三年前，我变成了「雨洼」。

在那之前，我的名字叫樱川茉莉，是好听得像是艺人会取的名字。

可能是因为爸爸妈妈都当过模特儿，非常确定自己生出来的孩子会很可爱吧。虽然不知道我有没有符合他们的期望就是了。

集帅气温柔于一身的爸爸死于交通意外。他骑机车没戴安全帽，撞上了护栏。大家边哭边骂他，说这种死法太不值。

痛哭流涕后，妈妈身边立刻冒出了新的父亲人选。

那是三年前的事。

妈妈是个长相和个性都宛如换装娃娃般的绝世美人。我很难过，觉得爸爸在妈妈心里是不是也跟衣服一样被换掉了，但由于我身上也流着那种母亲的血，也只是一面道歉一面将父亲的遗照收进抽屉。

因为新爸爸的关系，害我变成了雨田茉莉，念起来就是雨洼（注7），拖油瓶雨洼。

注7：日文中「雨田茉莉」的发音与「雨洼」相同。

妈妈大概是为了钱才和那家伙结婚的。之前的爸爸虽然帅气又温柔，却是个飞特族，那家伙虽然是人渣，却是个律师。

妈妈不能找平凡一点的人吗？

三人的家家酒游戏不到一年便告终。圣诞夜里，那家伙露出本性，在我身上开了无数个看得见与看不见的洞。

我冲出家门不是为了圣诞老公公，而是想找警察求助。

外头下着雨，明明是冬天，雨水却无法变成雪。

我没逃成功，被那家伙捉了回来。

他扯着我的头发将我关进房里。

啪哒、啪哒。雨水不断拍打屋顶，吵杂不休，脸上的泪水也停不下来。

所以我才讨厌雨，无论是这个姓氏还是全名，通通都讨厌。

不过已经没关系了。因为，狐神帮我杀了他。

等妈妈打起精神，就跟她说我们一起换回原本的姓吧。就算没办法变回樱川，用妈妈娘家的姓氏也好。这样一来，我就能摆脱雨洼了。

那家伙死后到现在才过了半个月，时间流逝的速度本来就这么慢吗？或许是因为身旁的人全都忙得团团转，时钟的指针才配合大家缓缓前进吧。

警察、老师、记者全都烦死了。拜托，不要管我们！

今天，是我睽违半个月第一次去学校。

定禅寺高中────虽然应该不会有人把我们学校当成寺庙，但我们校舍破烂的程度倒是很符合这个老派的名字，连深蓝色的水手服制服也散发出一种历史感。说好听点是历史悠久、名门学府，讲难听点就是跟不上时代的建筑物。

「早安！」我走进教室和大家打招呼，结果迎来一片沉默。果然，班上呈现一种支离破碎的状态，有东一个西一个请假的学生，也有一看到我就变僵硬的同学。

这也是理所当然的。毕竟……

一年五班是集合了所有被害者的班级。

本以为我是第一个回来学校的人，结果佐原漠────小漠，就坐在窗边的位子上。

小漠是个热爱棒球的男生，我们从小学就认识了。虽然他那颗光头搭配立领制服看起来就像个应援团团员，但由于身材娇小，五官清秀端整，只要仔细看便不会觉得这人可怕。

而半个月前，小漠的父亲遭人杀害。

我站到小漠桌前，只见他瞪着我说：「真慢……」

我原本想回「是你太早到了」，但想起小漠是住宿生。我们学校的棒球社包含能够从自家通学的人在内，所有人都必须入住学校宿舍。那座闷热的宿舍就位于学校旁边。待在宿舍里应该也静不下心，早点来学校还能见到朋友。

丧礼和其他各式各样的手续似乎都是小砂独力操办。

佐原砂────小砂，比小漠大四岁的哥哥。兄弟俩的名字连在一起是「砂漠」，加上姓氏念起来就成了「撒哈拉沙漠」（注8），比我的名字还奇怪。

注8：日文中「佐原」的发音与「撒哈拉」相同。

听说，兄弟俩的母亲在生下小漠、完成撒哈拉沙漠一年后便离开了家里。小砂笑称母亲是去寻找绿洲了，小漠则愤怒地说她是找到新男人跑了。

从此，佐原家变成三人家庭。我和小漠从小学就经常在一起玩耍，跟小砂的感情也很好。不过，我从没看过他们的父亲。小漠说他爸爸在弹钢琴。小砂在读专门学校，以美发设计师为目标，小漠则是投手，他们家大概有手指灵活的遗传吧。

而那位钢琴师父亲也遭狐神杀害，活生生被槌子打死。

我不知道家人遇害时怎么反应才正常。

该怨恨凶手吗？即使心怀感谢？

不知道小砂现在是不是一个人在家里，现在问小漠这个问题似乎不太恰当。就在我犹豫时，小漠开口道：「星期六来我家一趟吧，我哥好像有事想跟你说。」突如其来的邀约吓得我不自觉「咦？」了一声。

