——印度洋都市国家「香巴拉」旗舰。

高速战舰「布拉马普特拉(Brahmaputra)」号舰内。

从岸边吹上来的海风穿过山林，彷佛是要抚平受创的战场。

这阵风虽然吹动了树木，却没能让视野开阔起来。

和「大山只命」交战后过了大约三小时。

现在的九州群岛深陷于浓雾之中。

（……这看起来不是自然产生的雾气。如果是「大山只命」造成的现象，最好把这些浓雾也视为某种形式的攻击。）

幸好在太阳完全下山之后，「大山只命」的动作也随之停止。

似乎只有白天是活跃期的这种昼夜周期和普通的植物相同。

人类方面原本打算立刻发动攻势，然而一旦出手，至少应该会遭到反击。因此众人决定在今晚之内订出作战计画，趁着夜色移动就位，黎明前发动奇袭。

粗略决定的方案就是这样的内容。

具体的部队运用会在接下来的全体会议中定案。

为了整合目前的情报，各阵营的主力都前往香巴拉的旗舰，在战舰的中央司令室里会合。

中华大陆联邦的出席者是总统王凯龙、四星大使刘静雨，以及其他将领。

印度洋都市国家「香巴拉」派出由安南准将率领的远征部队。

至于极东都市邦联——除了代理茅原那姬的总司令官天之宫千寻，还从开拓部队召集了各个队长与副队长。

其中也包括高耶诚士郎、双胞胎姊妹，以及立花雄二等人的身影。

比较过各阵营的战力之后，千寻不由得直冒冷汗。

（……伤脑筋，在场各阵营当中战力最差的就是我们极东……）

各阵营的整体强度会决定在作战会议中的发言影响力。

中大联调派了在白刃战方面据说大陆上无人能及的机甲师团「黄龙」。

香巴拉则借由洲际弹道攻击，提供了压倒性的火力与制敌能力。

最重要的是——两方阵营都拥有百万王冠这种绝对强大的战力作为后盾。

千寻是第一次亲眼目睹那些人的实力，这才发现规模远远超乎她原先的想像。由于那些力量实在过于强大，若是掌控在单一个人的手里，正常来说就算被当成危险存在也是理所当然的判断。

