Ⅰ

盛夏。

碧空如洗。

烈日灼人。

空气中充满了某种狰狞的力量。

疾驰的直升机，仿佛汪洋中的一叶扁舟。

接到委托后不久，我们便动身前往爱媛。目的地自然就是文渡村。

搭乘财阀的中枢——松山银行东京总行的专机，从大楼屋顶直飞文渡村的直升机停机坪。

离开东京时刚过正午。等到傍晚时分，我们大概就已经身处那座村子了吧。

——唯花突然把脸凑到我面前。然后说道：

“在看什么？”

“啊，英佐托我带的笔记。他这次回家，落下了几堂课。”

“咦？文渡英佐不是经济学部的吗？”

“之前不是说过了嘛。家族法的研讨课。那家伙可喜欢这门课了。”

我才大三，还没接触到家族法。对这门研讨课也一无所知。只是觉得它和物权法、契约法之类的感觉不太一样，有点意思。

而且正如英佐所说，授课教授似乎总会出些有趣的谜题——

[设问]天主教的家族法非常严格。尤其对男性的婚姻限制极为严苛。即，不允许男性与其已故妻子的姐妹结婚。那么，这项立法的“事实依据”是什么？

（记得“立法事实”指的是……需要这条规则的具体案例，或者将其制定为法律的理由吧。也就是说，曾经有过允许这种婚姻会导致问题的案例……比如死了丈夫的妻子的姐姐或妹妹……

咦？这也没什么问题啊。）

唯花的脸仍凑得很近。她的嘴唇动了动：

“这就是家族法的笔记？”

“嗯，托关系借来的。”

“……你还真是讨人喜欢呢。朋友也很多。”

我一时不知该如何回答。

确实，我不算讨人嫌。朋友也不算少。连毫无交情的研讨课的笔记也能借到。在学校里也不用总是独自吃饭。但这件事，我从小就一直有点困扰，总觉得这和“讨人喜欢”不太一样。

“被人喜欢、被人依赖倒还好……如果是指老好人的话，那就有点微妙了。”

“问你个问题。”

“什么？”

“别人不对你抱有戒心的理由。你真的不明白吗？”

“嗯，完全不明白。是因为我看起来傻乎乎的？”

“不对，才不是……我真羡慕你。”

“傻、傻乎乎的地方？”

“……嗯，你刚才的回答确实够傻的。”

她把脸别开了，似乎不太高兴。为什么呢。

我合上家族法的笔记，望向她那一侧的舷窗，斟酌着词句。

“快、快到了呢。”

“嗯？”

“啊，”我提高了音量。她的脸离得有些远。“快到了！！”

——虽然是第一次坐，但这轰鸣声真够受的。对话都困难，至少对我来说是这样。

唯花却能一脸平静地把脸凑过来。我做不到。唯花对我来说，太过耀眼。

“你不靠得更近点，我听不清。”

“不、不是，那个……这距离感有点……”

有点暧昧，让人心跳加速。我决定糊弄过去。

“为什么决定接受委托？”

“有助于我的研究。”

“杀人案的调查？”

“怎么可能。你知道的，我感兴趣的，是人类的谎言。”

“那我问你啊。”

——这架文渡财阀的直升机。是全年无休的往返定期航班。其实，乘客只有我们俩。

委托人英佐和御法川先生早就回老家，或者说已经抵达当地了。各种准备工作肯定很繁琐吧。毕竟要解决的问题也相当棘手。

总之，乘客就我们俩。轰鸣声正好能掩盖对话。谈论文渡家的事也没关系。

“御法川先生那些照片，是什么？”

“如果你当时好好说明了，那本是不需要打出的王牌。”

“哎？”

“为什么一直不说。那个怪异的文渡村的事。”

“咦？我没说过吗？”

我回想起来。我讲了十五年前那起航空事故，然后……

“啊，那时候英佐打电话来了，所以话被打断了。”

“要是你那时说了，我对你的英佐，或许能更温柔一点。”

“时机这东西真可怕啊。不过，在一般社会，或者说常人眼里，那不是常识吗？”

这是我忘记说明的事。

文渡家这一族，是自己把自己幽禁了起来。一个封闭的、被封锁起来的家族。

自从十五年前，那起悲剧性的私人飞机失事之后——

文渡家就从财阀中枢所在的松山，退隐到了四国内陆、石锤山脉的深处。

那是高知县边境的秘境。光看地图，那立体感就扑面而来。海拔一千五百米级的群山连绵不绝，是片峻峭之地——

他们在那山脉之间，在郁郁苍苍的森林深处，投入巨资，创造出了一个世界。

那就是人们口中的“文渡村”。

那大概不是行政上的正式名称。但没人知道它真正叫什么。

那里早已是“文渡村”了。这种情况，持续了十五年。

财阀的业务功能留在了松山和其他地方。那是当然，没法把那么多企业搬到那种地方去。但作为“家族”的文渡家，全部从松山撤到了这里。

也就是说，只有文渡财阀的“大脑”，飞到了深山的最深处——

“这么说，御法川先生拿出的，是文渡村的航拍照片之类？”

“也有那个。”

“什么？”

“是地图搜索上看不到的东西。

也就是文渡村与外界隔绝的证明。”

“哎？”

——其实我也看过航拍照片。和英佐成为朋友后，出于好奇我查过。

（那确实是个封闭的村子。）

无论是地图搜索结果，还是切换到卫星地图，都一目了然。

山脉中的某个山顶。高度倒没超过一千米，大概七百到八百米。

被异常浓密的绿色高墙环绕着，极其突兀地，出现了一片平地。

（椭圆形的，对，像蛋白石那种形状。）

没有路通向那里。一条都没有。铁路当然也没有。河流也没有。

放大之后，能看到几何状的物体。是建筑物和街道。

与其说是村子，更像城市的一个区块。感觉像是把市区的微缩模型，嵌进了森林沙盘里。井然有序，有着匀称的美感。不，甚至透着某种威严。

简直像在俯瞰战国时代的城郭。

（把地图切换到卫星地图时，正好被浓云环绕，更显得像是天空之城了。）

然而不知是否做了手脚，无论是地图还是卫星地图，都只能放大到一定程度。

所以，仅凭公开信息，只能得出“虽然没路，但大概没问题吧？”这种程度的结论。

不过，关于文渡家的传闻倒是从不缺少。其中一个传闻就说：

文渡村是完全孤立的村子。

文渡家闭门不出地待在文渡村里。

文渡财阀不让任何人从那里出来，也不让任何人进去……

（不过，传闻终究是传闻。

虽然传得广，却像雾霭一样。实情谁也不清楚，有时甚至根本没有实情。）

确实，怪人，尤其是有钱的怪人，总会做些怪事。

但要说作为地方财阀代名词的这个家族，真的藏身于连条路都没有的秘境，恐怕没几个人会信。什么文渡村完全孤立、谁都不进不出——大家应该都当那是童话故事。

（我自己，直到刚才也是这么想的。觉得太蠢，甚至没问过英佐。）

所以，我本来打算在研讨室向唯花说明时，也只说“算是隐居在封闭的村子里吧”这种话。当然是比喻。那当然了，我自己都不信。

可为什么——

“真的，真的是完全封闭的吗？”

“是的，无限趋近于肯定。

而且，只要想想文渡家——纱江子总帅这么做的理由，立刻就能明白，那是公理。文渡村的公理系。文渡村是对外界封闭的系统，是受控制的系统。这个系统，维持了十五年。”

“那位御法川，向我证实了这一点。”

“那个证实，就是那几张照片？”

“正是。那是拍下了监狱机制的照片，具体而详尽。”

“监、监狱？”

“对，监狱。所以，除了直升机，没有出入的方法。

那是总帅纱江子不容动摇的意志。她有充分的理由这么做。”

“纱江子总帅的意志，理由……唯花刚才也提过，那是……”

“防卫。”

“防卫……文渡家，整个家族的？”

“正是。不过我调查过，这一点，一般社会应该也知道吧？”

“是那个说法吧。纱江子总帅在那次空难后，让全族去避难。”

“关于那场悲剧，警方和事故调查委员会的结论是纯粹的机械故障。也就是说，不存在犯罪、阴谋或过失。当然，文渡财阀也是这么公布的。”

“难道说，其实并非如此？”

“我不知道。我既非侦探也非预言家。况且，问题不在于真伪。

问题在于——

无论那是真是假，都促使文渡纱江子下定了绝对的决心。”

“……避免全族覆灭的决心。让财阀存续下去的决心。”

“那是当然。你想，如果那次空难导致了最坏的结果呢？

文渡家可就只剩下三岁和一岁的婴儿了。

而且那时泡沫经济早已崩溃。连本该永不倒闭的银行都在接连‘失血而死’。也就是说，文渡家面临的危机，是那种旗下所有企业都会被鬣狗分食殆尽、连渣都不剩的级别——”

“我查到，明治时代的创始人佐之辅，原本是爱媛南部渔村的孩子，对吧？”

“嗯，是的。英佐说过。渔村的船主觉得他是天才，就介绍他去了松山的纺织厂。他在那里崭露头角，后来独立，嗯，创立了‘文渡式织机株式会社’。这就是文渡财阀的起点。”

“然后借着日清、日俄、第一次世界大战的东风翻倍增长。挺过了二战后的财阀解体，最终，形成了以松山银行为核心，由北部铁道、文渡织机、文渡制钢、文渡造船、文渡飞机、文渡酒店、文渡开发、文渡百货、文渡超市等等组成的一大企业集团，对吧？

你觉得这能靠三岁和一岁的婴儿维持吗？不可能的。

那样的话，就只能回到佐之辅之前的状态——回到渔村去。并且背负上连累子孙的巨额债务。

这正是二〇〇〇年那场悲剧引发的危机。

那么，纱江子总帅下定决心，绝对要避免重蹈覆辙，也就毫不奇怪了。”

“所以世间的说法是，他们躲在人迹罕至的人工村里，一族抱团……”

“纱江子似乎没那么天真。

她建造了绝对的堡垒，既不让敌人进入，也不让自家人出去。”

“所以唯花你才说是监狱？”

“正是。

而且长达十五年。这座监狱持续有效地运作了十五年。也就是说，它与外界完全隔绝。条件受到控制。变量只有纱江子的家族。是纯粹的培养基，没有污染。理想的调查现场。真是优雅。”

唯花露出了绝美的微笑。作为学者，她兴奋不已。天真，又彻底——

而且，残酷。

“优雅……你在研讨室也这么说过。可哪里优雅了？

为什么对这次‘度假’这么起劲？说真的，你可是个死宅啊。”

“因为文渡家和文渡村，对我而言可能成为划时代的民族志研究。”

“又开始听不懂了，老师。”

“极度简化来说，就是通过参与式观察等实地调查，对一个群体的行为模式进行研究。”

（这哪里简化了……）

“当然，从我的研究课题出发，就是在那样的现场中，对谎言发生模式的调查。”

唯花的研究课题。那当然是“谎言心理学”。她毕生的课题。

“……你说过一直在做谎言的案例研究吧。收集了大量样本。”

“虽然其中98%都是干扰项。

比如，晴彦，你知道人一天会说多少次谎吗？”

“话说，不撒谎的日子反而更多吧？”

“唔，抱歉。问错人了……真是大错特错……”

“什么意思啊？”

“回到正题。

答案是，根据二〇〇〇年的研究，日本大学生平均每天说谎1.77次。美国大学生则是1.94次。

而根据一九九六年和二〇〇八年的研究，日常生活中最常使用的谎言，是为了回避心情上的不利或冲突的、那种琐碎的谎言。像‘真好吃’、‘嗯’这种，社交型的谎言。没有恶意的谎言。对我来说，这些就是干扰项。”

“啊哈，明白了。总之，能勾起你兴趣的样本少之又少，是吧。”

“不过别误会。没有恶意的谎言本身，在心理学上是非常重要的课题。没有它，人类社会都无法成立。只是我不被它吸引，仅此而已。”

“为什么不被吸引？”

“因为没有‘恶’的问题。”

“‘恶’的问题？”

“对，没有作为病理的‘恶’的问题。

对我而言，‘谎言心理学’即是支配的心理学，是家畜的心理学。”

“越来越听不懂了，老师。”

“人为何撒谎？

谎言的历史就是人的历史，甚至可以追溯到夏娃。终于在一八九五年，科学心理学开始了对这个问题的研究。人类在这个领域已经深耕了一百二十年。关于‘人为何撒谎？’这个问题的答案，实际上也已准备了无数个。