感受到周围好奇的目光，小漠啧了一声，踢了下桌子，教室再度变得鸦雀无声。

讲桌上摆着一只插着白百合的花瓶。

那不是什么恶质的玩笑。

一年五班的导师田嶋贤人是遭绳子勒毙的第三名被害者。

现在好像是由副班导手冢由香暂时代理班导。我很想跟她说「班上支离破碎不是你的错」，但感觉会被她歇斯底里地瞪回来。

我知道网路上到处在传关于那件事的情报，真真假假，虚实参半。

旁观者只要在一旁瞎起哄就好。

网路上似乎称那起事件为「狐狸杀人案」。

三名死者。那家伙被刺死，小砂和小漠的父亲遭打死，田嶋老师则是被勒毙。

所有人在汽车旅馆里手牵手遇害。

旅馆房间里还有另外两人，狐神与……我的朋友。

窗边倒数第二个位子与其他单纯请假的同学座位，好像有哪里不太一样。

啊，原来是周围三个座位分别都与那里稍微拉开了距离。微微几公分的间距仿佛在表明「不想和桌子主人有任何瓜葛」，唯有窗下的空调紧紧依偎在侧。

那是差点遭到毒杀的神永奏乃的座位。

命案中唯一的女性、唯一的高中生、唯一的幸存者。

所有条件都与其他人格格不入的被害者。

然而，没有一个人认为奏乃是单纯的被害者。

更正确的说法是，应该有很多人认为她是加害者的那一方。

神永诗绪，狐神的名字。

十三岁，国中生，奏乃的妹妹。

诗绪杀了三个大人，企图杀死奏乃并拯救了我。

这个世界疯狂得无可救药。

星期六，我依约前往砂漠家。

砂漠家附近没有公车或电车站，骑脚踏车约三十分钟后会看到一片醒目的森林，进入森林前的路旁有栋小小的屋子。

小砂说这栋房子是从战场归来的爷爷砍了森林里的树自己盖的。虽然不知道他是不是在开玩笑，但这栋房子的格局歪七扭八，大门又开在奇怪的地方，应该是违建没错。

见我环顾屋内一圈，小砂笑着说：「跟以前都一样。」

小砂的脸美丽得惊人，头发长度落在肩膀左右却一点也不突兀，非常适合他。无论是纤长的睫毛还是高挺小巧的鼻子这些女孩子梦寐以求、费尽心思用化妆品修饰却又忍不住放弃的部分，也都是如假包换的天生丽质。

小漠从厨房走出来，我们三人围着暖桌而坐。

「抱歉让你特地跑一趟。」小砂道。

「不会，我也有话想和你们说。」

身上制服沾着泥土的小漠与一身纯白衬衫的小砂，仔细看，会发现两人拥有相似的五官，但服装和头发却南辕北辙，说话的方式也截然不同。我来回看着温柔的哥哥与目中无人的弟弟，等待其中一方开启话题。

「我是从练习偷溜出来的喔，等会必须回去，不要说客套话了。」

小漠一边玩着棒球手套一边说。

「茉莉，你觉得爸爸为什么会遇害？」小砂问。

「咦？你是说谁的爸爸？」

「你的爸爸。」

虽然我不认为小砂找我来是为了叙旧，但听到这个问题我还是吓了一跳，愣在原地。

「哥，有种东西叫做『问话方法』。」

「因为你在催啊。」

「你也太极端了吧？」小漠握起拳头打向手套，发出啪、啪、啪的声音。

「嗯……我听说他是在交友网站上被骗了。」

非常符合那家伙的愚蠢死法。被国中生引诱，真是没救了。

「我不是问这个，而是凶手为什么会选中他。」

「什么意思？」

是我理解力不够还是小砂的问题太不亲切？

「你有看影片吧？」

「哪一个？」

「第一个。」

脑海里浮现狐神刺向那人瞬间的画面。

「嗯，看了。」

「你爸爸问是不是茉莉拜托的。」

「……嗯。」我只能点头。

「是你拜托神永诗绪的吗？」

「不是，我没拜托她杀了那个人。」

「但在那种极限状态下，你爸爸却怀疑可能是你委托对方。也就是说，他心里有数，知道为什么有人要杀他对吧？」

「我不知道。」

「你不想说吗？」

「不是那样。」我摇头。

这个推测是对的，但我不能承认，哪怕对方是小砂也一样……

「那，就先说我的事吧。」

「你的事？」

「哥────」小漠一副想说什么的样子。

「没关系。反正我本来就打算跟茉莉说。我的手指被我爸打断了。当然，我说的是那个钢琴师亲生父亲。」

「什么？」

我看着小砂的手指，那修长纤细的美丽手指。

「是右手大拇指和食指，外表应该看不出来。」

「打断的意思是……」

「他本来就是个没没无闻的钢琴师，靠着偶尔在餐厅里弹琴和在厨房兼差勉勉强强赚取生活费。明明收入只能算是零用钱那种程度，却自称职业钢琴家。不过，大约一年前，他因为殴打店长遭到解雇，连那笔钱也中断了。」

我从来不知道这些事。我最后一次来这个家是国二时的事了。

小砂起身转向后方，缓缓打开和室纸门。约莫两坪半大小的空间里摆了一台钢琴，远远就看得出来琴上积了一层灰。小砂走向钢琴，从一旁的盒子里拿出某样东西后回到暖桌旁。

「从那之后，他就一直待在家里，既不弹琴也不找工作，只是一直喝酒。刚好那时候爷爷过世，留下一笔不小的财产，小漠才能继续打棒球，我也能继续上专门学校。可是，我爸却去碰了药。」

「……药？」

「兴奋剂啦。」小漠低声道。

「家里的钱越来越少，我一直要他戒掉，但他却像个废人一样完全无法交谈。我打算卖掉钢琴，想着既然他不想弹不如拿去换钱，就是这件事激怒了他。那天晚上我睡着后突然感到一阵剧痛，发现他用这个攻击我。」

