旁边有只柴犬。

过中午才起床的周六下午三点，为了吃迟来的午餐，我来到附近咖啡店。店内有四张两人桌、六张四人桌，空间算是相当宽敞。即使如此，因为客人很多的缘故，只剩下吧台有空位。

我只得在吧台边坐下，点了沙拉和义大利肉酱面。等待料理上桌时，我用电子邮件和经纪人谈完工作上的事，正在智慧型手机上确认今天的新闻等各种资讯时，沙拉端上桌了。

那是一份加了葡萄柚和芜菁的爽口沙拉，花了十分钟左右吃完沙拉后，有着大颗肉丸的义大利面也送上来。店内客人虽多，上菜的速度倒是很快。由于等一下我得立刻出发录广播节目，对这样的上菜速度真是十分感激。

正要把肉丸送进嘴里时，一团圆滚滚的米色生物忽然侵入左腋下方的视野。

是一只柴犬。

我急忙捂住嘴巴，注意自己有没有不小心笑出来，再假装平静地点了热咖啡。

每天在智慧型手机里欣赏的那家伙。只要电视上有那家伙的特别节目，一定会录起来。夜里总梦想着如果有一天能和那家伙一起生活该有多开心。

我非常喜欢柴犬。

可是，一个人住又几乎很少在家的我，既不能收养谁家的柴犬，也不能买一只来养。应该说，我根本不能养宠物。把怕寂寞的狗独自丢在家里，自己出门工作，这种事我做不出来。如果一时冲动展开与柴犬的同居生活，我一定会取消所有必须出门的工作行程，排满所有在家就能完成的工作。那代表我将搬进一旦入住就无法再回来的动物失乐园。

我偷瞄隔壁一眼。

饲主是个清瘦的中年男人，柴犬乖乖蹲坐在饲主的椅子边，抬头看着饲主。它的身体很小，可爱得我差点喷出咖啡。太可爱了！

从我这边只能看见它的后脑到背部还有屁股，不过这样就够了。万一它朝这边转过头来，我一定会想摸。可是，突然伸手去摸陌生的对象，那叫做色狼。

如果问我喜欢柴犬的哪里，我也说不上来。该说是表情还是整体造型才好呢？或者说是掩藏不住的日本味？

我隐约记得自己懂事前和狗玩耍的画面，但没有实际养过狗的印象。祖父开的蔬果店里养了三只猫，半开玩笑地分别为它们取名为阿金、阿银和珍珠。不过，这三只猫都不是养在自己家里，最后的结局也都很悲惨，是我不太愿意想起的回忆。

二十岁时，第一次交往的女生家里有猫，我很疼爱那只猫，和它在一起时却总是不停打喷嚏，后来才知道自己对猫过敏。从此，我的身心就逐渐远离猫了。

什么时候爱上柴犬的呢？

小时候，看见班上同学养在庭院狗屋里的柴犬时，内心不禁涌现同情。冬天里，它看起来好冷，脖子上永远套着项圈，只要有人来访就拼命吠个不停。看到那样的它，令人心里好难受。

走在路上常遇见各种不同种类的狗，我对太小的狗没什么特殊反应，不过，偶尔遇到人牵着那种站起来肯定比人还高、毛又多又蓬松的大型犬出来遛狗时，我会露出菩萨般慈祥到不能再慈祥的微笑。

我已忘了从什么时候开始宣称自己喜欢柴犬，大概是在网路上看到养在室内、舒服躺在暖气前的柴犬影片之后吧。总而言之，或许是舒舒服服养在室内的柴犬，带给我疗愈的感觉。

「面来啰，太好了。」

身边的柴犬摇起尾巴，一盘义大利肉酱面端到饲主面前。既然对柴犬说「太好了」，大概是要一起吃吧。

饲主用手捻起一根没有沾到酱的面条，垂下手臂。于是，柴犬伸长前腿、拉长身体，津津有味地吃了放入口中的义大利面。

呜……

好想拍照。

可是，不经同意拍下陌生人的照片，那叫做偷拍。

我只能在心里不断拍打吧台桌面，一转眼，饲主已经吃完面，从位子上站起来。啊，他们要走了。这么一想，我忍不住朝柴犬望去，想把它的身影烙印在眼底。结果，柴犬的身体虽然背对这边，头却往右转，与我四目相交。

心中奏起音乐。实际上大概只有两秒左右的时间，我却感觉像是整整三十分钟。我差点被那双又黑又圆的眼珠吸进去。这就是坠入情网的瞬间。

我心头一惊，回过神时，饲主已经结完账，和柴犬一起走出店外，留下没喝完的咖啡，还有比刚才容光焕发的我。