但是。

我怀着深切而严肃关切的是——”

唯花的手指，轻轻触碰了自己的嘴唇。

那动作显得如此虚幻、悲伤，又似乎带着痛苦。那份认真，让人感到恐惧。太过锐利，因而脆弱。

“这世上最病态，也最邪恶的谎言。我在收集那样的案例。我在进行那样的研究。我想知道那种动机。我想知道那种机制。我想知道得更多。

为什么，人会撒那种谎呢？”

“那种谎。”

“也就是，将人变成家畜的谎言。”

……说实话，我不太明白。

因为，她这次被委托鉴定的谎言，是杀人犯撒的谎。

更具体地说，就是那句“我没有杀庆佐君”。

仅此而已。

（这怎么会扯到恶、病理、家畜这些话题上呢——

杀人犯为了脱罪而撒谎，不是天经地义的吗？）

但唯花行动了。那个死宅唯花。那个最讨厌被人试探、利用的唯花。

“……你期望的那种谎言，就在文渡村里，是吗？”

“作为研究者，我抱有这种期待。”

“如果不是研究者呢？”

“那我连靠近都不想靠近。”

此时，直升机驾驶员通过麦克风告知：即将着陆——

我从舷窗俯瞰四国的山峦。

一清二楚。

和卫星照片一模一样。只要飞到正上方，那片街区就会呈现蛋白石的形状。清清楚楚。

悬浮在森林与云海之间，宛若凭空出现的空中……

“是巴尔坦星人哦。”

“哈？”

“家族法教授。”唯花碰了碰自己的马尾辫，右手握成了拳头。“真是个有趣的人。”

Ⅱ

轰隆，轰隆。

文渡村越来越近。

现在能清楚地看到卫星照片上无法放大的、整齐划一的街区。

其中坐落着四栋各具匠心的大宅邸，堪称豪宅。它们是构成街区的基石。

除此之外，还有风格迥异的建筑，嗯……六栋。

其中甚至有像私立学校那般奢华的体育馆。

还能看见网球场、游泳池、温室，以及类似公会堂的建筑。

（这和想象中四国深山村落的样子相差太远了。简直前卫得离谱。）

放射状的街道将这些建筑平衡地串联起来。

靠近中央的地方，是一个带有喷泉、充满异国风情的广场。

——咚，咚咚。

将我们从东京运来的直升机，降落在街道尽头的直升机停机坪。那是正经画着“H”标志的专用停机坪。

咻咻咻——机翼的轰鸣声与引擎声一同减弱。

那阵狂暴的风，也渐渐平息。

文渡英佐已经跑到了直升机旁。

不，是英佐和御法川律师，以及另外一人。

最后那人我不认识，肯定是初次见面。

直升机舱门大开，一股相当清爽的森林气息涌了进来。

“晴彦！！辛苦了，路上很折腾吧？”

“还好。我这辈子头一次坐直升机，光顾着新鲜，连晕的工夫都没有。”

“本多小姐，这边请——路途遥远，真是麻烦您了。”

“既然接了就是工作。该收的报酬我会收，不必客气，也无需试探。”

“啊，晴彦，本多小姐也是，行李放那儿就行，马上叫人送到客房去。”

就在这时，那第三个陌生人慢悠悠地、却又颇为随和地走了过来。

他眼神柔和，透着亲切，与御法川先生那圆眼镜加金鱼眼的形象形成鲜明对比。而且，他那留着鬓角的秃头颇具喜感，活像个木鱼，让人忍不住想“笃笃”敲上几下。

“初次见面，铃木君，本多小姐。我是文渡家的主治医生，伊集院。”

“我是铃木晴彦，您好。”

唯花只是冷冷地瞥了一眼。嗯，她一向如此。我赶忙补充。

“这位是我的同学，临床心理士本多唯花。请多关照。”

“您太客气了。”

伊集院医生的眼睛天真地闪着光。

“本多小姐，欢迎来到文渡村。听御法川先生提起后，我拜读了能找到的您的所有论文——

实在是引人入胜。不，是实在太有意思了。特别是那篇，以虚构症、妄想以及空想虚言症中人格因素介入等为核心构建的病理谱系……”

唯花讨厌闲聊，但作为学者又有纯粹的一面。若是专业领域内、类似鸡尾酒会式的学术交谈，她并不反感。不，对于唯花而言，没有比这更有效的开场方式了。

“伊集院医生也涉及精神医学吗？”

“嗯，算是个万事通吧。”

伊集院医生似乎也对唯花兴趣浓厚。

“我原本的专业是急救。在松山的综合医院干了很久。”

“那可真辛苦。”

“那时候真是日夜颠倒，忙得不可开交。不过来到文渡村后，毕竟没有交通事故，也没人跳楼。现在主要看内科，什么都干点。”

“您来这里多久了？”

“十五年了。和御法川先生一样。我们都是承蒙纱江子大人点名，被‘特招’来的。”

“也就是说，从文渡村诞生时就在了。”

“可以说是一起见证时光流转了。”

“之前一直在松山的医院？”

“是的。这点也和御法川先生相同。先生以前在松山，也是企业法务领域的翘楚。”

“您不离开村子吗？”

“极少。只有御法川先生因为职责所在，经常需要外出办事……医生嘛，二十四小时待命在这里很重要，算是一种‘保险’吧。”

这时，律师嘟囔了一句。

“我也不是出去玩啊。而且，行程基本都是直升机停机坪到会议室的直达路线。偶尔也想和同行喝一杯啊。”

“私人时间也不外出？”

“不行啊。嗯，这里嘛，总归是那种对‘律师’有所需求的地方……哎呀，失言了。”

——唯花看似在进行闲聊拉锯战，但关键之处，她的手指暗号一次都没落下。

（目前为止，御法川先生和伊集院医生的说明里，似乎没有“伪-虚”。）

“这里对心疗内科或精神医学的需求，似乎非常大呢？”

“是啊……”

伊集院医生垂下了目光。

“……由文渡四家构成的文渡财阀家族。由四个子系统组成的大家族，封闭的村落。这里最需要的，确实是精神医学专家，尤其是擅长家族疗法的。”

“伊集院。”

御法川先生委婉地打断了他。

“你这老毛病又犯了。话太多。而且是在客人面前。太不得体了……

诶，你才五十岁，那种渴望与人交流的寂寞心情，我倒也不是不理解。”

“不，我还没年轻到会觉得寂寞啦。

只是和年长的御法川先生比起来，确实对日常的智力刺激感到饥渴就是了。”

“纱江子大人正在佐吉邸等候。再不快点要惹她生气了。而且，虽然这么说有些不敬，但眼下的事态，恐怕是这十五年来最具智力刺激的危机了……前所未有。”

“那晴彦，本多小姐，我们走吧？”

英佐引导着我们，走出停机坪，朝街道方向走去。

我原以为要步行，没想到路边竟整齐停放着数量充足的电动双轮平衡车——就是那种站上去就能动的东西。

“喂，英佐，这种车村里到处都有吗？”

“啊，随便骑，骑完扔哪儿都行。不过下雨天还是高尔夫球车更方便。球车也一样，随用随弃，会有人收拾的。”

我们五人骑上平衡车，开始移动。

街道修建得像高级住宅区般平整，完全没有起伏。

哒哒，哒哒。我们穿行在浮于夏日高原上的、不可思议的街景中。

英佐或许是出于关照，不时主动充当起导游。

“那个，说是健身房，更像是体育馆。旁边能看到的是图书馆。”

“好……好大啊。”

我哑口无言。设备看起来比井之头大学还好。

“图书馆也比吉祥寺的区立图书馆气派。财阀……公司的人也会用吗？”

“不，完全不会。这里是文渡家专属的村子，财阀企业的人也进不来。”

“那……只有英佐的家族用？”

“是啊。不过我去了东京，最近的情况不太清楚。”

“纱江子大人的家训，”御法川先生用那双金鱼眼瞪视着，说道，“没有任何改变。”

“那么，使用者就是家族九人，加上佣人……”

……说到这里，英佐的脸色微微暗了一下。这确实是个微妙的话题。

因为，准确来说应该是八人才对。

原因不言自明——庆佐君死了……是被杀的。

但英佐像是要挥开那片阴霾般说道。

“那边能看到的是游泳池，旁边有网球场。前面那个屋顶，是剧场。”

“剧、剧场？”

“就是电影院，也有能剧舞台。因为有像样的舞台设施，所以歌舞伎、戏剧、歌剧都能演。不过据我所知，除了电影，其他一次都没办成过。”

“当、当然，不是因为钱不够吧？”

“嗯。虽然家道有些中落，但毕竟还是财阀家——”

有钱人似乎都有种天赋，能把可能听起来像讽刺的话说得轻描淡写。有钱只是个单纯的事实，仅此而已。事实上，英佐的语气里既无炫耀，也无自嘲。

“——就算是歌舞伎座的巡演，想办也不是不可能。只要想在这里办，除了唯一的一个障碍，其他都不是问题。”

“那个，唯一的障碍是？”

“祖母——纱江子大人啊。对吧，御法川先生？”

“纱江子大人的家训没有任何改变。”

“英佐君，总之。”

唯花插话了。这意味着，她的主动声呐开始探测了。

“就是绝不允许任何外人侵入文渡村，对吗？”

“是的，本多小姐。那是祖母大人绝对的意志。

像爱玩乐的祯吉大叔父，可是对戏剧、落语、能乐喜欢得不得了——我还担心他压力太大会憋死呢。”

“那个人怎么可能死。”

伊集院医生叹了口气。

“那精神头哪像七十八岁。对欲望充满活力，对欲望坦率，对欲望贪婪……啊啊，说不定比我还长寿。”

“伊集院。”担任着“监察”角色的律师又钉上了一根钉子。“说了是在客人面前。注意分寸。”

“失礼了。”

但医生依旧快活地继续道。

“可这话，也只能跟客人说说啊。唉，我们的文渡剧场。十五年来，不断重复上演的因果故事。同样的剧目，同样的演员，同样的台词，同样的结局，演了十五年。

每个演员，唉，连后台的闲话都说腻了。”

“喂，伊集院。”

律师也叹了口气。

“请慎言。要说的话，我也一样。真是的，你这家伙明明年轻，却从不知忍耐为何物——

再说了，口出此等狂言，触怒纱江子大人自不必说，还可能招来无端的怀疑，不是吗？”

“诶？无端的怀疑？”

“怀疑对刺激饥渴的你，给这出戏加写了新的一幕——这样的怀疑。”

“什……律师先生难道是说我，对庆佐君……！？”

“纱江子大人或许正这么想——

毕竟你是医生。能对庆佐君和美佐小姐下手的，只有你了。”

“这、这玩笑开过头了！！我这十五年，比谁都重视庆佐君和美佐小姐的健康！！”

“我知道。”

律师像要切断话题般摆了摆手。

“所以，别说蠢话。要是被九美子那种人听见，保不齐又会欢天喜地、上蹿下跳地想把水搅浑。这地方本就狭窄，后台那点事，隔墙有耳，隔窗有眼。”

“啊，我们快到了。”

英佐清爽地切断了那黏腻沉闷的对话流。

或许是有意为之。但连迟钝的我也开始察觉了。

（英佐和这两位知识分子，氛围截然不同。语境完全不同——或许可以这么说。）

存在本身，给人的感觉，就完全不同。

御法川先生虽年老，却思路清晰；伊集院医生正值壮年，幽默风趣。

然而，这两人共同拥有的是——

（一种倦怠，以及某种放弃……沉郁，和无法掩饰的浑浊。）

另一方面，这在东京上大学、过着东京生活的英佐身上，完全看不到。

这位如晴空般爽朗的英佐，与堪称村庄守护者的两位知识分子——

（存在着一种超越逻辑的、“难以言喻”的断绝感。并非少爷与家臣那种关系。）

那让人感觉不到丝毫阴暗与浑浊的英佐，继续做着向导。

“从那一带开始，就是文渡四家的宅邸了。中央广场周围有四栋。”

“与其说是家，不如说是大豪宅。也就是佐吉家、章吉家、信吉家、祯吉家的据点，对吧？”

“据、据点——嘛，算是吧，本多小姐。”

“当然，文渡四家的族人都住在里面。”

“是的。不过每家的成员都非常少就是了……

比如，看那边的章吉家，就只有两个人。”

“章一郎和章佐……先生呢。”