没有发生那种反弹或许是因为身处人类衰微时代必须做出的妥协，也有可能是因为受到热烈支持而连带产生的信赖。

例如香巴拉的迦尔吉·A·毗湿奴耶舎，千寻听说这个少女也是新兴宗教的教主。目前还无法预测她在打倒「大山只命」后到底会做出什么样的行动。

（但是反正她并不在场，多的是办法来因应——问题是那个男人。）

千寻悄悄地把视线往旁边移动。

结果却正好和「那个男人」四目相对。

「呜！」

原本带着剽悍笑容观察千寻的男子若无其事地转动身子面向前方。

中华大陆联邦的大总统，王凯龙。

他拥有令人叹服的魁梧外貌，展现出来的态度氛围却平稳温和。一如传言，可以感觉到此人身为文化分子的教养。

先前的视线明明也不是特别强硬，却让人只是目光对上就全身僵硬。倘若他只是有勇无谋，根本不可能像这样光靠气势就足以震慑周围。

站在同一阵线时确实可靠，然而无法判断这场战斗结束后会出现什么变化。考虑到中大联想达成拓展势力并介入极东的历史性目的，要是过于依赖他们显然会有风险。

安南准将和香巴拉的战士们也以紧张表情看着彼此。

司令室里的众人就这样不发一语地相互牵制了一阵子。

结果到了最后，没想到第一个行动的人是王凯龙。

「唉，被怕成这样还能谈什么呢——真没办法，静雨，你去拿那份文件过来。」

「是。」

「……？」

不知道对方内心有何企图的极东众人反射性地提高警戒。

静雨大使递出文件后，王总统不以为意地直接签名。

接着他隔着桌子把签好名的文件推向极东这边，才靠在椅子扶手上开口说明。

「这是保证我军在这次战役结束后不会在此地逗留的文件，极东的执政会也收到了同样的东西。中大联不会做出你们顾虑的任何占领动作。」

「不……不是的……我方并非在防备那种不讲道义的行径……！」

「这话说起来可太轻巧了！看到各位充满戒心，活像是碰上猛兽的炸毛猫咪，我方也只能苦笑以对。」

脸上确实带着苦笑的静雨大使继续带动局势。

「请根据现实思考，无论行动多么迅速，我方都没有多余时间占领此地。而且击退『大山只命』和杰伯沃克之后，我方必须立刻撤军回国。」

「没错，要知道并不是只有极东受到背后的敌人威胁。」

王总统和静雨大使的随口对话提醒了众人。

随时会遭受王冠种袭击的国家不是只有极东。

中华大陆联邦和香巴拉同样被迫长期进行激烈的战斗。

「我方既把宝贵的机甲师团都带来此地，自然不能离开国内太久。换句话说，打从一开始就不可能办到趁乱把九州群岛整个抢走的勾当。」

「这、这样啊……真是劳烦各位费心了。」

「不不不，如果是三百年以前的时代，对逗留的盟军心怀警戒反而是正常的反应。不过我还是要建议各位在按照理论行动之前，务必先仔细确认对象的状况。」

静雨大使竖起食指提出关键性的忠告。他的个性让人摸不清到底是在暗中挖苦还是真的有心建议，说不定双方都是正确答案。

王总统起身环视周遭。

「我想各位都明白这一战是东亚的关键分歧点，有人要针对这部分提出异议吗？」

听到他的提问，众人都看向彼此。

从地缘政治的角度来看，极东一旦陷落确实代表东亚全体的危机。

就算能够幸存下来，人类也将失去掌握国家主权的机会，只会被留着一条命以作为奴隶和负责生产的傀儡。

「我必须要求在场所有人把一个共同观念视为最大的前提，那就是我们面对的敌人是非人的怪物。既然敌人是人类之敌，当然要极力排除可能导致败北的选项。为了达成这个目标，我认为应该容忍若干的损失。」