小砂手上拿着一种我从没见过的工具。木制把手，前端附着一个类似金属扳手的东西。

「那是、什么？」

「这叫调音锤，是用来帮钢琴调音的工具。」

「他因为那样打断你的手指……？」

「嗯。不知道是因为对钢琴还有感情，还是因为吸毒变得不正常的关系……」

「你没报警吗？」

「因为顾虑到兴奋剂的事，加上他好歹是我父亲。」

「……小砂太温柔了。」

「我住院了一阵子，他就在那段期间被神永诗绪杀害。」

我不知道该说些什么。一方面感到惊讶，一方面……

「对了，第二支影片里……」

狐狸杀人案上传了两支影片。第一支影片是那家伙被攻击的过程，第二支影片是奏乃受害，另外，诗绪在第二支影片里也说了自己是如何杀害其他被害者。

「我看了影片后心里浮现一个猜测。小漠跟我说过你们导师的事，他似乎有惹出一些问题吧？」

「你也知道吧？」小漠臭着一张脸，不高兴地说。

「嗯，我听说过传闻。」

小砂直勾勾地看着我的眼睛，我几乎要被吸进那双眼眸，只好撇过头。

「你明白我想说什么了吗？」

「诗绪杀死那家伙的理由……」

「茉莉，如果你也有类似的隐情，能不能告诉我呢？」

我深吸一口气。听到这种事后我已经不能再保持沉默。

「这是……我的伤。」

我露出平常总是用长袖遮掩的右手臂。我的右手臂上有着小小的洞，由于不停被烟蒂碾压，变得再也无法完全愈合。

「是你爸爸干的吗？」

「嗯。我听妈妈说那家伙右手臂上也有烫伤，我想，应该是诗绪杀他之前烫的。」

「谢谢你愿意跟我说，我不会告诉任何人的。」

小砂遇到的事明明更严重却还向我道谢，令我不知所措。

「你的意思是，诗绪在那些人身上重现我们受到的伤后才杀人对吧？可是，为什么……」

「抱歉在大家谈得这么起劲的时候插嘴，但我要回去练习了。」

小漠突然站起身。话题才刚刚开始而已……

「可以再待一下吧？」

「回去也要花时间啊。」

「说得也是。之后的事，下次再谈吧。」

小砂都这样说了，我也只能点头同意。我和穿着制服的小漠一起离开了他们家。我一跨上脚踏车，便见到小漠开始在路上拉筋。

「你打算用跑的回学校？」

「因为现在是练习时间。你就照自己的速度骑，我会跟你到学校那边。」

由于我还有点在气小漠，大约有十分钟的时间只是无言地踩着脚踏车。

小漠不愧是棒球社的人，一副游刃有余模样地跟在我后面。这个体力怪物。前方渐渐出现熟悉的街道。

「抱歉啊，刚才打断你们。」

就在道路渐渐变宽时，小漠向我搭话。

「什么？因为你要练习啊，这也是没办法的事吧？」

「死脑筋。」

小漠回答，呼吸自然得像是与我并肩走路一样。

「哦────你是不喜欢看到我和小砂感情融洽的样子吧？」

「才不是咧────你白痴喔。」

「四肢发达的棒球笨蛋没资格说我────」我一个火大想加速，前方的号志灯却转为红色。追上来的小漠望着地面道：

「我是想在你们谈得更深入前先跟你讲一件事。」

「什么事？」

小漠抬起头，眉毛反常地垂了下来。

那副表情跟小砂伤脑筋时的模样很像，两人果然是兄弟。

「我哥的手指，好不了了。」

「怎么会……」

小砂拉纸门和拿调音锤时都有好好用右手。我见他那样才放下心中的大石，怎么可能好不了？

「日常生活是没问题，但据说很难做出精细的动作。」

「那美发师呢？」

我看着小漠，他撇开了视线。

「目前虽然有持续在复健，但听说可能没办法恢复到原来的样子。」

「……骗人。」

「所以，你不要在我哥面前提那类的话题。」

「怎么会这样……美发设计师不是小砂的梦想吗？」

号志灯变绿了。

我瞪着小漠不放，他终于叹了一口气道：

「我哥之前就发现我爸变得很奇怪了。他担心我，找了有宿舍的棒球社让我去考试，因为他知道待在家里很危险，但他又无法丢下我爸，所以留在了家里。或许，本来会被打断手指的人是我。」

「什么意思！你是想说自己运气好吗？」

「我觉得我是托我哥的福才能继续打棒球。」

「你从刚才就一直在说自己的事！」

绿灯开始闪烁。

小漠跑过马路，我则将脚踏车掉头。

「茉莉！」小漠回头大喊。

「我去找小砂！」我也大声吼了回去。

小漠在背后说了些什么，我没有理会，使尽全力踩着踏板。

脑海中围绕着许许多多的话。小砂的话、小漠的话……不只是今天说的话。我从小学开始一路看着他们，看着他们追逐梦想的身影。

这种事太奇怪了……绝对不合理。

迎面而来的风仿佛吹风机般吹乱我的头发，试图把我赶回去。

这是小砂称赞的黑直发。

直到两年前为止，我都是请小砂帮我剪头发。将报纸铺在榻榻米上，坐在镜子前剪头发。为了让头发留快一点，我试过各种小技巧。因为，只有剪头发的时候我敢看着小砂的脸说话。

小砂纤细的手指轻轻穿过发丝的瞬间，是我幸福的瞬间。

国二那年的圣诞节我变脏了，不敢再到砂漠家附近。我不想让美丽的小砂看到污秽的我。可是，我仍然继续留头发，心想等到哪一天我能够再次见到小砂时，可以让他的手指穿过我的发丝称赞我。