唯花像在做校对似的加上了敬称。她在该讲究礼节时，还是会讲究的。

“是的。是堂伯父章一郎，和再从兄章佐。”

“他们各自多大年纪？”

“堂伯父当然是父辈，所以，嗯，五十过半。

章佐看名字就是我们这辈，二十六七岁吧。比我大五岁左右，像大哥一样。”

“章一郎先生的夫人，据说是病故了？章佐先生的婚事呢？”

“一直没找到能让祖母大人点头的女性……所以章吉家只有两人。不过，章吉家其实是文渡财阀的‘大脑’。所以，御法川先生的办公室也设在那里。”

“此话怎讲？”

“章一郎堂伯父是祖母的右臂——或者说就是她的双臂。他是文渡家最出色的经营者，松山银行的常务。可以说，是文渡财阀在实务层面的最高负责人。”

“不过，坦白讲，就算把英佐君算作未知数……”

御法川先生轻声嘀咕道。

“眼下能操持财阀事务的，只剩章一郎常务和纱江子大人了。真是遗憾。”

“可是御法川先生，章佐也很拼命啊。您看，和五菱银行的业务合作。不是章佐在那边忙得不可开交吗？听说祖母也很信任他，把事情都交给他了。”

“啊，这点不承认就太不公平了。只是那小子没像章一郎常务那样吃过苦，在纱江子大人面前也有些不知分寸。只希望他别成了‘装模作样的纨绔子弟’就好。”

“您这么说的话，我这个宗家的，还整天游手好闲呢。

不过，我知道律师先生您向来对章佐严厉……比起对庆佐和信佐。”

这时，唯花又开口提问。

“英佐君。你提到的信佐先生，当然是信吉家的那位吧？”

“是的，本多小姐。是那栋宅子。信吉家嘛，也算不上大家族。其实本该是个大家族的……

信吉大叔父夫妇早就病故了，章一郎堂伯父那辈的，嗯，信一郎堂叔父在那次空难里……所以现在，只剩三个人住着。”

我望向信吉家的豪宅。

（章吉家也一样，那规模别说住三个人，住三十个都绰绰有余……打扫起来够呛吧。）

“也就是说，已故信一郎堂叔父的妻子，九美子女士，大概四十出头？

她儿子是信佐，女儿是美佐。从名字也看得出，是我同辈。信佐，对，是我的再从弟，美佐也就是再从妹。”

“他们多大年纪？”

“我记得是十八岁和十六岁。”英佐自己二十一岁。“感觉就像年龄很近的弟弟妹妹。”

“那么英佐君，你的这对再从弟妹和他们的母亲，就是信吉家的三口人，对吧？”

“对。”

“当然，这两位再从亲戚都还没结婚吧？”

“哈哈，那当然。连过了二十五的章佐都还没得到批准呢。而且……”

“而且？”

“……信佐身体倒是挺好，但美佐有病。而且，病得很重。”

“生病——不过这对再从兄妹，应该和那次空难无关吧？”

“嗯，他们没在那架飞机上。所以美佐的病，和事故没关系。

其实她天生肾脏就非常不好。如果能一整天卧床休息，那对她最好，生活限制很大。虽然也会坐轮椅活动一下，但在我印象里……一提到美佐，就是躺在床上的样子。

伊集院先生，她最近情况怎么样？”

“……英佐君是长孙，我就直说了，最近也没什么好转。诶，体力一直在下降，反而更糟了。偶尔来宗家露个面，都像完成一项大工程。”

“诶？我回乡后去看过她，感觉没到那种程度啊？”

这时，御法川先生揉了揉眼睛，说道。

“那是文渡家的‘良心’。大概是为了难得回家的你，强打起精神来的吧。

从那个恶鬼似的九美子肚子里，竟能生出这样的天使……诶，或许正因为是天使，才被文渡家的‘毒气’给侵蚀了……美佐这孩子真是可怜啊。”

“御法川先生。”伊集院先生打断了他。“不该用那种语气谈论病情。”

“啊，是我不对，是我不对。我大概也是因为有客人，有点兴奋了。”

“而且，正因为您把这种真心话写在脸上，信佐君的焦躁才越来越严重吧？”

“那有什么办法。妹妹是薄命的天使，哥哥却健康得很。

不过话说回来，信佐那小子身上，也确实鼓了个典型的青春期‘脓包’，又硬又大。”

“说起来，还没见到信佐呢……”

英佐露出有些困惑的表情，像是挂念着这位年纪相仿的“弟弟”。

“伊集院先生。那家伙还是那么紧绷着吗？”

“岂止是紧绷！！

美佐小姐的病情，嗯……不太乐观。最后也没能去外面上高中。加上九美子女士的灌输，他对其他分家也充满敌意。而且，那个……”

“嗯？怎么了？”

“啊，那话让伊集院先生说，是有点为难——”

御法川先生眨了眨他的大眼睛。

“——英佐君，是你啊。原因之一就是你。

不管怎么说，你是长孙，还被送去东京读大学。信佐当然也抱有同样的期待。只是，看样子很难得到纱江子大人的许可……”

“如果是这样，我去跟祖母说说看吧。

庆佐他……庆佐出了这种事。美佐又在辛苦地和病魔斗争。那么，下一代的文渡家，必须由我、章佐和信佐三个人一起撑起来才行。

这样的话，尤其是信佐，必须得了解一下外面的世界吧？”

“只是啊，英佐君。你也知道，纱江子大人不愿意让族人到外面去。

更何况，现在发生了这种异常事态……”

“……啊，抱歉，本多小姐。那边是祯吉家。

您也知道，除了祯吉大叔父，那一脉全没了。大叔父一个人在那里面‘闭城固守’。不过他神出鬼没，搞不好在剧场附近能碰到。”

“那么大的宅子，就他一个人？”

“他对别的事没兴趣。虽然是长老级的人物，但祖母也对他采取放任态度。”

嗯，人际关系基本理清了。总结一下目前知道的：

商务精英章吉家两人——主流派。

妇孺老弱的信吉家三人——非主流派。

无足轻重的长老祯吉家一人——放任自流派。

大概就是这样。

（而统治这三个分家的，就是宗家佐吉家的纱江子大人，以及她的爱孙英佐。弟弟庆佐君据说被杀，宗家也就只剩他们俩了……）

——街道宽阔而舒展。宅邸和建筑物也都异常巨大。

（比吉祥寺车站周边还大，简直像个巨型村落。）

如果只是为了移动，这种站立式的两轮车确实是刚好合适的规模。

我们骑着电动两轮车，在英佐的引领下，终于抵达了最气派的那座宅邸。

（不，是城堡。）

巧妙融入了日式风格的现代设计建筑。但那厚重的印象，更接近西欧的城堡。既非宫殿也非堡垒，但那确实是“城堡”。

“本多小姐，这里就是我的，佐吉家的宅邸。从直升机下来一路颠簸，辛苦了。

其实按照祖母的意志，这里是没有汽车的。”

“有车的地方就有事故。甚至还会爆炸呢。”

“……坦白说，是的。

那么，晴彦。晴彦你们就住这里吧。三楼一整层，随你们怎么用。其实一直空着。行李马上让人搬进去收拾好。”

“谢谢，英佐。”

“那我们先喝点茶，顺便去跟祖母打声招呼……”

“英佐君。在这个阶段，我有几个问题想问，可以吗？”

唯花的眼眸中射出锐利的压迫感。宛如琉璃色的火焰。

静默、锐利、冰冷地燃烧着。为了研究，为了实验，为了真相。

“……当、当然可以，我们边走边说吧。”

“不，很快就好。首先，再次为你弟弟的事致哀。

我衷心祈祷庆佐君和遗属能够安息。”

“谢、谢谢。”

（……对唯花来说，这可是相当“雄辩”的铺垫。那接下来的问题，肯定至关重要。）

“在上述悼念的前提下，客观地说，文渡家的族人现在有八位，对吧？”

“是的。”

“我认识了御法川律师和伊集院医生。但还有搬运行李的人。驾驶直升机的人——暂且不论称呼，像这样的佣人，有几位？”

“御法川先生和伊集院医生作为顾问是特殊的，首先是这两位。

然后是同样特殊、马上就会见到的女仆长。这位——叫奥之内，她掌管着村里所有的内务。

这就是文渡村的‘三奉行’。”

“除了这特殊的‘三奉行’之外呢？”

“每个分家，都配有一名专属女仆。所以总共四人。”

“打扫之类的工作，听起来很辛苦呢。”

“打扫确实很费劲。不过饮食方面，人少，倒不麻烦。”

“那四位女仆，也是内务人员，所以——”

“——对，也就是说，这四位女仆由女仆长统率。说不定是文渡村里最团结的团体了。不过话虽如此，佐和女士她……”

“佐和女士？”

“啊，就是女仆长。奥之内佐和女士。

那位佐和女士，与其说是彻底的‘纱江子派’，不如说是‘纱江子大人绝对主义者’。所以不管怎么算，文渡村的最强军团，结论都是纱江子派。”

“是忠臣啊。”

“该说是狂热信徒吧。”

“那位女仆长佐和女士，是什么时候来到文渡村的？”

“和御法川先生、伊集院医生一起。从十五年前开始，一直在这里。”

“十五年前——移居之前呢？”

“应该是在东京的文渡宅邸侍奉。是祖母大人为了巩固这个‘世界’，亲自挖来的财阀王牌级人物——就是这么回事。”

“各个领域的王牌。”

“没错。”

“直升机驾驶员呢？”

“是松山银行东京总店的人。除了休息，不会在村里停留。只要直升机还能飞。”

“也就是说，所谓全年无休的定期航班，其基地在东京，不在文渡村。”

“正是。维护保养之类的工作，在这里无法进行。”

“总结一下，目前是亲属八人，加上佣人七人——这十五人，就是文渡村的全体村民，对吗？”

“不愧是您，完全正确。”

“存在其他人的可能性呢？”

“是零——从十五年前开始，一直如此。

首先，祖母大人就不会允许。而且，也没有人敢违逆祖母大人。更何况，物理上也不可能。”

“大致情况我了解，但那个‘物理上不可能’具体是指？”

“当然是那道‘墙’。所以，首先入侵就不可能。

万一真有人侵入了，接下来也无法潜伏或逗留。这就是祖母大人的作风。祖母大人一旦决定要做，就会做到极致。”

“做到极致是指？”

“街道主要位置都有监控摄像头。宅邸、建筑物的周围也是。那些建筑还配备了无数的警报装置。潜伏或者逗留，根本办不到。

不，更可怕的，是佐和女士对内务那种极其严密的掌控。想偷喝一杯橙汁、偷拿一个番茄都不可能。不，连水都偷不到。”

“入侵者无法存活——那如果有内部人员协助呢？”

“会被女仆发现，就算没被发现，佐和女士也一定会揪出来。

而且一旦被揪出来，搞那种勾当的分家，就别想在文渡村待下去了。”

说到这里，唯花已经发出了好几次信号。

她似乎在考虑负担，只在关键点使用“障碍”。

假装摆弄马尾，假装梳理头发，假装缠绕发丝来传递信号——

（信号全都是‘真-实’。

鉴定的对象自然是英佐、御法川先生、伊集院先生。准确地说，是他们说出的某句话。）

也就是说。

（第一，主观上没有任何人在撒谎——就唯花判定的那些语句而言。

第二，那些语句在客观上为伪的可能性，低得可怕。）

唯花彻底收集了关于文渡家族的信息。所有公开发表的，所有友崎警视能搜集到的。

（与那个数据库对照，没有一句是伪——）

这就是唯花的信号。当然，也有数据库里没有的信息，数据本身也可能有误。

（所以，并非百分之百为真。只是目前，矛盾和错误都是零。因此，为虚的可能性也低得可怕。今后如果有新信息更新了数据库，那就另当别论。）

这时，唯花嗖地一下，自然地把电动两轮车靠了过来。

她装作评论观光景点的样子，只对我耳语道：

“变量是十五，可以确定了。

而且，大象般的假设也成立了。”

（……唯花说“大象”的时候，意思就是“蛮力”。）

学者唯花认为是“蛮力”的事情——

那也就是说，对我这个外行而言，是“异想天开”、“荒唐无稽”的事情。

（但是，是关于什么的假设呢？）

目前来看，虽然仅限于关键之处，但大家说的应该都是实话。

那个能看穿谎言的她，究竟从这些实话的排列中，构建出了怎样的假设呢？

（她说的『变量』，指的当然是八位亲属加上七位佣人，总共十五名村民吧）

而且，唯花在电动摩托车驶远的那一刻，又轻声低语了一句。

“庆佐已经死了，那本该成为『伪-虚』才对，却没有……

晴彦，我们的麦克白，好像一下子跳到了第五幕第五场呢。”

