「该怎么说呢，『泪花』这个人啊，我从以前就这么想了。」

趁话题告一段落时，吉姆将手放在下腭歪着头说。

「她明明很内向，却莫名充满攻击性耶？正常人会为了嘲讽而接吻吗？」

「很刺激吧，让人心跳加速呢。」

「你啊……而且最后那段私密情话是怎样？我又没问这些。」

「因为她做的曲子真的很棒啊，让我再次确认到『心灵』不是空泛的定义。」

诺曼点点头，露出令人毛骨悚然的邪魅笑容，让吉姆有些却步。

「真是的……如果她死了，我也会很难过耶，毕竟她很有品味嘛。」

「………………你认识她吗？」

「她在社交界很出名喔？我还跟她聊过时尚的话题。」

吉姆摇摇头并看向手边的资料，有些讶异地说：

「不过，犯案的这位小情夫实在是漏洞百出耶。杀害主人后竟不逃也不躲，还一直留在屋子里，我觉得他能表现得更好一点耶。」

「应该说他能力不足吧。」

「这倒是。以『法外之徒』来说实在太稚嫩了──毕竟是『位阶Ⅰ』嘛。」

「这不需要解释了吧。」

「被你这么一说，我就想高谈阔论了呢。」

这次换诺曼眯起眼瞪着吉姆了。

吉姆对这股视线十分享受。

「『法外之徒』有强度的差异，就是觉醒成为『法外之徒』后的位阶。」

并竖起食指这么说。

「还记得我的专业领域吧，诺曼？」

「是什么啊？『法外之徒』的种类吗？」

「是位阶啦！给我牢牢记清楚！」

吉姆嘴上抱怨连连，却立刻又变回好心情。

「我觉得『位阶Ⅰ』太没意思了，只是怪物的半成品嘛。来谈谈下一位吧。」

他将资料翻页。

除了艾尔蒂儿之外，还有好几张城市巷弄跟另一种类型的照片。

是尸体。

有五张惨死在路边的尸体照片。

「『位阶Ⅱ』比较有趣。」

「我们的见解不一样呢。」

「我跟你的见解从来没有一致过吧。」

吉姆露出苦笑。

「变成『位阶Ⅱ』之后，某种程度上异能渐趋稳定，跟『位阶Ⅰ』的差异就是可以为异能命名。定义是什么样的存在，又有什么能力。」

如果以雫·提亚朵罗普为例。

什么样的存在────是可以在某人心里落下泪滴，激起涟漪的花朵。

有什么能力────能够撼动心灵，让残响不断产生共鸣。

────能够震撼人心的『残响泪花』。

「应该这么说吧，类似人人都能想像的超能力或魔法。虽然是题外话，但像『泪花』或『魔犬』这种异能名称，也可以直接拿来当作代号。更进一步地说，在『残响泪花』加上『Echo Howling』后，就能赋予多样性的意义，变得更加稳定。」

「『宝石』或『妖精』也是如此。」

「你还真清楚耶！」

「这很重要啊。」

「随便啦！好，接着来聊聊『魔犬』吧！」

吉姆从资料中抽出艾尔蒂儿的照片，挡在诺曼眼前。

「在赫尔卡特街发生的连续随机杀人案。被害者乍看之下没有共通点，真要说的话，就是所有人都是被残忍杀害的尸体。来！说来听听吧！带着魔犬的你，对这起案件有什么看法！」

「这个嘛。」

被他这么一问，诺曼茫然地抬头看向天花板。

假如要用一句话总结的话……

「────应该是正义的壮举吧。」