小砂，我最喜欢的人。

天空突然落下雨滴，刚才明明没有任何迹象。

所以我才讨厌雨，总是在重要时刻妨碍我。

我加快速度。打在脸颊上的雨水愈发猛烈。

雨停后地上会留下水坑，仿佛被全世界遗留的雨洼。

我不一样。哪怕狼狈，也会拼命活着。

小砂一定也是这样吧？不会放弃对吧？

我在大门前下车，奋力拍打砂漠家的门。

「小砂！」

门立刻就打开了。小砂看着被雨淋湿的我不解地问：

「怎么了？有东西忘了拿吗？」

我摇摇头。

我抬起下巴，放柔眼神，微微露出虎牙，向小砂发出一抹大大的灿笑。

「我有事拜托你。」

「什么事？要借伞吗？」

我伸出右手紧紧揪住小砂的衬衫衣角不放。

「帮我剪头发吧，就跟以前一样。」

「什么？」

小砂盯着我，眉尾下垂，露出属于砂漠兄弟的表情。

「你不帮我剪，我就不回去。」

「抱歉，我没办法。」

「我听小漠说了，你现在在复健对吧？可是……剪头发也必须练习吧？我想你可能会需要模特儿，毕竟小漠是光头……」

一松懈下来，眼泪便几乎夺眶而出。

「我无法随心所欲控制手指，怎么能剪你的头发────」

「我说没关系就没关系！剪坏也没关系，反正还会再长。我知道很多让头发长快一点的小技巧喔……而且我也没钱剪头发，你这样是帮我……你不要露出那种表情，是我求你的。」

啪哒、啪哒。砂漠家响起雨声，可能是哪里漏水了。

就算小砂觉得困扰、觉得我很烦，我还是要……

「茉莉，哭太狡猾了啦。」

脸颊湿漉漉的。我不知不觉哭了吗？

「这不是泪，是雨水。」

我已经没有余力顾及形象，决定把责任推给最讨厌的雨水。

「我去拿毛巾，你等我一下。」

小砂留下这句话走回屋里。

我看着他纤细的背影垂下眼神，小砂果然太温柔了。

而依赖他那份温柔的我，是最差劲的人。

第二支影片最早上传时，是命案发生当晚。

刚好跟警察带妈妈去医院确认身份的时间差不多。我感到很不真实，紧紧握着手机坐在沙发上。

我至今依然记得，自己在恍恍惚惚的状态下点开了影片。

────直播好像不小心结束了呢。

重新坐回椅子上的诗绪不再戴着狐狸面具。

────嗯……因为不知道直播是从哪里中断的，我就简单跟大家报告一下。第一个的律师，我用打火机和烟蒂烧烂他的右手臂后，拿刀捅死了。

那家伙的死状暴露在全世界面前。某人录下直播上传、平台官方再删除，双方不停持续着这种「你追我跑」的游戏，任何时候只要一搜寻，就能找到影片。

────第二个的钢琴师是猜拳。我赢的话，就用锤子打他手指，我输的话就打他脚趾。如果他能一直赢下去，就可以保住弹琴的手指。我大概打到一半就腻了，所以直接砸了他的头。

诗绪淡淡诉说自己杀人的方式，有学者分析那是为了满足自尊需求，但她或许是想向我们这些被害者家属传达什么吧。

在我右手臂上烧洞的父亲，右手臂惨遭火吻。

打断小砂手指的父亲，被锤子砸烂手指。

不可思议的吻合还有后续。

────第三个人是高中老师。顺便说一下，这个直播就是借用老师的频道，平常好像是用来开游戏实况的样子。其实我本来是想亲手掐死他的，但因为力气不够，所以改用绳子。

诗绪介绍完死者后甜甜一笑。

田嶋贤人。我们班会有多少人真心为导师的死去感到难过呢？田嶋老师本就受欢迎，是教师群中的年轻人，上课从无冷场。

虽然我总觉得跟田嶋老师不太合会刻意避开，但很多同学崇拜他。

不……也有人是真的喜欢上老师。

那个人叫添木奈美，是个不太显眼的女生，暑假时不知道转去哪间学校了。高中转学是很稀奇的事，她的转学一度引起讨论，但因为她在班上没有太多好朋友，大家很快便忘了这件事。

不过，校园里却开始流传起惊人的八卦，说添木是因为上吊自杀未遂被父母强迫转学。上吊的原因是怀孕，孩子的父亲是田嶋老师。

没有人知道传闻来自哪里，很多人一笑置之，觉得不可能。

可是，我曾经看过添木紧紧搂着田嶋老师，用像热可可一样甜腻的声音和老师说话，那是我第一次听到她用那种声音说话。除了我以外，似乎还有其他目击者，渐渐地，找老师说话的同学越来越少。

可能逼得学生上吊自杀的田嶋老师，遭到勒毙。

烫伤、砸烂手指、勒毙。世上有这种巧合吗？

────最后，我要带最最亲爱的姐姐过来。

诗绪从画面中消失。影片传来某种切割声和细碎的低语，转眼间，诗绪便和已摘掉狐狸面具的奏乃相对而坐。

────抱歉让你久等了。

奏乃没有回话，甚至不看妹妹。

────你已经没有选项了。但你放心，这是最轻松的死法。

诗绪右手握着一支装着褐色液体的针筒。

────这是我用香烟里的烟草熬制提炼出来的尼古丁毒药，提炼过程中还因为太臭，好几次差点吐出来。竟然会有人喜欢抽这种东西，是笨蛋吗？

────拜托你……救我。

平常强势的奏乃声音却在颤抖。

────我不恨姐姐，我最喜欢你了呀。我只是想试试看杀人的滋味。真的只是因为这样而已。

────不要杀我。

────就像大家想体验恋爱心动的感觉一样，我也想体验杀人的怦然心动。听说十四岁以后杀人就会受罚。所以，我只能趁现在。

针筒准确地刺进奏乃的手臂。

然而，奏乃得救了。

三名大人死亡，唯有一名女高中生幸存。

我最早知道神永奏乃这个人，是在高中的入学典礼上。

奏乃穿着有点大的制服在讲台上代表新生致词。

大家都知道，学校会挑入学考试第一名的新生担任新生代表，加上流程表上写的又是个漂亮的名字，所以我一边听着校长乏善可陈的致词，忍住打呵欠的冲动，一边想像等一下台上会出现什么样的人。