「——……」

「曾经有句名言说道，贤者从历史学习教训，愚者只会参考自身的经验。至今为止，我已经多次目睹因为无聊的内部斗争和互扯后腿而灭亡的国家，每一次都让我发下重誓。

『无论如何——都要想尽办法避免那种愚蠢至极的灭亡』。」

王总统宣泄般地表露他内心的愤怒。

没错——敌方并不是人类。

败北等于是种族的灭亡。

流亡到敌方阵营是不可能达成的选项。即使逃过一死，身为智慧生命体的尊严也不会获得保障，只会面对被当成粮食豢养，或是成为奴隶提供劳动力的未来。

但是那些连这种道理都无法理解的无能执政者所实施的无能政策，却导致几十个都市因此灭亡，几十万几百万几千万的人命因此丧生。

要是把沉海大陆的宽阔面积和三百年来的漫长岁月都计算进去，这些数字恐怕会增加数倍。

如今的中华大陆联邦虽然达成民族统一，一路上流下的鲜血想必极为庞大。

「这一战万一落败，东亚将失去未来。就算人类成为奴隶苟延残喘，我们这些人也会成为子子孙孙嘴里的战犯，世世代代地传承下去……在场所有人应该都不愿意落得那种下场吧？」

王凯龙换上剽悍笑容，环视众人的脸。

千寻和部队长们已经理解他的意图。

为了获取他人的信赖，首先要主动展现自身的诚实。

只要先消除其他人的不安，讨论作战计画时也比较能够决定细节。王凯龙肯定是判断为了在有限时间里顺利推行方案，这是必要的准备步骤。

（算了……虽然有种主导权被对方抢走的感觉，现在也不能要求太多。）

毕竟彼此并没有什么实际损失，这是为了在战场上互相信赖的必要仪式。

千寻调整心态端正姿势，笑容满面地收下文件点了点头。

「承蒙您如此费心，实在感谢。这次就让极东、香巴拉和中大联三国联手战胜王冠种吧！安南准将，也要麻烦你多多帮忙了。」

「……嗯，那是当然。」

表情依然很僵硬的安南准将点了点头。这种强硬态度似乎是因为王总统而不是针对千寻，不过看来他不打算让场面变得太难看。

「那么事不宜迟，我想先说明山谷地带的航线。请参考资料最前面的——」

接下来的一段时间，会议的内容主要是说明战舰的航线以及讨论部队的编制。

由于德瑞克Ⅲ号已经严重毁损，目前能够使用的战舰共有四艘。

极东拥有的战舰德瑞克Ⅱ号。

香巴拉的高速战舰「布拉马普特拉」号。

中华大陆联邦的战舰「河伯」和「关帝」。

由于船速各有不同，最后决定移动时所有战舰都会配合德瑞克Ⅱ号的速度。

航线和编队方面都讨论到一个段落后，众人暂时休息片刻。

千寻翻阅着中华大陆联邦战舰「河伯」的资料，不由得皱起眉头。

「没想到这种东西居然可以真的建造出来……我从来没有想过这个世界上会出现战舰型的B.D.A。」

「是啊，每个人都是那种反应。甚至连身为当事者的我在一开始得知消息时，也忍不住怀疑总统的精神状况是否一时出现异常。」

「哼，我这个亲信讲话还真难听。反正结果真的成了可用的战力，又有什么好计较的？」

静雨大使似乎很不以为然地叹了口气，王总统却不以为忤地没把他的挖苦放在心上。

因为刘静雨年纪轻轻就被授予四星勋章，极东方面原本就推测他肯定拥有高适合率，只是没想到这个人居然是次元干涉型。

在形形色色的众多系统中，次元干涉型不仅稀有，还具备了许多可以应用于实战上的能力。据说史上共有十五人，现役的次元干涉型则是三人，想不到现在却出现了第四个人。

次元干涉型虽然能发挥出空间跳跃、次元结扎、相对空间操作等等强大无比的力量，然而这种系统显现的机率却很低。

因为光是获得天生才能和系统并不够，要是欠缺另一个条件就无法发挥实力。

为了透过空间移动来搬运机甲师团，必须使用巨大到战舰等级的B.D.A。

「根据过去的资料，次元干涉型是循环系数在光速的三倍以上时才会显现出来的系统……没错吧？」

「是的，我方已经查明有许多潜在的次元干涉型，但是那些人的适合率大部分都没有到达可以发挥出力量的门槛。」

「毕竟百分之三十是很高的标准……如果方便的话，可以请教静雨大使的适合率吗？」

「哈哈哈……当然是各种不方便，我怎么可能告诉你呢？」

我想也是……千寻苦笑了起来。

「提供给各位的资料中已经写明，我国的机甲师团『黄龙』绝对不是无敌的军队，因为在战舰上的我能支援的范围仅限于距离『河伯』直径四公里以内的地区。」

「所以反过来说，直径四公里的射程就是弱点吧……话说回来，这种能力无法把敌人传送走吗？例如把『大山只命』整个丢进深海里之类。」

「啊哈哈哈！要是办得到，我早就动手了——话是这么说，但我在此透露一个秘密好了……假使装备和状况都万事俱备，确实有机会成功。」

这一瞬间，所有正在休息的人都瞪大双眼看向静雨大使。

就连王总统也一脸惊讶。

「静雨，我怎么没听你说过这件事？能不能放进这次的作战计画里？」

「不不不，所以我说了如果真有办法，这边早就率先行动了！想让质量那么庞大的物体进行空间跳跃，不管是粒子总量还是辅助设备都完全不够！除非是把整个都市都建设成B.D.A装置，否则根本不可能办到！」

众人期待的视线让静雨大使吓了一跳，他慌慌张张地否定这个理论。

但是王凯龙却双手抱胸，一脸认真地开始沉吟。

「唔……都市型的B.D.A吗……」

「请等一下，就算只是开玩笑，也拜托您不要去研究那种事的可行性。而且我明明报告过以我的粒子量来说，现在就已经全无余裕了。」

「我知道。所以我不是为了减轻你的负担，还特地准备了连接E.R.A驱动器和B.D.A的战舰吗？」

E.R.A驱动器是吸收粒子并使其燃烧的半永动机。

尽管连上B.D.A之后只能让循环系数发生微不足道的变化，不过还是可以提升粒子总量和加快瞬间消费速度。

要靠着静雨大使自己的身体来持续支援机甲师团，恐怕迟早还是会到达极限。

「是吗……只要有都市型的B.D.A就有可能办到吗……」

「好了，妄言请到此为止！会议差不多要再次开始了！」

静雨大使拍了拍手，宣布会议恢复进行。

在场所有人都忍不住觉得……或许战舰型B.D.A就是在类似的讨论下成为了现实。

＊

会议再度开始后，王总统看了在场所有人的脸一眼，意气轩昂地点了点头并开口发问。

「在会议开始之前，我想先向两军都确认一下。在会议的参与者当中，有多少人具备和王冠种交手的战斗经验？香巴拉那边怎么样？」

极东和香巴拉的部队整体来说都比较年轻，他大概是对这一点抱有疑虑。

安南准将站了出来回答问题。

「我曾经在灵鹫山海战中和『弗栗多』对峙过一次，当时也和王总统打过照面吧？」

他的视线非常尖锐。

开朗又擅于社交的安南准将摆出如此强硬态度让人费解，或许是因为他们以前见面时曾经发生过什么问题。

「……嗯？你该不会是伊拉旺将军的孙子吧？」

「没错。」

「原来如此……我还在想你为什么一直用热烈的眼神盯着我瞧，结果是这个原因。所以你现在是要用当时的撤退作为理由，提出不愿意和我并肩作战的抗议吗？」

司令室里的气氛一口气降到冰点。

香巴拉的战士们认为刚才那句话是挑衅而表现出敌意，包括静雨大使在内的中大联各将领也紧张起来。

安南准将制止般地对着部下摇了摇头。

「不，祖父命令我必须以香巴拉将领的身份好好评量你这个人，同时他也要求……不可以因为灵鹫山海战的撤退而怀恨在心。」

「是吗。这种话要是出自他人之口，我只会一笑置之。不过我对那位名将有所亏欠，倒也不能拒绝他的提议。你就作为担负起香巴拉未来的其中一人，趁此机会仔细看清我这个人吧。」