（唯花已经构筑好假设了。虽然也开始给我出题了……但我完全不懂啊。）

于是，老师这次又提出了一个“大象”般的要求。老师您还真是不客气。

“那么最后，我现在可以去实地勘察那面『墙』了吗？”

“诶？本多小姐，现在就去？”

“立刻。”

“那个，这个……已经快下午四点了……”

“本多小姐，这可不行。纱江子大人正在等候。”

御法川律师用圆睁的眼睛瞪了唯花一下。

“正如英佐说明过的，在这里，纱江子大人的意志是绝对的。而且纱江子大人吩咐过，你们一到就立刻进行面谈。这一点，就连英佐也无法违抗。

现在请尽快去问候。时间已经过了。”

“我没义务听从未谋面者的命令。”

“……虽然冒昧，但我们是委托人。委托人的请求，就不能通融一下吗？”

“不行。”

（一旦她变成这样，就雷打不动了。从这个意义上说，真是任性。唯花是个彻底的女人。）

——结果，与总帅纱江子的恳谈，推迟了五十分钟才开始。

当然，是在临床真实士和她的助手完成对“墙”的实地勘察之后。

Ⅲ

——佐吉家宅邸。一楼，执务室。

纱江子总帅乘着轮椅出现了。

我从没见过这么顺滑的轮椅，也没见过这么紧凑的轮椅。它就像一张能随她指尖自如移动的魔法飞毯。就是那么流畅。

虽说是执务室，却让我想起只进去过一次的系主任办公室。

但这里至少是那里的三倍大，风格与其说是古典，不如说是前卫，电脑之类的电子设备也都透着极强的功能性。社长室、行长室，就是这种感觉吗？以单色调为基础，有种外资酒店般的锐利时尚感。

还有会客区的家具摆设，带着一种难以言喻的“真货”质感。

女仆很快端来了咖啡。我正在犹豫能不能碰，已经将轮椅利落地停在上座固定位置的文渡纱江子，对坐在我旁边的英佐轻声说：

“英佐，你先出去吧。”

“诶？”

“我想单独和这两位谈谈。”

纱江子总帅以自然却不容置疑的语气，对“观众”也下了命令。所谓观众，就是一直站在一旁的御法川律师和伊集院医生。

“两位先生也请回避。有需要会叫你们。”

“……这样好吗？”

御法川律师皱起了眉头。

“关于事实关系的说明这类琐事，不必劳烦纱江子大人。我本想先由我和伊集院先生进行基本的问答——”

“哦呵呵呵。”

纱江子总帅爽朗地笑了。

——纤细的身躯，清瘦的脸庞，威严的皱纹。但她身上毫无衰颓之感。倒不如说，她比这间执务室里的任何人都要充满生命力。是的，比我和唯花都强。她七十五岁。打个比方，说她四十五岁也有人信。即便不作比喻，看上去也至少年轻十岁。

这样一位总帅，正爽朗地笑着——

那笑声甚至给人一种天真烂漫、活泼淘气的印象。只是那种淘气，是能用修枝剪“咔嚓”一下干净利落剪断日本人偶脖子的那种淘气。

没错。这位财阀总帅，有着一颗孩童般的心。

随心所欲地活，随心所欲地命令，随心所欲地杀伐……

（文渡家的，绝对君主。）

一族生杀予夺的大权，确确实实地握在她手中。仅凭举止和笑声，就强烈地传达了出来。

“御法川先生。我确实是个满脸皱纹的老太婆，但还没老糊涂到讲不清孙子是怎么死的。也还没痴呆到背不出你和伊集院先生合编的报告书。幸好，我才七十五岁嘛。”

“不，我不是这个意思——”

“开个玩笑——明白了就请退下吧。英佐，你也一样。”

“明白了，纱江子祖母大人。”英佐没有任何异议，“那晴彦，谈完了我来接你们。”

“嗯，谢谢，英佐。”

三人随即离开，巨大的执务室里，只剩下女总帅和我们两人。

纱江子总帅优雅地用咖啡润了润唇，出乎意料地，先对我开了口——

“是铃木晴彦先生，和本多唯花小姐吧。

大老远来到这深山里的偏僻村子，真是辛苦了。特意赶来，非常感谢。”

“啊，不，哪里哪里，您客气了。”

“特别是晴彦先生。关于你的事，我常听孙子英佐说起。那孩子是文渡村长大的，不谙世事。我一直担心他在东京的大学会怎么样，结果他从一开始就兴高采烈地告诉我，交到了一个非常棒的挚友。”

“啊，您太抬举了。英佐君很聪明，在学校里也很受欢迎。一直都是我受他照顾。”

“那就好。

然后是本多唯花小姐。客套话就不多说了。你的情况我已经调查过。对现在的文渡家而言，你是最理想的专家。能得到你这样聪慧的学者，以及拥有实绩的实务者相助，我感到非常高兴。”

“既然客套无意义，我便直接接受，感谢您的评价。并且，”

二十岁的唯花，气势上并未输给财阀总帅。她带着对等的自信、骄傲与职业意识。

“也感谢您提出了对我的研究和实践都极具价值的委托。”

“我确信，我们的利益必定一致。”

“想必如此。否则，您也不会允许‘外界的异物’进入文渡村。”

“我们是来访者，你是治疗者。我们需要治愈性的介入，而你可以利用我们进行研究——我们可以缔结超越普通治疗同盟的盟约，对吧？”

“……您对心理临床领域有所了解？”

“哦呵呵呵。临时抱佛脚，听来的一点皮毛罢了。毕竟文渡财阀旗下也有产业医生和临床心理士。”

“既然要‘购物’——”

“——自然想了解‘性能’呢。”

“既然我要‘研究’，也必须获取信息。”

“那么，开始吧。”

纱江子总帅一副“果然如我所料”的神情，立刻切入正题。

“再次确认委托内容：请找出杀害我孙子庆佐的人。”

“这超出了我的专业范畴。”

“那么换一种说法，来设定并确立吧——

请找出那个说着‘我没有杀庆佐’这句谎言的人。”

“了解。”

“很好。需要多长时间？”

“暂定七天。不过，”

和英佐商量后，我们计划基本在文渡村停留七天。

“不过？”

“如果纱江子大人能给予我在文渡村内自由行动、自由面谈的权限，则无需七天。”

“此话怎讲？”

“若能让我与文渡村全体人员自由面谈，七十二小时便已足够。”

“我许可。”纱江子总帅爽快地答应了，“我会让他们全力配合。”

“感谢。”

“但是，我也有条件。”

“请讲。”

“你必须实现的，仅限‘找出此人’这一委托内容。这一点，你能理解吧？”

“凶手的揭发或惩罚，”唯花自然地限定了范围，“我毫无兴趣。”

也就是说，唯花一旦甄别出杀人者=说谎者，之后的处置就全凭纱江子大人决定了。

（从这位绝对君主的威势来看，说不定是私刑呢……）

唯花对此若无其事地表示认可，也不能说完全没有道德问题。当然我也有。只是我这个冒牌助手，既没有插嘴的能耐，也没有那份胆量。

“还有保密义务。”

“那是自然。我是临床心理士。来访者的秘密是绝对的。”

“很好。”

“不过纱江子大人，我想确认一件事。”

“什么事？”

“关于附加协议的缔结。因为有需要补充的事项。

希望能就此进行事前协商，并尽可能确定下来。”

纱江子总帅的唇边，浮起一抹近乎满足的微笑。那微笑极其微妙，又异常残酷。

“那就先协商吧。说来听听。”

“首先确认事实：这是文渡村十五年历史中，首次发生的重大变故，对吗？”

“正是。这十五年来，如此公然的叛逆，连尝试都未曾有过。”

“也就是说——

我们需要鉴定的‘谎言’与‘说谎者’，是文渡村始料未及的‘突然变异’。”

“可以这么说。”

“关于这个‘突然变异’，您认为是‘仅针对庆佐君一人’的吗？”

“这种事，问杀人者本人就清楚了。”

“刚才，我争取到了最短七十二小时，最长七天的期限。

然而，委托内容中并未包含‘预防新的谎言产生’这一项。”

“你的意思是？”

“我关心的是——若在此期间，出现了新的、需要查明的‘谎言’与‘说谎者’，该如何处理。”

“用我的话来说，就是如果发生了新的杀人事件——对吗？”

“那时该怎么办？”

“当然也要对新的说谎者、第二名说谎者进行鉴定。彻底地。”

“不过，虽然这只是理论上的推演，但第三名、第四名乃至更多，在逻辑上也是可能出现的。”

“哦呵呵呵。那样的话，文渡家也离覆灭不远了……

全部同样委托给你。当然，这里的‘同样’是指，”

“附带‘仅实现委托内容，且绝不违反保密义务’这一刚才提过的条件。”

……也就是说，即使发生了庆佐君以外的杀人事件，即使那是连续发生的。

1.所有调查都委托给唯花；2.绝不对警方或他人透露；3.凶手的处置全凭纱江子总帅定夺。就是这么回事。

（唯花特意把这一点写进协议。而纱江子总帅那无畏的微笑……看来这两人从一开始，就都预想到了连续杀人的可能性。）

事情越来越像妖怪大乱斗了。

“本多唯花小姐。关于委托和协议，这样可以了吗？”

“是的，我这边没有问题。”

“那么最后一点。这与其说是委托内容，不如说是手续。

无论是研究结果还是鉴定结果，都必须只向我一个人报告。

虽然向你发出委托的是英佐和御法川，但那只是代表我的意志。你的委托人是我，且仅我一人。

不要向他人泄露信息，并且，要向我进行尽可能详尽的报告。”

“理解了。具体的报告方式是？”

“全部口头汇报，就在早餐后。请告诉我截至前一天的进展。”

“了解。”

……之前也出现过几次，唯花的“理解”和“了解”完全是两码事。

“理解”，是字面意思上的“头脑明白了”（但并未承诺照做）。

“了解”，则是“会按你说的去做”——

也就是说，唯花如有必要，会“向纱江子总帅以外的人泄露信息”，也会“拒绝进行详尽报告”吧。

她此刻承诺的，仅仅是“早餐后去汇报”而已。自然得有些过分。

而且，唯花不知是为了保险起见，还是顺着话头，轻描淡写地说出了一件可怕的事。

“无论是鉴定还是报告，万一委托人‘缺席’了，该如何处理？”

“……感谢你的关心。但在文渡村，不可能发生那种事。”

“文渡纱江子遇害这种事态，绝对不会发生吗？”

“如果你希望如此，是的。”

唯花快速碰了下马尾辫。『真-实』……

但她继续在这个问题上纠缠。明明已经判定出那是『客观真实，且主观为实话』了。为什么？

“无论在文渡村还是全世界，都不存在概率为0%或100%的现象。”

“你是在担心，如果我‘缺席’，你的研究会受到影响？”

“正是。我是研究者。学术上的好奇心是我的动机，学术上的成果是我的报酬。

坦白说，万一纱江子大人遭遇不测，导致我立刻被赶出文渡村——若不能避免这种局面，一切就失去了意义。是的，这关乎我的动机与报酬。”

（唯花在撒谎。她居然还能这么面不改色。）

这语气，这眼神，这副穷追不舍的劲头……就算我不是人形测谎仪，也能看出来。

（唯花警惕委托人——也就是纱江子大人的死，绝不是出于什么学术研究或报酬之类温吞的理由。绝对不是。她又盘算着什么坏点子了吧？）

——纱江子总帅无畏地微笑着。不，是毛骨悚然地微笑着。活脱脱一个最终BOSS。

“这假设可真够刺激，甚至有些放肆呢，本多唯花小姐。”

“我承认。但假说的关键在于灵感与合理性。”

“噢呵呵呵。确实，比起敬老精神，合理性更该优先考虑……

况且，我被杀害的可能性，也确实不能说等于零。”

唯花露出了绝妙的微笑。她伸手想去碰自己的马尾辫——却又停住了。

“明白了，本多唯花小姐。就这么办吧。

你要竭尽全力，防止委托人死亡。在你遵守这一点的前提下，万一我遭遇不测——

就听从美佐的指示行动。

我会安排好，一切判断由美佐来做。也就是说，美佐说继续就继续，说停止就停止。”