奏乃上台转身面对众人的那一瞬间，台下掀起骚动的样子应该不是我的错觉。这样的人竟然也很会念书？令人有点感动之余又有点火大。

台上的奏乃姿态凛然，一双寄宿着坚强意志的大眼睛凝视着某个遥远的方向。

成功完美亮相的奏乃只要愿意，应该能一口气跃升为校园风云人物。

但奏乃却拒绝走那条路。

有人找她说话不回话，问她联络方式连头也不抬，邀她加入社团不收传单，学长姐找她也不理不睬。

奏乃不断表现出拒绝的态度，成为不属于任何一个团体的孤傲存在。

当时我的精神状况掉到谷底，除了小漠之外的其他男生，我连对视都无法对视，无论在家里还是学校都找不到容身之处。我感受到一股危险的气氛，再那样下去，我或奏乃其中一人就会变成霸凌的目标。

可是，奏乃用丢竹子这件事改变了未来。

这座城市对七夕有着异常强烈的情感，一年中最大的盛事就是七夕祭。每到这个时节，大街小巷便会充满形形色色的七夕装饰，或是在彩球上垂吊大量和纸的彩幡，或是在竹子或矢竹上挂上写下心愿的短册纸条。

我们学校也有每年为七夕做班级布置的传统。班导田嶋老师因此准备了竹子，并发给大家许愿的短册。

但是，奏乃将那棵竹子从阳台丢下。

希望成绩进步、想成为有钱人、想要一台相机、想长高……

都是在知道同学会看到的前提下所写的虚假愿望。

轻薄的短册在空中翩翩起舞。

率先落地的，是获得解放的竹子。

奏乃的行为让所有人目瞪口呆，几名同学赶紧跑去找老师，但是没有一个人上前和奏乃搭话。

我当时笑了，为了不让大家发现，一直低头看着桌面。因为我在短册上面写的是「想在天上飞」，所有人的愿望都坠落到中庭里，只有我的愿望实现了。

从教师办公室赶来的田嶋老师知道罪魁祸首是奏乃时吓了一跳。那个成绩全校第一，从没出过任何问题的优等生。老师不敢置信地眨了眨眼睛，询问奏乃这么做的理由。

「我对竹子过敏。」

「那是塑胶制的。」

由于这段对话实在太有趣了，我终于忍不住笑出声来。虽然有些人瞪向我，但在小漠说了句「那就是塑胶过敏吧」之后，大家都笑了。

老师罚奏乃将竹子和短册全数捡回，恢复原样，我和小漠也加入帮忙。

「好久没听到你的笑声了。」小漠脸不红气不喘地说出这句话，我这个听的人比他还难为情，手中的短册又掉到了地上。

奏乃一如往常几乎没有加入我们的对话，只是默默捡短册。

这不禁让我感到十分自在，兴起了想和这个人交朋友的念头。

我向拿着短册的奏乃和小漠问：

「唉，大家要不要一起去七夕祭？」

尽管小漠笑着说：「有人会因为过敏昏倒喔。」

「可以啊。」奏乃却答应了。

那时的我擅自期待着，心想如果是奏乃，应该可以带我离开这里。

祭典当天，小漠临时传了条「我得去练球，你们两个好好玩」的讯息，只有奏乃来到集合地点。

我穿着在超市特价买的廉价圆点浴衣，奏乃身上则是一袭花纹繁复的深蓝色浴衣。我虽然没概念，但那套浴衣一看就价格不菲，穿在奏乃身上甚至适合得让人忍不住怀疑根本是为她量身打造。