「不用说我也会那样做，奉劝你们才该好好记住我方奋战的英勇表现。」

一直维持从容态度至今的王总统看向安南准将的眼神是前所未有的认真。先前的发言之所以那般不逊，想必也是为了引出安南准将的真正想法。

安南准将同样毫不服输地回瞪着王总统。

千寻虽然因为这种一触即发的气氛而有点畏缩，还是趁机掌握了双方的关系。

（灵鹫山海战……我记得那场战役中也组成了三国联合战线。）

据说当时为了拯救遭受恶王「弗栗多」袭击的香巴拉，极东和中大联都派出了兵力驰援。

而且千寻还听说正是因为这一战，极东和香巴拉才会建立起紧密的外交关系。

那么所谓的撤退……应该是指中华大陆联邦的行动。

也以身为刚毅战士出名的王总统居然会放弃战线撤走自军，现场肯定发生了什么不寻常的事态。

「……有点离题了，那么极东的将领又如何？你们有对抗王冠种的战斗经验吗？」

话题突然转到自己身上让千寻有些反应不及。

「我、我对抗过莫比迪克的小孩，其他成员的经历应该也差不多……」

「看来这边也是个让人担心的部队……只要极东愿意，我方可以派出代理的将领。」

王总统很自然地提出这个建议。然而这完全是个荒谬至极的提案，当然不可能有任何军队可以接受由他国的将领来担任司令官。

尽管不可能接受——但是碰到对方如此直接地点出自军经验不足的缺失，基于情感的反驳确实有失风度。

更何况王总统并非是在卖弄诡计，只是判断有此必要才好意提案。因此换个角度来说，甚至比静雨大使更难对付。

「啊……不，请等一下！在我们当中，藤堂先生有经验吧！」

「嗯？」

立花提高音量开口之后，所有人的注意力都集中在藤堂纲吉身上。

藤堂似乎有点不好意思地皱起眉头，王总统的视线却没有就此放过他。

「哦，原来是你。我记得在海神身边看过你几次，是从开拓部队被外派过来吗？」

「……嗯，差不多是那样。」

被拱上台面的藤堂尴尬地点了点头。

旁边的安南准将很想开口抱怨王总统为什么没记住他的长相，最后勉勉强强地打消了念头。

「虽说有你在应该就不需要过于担心，不过还是确认一下好了。你有多少和王冠种交手的经验？」

「我在灵鹫山海战中对抗过『弗栗多』，在第五次沉海大陆防卫战中对抗过『蚩尤』。另外在遭遇战方面，曾经碰上赤道空王『林德虫(Lindwurm)』和太平洋霸者『莫比迪克』。后者几乎都是诱导战和撤退战，所以规模有大有小，全部计算进去的话大约是三十次吧。」