“美佐小姐——是信吉家那位生病的小姐吧？”

“正是。

美佐是这个村子里最敏锐的观察者，也是最理想的中立者。

所以我连自己的遗嘱都交由美佐保管。当然，遗嘱执行受法律制约，因此我只告诉了御法川它的存放地点。”

说起来，我好像听说过。亲笔遗嘱的话，由谁保管、放在哪里似乎都行。况且第一顺位继承人英佐本来就去了东京。

“不过依你的性格，肯定会问如果美佐也不在了该怎么办吧。但这已不止是放肆，而是邪恶了。那种情况我不想讨论。可以了吗？”

“理解。”

（好家伙，这次是打算拜托美佐小姐，在美佐小姐自己死后继续委托吗……）

“那么，就算契约成立了，可以吧？”

“了解，纱江子大人。”

Ⅳ

“那么，为了完成委托，我想听取关于庆佐君遇害的证词。”

“很好。开始吧。”

“晴彦，记录。”

“了解！”

我是老师的记录员。

A4写字板上夹着厚厚一沓复印纸。老师负责甄别和分析话语，我则为了准确重现她的记忆，尽可能逐字逐句地记录。

说白了，就是做会议纪要的那种感觉。

（之前的对话部分，我也得尽量回忆起来，找机会补记上才行。）

“哎呀，是呢，你是位学者来着。”

“除了我和晴彦，绝不会有第三者看到。而且记录绝对准确。请您放心。”

唯花悄悄瞥了我一眼。那眼神带着些许羞涩与感谢。我啊，有这一眼就足够了。

“我相信你们。那么，铃木晴彦先生，可以开始记录了——

那是信佐十八岁生日当晚。对，就是美佐的哥哥，信吉家的信佐。”

英佐那一辈的，信佐。总帅的孙辈。英佐、庆佐、章佐、信佐、美佐——

“发现庆佐死亡，是在为信佐庆生的那个夜晚。准确说，是次日凌晨。早上四点。

第一发现者是家里的女仆。确认死亡的是伊集院。

发现地点是庆佐的卧室，就在这栋佐吉邸的一楼。实际上，那是间病房。

也就是说，那是庆佐接受集中看护的房间。里面堆满了维持他生命所需的医疗器械。就是生命维持装置那一类。

家里的女仆发现，那些装置被破坏了。

发现那些关键功能被强制停止、遭到了妨碍。于是她立刻叫来了伊集院。伊集院不到五分钟就赶到了。御法川虽然住在章吉家，但伊集院正如其职，就住在佐吉家。”

律师待在商业精英云集的章吉家，医生守在有病人的佐吉家——是这么回事吧。信吉家也有病人（美佐小姐），但这或许可以用宗家、男丁、继承权这些因素来解释。

“但遗憾的是，尽管伊集院拼死努力，也没能救回庆佐。伊集院赶到时，庆佐已经死亡。所谓的拼死努力，指的是复苏抢救。伊集院当时异常执拗地尝试着……

但让死者复生，终究是办不到的。

当然，因为是家族大事，文渡一族都聚到了病房。全族人一同确认了庆佐的死亡。这就是案件的概要。”

“想必，还没查出是谁干的吧。”

“这正是请你来的原因。”

“此处是文渡家的中枢兼堡垒。因此，安装了相当严密的安防系统。针对来自外部的入侵。”

这个说明，我也从英佐他们那里听过。当然，那堵『墙』我也亲眼见过了。

“既然如此，庆佐君病房的防护也该万无一失。理应也处于监控之下。”

“一般而言确实如此。文渡村所有建筑物的外围，都有监控摄像头严密警戒。这栋佐吉家的宅邸也不例外。

但宅邸内部，另当别论。”

“考虑到庆佐君的病情，不监控病房岂不是很奇怪？”

“我也后悔，当初该装的。只是，如果十七岁的孙子坚决反对，那就得适用‘含在嘴里都怕化了’这类原则了。无论我是财阀总帅还是什么人。”

“也就是说，庆佐君坚决反对监控病房？”

“文渡村的亲属固然都重要，但亲孙子嘛，终究是别具一格的特殊存在。”

“结论就是。

能证明谁进了这栋佐吉邸。但无法证明谁进了庆佐君的病房。”

“正是。特别是文渡四家的宅邸内部，在影像记录方面是个黑箱。”

“那么，问题就变成了当时有谁在这个圈子里。

即案发当晚，谁进入了佐吉邸——

当然，是指从最后确认庆佐君存活，到发现他异常为止的这段时间。若是这样，通过宅外的监控应该很容易查明。”

“逻辑严密，合情合理。但实际上，得不到有价值的答案。

原因在于，所谓『存在于圈子中的人』，即是『文渡村的全体人员』——

我之前说过吧？当晚是信佐的生日庆祝之夜。

按族规，家族成员的生日需全体族人齐聚宗家庆贺。十五年来，一贯如此。所以当晚，族人们也都聚集到了这栋宅邸，并共进了晚餐。”

“这么说，平时并不一起用餐？”

“嗯。文渡四家通常各自用餐。除非遇到这类庆典，或者有我的特别指令。”

“听说庆佐君因那次飞机事故，留下了身体残疾。

他能出席晚餐吗？”

“开始时让他出席了。不，更准确地说，是他坚持出席了……

他脑部和脊髓受损，连离开病床都极为困难。只是啊，在五个孙辈中，那孩子格外体恤他人。说什么『至少最初的致意我一定要亲自到场』，怎么劝都不听……

于是，由琉璃协助，甚至动用了便携式医疗设备，才让他在正餐室简短致了贺词。不，是让他向信佐表达了祝贺。”

“琉璃是指？”

“就是佐吉家的女仆。虽说是佐吉家，但英佐在东京。常住这里的只有我和庆佐。而庆佐又是重病号。所以，女仆的大部分工作，就是照料庆佐——

硬要说的话，琉璃更像是伊集院的护士。”

“能告知全名吗？”

“琉璃？叫伊奈江琉璃。”

“明白了。”

“随后，庆佐便返回了自己的房间。那时，我也让美佐一同退下了。”

“是那位患病的美佐小姐？”

“没错。她本人虽想留下，但病情看上去相当严重。”

“那么，当晚庆佐君进入病房后，当时在这佐吉邸里的人有哪些？”

“首先，是文渡四家的六位亲属。因为美佐中途离席后并未返回这里。

其次，是顾问御法川和伊集院，以及女仆长佐和。

再者，由于是盛大的晚宴，所有女仆都到齐了。四家各自的女仆，每家一人，全员在场。

结论就是，除去庆佐和美佐，［亲属六人＋顾问三人＋女仆四人］，总计十三人，当晚身处这佐吉邸中。”

“确认一下，在这个文渡村里，除了那十三人、庆佐君和美佐小姐——也就是文渡村全部十五位住客之外，是否还存在其他人？”

“绝无可能。”

“直升机飞行员有留下过夜吗？”

“没有。他们按航行计划，休息后就飞回东京了。”

“这佐吉邸的监控摄像头，是否捕捉到了第十六人、第十七人……的身影？”

“没有。”

“这么说来，撒谎者必然就在这十四人之中了。”

“是的。因为全体住客，已缩减为十四人。”

“在请来特异的心理学家之前，难道不能进一步缩小范围吗？

比如，一是科学搜查，二是行动轨迹调查。

理论上，可以搜查指纹和遗留物。也可以进行还原十四人行动的不在场证明调查。”

“理论上确实可行。我也与御法川商量过。但实际上办不到。”

“为什么？”

“御法川是纯粹的律师，毫无搜查经验。更关键的是，这里既没有采集指纹的设备，即便有也没人会操作。况且，凶手也不可能留下清晰的指纹。现实中，以我们外行的眼光，什么都没发现。当然，也没有特别的毛发或遗落物品。病房当时处于非常整洁、干净的状态……

除了一处例外。”

“什么例外？”

“那个留到最后再说。它不影响主线剧情，反而可能带来干扰。”

“明白了。那么结论是，在文渡村无法进行科学搜查。”

“除非叫来久万高原警署，或者县警搜查一课。但那都是不可能、也不予考虑的选项。”

文渡家……文渡纱江子决意将孙儿遇害一事列为最高机密。

当然，这是为了掩盖这个夕阳财阀的丑闻。财阀家族内部出现亲人相残，足以让股东、银行、客户乃至媒体大肆炒作，演变成家族内讧的舆论风暴。

（不过，不仅仅如此。）

纱江子总帅的绝对信条，是守护文渡财阀与文渡一族。

换言之，凡危害文渡一族者皆为敌人——

（即便那敌人，是文渡家的亲族本身。）

而受害者庆佐君，不仅是她的亲孙子，更是宗家次男。

这不仅是对总帅的叛逆，更是对祖母的残忍暴行。

因此，绝不容许警察之流介入。因此，那选项根本不予考虑。

（文渡村的规则，即是绝对君主·纱江子的规则。

而绝对君主的规则，等同于没有规则……）

“即便无法进行科学搜查，不在场证明调查总可以开展吧？”

“当然。我已命御法川和章一郎先生完成了问询，结果已汇总成报告。不过，读那份报告纯属浪费时间。”

“此话怎讲？”

“庆佐退席后。

有人在晚餐中途离席，有人在晚餐结束后留在宅内，还有人曾暂时离开又折返——甚至不排除有人进行了伪装。

结论就是，『任何人都有充足的时间』。包括我自己在内。”

“那么，最后见到庆佐君还活着的是谁？”

“是伊集院。

出席晚餐的开头部分，对庆佐的负担相当大。所以他退席时，医生伊集院一同前往。安顿他躺下，检查了健康状况和设备，并给予了临时药物——目的是镇静助眠——在与庆佐交谈后才离开房间。那段对话琉璃也听到了。也就是说，证人有两位。”

“那大约是在——”

“——当晚八点之前。”

“你是说，伊集院医生离开病房后，就再无人进入过？”

“根据十四人的证词，是的。”

“既然用了药，庆佐君很快就睡着了吧？”

“据伊集院证言，药物能确保他在三十分钟内安睡。”

“然后，女仆琉璃发现了异常。那是第二天清晨四点。”

“没错。”

“在那大约八个小时里，没有任何人能证明自己的不在场？”

“正是如此。包括我本人在内。”

“琉璃小姐为什么会在那个时间点去庆佐君的病房？”

“因为是从伊集院医生那儿听说的。也就是说，靠药物可以安眠八小时左右。也就是说，之后应该在适当的时间醒来。”

所以她非常守时，在凌晨四点前就起床，去了庆佐君的病房。为了确认情况。

然后，她感觉到了一种难以言喻的变化——

可能是仪器的声音，可能是光线的细微差别，也可能是一点点气味的不同。这便是琉璃的证词。

总而言之，琉璃感知到了“领地内出现了感官上的异常”。

“很合理。毕竟琉璃小姐是佐吉家的女仆，同时也担任庆佐的看护工作。”

“正是如此。琉璃突然担心起来，立刻去检查庆佐的状况，结果发现呼吸机竟然没有运作。身体也一动不动。确认脉搏和心音后——”

“没有心跳。”

“于是就慌慌张张地把伊集院医生拍醒了，就是这么回事。”

“了解。总结一下，动态侦查看来也没希望了。”

“那我可就期待你的实地调查成果了。”

Ⅴ

“那么接下来，请允许我问几个关于文渡家成员的问题。”

“临床心理士的受理面谈呢。或者说是问诊？请便。”

唯花将她已经掌握的、关于文渡家的信息，逐一进行核实。

文渡四家。成员。亲属关系。年龄。十五年前的死者、幸存者。在家族中的角色——

令人惊讶的是，纱江子总帅的记忆和陈述，精确得可怕。

（虽然唯花没有给出暗号，但如果我和她的数据库一致，应该会判定这些全是“真-实”——和英佐、御法川先生、伊集院医生的话也没有矛盾。）

九口之家虽然不算罕见，但规模确实不小。比如，光是能清清楚楚地记住所有人的年龄就很厉害。像我这种，在填写大学或区政府那些需要填父母生日的表格时，总会“呃”地一下卡住。

“非常感谢。”唯花看起来有些高兴。“我很佩服。”

“别这么说。”

纱江子总帅反而露出一副不胜其烦的样子。

“九个亲属，一同度过了十五年的岁月，不是吗？

而且我自己虽然想辞职，恨不得立刻辞掉，但遗憾的是，这整整十五年，我都是文渡家的总帅、文渡财阀的总帅、文渡纱江子……

你试试看就知道了。别说十五年，十五天你就会对这群人感到厌烦。”