祭典上有不少真正的竹子摆饰，奏乃却一个喷嚏也没打，竹子过敏果然是骗人的。我侧头看着七夕装饰，念出写在上面的愿望。

「奏乃，之前班上的短册你写了什么愿望？」

「希望我妹的病早日康复。」

「病？她在住院吗？」

「没有。是连治疗方法都找不到的病。」

「……这样啊。」

我们穿过小巷，准备前往比较能看到烟火的地方。巷弄中间有群看似高中生的人正在玩仙女棒，一边发出意义不明的怪叫。

我不想和他们有所牵扯，拉着奏乃的手加快脚步。

咻────一道划过空气的声音。一支冲天炮飞了过来，在近距离下穿过我们身旁，落到地上。接着是口哨声与不怀好意的恶心笑容。

正当我打算原路折返时，奏乃松开我的手走向那群人。

不行────我在心中低喊却发不出声音。

奏乃站到手中拿着燃烧仙女棒的男生面前，默默从包包中拿出除虫喷雾摆在胸前，喷射。喷雾受火花引燃，爆射出火焰。

对方的衣服似乎着火了，隔了半拍发出凄厉的惨叫声。

回来的奏乃拉着我的手拔腿狂奔。

奏乃的木屐发出清脆悦耳的声响。好几次，我都踩到了浴衣衣摆差点跌倒，完全没有余力回头确认状况。

大约跑了十分钟后，奏乃终于停下脚步，我们看向彼此，笑了出来。

奏乃的行动令人无法预料，在察觉时便已开始，又在不知不觉中结束。看似完美，却缺乏重要的核心，非常危险。

祭典的烟火开始了。我们找到的长凳虽然因为树木遮蔽视线，不是观赏ＶＩＰ区，却由我们独占。我和奏乃买了巧克力香蕉和刨冰，一人一半分着吃。

奏乃收下零钱时，我在她包包里看到了香烟盒。之所以不觉得惊讶，大概是因为刚才已经经历了更脱离现实的日常。

「好漂亮。」我指着闪闪发亮的天空说。

奏乃侧着头一脸不解。

「你觉得漂亮的话，应该就是很漂亮吧。」

「什么？」

「我不太懂美感或是别人的心情这些东西。」

这种像是那些误以为自己的感受与众不同的人才会有的发言，令我有些意外。

「是吗？那你也不晓得自己很漂亮吗？」

「我只晓得我很脏。」

「你是真的不晓得耶。」

我有些不耐。奏乃明明有着那么清丽的五官，能收到昂贵的浴衣，成绩顶尖，根本没有资格自虐、说自己肮脏。

我卷起浴衣袖子让奏乃看那些小小的洞。

「这种东西才叫做脏。」

奏乃没有移开视线，询问我伤疤的原因。我在烟火与人群欢腾声中揭开了自己的秘密。那时，连小砂和小漠都还不知道。

我第一次体会到将这件事诉诸言语的痛楚。

「我也一样。」

奏乃的感想只有一句话。她拿下手表让我看她的手腕。

奏乃的手腕上有好几道割痕。

一声巨响点亮了夜空。

「是你割的吗？」

「不是。」奏乃摇摇头。

「但看起来像割腕……」

「你看，靠外侧的割痕比较细对吧？」

我想像了一下。若是自己动手，内侧的割痕会比较细。

「你的意思是……是别人割的？」

「嗯。」奏乃用大得不像女生戴的手表遮掩伤痕。「所以，我和你一样。」

「是谁？」

「我妹妹。她必须伤害别人才能活下去。」

奏乃抬头仰望天空，眼底映着的似乎不是烟火，而是星星。

「不会痛吗？」

「很痛喔，以前还差一点死掉。」

「她为什么要伤害你？」

奏乃手上的伤痕不是单一一次的结果，而是无数次切割的痕迹。

「大概是想知道痛的感觉吧。」

「哪有这种事……那割自己的手就好啦。」

「自己的痛没有用。」

听不懂。然而，我的追问还没来得及说出口便遭到打断。

长凳前出现人影挡住了烟火。

「找到你了，喷雾女。」

是刚才衣服被奏乃烧到的男生和他的三名同伙。

我四处张望，想寻求协助。

「英雄总是会迟到。」奏乃说。

「……什么？」

咻────一道比刚才的冲天炮更沉重的声响。一颗棒球击中男生的背部，我不禁噫了一声。精彩的控球。一大群脚步声逐渐靠近。

一群穿着制服的棒球少年登场，领头的人是小漠。

「呦，茉莉。」

咻────砰！

高空中绽放的烟火成为宣布比赛开始的哨音。

喀嚓、喀嚓。小砂一脸认真地修剪我的头发。

我假装透过镜子确认发型，目光落在小砂身上。

「结果双方大打出手，警察马上就来了。我原本想糟了，但因为有很多人看见是对方先找我们麻烦，加上警察从那群男生的口袋里发现香烟，所以只是口头告诫了一下就放我们离开了。」

警察发现的香烟跟奏乃包包里的香烟是同一个牌子。奏乃察觉到我的视线，竖起食指在唇边比了一个「嘘」的手势。

「这么说的话，你和神永奏乃以前是朋友呢。」

「我现在也还觉得她是朋友喔。」

这里不是美发沙龙而是砂漠的家。

我的脚边铺着报纸，身上披着手工改造的雨衣坐在硬邦邦的木椅上。和国中时不同的是我抽长的身高，以及身边少了会闹我的小漠。

「神永奏乃之前就知道你手臂的秘密。」

「毕竟是好几个月前的事了，我不确定奏乃还记不记得。」

「你还有跟其他人说过这件事吗？」

小砂开始为我剪头发后便表示想听奏乃的事。

我思考着该说些什么，便从我们自入学典礼认识到变成好朋友的过程讲了一遍。七夕祭的那场骚动隔天全班都知道了，奏乃铁了心不理会任何人，我则是无法直视来问问题的男生，所以是小漠一脸不耐烦地还原了事情的经过。

