看是跟树木之会有关系。」
「树木之会？」
这个答案令我感到意外。
「你应该知道他们的存在吧？只要是日本国民，没有人会不知道的。」
「我完全听不懂你在说什么，为什么会跟树木之会————」
平间伸手打断我的发问。
「『以下内容仅供付费会员。』」
平间深深地吸了一口烟。
「怎样？你只要告诉我你父亲的住址和电话，就能得到联系你钟爱的老太太的方法。」
「……为什么你会有仙波佳代子的私人资讯？」
平间抬起下巴。
「你这个人也是很贪心耶。」
「到底是怎样？」
平间摆出故作矜持的样子，接着才开口说道：
「好啦，这部分跟你说也没差。老实说，我也不知道是怎么拿到的。」
「什么意思？」
「我没办法跟你解释得太清楚，不过我也是从认识的记者那里接手他的采访资料而已，虽然不知道理由，但里面就是有仙波佳代子的个人资讯，而且记载得非常详细。」
「我爸的也是吗？」
「没有，你爸的资料很少，不过，我认识的那名记者最后拍的照片就是你父亲。然后我就很好奇，调查了一下，才发现你父亲似乎从九年前，就有一些可疑的行为。」
「可疑的行为？」
「比方说突然搬到日江市。」
「那是因为跟我妈结婚了。」
「七濑枫女士吧，树木之会的信徒。他们两个是怎么认识、结婚的？」
「我也不清楚，好像是年轻的时候就认识了。」
「那你父亲特地搬到日江市的理由是？明明上班的地点在东京的精华地段，原本的住家也在赤坂耶。」
「那是……因为紫阳的关系。因为她想换个生活环境，之前她是这样说的。」
「紫……阳？这又是谁？」
失败了，我心想。都调查了我妈，还以为他们连女儿的部分都调查到了。
「女儿啊，京一先生的。」
「他有女儿？七濑京一的？那她现在在哪？」
「失踪了，四年前就失踪了。」
「你刚才说的那个紫阳，字是怎么写？」
我告诉他之后，平间便打开笔记本把名字记在上面。
「那我也来调查看看，或许会查到什么。当然，就算我查到了什么，也不会免费跟你说喔。」
一旦紫阳的情报被拿出来当交易，我便别无选择。
「……知道了，我告诉你爸爸的住址跟电话。」
「好耶好耶。」
平间一脸满足地点头。
「不过我不能保证我爸在哪里，我也不清楚他那个人平常过着怎么样的生活。」
「没关系。」
在平间的催促下，我跟他交换了聊天软体的联络方式。
「等下我就把仙波的资料整理成压缩档案寄给你。」
离去的时候，平间又回过头来，再三强调地说。
「可以吧？从现在起我们就是伙伴了，有什么消息再联络喔。」
说完那句话后，平间便消失在黑夜之中。
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