“我记得，您在十五年前的飞机事故中，失去了丈夫。”

“是佐吉，文渡佐吉。虽然我知道这是身为妻子的偏爱，但他在文渡家的历史上也称得上是杰出的经营者。开山始祖佐之辅翁，想必也像佐吉一样吧。”

“事故发生时，他多大年纪？”

“六十八岁。正是大有可为的时候。无论是作为当家，还是作为总帅。

不是吗？七十五岁的我，都还在第一线呢。只要佐吉还活着，文渡家和文渡财阀，绝不会衰败至此。”

“对于纱江子大人您继承佐吉翁的位置，当时有过反对或阻力吗？”

“亲族内部是不可能的。银行或者大股东另当别论。

那是当然。

就亲族而言，当时平安无事的只有三岁的信佐和一岁的美佐。如果要说没有当场死亡的人，那候选人就是当时四十岁的章一郎先生，啊，还有六十三岁的祯吉老头。但是，他们都处于意识不清、生命垂危的状态……

不知是哪路神明开的什么玩笑，状态最好、最早恢复意识、总算能沟通的，竟然是我这个老太婆……

那祯吉老头就不提了，要是当时就以手腕强硬着称的章一郎先生能先好起来就好了。这剧本可真够残酷的。”

“了解。亲族这边是这样，那么银行和大股东那边呢？”

“作为同族企业的宿命，创业者家族和职业经理人之间，少不了尔虞我诈、虚虚实实的暗斗。银行和大股东，骨子里就巴不得创业者家族倒台，好把权力禅让给职业经理人。他们就有这种基因。所以那场飞机事故，正是他们发动总攻的绝佳机会——

那可是一场笔墨难以形容的死斗。越是腐烂的果实，剖开后流出的蜜才越甜，不是吗？”

“但是，纱江子大人您赢得了那场死斗。”

“算是吧。这也是我对佐吉，至少能尽的微薄报答。”

“您非常尊敬他。”

“我的人生，曾与佐吉同在……想必，今后也是。”

唯花的眼眸，不可思议地暗了一下。那是她极少流露的、属于女性的动摇。

那是同情，是某种情感，也是悲伤的共鸣。唯花绝不是一台逻辑机器。

“……话说回来，听您所言，似乎对祯吉老先生没什么好感？”

“该死的人偏偏活得好好的。那祯吉老头才该早点去死。简直是家族的污点。”

“这话怎么说？”

“说出来脏嘴。他是这文渡村里最闲的人，你自己去和他谈吧。”

“了解。

那么接下来，关于信吉家的九美子遗孀，您对她的印象是？”

“也就是比祯吉老头强点的程度，无能之辈罢了。不，说无能都算好听的，实在是贪得无厌。”

“有没有什么具体的事例……”

“这个你最好去问章一郎先生。他虽然忙，但如果是关于九美子造成的麻烦，他应该很乐意抽出时间告诉你。”

“也就是说，这是章吉家和信吉家的当家处于对立的局面？”

“要是有那么体面的故事，我倒轻松了。

章一郎先生根本没把九美子之流放在眼里。他恐怕觉得连对立的必要都没有。无论在财阀经营还是家族事务上，她一个外姓人根本没有置喙的余地。都四十四岁了，还能对钱执着到那个地步，说不定也算一种才能。

问题在于，那是一种只会给文渡家增加债务的才能。”

“您说她贪得无厌，当然也是针对文渡财阀本身？”

“是的。

虽然我不希望你抱有先入为主的观念，我自己也没什么自保的私心，但这一点我必须说清楚：杀害庆佐这件事，你一定能立刻证明两者之一，毫无疑问——

要么证明佐吉家的血脉里没有凶手，要么证明信吉家的血脉里有凶手。”

（……原来如此。站在纱江子总帅的立场，确实会这么说。）

因为，如果凶手出在佐吉家这一脉，那要么是她自己，要么是英佐。可英佐当时在东京。那么凶手就只能是纱江子总帅本人。如果她不是凶手，她当然知道自己是清白的——

所以无论如何，她都会咬定“佐吉家没有凶手”。

（而且看样子，纱江子总帅非常讨厌信吉家，或者说，讨厌九美子。）

这时，唯花以提醒我的方式，轻轻碰了碰她的马尾辫。

那个暗号是“真-实”——

（她判定的，肯定是“立刻证明两者之一”那句话吧。）

“了解，纱江子大人。我一定会努力，去证明您所说的那‘必然能被证明’的结论。

不过，请恕我冒昧，那位九美子遗孀的女儿，美佐小姐。听说她肾脏不好，预后情况如何？”

“很糟。”

“意思是……”

“无论是治愈还是移植，都没有希望。只能祈祷现状能一直维持下去而已。”

“我明白了。另外，说到女性，听说您还有一位亲孙女？”

“你说佐奈啊。我的亲孙女，佐奈。

孙子英佐，原本是三兄妹。长男英佐，次男庆佐。在他们中间，还有长女佐奈。她在飞机事故中当场遇难，当时才四岁。如果她还活着，应该和你差不多年纪。”

“非常感谢。

最后还有两个问题，以及一个请求。”

“说吧。”

“请告诉我，以二零一五年今日为基准，文渡财阀的继承权顺位。”

“准确地说，是文渡家总帅的继承权，但实质上是一回事。而且我对此并未保密——至少到今天为止没有。

也就是说，如果我死去或退位，

1英佐→2祯吉→3章一郎→4章佐→5信佐→6美佐，

将按此顺序继承。当然，就在不久前，第二位本该是庆佐。”

（男系优先、长子优先、年长者优先——简直就是根据族谱机械地决定的。）

唯花似乎也注意到了这点。她开口道：

“我猜，这并非纱江子大人的本意吧？尤其是，比如第二位。”

“当然不是。但这规矩从佐之辅翁开创，佐吉也一直遵守，是文渡家的铁则。我无法违背——

当然，如果出现了足以让我下定决心的重大事实，我会立刻修改遗嘱。”

“您说的重大事实，比如，发现谁是撒谎者之类的？”

“嗯，比如。”

“了解。那么最后一个问题——那个撒谎者，为什么要撒那样的谎？”

“哦呵呵呵。当然是为了掩盖自己是杀人凶手啊。除此之外，还能有什么动机？”

“也就是说，为了自保。”

“而且是极致的自保。关乎自己的性命。这个思路没有任何问题。”

“那么，纱江子大人也曾撒过关乎生死的谎吗？”

“……活了七十五年，总会有的。”

“那是……什么样的谎言？纱江子大人您又是为何，要撒那关乎生死的谎呢？”

“这个问题，本多唯花小姐，对你的实地调查有必要吗？”

“极其必要。”

“……那就没办法了。毕竟是我委托你彻底调查的。

那是为了某个真正重要、对我有恩的人，能获得灵魂的安宁。这样回答可以吗？”

“感谢您‘真-实’的回答。提问结束。那么，关于我的请求。”

“说吧。”

“庆佐的病房，除了一个例外，收拾得非常干净。请告诉我那个例外是什么——或者说，我想亲眼看看那件遗留物。”

“这个。”

纱江子总帅拿出一张普通的便笺纸。薄薄的一张纸片。

“我不明白是什么意思。核对过的十四个人，都声称看不懂。

拿去吧。”

“可以吗？”

“反正也做不了科学鉴证。只是别弄丢了。请求就这个？”

“还有一个。

希望您能以总帅的名义下令，今晚举办一场晚餐会。就像给信佐过生日那样。”

“……理由呢？”

“也就是所谓的‘参与式观察’。毕竟我是学临床心理学的。”

“好吧。我会下令的。”

“感谢您。另外，占用了您这么长时间，非常感谢。”

“英佐在门口等着。

从此刻起，以我的名义，自由行动，自由调查，自由判断吧。

然后，拿出应有的结果来。”

“理解。”

（啊，她又盘算起什么坏主意了？）

——我们恭谨地退出了这位绝对君主的办公室，向门口走去。

“喂，唯花，真不愧是财阀总帅啊。那么大年纪，记忆力和判断力还这么强。头脑真是厉害。”

“啊哈哈。”

唯花天真无邪地笑了。这笑容非常罕见。

接着，她把那张便笺纸递给我看。就是刚才纱江子总帅给她的那张。

随处可见的空白纸片上，用圆珠笔写着一个算式。还用了尺子——

5－0＝0－0

“这什么玩意儿？”

但唯花没有回答。她收起便条，又天真无邪地笑了。这笑容已经有点可怕了。

“是啊，真不愧是财阀总帅。如果我真是什么人体测谎仪，大概会因为憋笑憋到短路，然后‘砰’地一声炸掉了吧。啊哈哈。”

Ⅵ

——晚餐。

宽敞的餐厅里，摆着巨大的餐桌。简直像电影场景。

纱江子总帅独自一人，如同西欧的贵族般端坐于主位。

从她两侧延伸开来，文渡家族成员依次落座。

唯花和我，因为是英佐的朋友，就坐在英佐的左右两侧——

这场晚餐，是纱江子总帅的突然命令。虽然也是唯花要求的。

家族成员几乎到齐了。除了身体欠佳的美佐，一共七人。此外，御法川律师和伊集院医生作为顾问，享受家族成员待遇。再加上我们这两位不速之客——

也就是说，围坐在餐桌旁的一共有十一人。

“自信佐生日以来，还是第一次呢。”

纱江子总帅拿起餐巾。虽然时机略有不同，但所有人都默不作声地跟着做了。我们也依样画葫芦。

前菜很快开始端上。这一次，最先拿起刀叉的，依然是总帅。

（与其说是礼仪规范，不如说是‘谁才是君主’这一点，被贯彻到了极致……）

“按我之前说的，今天邀请了英佐的学友。各位务必以礼相待。”

“刚才，我们已经郑重地问候过了，纱江子大人。”

章吉家的章一郎先生说道。

章吉家是商业精英。总帅章一郎五十五岁，担任松山银行常务，堪称财阀的大管家。他是一副典型银行家的派头，举止潇洒，精明干练，绝非文弱书生之流，反倒正值壮年，精力充沛。

“破例邀请外人来此，还是头一遭。再次欢迎二位。”

“啊，哪里哪里。”负责赔笑脸的当然是我。“请多关照。”

“哎呀，章一郎大人，有件事想请教您。”

“……九美子女士，什么事？”

信吉家的九美子立刻插了进来。

我直呼其名，是因为她在我心里早已荣登“头号臭老太婆”的宝座。

从刚才去分家挨个打招呼时起，她就一直那副盛气凌人、歇斯底里、高高在上的嘴脸。简直集各种“高”姿态于一身的狐狸精。说是“阔太太腔”也不为过。虽说是老太婆，其实也不过是个棱角分明的四十四岁女人。

当然，她在文渡财阀并无任何职位。

硬要给她安个头衔，顶多是“三房遗孀”或“继承权第五、第六顺位者的母亲”。用老话说，就是淀君*那样的角色——

注：淀君（1567-1615），正式名称为淀殿，本名浅井茶茶，是日本战国时代末期的重要女性人物，丰臣秀吉的侧室，丰臣秀赖的生母，也是浅井三姐妹中的长女。

“哎呀，还能有什么事。章一郎大人您难道早就知道了吗？”

“‘这件事’是指？”

“就是把这种来路不明的外人放进来，把我们当杀人犯对待的事啊。这不是明摆着吗？”

“……我想，信吉家理应也收到了郑重的知会。”

章一郎常务只盯着眼前的开胃菜。

“你也听到了纱江子大人的严令。本多唯花小姐是享誉内外的临床心理学家。铃木晴彦君是英佐的挚友。若论身家背景，可比你要可靠得多。”

“是——是，那当然。毕竟在你们眼里，我永远只是松山市街一个来路不正的陪酒女，是贪图财产才勾引了信一郎先生的母狐狸。”

这时，章佐立刻为父亲章一郎常务帮腔。

“呵呵。哈哈。对我们来说——恐怕还不止如此吧？”

章吉家的章一郎常务与章佐。

这对父子五官并不相像，但周身萦绕的氛围却如出一辙。儿子年仅二十七岁，已是文渡酒店的常务。不过，章一郎常务有种熟成的圆融，而章佐则透着不加掩饰的野心，有种初生牛犊不怕虎的劲头。没错，就是年轻贵族那种天真烂漫的傲慢。