「没有，其他就只有跟你和小漠了。」

「你见过神永诗绪吗？」

「奏乃是在看烟火时提到自己有妹妹的事，我连她叫什么名字都不知道。」

当我知道狐神就是诗绪时，脑海里浮现了奏乃手腕上的伤痕。

「是不是神永奏乃跟妹妹讲的呢？」

「你手指的事也是吗？」

小砂凝视着握着剪刀的右手。

「或许是小漠跟她说的。」

「七夕祭后我们三个经常待在一起，还满有可能的。」

「添木奈美的事在你们学校也很有名对吧？」

「嗯，连我都知道。」

「剩下就是神永奏乃自己……」

我理解小砂想表达什么了。

「你的意思是，因为奏乃跟诗绪说了这些事，诗绪才杀了这三个人？」

「但完全不晓得动机是什么。神永诗绪也没有受到伤害，要说是为了保护姐姐的朋友而杀了那些加害者实在太不合理了吧？」

我觉得原因不是仇恨、报复这么单纯。

「奏乃提到妹妹生病的时候说连治疗方法都找不到。我在想，之前诗绪身上或许有出现什么前兆。」

「……杀人的前兆？」

小砂手中的剪刀停了下来。我看向镜子，与他四目相对。

小砂的眼神里夹带着负面的情绪，有愤怒，也有悲伤。

「抱歉，这只是我一种模糊的想法。」

「警察他们也只是一直单方面地提问，不肯告诉我状况，好像因为是少年事件的关系，口风特别紧。少年法庭即使开审也不会有详细的报导。」

「这样啊……」

「神永奏乃出院后，或许就可以知道一些事了吧。」

「等她来学校我也会问问看。」

「嗯，谢谢。」

剪刀再次动了起来，似乎在做最后的修饰。

报纸上堆着我的头发，从我身上剪下的……残骸。

「小砂……你恨诗绪吗？」

「就算我爸是个差劲的父亲，也没有理由遭人杀害。」

听到这个回答后我不禁思考，或许不是小砂太温柔，而是我太奇怪了。

「我很感谢诗绪。」

「我也不知道我们谁的反应才是对的……剪好啰。」

镜子里映着头发稍微变短的我。

「怎么样？」听见我的问题，小砂笑着回道：「这是我要问的问题。」

「……我是说手指。」

「果然还是怪怪的。」

「这样啊。」毕竟又不是童话故事，没有那种一剪就能疗伤的魔法头发。

「留长之后，可以再帮我剪吗？」

「谢谢你，茉莉。」

小砂收拾整理地板时突然道：

「关于刚才的七夕祭啊，我告诉你一个可以看到完整烟火的ＶＩＰ区吧。」

「有那种地方吗？」

「嗯，学校顶楼。」

「顶楼？」

「因为在高处，没有任何障碍物，可以看得很清楚。」

小砂直到两年前也都还是定禅寺高中的学生。我们学校有顶楼，休息时间可以自由出入。

「开始放烟火的那个时间，学校禁止出入吧？」

「所以才能独享啊。只要躲起来等到晚上，就能避开巡逻人员。」

「原来你也做过这种事。」

「下次无论如何都想看完整的烟火时，记得这个ＶＩＰ区。」

我想和你一起看────这种话不能脱口而出，这点自知之明我还是有的。现在只要能像这样和小砂说话就要满足了。

我跨上脚踏车骑向回家的路。拂过发丝的风不再令人郁闷。

回到家，妈妈正在哭泣。

妈妈是一个人就活不下去的洋娃娃。即使伴侣是那种人，只要身旁有人陪伴，便能成为她的心灵支柱。而我，无法填补那个空洞。

「……茉莉，你这么年轻，真好。」

妈妈浮肿的眼皮下是黯淡无光的眼睛，脸上的妆哭花后就不再是洋娃娃了，虽然一样是美人，但就只是属于那个年纪的美。也许，妈妈是感受到年华分分秒秒的逝去而焦虑吧，如果找到新男人，她会稍微冷静一点吗？

自从跟那家伙结婚后，妈妈就再也没有工作。那家伙是律师，收入似乎不错，但他钱也花得很凶，应该没留下什么遗产。

若只是这样的话也还好，据说我们能拿到一大笔补偿金和保险金。

现在麻烦的问题是，妈妈不再做家事了。明明人在家里却不煮饭洗衣也不打扫，什么都不做，每天就只是坐在沙发上无神地看着电视。

假日时，这些家事由我来做。

但差不多也到极限了。

家里乱七八糟，垃圾堆在那里，不洗衣服的话就会没衣服可穿。

伤脑筋，时间根本不够用。

呐，妈妈，我们好不容易自由了喔。

我不说要改姓这种任性的话了，继续当雨洼也没关系。

这个家只有我们两个人，没有任何人会来帮我们。

加油，我们母女一起活下去吧。

我不敢睡觉，害怕明天一切可能会变得更糟。

可是，我该去睡了。因为明天的早餐也是由我来做。

我回学校半个月后，奏乃在教室里现身了。

「神永同学从明天起会来学校。」

手冢老师之所以在昨天的班会时间宣布这个消息，大概是想让大家做好心理准备，又或者是一种「若不想有瓜葛就请假吧」的建议。

实际上，今天的缺席人数比平常更多，坐在椅子上的人也都睁大眼睛瞪着教室的拉门不放，感受不到任何一点欢迎同学出院的气氛。想赶快跟奏乃说话的人一定只有我吧。小漠一只手撑着下巴，不知道在想什么。