藤堂的经历让司令室起了一阵骚动，连静雨大使都睁大了双眼。

要从王冠种手中保住一命已非易事，居然有人可以历经多达三十次的战场仍旧存活至今，足以证明他确实是身经百战的老将。

王总统摸着下巴似乎很满意地点了点头。

「哼，不愧是被称为海神左右手的人物。失去了你的千里眼，我可以想像出海神在太平洋上狼狈不堪的模样。」

「您说笑了，魁首不会因为少了我一个人就手忙脚乱。就算真有什么困扰，顶多也只有管理行程的人剩下魁首一个的问题而已。」

——……那应该是相当致命的状况吧？千寻忍不住这样心想。

「好了，那么继续开会吧。航线方面在先前的会议中已经有了定案，接下来的问题是攻略方法。要是只有我的拳头能击碎『大山只命』的巨大躯干，再怎么说未免也太艰困了。」

「关于这部分，香巴拉已经准备好对策。」

听到安南准将的发言，王总统换上很感兴趣的表情。

「哦？难道少了香巴拉本国的支援，你们还另有手段可以打倒『大山只命』？」

「不，实际上并不是那样……俗话说百闻不如一见，我们必须先准备一下，还请各位稍待片刻。」

＊

——同一时刻。

九州地下道的单轨列车内。

『关于这部分，香巴拉已经准备好对策。』

『哦？难道少了香巴拉本国的支援，你们还另有手段可以打倒『大山只命』？』

『不，实际上并不是那样……俗话说百闻不如一见，我们必须先准备一下，还请各位稍待片刻。』

听完安南准将的提案之后，单轨列车里的茅原那姬也显得兴致勃勃。

「哦……真让人好奇，阿真觉得他们会使用什么手段？」

「我也不知道。轰炸似乎造成了不少伤害，但是应该没有撼动到『大山只命』的巨大本体。」

随着列车摇晃的两人看着全像投影面板。他们是透过千寻的B.D.A把会议的状况传送给天国，借此即时进行确认。

虽然无法参加这场军事会议，不过能够同步得知哪个方案是在什么状况下决定并没有坏处。例如王总统和安南准将先前的争论，只是在事后收到报告和实际目睹时产生的印象必定会有所不同。

「我本来还很担心不知道会有什么结果，幸好双方都能不计前嫌一起作战。看来安南准将的为人其实比传闻中更加理性。」

「毕竟一开始袭击我们时，他才被杰伯沃克狠狠耍了一轮。看他这个年纪就官拜准将，平常应该是个优秀的人才吧。」

「在我确认状况的那个阶段，香巴拉远征部队和九州总联战舰的战斗已经呈现一面倒的局势。被认为是友军且拼命呼叫的对象从背后袭击并失去战舰，也难怪他们会一时失去理智。后来实在无法冷眼旁观的我也试着送出联络讯号，问题是极东的讯号全数遭到澈底遮断……」

「那时候也没有其他办法了。如果身处同样的状况，我大概也会觉得草木皆兵。」

在香巴拉做好准备前，两人和天国一起确认当时的状况。

不久之后，安南准将拿出影像纪录，把司令室的光线调暗。

『目前因为浓雾而无法使用远距离通讯，在这个状态下，本国也无法确实击中「大山只命」的本体，甚至有可能波及友军。』

「……意思是或许会连同友军一起轰炸吗？」

「难怪只能中断攻击，毕竟在现场的我们实在无法设防。」

被敌人击倒还能干脆认命，万一遭到友军误击根本让人笑不出来。

安南准将放出「大山只命」的影像并继续说明。

『因此我们必须先驱散「大山只命」造成的浓雾。这是麻烦我国自豪的架空光子演算型帮忙解析的「大山只命」构造，请各位看一下实际的图片。』

「哔」的一声，「大山只命」和巨大菌核出现在画面上。

那是至今为止连那姬等人都没看过的清晰解剖图。

解剖图显示出「大山只命」高达四千三百公尺的庞大躯干，还有缠绕着好几层树干以作为保护的巨大菌核。虽然比较对象的「大山只命」过于巨大导致菌核看起来很小，实际上菌核本身的大小也在三十公尺以上。

『嗯……因为对象过于巨大让人很难理解正确的比例尺，不过没想到你们居然可以做出如此正确的解剖图。如果制作者是从香巴拉进行观察，那么确实很了不起。』

『难怪会被称为神之眼……话说回来，从巨大菌核延伸出去的这些线是什么？』

『那是菌核的菌丝……也可以说是神经。「大山只命」似乎就是受到这些遍布全身的神经所支配。』

听到神经这个比方，每个人都点点头像是完全了解。

假设「大山只命」是巨大的肉体，巨大菌核想必就是可以称为头脑的存在。

『这样看起来，它的构造比起植物反而更接近动物呢。』

『直接把菌核视为头脑应该也不为过。』

『没错，那么在此宣布结论。

要让大山只命无力化，只要破坏这个巨大菌核就可以了。』

司令室里起了一阵骚动，王总统立刻开口发问。

『安南准将，此话当真？』

『是的。九州总联保存了「大山只命」过去一百四十年以来的纪录，即使回顾这些资料，也可以发现它是在巨大菌核出现之后才开始主动做出捕食行动。』

『可是就算我们想破坏菌核……』

为了消灭高达四千三百公尺的超大型物体，光靠战舰的炮击绝对无法办到。

而且一旦靠近也会遭到反击，目前可以说是束手无策。

『虽然只能单方面接收，但本国送来了通讯。还请各位先安静聆听，这是来自我国的英雄，迦尔吉·A·毗湿奴耶舎猊下的发言。』

『什么……！』

第十王冠，迦尔吉·A·毗湿奴耶舎。这名少女在十三岁时就获得百万王冠的称号，能够发动洲际弹道攻击的实力被称为世界最强的燃烧型，更是担负了人类希望的人选之一，因此倍受众人期待。