章佐继续说道。

“九美子女士如何勾引已故的信一郎堂叔父——这种事，连当时还在上小学的我都一清二楚。这是事实。

信一郎堂叔父他啊，在这方面没免疫力。一直单身嘛。可谁想到，竟会栽在偏僻酒吧陪酒女的枕边生意上。”

“章佐。”章一郎常务出言制止。“有客人在。”

“有什么关系，父亲。这反倒是好机会。

正如刚才九美子女士所言，本多唯花小姐进入文渡村，不就是为了揪出那个穷凶极恶的杀人犯吗？

当然，我们章吉家定当不遗余力地提供一切协助，本多小姐。

刚才我也强调了，请务必将文渡家的这个毒瘤迅速切除。这是章吉家的愿望，当然也是总帅·纱江子大人的愿望。”

“哎呀呀，这可真是。这番话，和过去十五年一样动听呢。

不愧是精英章吉家。温室里娇生惯养出来的流鼻涕小鬼，也成了了不起的大经理了。对我这种偏僻酒吧出身的陪酒女来说，真是耀眼得让人睁不开眼呐。

不过，我只有一句话要奉告。

我说章佐少爷，老娘我啊，从你还背着书包的时候起，就是靠自己的双手吃饭的女人。被骗的是我！被人苦苦哀求嫁过来，结果整天被说什么‘风尘女’、‘枕边生意’这种下流话。指望的靠山信一郎先生又突然撒手人寰。到头来，还得在这穷乡僻壤的牢笼里关十五年——”

“这样不挺好么？现在别说饭碗，你连比筷子重的东西都不用碰就能活。靠的正是我们拼死拼活让你挥霍的钱啊。”

“别开玩笑了！！”

母狐狸炸毛了。虽然她一开始就这样。

“你可别忘了，我们信吉家可是有两位财阀继承人的！

听好了，章佐少爷。我不知道你们章吉家有多威风。可你连一儿半女都没有，不，你连个陪酒女出身的老婆都讨不到吧。

哼，像你这种傲慢无礼的‘爸宝男’，有没有人肯嫁都成问题。就算真有哪个傻女人愿意进这‘监狱’，什么时候能生孩子？那孩子又什么时候能成年？

怎么算，最早也得等到2036年吧？

在那之前，文渡财阀要靠谁来支撑？”

“那当然是英佐和我。这就不劳您费心了。”

“你把我们家的信佐当什么了！！”

“……九美子女士，”章一郎常务冷静地插话，“那恐怕，反倒是你这边的问题吧？”

“什么意思？”

“我一直为信佐的教育问题费心。也早就提出过具体方案——是否愿意让他搬到章吉家来住。如果可能，我甚至想收他为养子。这自然是为了培养财阀的继承人。

信佐身上有闪光点。

想必是继承了信一郎那努力、诚实的血脉吧。稍加打磨，必成财阀的栋梁。不错，九美子女士，正如你所说，支撑未来文渡财阀的，将是纱江子大人的孙辈——即英佐、章佐，以及信佐。

长孙英佐，正在东京潜心求学。

最年长的章佐，已在商界崭露头角。

只是想到那场空难，血脉的备份，总是多多益善。

况且信佐已经十八岁，即将成年。

……从某种意义上说，九美子女士，

没有人比我更关心信佐，更想锻炼他了。能否请你再认真考虑一下我的提议？”

“那让信佐明年春天也去东京上大学不就行了！！”

“不行。他是血脉的备份。这是纱江子大人的决断，我也衷心赞同。信佐绝不能离开文渡村。以目前情势，绝对不行。

而且凭借文渡财阀的实力，在这个文渡村里，同样能获得超越东京、巴黎、伦敦的学识与历练。

信佐，你自己怎么想？最近都没机会和你聊聊。”

“我没什么……我的意见，在文渡家或财阀里都……反正我只是个备用品。”

九美子的儿子，信吉家的信佐无精打采地答道。

（记得去打招呼时，他也一句话没说。）

忧郁，偏激，还有孤独感。青春期特有的那股扭曲能量，仿佛正朝着内心深处不断盘绕、凝固。说实话，跟“坦率”二字完全不沾边。大概是对这封闭文渡村的污浊空气，早已厌烦透顶了吧。他的一举一动，都散发着攻击性隐花植物般的气息。

（只是，他和照片里死去的庆佐长得真像……）

英佐在大学给我看过照片，来这里后，在纱江子大人的办公室也见过。

（是单纯因为年龄相近吗？庆佐是……嗯，十七岁，信佐十八岁，所以感觉很像？可要这么说，英佐也才二十一岁啊。）

“那么信佐，你还是想去东京上大学？”

“嗯，是想去。英佐和我待遇差这么多，本来就不公平……

不过，英佐是纱江子大人的头号继承人，我们信吉家像是吃闲饭的，母亲好像是文渡村的麻烦制造者，妹妹又病重。

总之，我们就是文渡家的累赘……

纱江子大人让英佐在外历练，这其中的确切理由，我大概也明白就是了。”

“文渡家再遭悲剧。现在不是闹别扭的时候，该同舟共济。

你愿不愿意来我章吉家，让我亲自打磨你的才能？”

“这个嘛……还得看母亲的意思……”

“当然是反对！信佐自己肯定也不乐意吧！

我们信吉家可是文渡四家之一。信佐是继承人！

荒唐！谁会屈尊降贵，投到你们章吉家门下！”

“哦？您是说‘投到门下’？”

章佐殷勤而无礼地反问。那是年轻贵族居高临下的视线。毕竟是常务嘛。

“那是当然！信佐可是文渡财阀的正统继承人！！”

“这就听不懂了。

因为就算信佐来章吉家生活，就算过继给我当弟弟，他的继承权顺位也完全不变啊——

我是第四位，信佐是第五位。中间既没有隔着其他家系，也没有别人嘛。”

“那我们信吉家不就断绝香火了吗！开什么玩笑！”

“嘿嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿——”

开胃菜换成沙拉时，发出瘆人笑声的——是文渡祯吉。

祯吉家的老头子，祯吉家唯一的幸存者。

挂着文渡织机顾问的头衔，实则是个隐士。

年轻时放荡不羁，最终未曾成家。如今成了文渡家最年长的人，却对财阀和家政毫无兴趣。俳句、谣曲、落语、诗吟……以下省略，文渡村里最醉心此道的便是他。

那模样活像画崩了的冒牌仙人，透着股胡来的劲头。这位自由人开口道：

“那是自然，九美子女士。可千万别被骗了哟，嘿嘿嘿嘿。这下可有意思了。”

“恕我直言，祯吉大人，”连章一郎常务也面露不悦，“‘骗’这个字，未免有失妥当。”

“不不，章一郎先生，你也该替九美子女士设身处地想想嘛，嗯？

九美子女士确是信佐生母不假。但对文渡家而言，她既非血亲，也非自己人——充其量，连个房客都不如。毕竟‘借腹生子’的差事已经了结了嘛。”

“你、祯吉大人！！你是在侮辱拥有两位继承人的信吉家吗！？”

“不，我只是在侮辱你罢了。”

“——”

“被渣滓侮辱，不也挺好？既然都是家族之耻，不如互相舔舐伤口。”

“请你说话放尊重点！把我跟注定断子绝孙的祯吉家相提并论，那才是鱼目混珠，令人作呕！”

“嘿嘿嘿嘿，管他断子绝孙还是狗屎，老朽我可是第二顺位继承人呐。”

……祯吉老头脑子似乎挺好使。充满了惹人嫌的才能。

“嘿，这都无所谓。反正如诸位所愿，老朽也时日无多了。

只是老朽毕竟是文渡四家的长老。若有明目张胆的不公，老朽若不匡正，到了下面，也没脸见佐吉和信一郎啊。”

“又是您最拿手的搅混水吗，祯吉大人？”

章佐嘲笑道。

“那么，今晚的余兴节目是什么剧本？‘章吉家企图蒙骗信吉家’之类的？”

“心里门儿清，还装糊涂，真是个坏侄孙。老朽不是说了吗。

九美子女士是信佐的生母。她活着的价值仅在于此，目的也仅在于此。而章吉家，正打算毁了这一点——

怎么样，这剧本如何啊，章佐？不，常务阁下？”

“唔——嗯，连当事人都看不清剧情走向呢。”

“又来这套，真会说话。如果信佐成了章吉家的孩子，那——

逻辑上、法律上，九美子女士就不再是信佐的母亲了吧？那么，作为一般论，一边是信佐的母亲，一边是信佐的陌路人。九美子女士，哪边对她更有利？哪边能捞到更多好处？

你们也该体谅体谅这点嘛。嘿嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿。”

“什么！！祯吉大人，您的意思是……！

说我不肯放手信佐，是为了保留母亲身份的继承权，故意……”

“哦呀，难道不是吗？”

“蠢话也该有个限度！

我不把信佐交给章吉家，那不是天经地义吗！你想想看，

天底下哪有这样的傻瓜，会把宝贝儿子送到可能有杀人犯的家里寄养？”

——餐桌上气氛顿时降至冰点。

话虽如此，这些人，明知有大学生（指我们这些客人）在场，竟也能如此肆无忌惮、黏黏糊糊地净聊些家族血缘的腌臜事，是不是太不正常了点？

（不，这已经离谱到丧失常理了。把家丑当成午间肥皂剧来演。）

然而，纱江子总帅和英佐却摆出一副听而不闻的样子。

或许他们觉得，这有利于唯花的“实地调查”，所以才特意保持沉默。由此可见，这一族的近亲相憎与激烈内斗，已经到了何等异常的地步。

“……刚才这话，我可不能当作没听见。”

章一郎常务放下了餐巾。

“容我确认一下，九美子女士，您刚才那番话，指的是庆佐君那件事，对吗？”

“您不是知道得一清二楚吗？”九美子扬起下巴。“没错，就是第一桩杀人案。”

“第一桩？这说法可真不中听……而且，你是说我或章佐杀了庆佐君？”

“哎呀，我说错了吗？可是呢，一般来说啊……

不这么想才奇怪吧，章一郎先生？

既然章吉家的血脉尚存，信吉家就不可能有凶手，不是吗？”

就在这时，唯花迅速地捋了一下马尾。她的两根食指，看似随意地竖了起来。

（啊，是暗号。她做出判断了——也就是说，刚才那句是『真』。）

“章吉家的……血脉？”被指为凶手的章佐先生愤慨道，“九美子女士，难道……您是在暗示我们继承权的事？”

“庆佐先生遭遇了那样悲惨、令人扼腕的不测——”九美子斜眼瞟向纱江子总帅，“——结果怎样呢？继承权顺位往前挪了呀。原本第四的章一郎先生、第五的章佐先生，现在变成了第三和第四。不，实际好处远不止于此。”

“唔嘻唔嘻，说得一点没错，九美子女士，唔嘻唔嘻。

继承权排第二的老朽我，已经七十八啦，眼看就要归西喽。就算有机会，也就是个过渡。可要是呢，继承权第一的英佐万一有个三长两短……没错，要是他也遭遇什么悲惨的、令人扼腕的不测……

那继任者就全是章吉家的人了。而且会是长期政权。

必然如此嘛，唔嘻唔嘻。”

“亏你们还能这么厚颜无耻地说出口。”

章佐先生瞪着祯吉老人。

“俗话说‘祸害遗千年’。祯吉大人，您要是真坐上总帅的位子，别说过渡了，恐怕能活到一百二十岁吧。当然，到时候文渡财阀恐怕连一百二十天都撑不过去就是了。

要说最有动机的人，祯吉大人，那就是您啊。

还有您这位祸害的同伙，九美子女士。我也确认一下，如果按继承权顺位前移的说法，信佐不也堂堂正正地前移了吗？”

“不过是从第五升到第四而已吧？”

“和我的第四升到第三有区别吗？”

“不——一样！章吉家是精英，信吉家是累赘。宗家势力一旦衰弱，哪边会举杯欢庆、手舞足蹈？

这种事，连街边酒吧的陪酒女、连背着书包淌鼻涕的小屁孩都懂，我的常务先生！啊哈哈哈哈！”

“……这话是不是太过分了？”

“怎么会。我还没说完呢。

章吉家，正在策划明目张胆的叛逆。觉得纱江……觉得宗家碍事得不行。千方百计，想把总帅之位从宗家手里抢过来。”

“……这可真是有趣极了。”