与钟响几乎同时，教室里那道关不紧的拉门有了动静。

「奏乃！」我的声音回荡在鸦雀无声的教室里。「……你没事了吗？」

「嗯，我上礼拜出院的。」

想说的话堆积如山，但竖起耳朵的同学们却很碍事。

「去顶楼吧。」小漠来到我们身边粗声道。

「现在？班会要开始了耶。」

「我们不在，他们比较开心吧？」

我看了周围一眼，所有人一起避开视线，好像在玩什么游戏。

「奏乃，你觉得呢？」

「你们想去的话我就去。」

我们溜出教室，在走廊上看到了从另一头过来的手冢老师。老师应该也有发现我们，却没出声阻止。

步上东侧楼梯来到四楼，有一扇通往顶楼的大门。由于大门没上锁，天气好的时候，很多人会在顶楼吃便当。

走在前头的小漠在空调室外机附近停下脚步。

小漠、奏乃、我三人按照这个排列靠在水泥墙上。

「神永，昨天听说你会来学校后我想了很多。」

「谢谢。」

现在不是该说谢谢的时候，但奏乃应该是认真的。

「我和茉莉是被害者的小孩，你是加害者的姐姐，我们的关系变得很复杂。」

「你的形容很恰当。」

「我该用什么态度面对你呢？」

一个月前，我们三人还是朋友，我认为这件事依然是现在进行式，剩下就看小漠和奏乃怎么想了。

「我不知道失去家人的遗属对加害者会有什么感受。」奏乃说。

「你可以想像吧？」

「想像不到。就算有人杀了我父亲，我也不会有任何感觉。」

「你……就是这种人吧。」

即使无法完全理解他人的心情，也能想像。

例如，看着小漠此刻的表情便能明白他内心处于矛盾和激动。这不是什么特殊能力，只是以自己的情绪去衡量、想像罢了。

然而奏乃却办不到，神明赐与了她各式各样令人称羡的天赋和才华，不知为何却唯独没有给她那把衡量的尺。

因为不明白自己的情绪、没有作为标准的依据，便无法想像他人的心情。

所以奏乃开始淡淡地叙述事实：

「诗绪无法压抑自己的冲动，想做什么就做什么，像吵着要糖吃的小孩一样伤害他人。我父母也曾试图教她明白生命的可贵与规范存在的意义，但诗绪始终无法理解。起初，她的对象是蚂蚁或蜻蜓，后来渐渐升级。诗绪小六时，我们在院子里发现了四分五裂的猫尸。」

拔蜻蜓翅膀、朝青蛙丢鞭炮────我曾在公园里看到同年级的男生做过这些事。两者间的差别很难界定，这种程度的暴力就算让父母知道了，可能也只是挨顿骂就没事了。然而，诗绪做的事却是……

「己所不欲，勿施于人，这种最基本的道理她也听不进去，因为诗绪第一个伤害的人类就是她自己。我发现她在房里割腕，诗绪告诉我，动物已经无法满足她的需求。我心想这样下去她很有可能会去杀人，所以我就让她割我的手腕。」

七夕祭。璀璨烟花下奏乃的手腕。美丽……却肮脏的手腕。

「在诗绪反复割我手腕的这段期间，她的破坏冲动没有衍伸到家里以外的地方，我和她维持着一定的健全关系。」

奏乃俯视着顶楼外的景色。我不知道该说什么，小漠也只是望着脚上的室内鞋，不发一语。

「不过，这个方法没有持续太久，因为我的手腕承受不住，血管变得脆弱，不该断的地方断掉了，鲜血狂喷，最后只能叫救护车。据说，我当时一不小心可能就会死了。这件事传开后，我爸妈决定搬家，逃离原本生活的地方……」

耳畔传来钟响，只在校舍内播放的钟声听起来闷闷的。

「第一堂课开始了呢。不过，我再一下就说完了。诗绪的问题并不会因为改变居住的地方就解决，但我爸妈却没有带诗绪去医院，只是禁止诗绪和我接触，剥夺她唯一一个允许伤害的手腕。大家虽然同住在一个屋檐下，却只有她的房间上了锁。」

「……你爸妈把她关起来吗？」始终闭口不语的小漠开口询问。

「他们有让诗绪去学校，只有在家的时候会锁门。我不懂那有什么意义，大概是怕诗绪攻击他们吧。我平常会瞒着爸妈和诗绪通电话，我知道，她心中的破坏冲动越来越强烈。」

「所以……就发生了那件事？」

「诗绪后来变得很常请假，也不太出房门，明明不去学校却想听我高中发生了什么事。之所以会挑你和茉莉的父亲当作杀害对象，应该是因为我跟她提起过的关系吧。」

我怕再说下去会变成开始追究奏乃的责任，便将脑海中浮现的问题丢出来：

「她为什么会想杀从来没见过的人呢？」

「我也不知道。」

「她也把你叫到那间房间了对吧？」

「诗绪打电话给我，告诉我旅馆的房间号码，说我不过去的话事情会很严重。我想她应该是打算要伤害谁，结果我一进房间就突然被打晕了。之后，就跟影片里拍的一样。」

「诗绪她……连你都想杀吗？」

「她一定也很想杀家人吧。」

「怎么会……」

我不知该如何接话，小漠问了别的问题：

「神永诗绪之后会怎么样？」

「她现在在医院接受精神鉴定。律师说，少年法庭的审判大概要等三个月才会有结果，有很高的机率会送进少年院的样子。」

十三岁，所以不会受到刑罚。诗绪的说法是正确的。

「奏乃，你还好吧？」

「我因为尼古丁的浓度不高所以得救。」

「我不是问这个……应该也有很多记者去找你们，以后────」

「我爸妈大概近期内就会离婚了吧。他们一直在互相推卸责任，工作可能也无法再做下去。但他们应该会好好付补偿金，不用担心。」

钱的事根本不重要，我想说的是……

「诗绪救了我。」

「她只是想满足自己的欲望。」

我们的对话就此中断。寒风掠过脸颊，差不多是下雪也不奇怪的季节了。当积雪开始融化时，法院便会下达诗绪的审判结果。

「我要……再想一下。」

小漠一个人离开顶楼，感觉也不会再回教室。

神永奏乃无法体会他人的心情；神永诗绪无法理解他人的痛苦。

今后，是谁来决定这两个人要走的道路呢？我又该怎么变成一个大人呢？

全是些不明白的事。

三个月后────诗绪的处分拍板定案。

我就要高二了。