既然安南准将称呼她为猊下，显见少女被推举为宗教最高领袖的消息并非谣传。

画面跳了几下，出现严重的干扰。

在众人还因为安南准将突然的发言而说不出话时，杂讯慢慢消失。

短暂的沉默时间过去——冷静沉着的少女说话声在司令室内响起。

『我相信这段讯息能够送达，在此先向各位致意。我是迦尔吉·A·毗湿奴耶舎，在香巴拉领有将军一职并负责这次的指挥。』

『……这声音的主人就是……』

『由于无法确定通讯能够传递多久，现在只能简要说明。要以轰炸击碎巨大菌核是不可能达成的目标，对象恐怕毫发无伤。「梵天之星」的第二次洲际弹道攻击之所以中止的另一个原因就是菌核的硬度。』

『怎么会这样……！』

这个报告让不少人受到了冲击，原来这次必须面对连那些震撼大地劈毁山林的轰炸也无法击伤的怪物。

（不管打碎多少大树的树干和树根，无法消灭菌核就没有机会获得完全胜利。就算直接从大树方面下手，也不可能澈底铲除在整个日本到处扎根的「大山只命」。）

满身冷汗的千寻咬着大拇指指甲。

那姬的表情也很严肃。事到如今，勉强有机会成功的攻击只剩下一真的光击和王总统的拳头。

虽说对抗王冠种时绝对少不了百万王冠的力量，但是那样一来，他们两人的负担未免太过沉重。

『——不过请各位放心，既然再度体认到敌人是多么强大，我方也不打算保留实力。香巴拉已经做好准备，会使用我国保有的最大兵器——超超高浓度结晶体「三相神·星际(Trimūrti Astra)」来支援极东。』

迦尔吉猊下的宣言让所有人都倒吸了一口气。

『超超高浓度结晶体「三相神·星际」……！那不是人类拥有的四大最强兵器之一吗！』

『可……可以打那么远吗？直接从香巴拉击向极东这边？』

『真……真的假的？如果是真的，这下夺回「天逆鉾」的必要性也会消失，完全是我们最需要的协助……！』

带走「天逆鉾」的犯人据说不是杰伯沃克而是来历不明的人类。

若是做最坏的打算，「天逆鉾」甚至有可能已经离开极东。

『话虽如此，既然要动用「三相神·星际」，无论如何都不能失手。要是少了我等的同胞「黑天(Krishna)」之眼的辅助，恐怕很难直接命中。因此我有一件事情想拜托在现场奋战的各位战士。」

『……拜托我们？』

「目前的阻碍是雾，只要浓雾消散，我方的攻击就能锁定敌人。所以如果可以——」

讲到这边，迦尔吉猊下停顿了一下。

轻微的杂讯扫过之后，她才像是下定决心般地再度开口。

『如果可以的话，我希望你们能使用沉眠于极东的另一个超超高浓度结晶体——「天丛云剑」来消除「大山只命」覆盖在九州上的浓雾。』

『她、她刚刚说另一个超超高浓度结晶体？』

由于过于惊讶，千寻忍不住站了起来。

司令室也出现不同于先前的动摇反应。

『这……这是怎么一回事？』

『中华大陆联邦这边什么都没听说！』

『原来极东私藏了战力吗！』

中华大陆联邦的将领们也站起来以愤怒眼神瞪着千寻，这是理所当然的反应。

他们不惜削减本国的防卫强度赶来救援，现在却被告知身为当事者的极东私藏战力，怎么可能不感到满腔愤怒。

只是千寻反而比他们更加讶异。

就连出身九州的立花也因为不明白到底是怎么回事而满心困惑。

至于最惊讶的人，其实是在地下道单轨列车上的天国。

「怎、怎么可能……！为什么香巴拉的人会说出『天丛云剑』？明明就连黑天姊姊的眼睛也无法观看那个场所……！」

「既然你叫他姊姊，表示那个叫『黑天』的人也是管理AI吗？」

「是、是的，黑天姊姊的型号是二号机，也是继奥尔姊姊之后被制造出来的姊妹。她的主要职责是收集环境控制塔在运用时会使用的情报，也就是负责观测星体。但就算是黑天姊姊，应该也不知道『天丛云剑』的存在才对……！」