“章佐先生又在装傻充愣了。就连我这个吃干饭的都听说了。你们公然违抗纱江子大人的意志，正以快得吓人的速度推进跟五菱银行的业务合作，对吧？”

“纱、纱江子大人的批准，我们是拿到了的。光靠我们独断专行，能成什么事？”

“我想纱江子大人恐怕还不知道合并谈判的事吧？”

“这、这个……”

“九美子女士，我不知道是谁给你通风报信的。”

章一郎常务理所当然地瞪了祯吉老人一眼，随即转向九美子。

“请你不要听信谣言，在这里掀起毫无意义的风浪。

没错，我们是在推进与五菱银行的业务合作。我们终究只是地方财阀，与五菱结盟是生存的必然。但我自然也完全清楚五菱的真正意图：吸收合并我们的灵魂——松山银行。这我明白，换作我是五菱的行长，也会这么做。

但当然，无论是我还是纱江子大人，都丝毫没有出让松山银行的念头。也不可能会有。因为这直接关系到文渡财阀的存亡。

这么简单的道理，我想就算是姻亲的你，也该立刻明白吧？”

“哎呀，这可难说喽。”

祯吉老人乐呵呵地搅浑水。

“文渡财阀是艘正在下沉的船。自佐之辅开山始祖以来，说是代代家业，其实满打满算也就传了三代。不过是乡下暴发户。唯一值得夸耀的只有钱。现在连钱也没了。没有大量输血，迟早完蛋。

那么，聪慧的纱江子大人打算怎么做呢？

对啦，她正打算跟同是地方银行的西海银行联手。想组建地方联盟——不，瞅准机会，怕是连吞并的心思都有。为了活下去嘛。

因为纱江子大人，是打骨髓里深爱着佐吉，以及佐吉留下的文渡财阀的……

可是啊。

章一郎，章佐。你们俩，唔嘻，也有这份爱吗？唔嘻唔嘻。”

“呐，章一郎先生，祯吉大人是这么说的——”

九美子漂亮地把话头抛了出去。

“——章佐先生的婚事，好像是在瞒着纱江子大人进行呢？

纱江子大人明明指示，要娶西海银行行长的千金，对吧？可章一郎先生，您偷偷安排的，怎么竟是五菱财阀的大小姐？

这算怎么回事呀，呐，章一郎先生，这到底是怎么回事呀！？”

“没有这种事。”

“章吉家在财经界人脉广博。章佐先生今年二十七，未婚，前途无量——

既然如此。

文渡家沉了又何妨，只要章吉家留下就行！！

不，故事可没这么天真！！

抛弃乡下暴发户的血统，连带着整个企业群入赘四大财阀不就好了！！

嫁妆够丰厚的话，就算是要沉的船也有人接盘哟。哪怕只是姻亲，五菱财阀也会把章吉家子孙后代的麻烦都包揽下来。经营者的野心也能满足。大有可为——

总之呢，就因为这样，我和祯吉大人对最近的章吉家，那真是提心吊胆、捏着把汗呢！！

我想纱江子大人健在时，你们不至于干蠢事，可庆佐先生不是出了那～么悲惨、令人扼腕的意外嘛。这可是十五年来头一遭、空前绝后的大丑闻啊。

我们这些旁支，对宗家的境遇，那真是深深地、深深地、深深地、深深地担心得不得了，这难道不是人之常情吗，嗯？”

“唔嘻唔嘻——哎呀，章一郎，别这么瞪着老朽嘛。我这也是为了纱江子大人和财阀着想啊。难道不是？

你和章佐，不也跟纱江子大人争论得面红耳赤？不，说是大吵一架也不为过吧。

呐，章一郎，章佐。老朽是没几天活头的老骨头了。你们那种对心脏不好的争吵——对纱江子大人也是负担。求你们行行好，别违背纱江子大人的命令，别打谋害总帅的主意，也别把财阀给卖了。积点阴德吧。唔嘻唔嘻！！”

章佐先生不由得要站起来。章一郎常务急忙按住他，但并没有去捂他的嘴。他不时地，朝纱江子总帅那边瞥去。

（他大概觉得，作为章吉家的一员，此刻必须反击。这下真成午间肥皂剧了。）

果然，章佐先生发起了反击。

“既然祯吉大人您时日无多，一心只想来世，那章吉家也有几句逆耳忠言。特别是要郑重警告九美子女士——

挂在信佐名下的，文渡百货和文渡超市的股份。您最近好像突然感兴趣了？”

“百货和超市本就是我们信吉家的地盘。理所当然吧。”

“‘地盘’这词，倒真是符合您的出身。而且我记得，您对经营的‘经’字压根儿没兴趣——

要搞阴谋诡计，也得更高明些才行。想必已经被纱江子大人狠狠训斥过了吧？”

“你、你说什么呀。”

“任何证券公司的员工，都会优先执行纱江子大人的指示。一有风吹草动，立刻就会上报。所以您那点小动作立刻就暴露了，所以您才被纱江子大人骂得狗血淋头——就是这么回事。

没错，被‘全家便利店’几句甜言蜜语就哄得团团转，谋划着要把财阀企业贱卖出去的，不正是您吗？

真是蠢透了。我们怎么可能不知道。”

“那、那是因为……我是为了信佐和美佐，不，是为了信吉家，不对，是为了整个文渡家着想……因为今后是便利店的时代，而不是超市。是为了文渡家的未来啊。”

“是啊。您家对生意一窍不通。继承权顺位也低得可怜——嘛，陪酒女出身的浅薄见识，只想着保全信吉家一脉，倒也情有可原。

只不过，那正是对纱江子大人明目张胆的叛逆。

所以，您才受到了严厉的惩罚。

没错，九美子女士。您怨恨着纱江子大人。恨之入骨。觉得宗家碍事得不得了的，与其说是章吉家，不如说是您吧。收起那套臭不可闻的尖叫演技吧。”

……全套晚餐，终于到了上汤的环节。是番茄浓汤。很有夏日风情，里面加了西葫芦。

（抱歉啊，晴彦。本多小姐也是。）

（怎么了，英佐？没什么。）

（受不了了吧？）

（嗯，确实谈不上阖家团圆、其乐融融……不过他们比较‘特别’，这我倒听说过。）

（英佐君，）唯花问道，（告诉我，平时一直都是这样吗？）

（很不幸，是的。十八岁前，我经历过无数次了。

就像在演某种固定的剧码。演了十五年，大概已经渗进骨子里了。今晚因为有晴彦你们在，所以又格外来劲。）

（因为我们来了，所以更来劲？我倒觉得应该反过来才对……）

（这你就错了。有观众看，演员才会更投入嘛。）

（原、原来如此。）

（而且，虚实）唯花说，（已经混在一起了。）

（是、是吗？）英佐显得有些吃惊，（果然能看穿啊。但在我看来，感觉全是真心话。）

（作为实地调查，非常刺激。）

（比如，有哪些是谎言？）

（英佐君，你觉得呢？文渡家的族人，为什么要撒谎？）

（自我保护吧。为了自己的家族，为了在财阀里的地位。这就是他们世界的全部。）

（那你呢？如果你要撒一个生死攸关的谎言，会是什么样的谎？）

（……我会继承这个财阀。在不久的将来。

那么，光是“成为财阀总帅”这件事本身，就会迫使我撒无数的谎。不得不撒无数的谎。为了文渡家和财阀……为了自保，为了攻击，为了私利，或是为了野心。）

谢谢。唯花结束了这个话题。与此同时，那出黏糊糊的午间肥皂剧仍在继续上演。

（说到自保、攻击、私利、野心——如你所闻，真是温馨的一家人。每个人都只想着自己家。换句话说，每个人都对宗家怀有敌意，至少也是反感。）

……总之，杀害庆佐君的嫌疑人要多少有多少。就是这么回事。

（英佐君，）唯花又问，（我明白了章吉家和信吉家水火不容，也明白他们都对宗家有敌意。只是，在这种场合下，他们无法违逆纱江子大人，对吧？）

（没错。所以，即便是那位九美子女士，也绝对不会公然批判祖母大人。只不过，祖母大人和九美子女士，说起来算是婆媳关系……）

（那对身为宗家继承人的你呢？会对英佐君你做出无礼的言行吗？）

（这个嘛，要是在信吉邸里录音，大概能编出一本百科全书那么厚的恶语录吧。）

结论。九美子恨纱江子大人。也讨厌英佐。大概连庆佐君也讨厌吧。

（……那么章一郎常务呢？他对宗家抱有怎样的敌意呢？）

（章一郎伯祖父远比九美子姑姑要理性得多……

不过，他心底的不满恐怕已积压得像岩浆一样了吧。伯祖父是位手腕强硬的实干家。在财阀家族里，五十五岁当上社长也不稀奇。经营理念上也有分歧。他恐怕比任何人都更痛切地期盼着世代更替。当然，他的儿子章佐也和父亲是铁板一块。）

（再问宗家的你。章吉家是怎么看英佐君的？）

（我只是个本科学生，无知又没经验。却是第一顺位继承人。

在大管家伯祖父看来，肯定很碍眼吧。至于章佐，他从小就对我燃着熊熊的竞争心。单纯就是看我不爽那种。）

……英佐叹了口气，开始喝汤。这反应不奇怪。我也叹了口气。

结论。章吉家觉得纱江子大人烦人。章吉家也讨厌英佐。大概连庆佐君也讨厌吧。真是要命。

（还有在场的——首先是信佐君。他和纱江子总帅关系怎样？）

（啊，信佐的情况完全不同。他可喜欢祖母大人了。）

（哎，是吗？可他亲生母亲和婆婆的关系不是那么糟吗？）

（信佐是祖母大人的心头肉。恐怕比我这长孙还受宠。孙辈五个人里，庆佐和信佐是被捧在手心的。啊，美佐因病是特殊情况。）

（那章佐先生呢？他也是孙辈五人之一吧？）

（嗯……算普通吧。感觉远没到信佐那种被溺爱的程度。）

（总之，信佐君和纱江子总帅关系很好。那他和你呢？）

（……你看，之前不是聊过要不要上大学的话题吗？

我继承顺位极低，本以为能随心所欲，可不知为何，敬爱的祖母大人就是不准我离开文渡村——但我知道他受偏爱，所以那份敌意不会冲着祖母去。结果就是，全扎在我身上了。）

结论。信佐最喜欢纱江子大人。信佐最讨厌英佐。那他和庆佐君呢？

唯花似乎也和我想到了一块儿。

（这么说，信佐君对宗家的感情很复杂。既然如此，信佐君对庆……）

呜呃！！

唯花的话戛然而止。

不得不止住。

因为餐桌对面，那个信佐突然发出一声痛苦的惨叫，随即呕吐，接着整个人从椅子上滑落瘫倒。

在我们也惊得站起身的瞬间——

“呜呃！！”

“英、英佐？！”

没想到，连我旁边的英佐也发出了同样的痛苦呻吟，双手抓向喉咙。他的身体痛苦地扭曲，不，是痉挛。他无法呼吸，嘴唇失控地颤抖、发麻。

我手足无措地望向对面。陷入痛苦的英佐和信佐。两人的症状一模一样。

接着，英佐也开始呕吐。

收不住势头，他就这样当场昏了过去。

餐厅差点沦为狂乱的舞台。

就在这时，一声威严而锐利的呵斥响彻全场。是总帅纱江子。

“安静！！都坐下！！

伊集院医生，立刻做你该做的事！”

“是、是！夫人，马上就来！！”

伊集院医生朝信佐奔去。

御法川律师和章一郎常务则把英佐抬向医生那边。

（我什么都做不了，但至少得过去看看——！！）

我刚要冲过去，肩膀却被唯花牢牢按住。她拽着我的胳膊，扳过我的脸。我的视线被迫转向英佐餐盘原先所在的位置——

岂止汤盘，连那个硕大的面包盘都掉在了地上。

英佐的痉挛就是如此剧烈。

而结果就是，原本大概被压在面包盘下的便条，此刻清晰地暴露了出来。

一阵既视感猛地袭来。

平平无奇的便条纸。

用尺子画出的文字。

圆珠笔写的数字。

（这是……庆佐君病房里出现过的那种算式……）

但数值不同。虽然和最初的很像，却略有差异。也就是说，这第二道算式是——

5－5＝0＋5

（这到底……是谁干的？为什么？）

我当然想不明白。

不过，有一件事是确定的。

这起文渡家杀人事件。

第二、第三桩谋杀，已经一口气发生了。