一真和那姬从来没看过天国如此慌张的样子。

所谓的「天丛云剑」真的是那么重要的关键王牌吗？

「有那种武器真是令人振奋。我们立刻去拿吧，那东西放在哪里？」

「不……那个……『天丛云剑』设置了连管理AI都无法解除的安全机制，除非能备齐两个关键解锁条件，否则那里的门绝对不会打开。」

关键——一真突然回想起母亲留给他的讯息。

「你说的关键解锁条件该不会是……」

「是的。正是奥尔姊姊托付的资料晶片里记录的东西，不过光是那样还不够。」

天国冒着冷汗，尽可能含糊说明。

想来重点不是资料晶片，而是环境控制塔的权益吧。

然而一真的母亲并没有说过还需要其他关键，这到底是怎么一回事？

「嗯，你们两个都冷静点。迦尔吉猊下的话还没说完，我们先听到最后吧。」

那姬以沉稳的语调安抚天国，试图让她镇定下来。

由于受到严重干扰，迦尔吉猊下的发言愈来愈难以辨识。

『两个超超高浓度结晶体和三个国家的力量结合起来，肯定是最强的布阵。只要各位能够驱散「大山只命」造成的浓雾——』

讲到最后，迦尔吉猊下加强了语气。

每个人都屏气敛息，等待着她的下一句话。最后，少女平静地发出宣言。

『我可以保证……身为被托付了人类王冠的一员，我会一击解决对方。』

『一……一击！』

『一击就能打倒那么巨大的「大山只命」吗？』

在司令室的喧闹声中，她的声音再度受到干扰破坏。或许是通讯障碍导致没能收到完整的讯息，然而对方无法得知这么详细的状况。

少女沉静的声音突破强烈干扰在司令室里响起。

『在极东的浓雾散去之前……我方会维持备战状态继续等待。不管要等几天，不管要等多久……都会一直等下去。』

『……猊下。』

『各位来自遥远东方，过去曾拯救香巴拉的赤红战士们……我们对「日出之国的希望」抱有信心，祝各位武运昌隆。』

留下激励之后，迦尔吉猊下的发言就此中断。

然而在恢复安静的司令室里，分成斗志昂扬的一部分人，还有气得发抖的另一部分人。许多人认为极东确实留了一手。

在同时获得希望与不安的这个状况下，王总统站了起来。

『好了，状况改变了。既然知道香巴拉会提供火力支援，首先我们必须想办法驱散这片浓雾。』

『总、总统，应该要先向极东确认所谓「天丛云剑」的详情吧？』

『我知道——那么实际上如何？你们对那个超超高浓度结晶体心里有数吗？』

『没、没那回事！我们也是第一次听说！要是真的有那种东西，极东在先前的战斗中早就拿出来使用了！』

『你们怎么可能不知道！不然为什么香巴拉的将军会握有情报？』

不满的情绪如同水坝溃堤一般泛滥而出。除了极东可能私藏战力的嫌疑，没有任何一个都市国家拥有两个超超高浓度晶体也是让众人介意的问题，出现一些抱怨和抗议只能说是理所当然的反应。

看到这个状况，一真不由得有些焦急。

「那姬……这个状况不太妙吧？」

「——……」

那姬只是保持沉默没有开口。其实和不在现场的那姬讨论也无济于事，但是一真并不认为千寻有办法镇住目前的场面。

王总统也暂时无法决定究竟该如何处理这个突然冒出来的情报，只是他本人想必不希望彼此同心协力对抗王冠种的前提因此崩溃。

「天国小姐，有办法把这边的声音传到他们那边去吗？」

「千寻小姐应该听得到，所以只要请她转述或把讯号连接到扬声器上面就可以了。」

「是吗——你听得到吧，千寻。先跟你说声抱歉，虽然现场本来是要交给你处理，不过现在还是由我代为回答吧。」

『我……我知道了。我已经事先设定好连线，你随时开始都没有问题。』

感到自己无法应付的千寻立刻交棒给那姬。

以那姬的立场来说，她认为既然把会议交给别人代理，自己又从旁插嘴是一种欠缺礼貌的行为。然而对于找不出办法处理目前状况的千寻来说，那姬的提议根本是她的救星。

准备妥当之后，那姬很快开口介入会议。

「不好意思必须透过通讯发言。王总统，我是负责本次远征的茅原那姬。」

『这点小事不成问题，地下道的情况如何？』

「我们没有抓到呰上三四，但是另有其他重大收获。」

『喔？』

「很抱歉我方没能即时提出报告，总之这边无意间和知晓『天丛云剑』下落的人物会合，目前正在前往放置地点。」

什么！天国忍不住大叫一声。

不过毕竟是她自己说溜了嘴。

『原来如此，那么所谓的「天丛云剑」真的存在？』

「是的，只是我要声明极东原先确实不知道这个东西，绝对不是企图欺瞒贵国私藏战力。」

『……嗯，那么你们打算怎么处理被抢走的「天逆鉾」？』

「我有个关于这件事的提案……从此刻起，极东宣告放弃对『天逆鉾』的所有权。」

——哦？王总统的眼神变了。

同时司令室内也充满了紧张情绪。

察觉那姬意图的王总统用一只手撑住下巴，露出剽悍的笑容。

『原来如此……原来如此，来这招吗？换句话说如果中华大陆联邦能够夺回『天逆鉾』，届时也不需要根据义务或道义归还给极东？』

「当然不必。极东在这次的远征中承蒙中华大陆联邦提供莫大的支援，对于贵国取得我国至宝的行动自然没有任何异议，还请直接收下。」

王总统忍不住大笑起来。

他大概是真心感到佩服，觉得讲话的艺术真的很重要。

不管怎么样，单一国家拥有两个超超高浓度结晶体的前例从未发生。

再加上迦尔吉·A·毗湿奴耶舎夸下海口，宣称只要使用超超高浓度结晶体，连王冠种都可以一击消灭。

要是哪个国家持有两个强大至此的兵器，必定会演变成邻国心有不满的局势。

与其拿回「天逆鉾」却只能把这种无处安置的超兵器留着当作过剩战力，还因此受到他国排挤，倒不如让中大联拿去增强实力并发挥防波堤效果还比较有意义。

况且中华大陆联邦在这次的远征中提供了相当多的资源，不管是粮食支援还是派遣部队都是极为庞大的支出。所以到头来，极东还是要想办法准备恰当的回礼。

那姬打算用被抢走的「天逆鉾」来解决这件事。

「超超高浓度结晶体虽然可以作为强大B.D.A兵器的核心，能不能获得却深受运气的影响。因为这是需要耗费数百年漫长光阴，只在特定土地上偶然发生的物质。我听说中华大陆联邦的人民曾经为了王总统而翻遍了领土内的每一寸土地。」

『你的耳朵很灵，那么你也知道结果吧？』

中华大陆联邦上下一心四处寻找的结果——只得到「中华大陆联邦的领土内没有任何超超高浓度结晶体存在」的悲伤事实。

为了让百万王冠发挥出真正的实力，超超高浓度结晶体被视为不可或缺的关键，对中华大陆联邦来说也是无论如何都想取得的结晶。

『好吧，我原本并不期待极东的回礼，你们愿意奉送的话自是另当别论……各位将军也可以接受吧？』

『一切听从总统的裁定。』

『夺走国家至宝实在罪大恶极，就由我国来收拾那个恶徒。』

「嘻嘻，谢谢各位。我这边的报告到此结束，接下来要进入通讯遮断区域，所以会暂时断讯，不过一个小时之后就能再度联络，届时会配合行动……」

嘟！伴随着短暂的杂讯，通讯就此中断。

天国带着满腔怒火站在那姬身旁。

「……茅原那姬小姐，你可以说明刚刚到底是怎么一回事吗？」

「你刚刚不是都听到了吗，我们要去取得『天丛云剑』。」

「你没有把我的说明听进脑子里吗？我应该说明过放置『天丛云剑』的场所需要两个关键的解锁条件！」

「我知道，但是我们至少要做做样子，否则没办法收拾刚才的局面。」

那姬解释自己只是想要虚应一下了事，然而天国的怒火别说降温，反而燃烧得更加旺盛。或许这件事和她放弃的某种使命也有什么关系。

看不下去的一真只好介入调解。

「天国，那个地方对你来说或许很重要，但是我希望你至少可以带我们去到门前，要不然极东实在站不住脚。」

「……可是……就算带两位去到现场，真的也不会有任何意义。」

「我看这样好了，因为阿真说不定可以强行破坏大门，至于我当然没办法办到那种事，所以由我跟天国小姐过去就好。」

如此一来，你也可以放心了吧？那姬带着笑容发问。

天国狠狠瞪她一眼，最后才终于妥协。

「……我明白了。既然你无论如何都想白跑一趟的话那就请便，反正到时候你还是无计可施。」

「好，那么阿真你自己从樱岛观测所前往地面，之后再按照千寻的指示行动。」

「知道了，不过只剩下你们两个不要紧吗？」

「我才想问你要不要紧。按照我的推论，阿真应该会被托付最危险的任务。为了避免你只顾着担心别人反而没把自己顾好，我建议你趁这个空档先睡一下。」

在地下道里很难判别正确时间，但外面早就已经是晚上了。

会议中决定要在黎明前攻击「大山只命」，因此距离正式行动还有一点时间，现在应该让身体好好休息。

「——……」

——决战的时刻逐渐逼近。

覆盖着九州的雾气变得更加稠密，甚至越过大海开始向外扩张。要是无法抢在太阳升起前就分出胜负，人类恐怕会被迫面对更为不利的战况。

呰上三四、义手义足男、「大山只命」，以及杰伯沃克。

无论接下来必须面对哪一个强敌，想必都无法平安无事。

一真闭眼小憩，内心已经预想到即将开始的死斗。